伊丽莎白在花园散步的时候，不止一次碰见过达西先生。她感叹自己为何如此不幸——别人不来的地方，他偏偏要来。为了防止这种事情再次发生，伊丽莎白第一次就特意对他说，她喜欢自己一个人在这里溜达，如果第二次还能遇见他，那就太奇怪了！不过，确实有了第二次，甚至还有了第三次。达西先生像是存心跟她过不去，不然就是跟自己过不去，因为这几次他并不是简单地寒暄几句，或是尴尬地沉默一阵就走开，而是认认真真地转过身来，说要陪她一块儿走走。达西从不多说话，伊丽莎白更是不愿多听，也不愿多讲。可是第三次碰面的时候，达西竟然主动问起，她在亨斯福德过得怎么样，为什么喜欢一个人散步，以及她认为柯林斯夫妇是否幸福——这几个完全不相关的问题。谈到罗辛斯，伊丽莎白说她还不了解那家人，达西倒是希望她有机会再来肯特郡，并在这儿住上一段时间。他的话里似乎有这层含义。难道他这么说是为了菲茨威廉上校？伊丽莎白想，如果达西真的话里有话，那就证明菲茨威廉对她动了心。伊丽莎白的心情越发复杂，好在两人已经来到牧师住宅的围栏边，她这才松了一口气。
有一天，她正在一边散步，一边重读简的来信，反复琢磨她写下这封信时是什么心情。突然，她又被人吓了一跳，可这次出现的不是达西先生，而是菲茨威廉上校。她立刻把信收起来，勉强做出一副笑脸，说：
“没想到你也会到这儿来。”
“临走前，得在花园里好好逛一逛，”他说，“我每年都这样，逛完了再去牧师家拜访一下，你还要往前走吗？”
“不，我马上就回去了。”
说话间，她已转过身，随着上校一同往牧师住宅走去。
“你真的星期六就会离开肯特郡吗？”伊丽莎白问道。
“是的——只要达西不再拖延。不过，我得听他安排，他说什么就是什么。”
“哪怕一件事对他没有任何好处，他也要插上一脚——这人就喜欢替别人做选择。我从没见过有谁像达西先生那样，热衷于凭借自己的权力，去操控别人的生活。”
“他做事确实有自己的想法，”菲茨威廉上校说，“但我们大家都一样。只不过他比一般人更有条件这么做，因为他有钱，而一般人都比较穷。我说的是真心话，你知道，做小儿子的必须学会克制自己，还要时刻仰仗别人。”
“是吗，伯爵的小儿子就没必要学这些东西吧？好了，跟你说正经的，你当真懂得克制自己和仰仗别人的感受吗？你会因为手里没有钱，所以想去的地方去不成，想买的东西买不到吗？”
“你这问题真是一针见血——或许，我没怎么吃过这方面的苦。可是在重大问题上，我就会因为没钱而受罪了——小儿子往往娶不到他真正喜欢的人。”
“除非他看上特别有钱的女人，这种事倒是经常发生。”
“我们花钱花惯了，所以不得不依赖别人。像我这个身份的人，很少有人能结婚不看重钱的。”
“他这话，”伊丽莎白想，“是说给我听的吧？”她的脸色一沉，但很快就恢复了常态。“那么请问，”她换上一副活泼的语气，“一个伯爵的小儿子值多少钱呢？我想，就算兄长没几年活头了，你的开价也不会超过五万镑吧？”
他以同样的口吻回敬了几句，这个话题就算过去了。伊丽莎白担心这样沉默下去，他会以为自己是被刚才那番话影响了，于是说：
“我想，你表兄把你带来这里，就是为了能有个人听他摆布。我不明白他为什么不结婚，要是结了婚，就有人一辈子照他的旨意而活了。不过，眼下有个妹妹或许就足够了，既然现在由达西先生一人照管，他自然可以随心所欲地对待她。”
“不，不，”菲茨威廉上校说，“这等好事怎么能让他一人独享，我也是达西小姐的守护者。”
“你也是？真的吗？请问你们两位守护者当得怎么样？恐怕是一份苦差事吧？像她这个年纪的小姐，应该很难伺候。假如她的脾气和达西先生一样，那估计也是个自以为是的小家伙。”
她说这话的时候，发现菲茨威廉正严肃地望着她，接着，他马上问说，为什么她会觉得达西小姐是个很难伺候的人。看他问话时不安的神情，伊丽莎白越发相信她说中了实情，于是她直言道：
“你别担心，我没听人说过她的坏话。我敢说，她一定是这世上最温顺的小家伙。我认识的几位太太小姐都很喜欢她，比如，赫斯特夫人和宾利小姐。你应该也认识她们吧？我好像听你说过。”
“我和这两姐妹不熟，但她们的兄弟是个好相处的人，很有绅士风度——他是达西的好朋友。”
“噢！是呀，”伊丽莎白略带讽刺地说，“达西先生对宾利先生可好了，把他照顾得无微不至。”
“照顾他！——对，我相信他束手无策的时候，达西肯定会替他出出主意。在我们来的路上，达西跟我讲了一件事，我听了之后，觉得这位宾利先生确实应该好好感谢一下他。不过，我得先请他原谅，因为我不能确定，他说的那个人就是宾利先生——这只是我自己的猜测罢了。”
“你这是什么意思？”
“这件事达西先生当然不想让大家知道，免得传到那位小姐家，惹得人家不痛快。”
“你放心好了，我不会说出去的。”
“请你记住，我没有十足的把握，断定这个人就是宾利先生。他只不过告诉我，最近帮助一位朋友摆脱了一桩冒昧的婚姻，免去了不少麻烦，但没有提到当事人的姓名和其中的细节。我之所以觉得那人是宾利，是因为像他那样的年轻人，确实容易招惹这种麻烦，而且他们整个夏天都待在一起。”
“达西先生有没有告诉你，他为什么要插手这件事？”
“我听说那位小姐的条件不是很理想。”
“他是用什么手段把他们拆散的呢？”
“他倒没说用了什么手段，”菲茨威廉笑道，“他告诉我的已经全部讲给你听了。”
伊丽莎白没有答话，只是继续往前走，她实在气坏了。菲茨威廉见状问她，怎么突然心事重重的样子。
“我在想你刚才告诉我的事，”她说，“我觉得你表兄的做法不太合适。他凭什么干预别人的生活？”
“你认为他是在多管闲事吗？”
“我真不明白，达西先生有什么权利决定，两个人在一起是否合适？仅凭他一己之见，就去指挥和规定别人获得幸福的方式？不过，”她停下来，缓了一口气，“我们不清楚具体发生了什么，这样指责他也不公平，说不定那两个人也没多喜欢对方。”
“你的推测也不是没有道理，”菲茨威廉说，“我的表兄本来就是图一高兴，给你这样一说，他的功劳可要大打折扣啦。”
这句话本来是个玩笑，可伊丽莎白觉得，这应该是达西先生的真实想法，因此不便发表评论。她立马切换话题，说起一些无关紧要的事情。两个人边走边谈，不一会儿就到了牧师住宅门前。等客人一走，她就回屋关上门，把刚才听到的话仔细琢磨了一遍。这对被拆散的爱侣一定是她身边的人。世界上不会有第二个人，能像这样无条件地听从达西的旨意。达西肯定参与了拆散简和宾利的阴谋，伊丽莎白对这一点深信不疑，只不过她一直认为主谋是宾利小姐。如果宾利先生没有被虚荣冲昏头脑，那么达西，就是这件事的罪魁祸首——他的傲慢任性，他的反复无常，将给简带来无尽的痛苦。他在顷刻之间，毁掉了这世上最温柔、最深情的女子对幸福的一切期许，而且谁也不知道，他犯下的罪孽何时才会到头。
“那位小姐的条件不是很理想。”这是菲茨威廉上校的原话。这些不够理想的条件，或许是指她在乡下当律师的姨父，还有那个在伦敦做生意的舅舅。
“至于简本人，”伊丽莎白感叹道，“她秀外慧中、善解人意、风姿绰约——没有任何可以挑剔的地方！这世上一定找不到比她更善良、更可爱的人了！我父亲也没什么可指摘的，虽然他有些怪癖，但是能力方面不容小觑，而他的人品，达西先生更是永远也无法企及。”当她想到母亲的时候，信心略微有些动摇了，不过她又觉得，这方面的缺陷不会对达西产生多大的影响。她坚信，最伤害他自尊心的是让他的朋友跟门户低微的人家结亲，至于这家人有没有见识，他倒不会过分计较。最后，她终于想明白了，达西这样做一方面是因为他恶劣的傲慢心理，另一方面是为了把宾利先生留给他自己的妹妹。
伊丽莎白气得哭了起来，哭着哭着头又痛了起来。到了晚上，头疼得越来越厉害，再加上她不愿见到达西先生，于是决定不陪表兄一家去罗辛斯喝茶了。柯林斯太太见她身体确实不适，也不再勉强，而且尽量不让丈夫勉强她。柯林斯先生无法掩饰他的惶恐，生怕表妹的缺席会惹凯瑟琳夫人生气。