山崖深处这房院不让人有大声，鸟语倒清脆。穿少将军服拎铁壳餐盒的宁孝原闷声跟随一个别手枪的便衣走，军靴、皮鞋踩得落叶沙沙响。石板小路的四围老林密布，黄叶儿飘落。
十月末的金秋时节，宁孝原的心情不得爽快。
这挨临大江的山崖深处的幽深房院是中统局在重庆的一处监狱。他知道，中统局是“国民党中央执行委员会调查统计局”的简称，去年改名为了“党员通讯局”。为国民党CC系头目陈立夫一手创建，现任局长是叶秀峰。中统局的工作重心在党政机关内部，另外的重点是对付反对派政党，尤其是中共。此外，对社会舆情、思想言论也负有监控职责。
他万没有想到，他的老搭档蔡安平会被关进这里来，中统局逮捕了他，说他作法自毙，被判处了死刑。
他是奉何基沣副司令的命令乘坐军用飞机来渝点验一批军火的。何副司令亲笔写了信叫他直接去找兵工署第21兵工厂的李承干厂长。何副司令一口河北口音，说李厂长毕业于日本东京帝国大学，服务兵工事业30多年了，是他的好友。熟悉军火的他知道，21兵工厂是原金陵兵工厂，在李厂长的治理下，不仅完成了该厂的内部整理、艰难的内迁和迅速复工，而且使工厂的规模不断扩大，产品增多，械弹精良，是抗战时期中国最大的兵工企业。传闻李承干是共党，他问了何副司令，何副司令答非所问，严令他速办，三日内务必乘军机返回前线，还有重要的任务。他是昨天飞临重庆广阳坝机场的，立即赶去了在巨大山洞里的21兵工厂。“洞里乾坤”撑起抗战军火库。穿深色中山服戴黑框眼镜的相貌憨实的李厂长对他说。李厂长拆看了何副司令密封的亲笔信后，很是热情，立马办理。李厂长一口浓重的湖南口音，有问必答，说由于日机的连番无差别轰炸，重庆的兵工厂多数都建在山洞里，连当地的住民也不知道。抗战期间，在中国对外通道几乎被完全切断的情况下，正是这些内迁重庆的金陵兵工厂、上海炼钢厂、济南兵工厂、巩县兵工厂、汉阳兵工厂等工厂，用自己生产的八成以上的枪炮弹药，支撑起了中华民族的英勇抗战。这些兵工厂规模庞大，技术力量雄厚，品种齐全，有的武器在国际上也属先进。比如以德国毛瑟枪仿造的“中正式”步枪，性能就优于日本的“三八式”和“九九式”步枪。说重庆的兵工厂生产的武器几乎涵盖了常规武器的各个门类，如轻重机枪、迫击炮、步枪、掷弹筒、手榴弹、战车等等。说重庆的17家兵工厂，每月可生产步枪一万多支，轻机枪两百多挺，重机枪五百多挺，各类枪弹两千余万发，各种大炮近四百门，炮弹两万余发，手榴弹二十余万颗，掷榴弹三万余颗，手雷两万余颗。宁孝原听得振奋，为重庆自豪。
忙完公事，他抓紧时间去找赵雯、倪红，都没有见到。报社的人说赵雯外出采访去了，堂子那妈妈说倪红跟洋人斯特恩下湖北宜昌做生意去了。这才回到宁公馆家中。母亲见他平安回来，喜极而泣，叫何妈做了丰盛的晚餐。父亲当市总商会副会长，事情多，很晚才回家。父子两个喝茶摆谈。父亲宁道兴肃脸说，有同道已举家去了台湾，不少同道准备去台湾，他反复想了，为保住这份家业，只好去台湾。他反对，说这份家业是宁徙老祖宗传下来的，有地契官纸为凭的荣昌万灵镇的土地是不能搬去台湾的，老家的房院、厂房是不能搬去台湾的。父亲说，这是没得办法的办法，台湾也是中国的领土，有机会再回来。父子俩都固执，都各执己见。临睡前，父亲说，儿子，官场的风险大，你趁早脱了军装回来承接家业。我跟你说，你那朋友蔡安平栽了，他犯经济罪被中统的人抓了，他在我“大河银行”借的一笔款子也打水漂了……他听后震惊，好为蔡安平担心，今天一早，就去找了蔡安平在总部那熟人，才知道他被关押在这里，说是就要被执行死刑了。他恳请他帮忙救蔡安平，对方摇头叹气，说这个时候难办。他就去找师父吕紫剑，尽管师父被降职了，毕竟在总裁侍从室当过少将国术教官。师父肃脸抚须说，贪腐之事老夫不管，他犯那事儿也管不了。他心往下沉，赶来见生死战友一面。
石板小路的尽头有排黑砖平房，铁门铁窗，有武装人员把守。便衣领宁孝原来到平房的其中一个门前，掏钥匙开了铁门：“长官，上司说了，您只有一个小时的探视时间。”宁孝原点头，快步进屋，便衣拉屋门关上。只有小铁窗透光，屋里光线暗淡，一桌一床一凳一个夜壶，有股霉臭味道。蔡安平面墙蜷缩**，他心里哀凉。
蔡安平懒懒地转过身来：“是要送我走了么。”没有军衔的军衣皱巴巴的，胡子巴茬的脸瘦了一圈，透过小铁窗投进来的光线，他看清楚是宁孝原，陡然坐起，“孝原老弟，救我！”
宁孝原鼻子发酸，拉凳子坐到蔡安平跟前，打开铁壳餐盒，从怀里取出瓶茅台酒，全都倒进桌上的大茶缸里：“蔡兄，我两个喝酒吃菜。我从纪功碑附近的颐之时餐厅买了脆皮烤鸡、火腿虾仁、家常蹄筋、油炸花生米，都是你喜欢吃的。”递过大茶缸给蔡安平。
蔡安平感动：“颐之时是一流的川菜馆啊，主厨罗国荣被郭沫若誉为西南第一把手。真心道谢，我的好兄弟！”端大茶缸喝酒，吃烤鸡，“我晓得，你是帮不了为兄忙的，你能来看我，我也就满足了。”递回大茶缸给宁孝原。
宁孝原接过大茶缸喝酒，吃花生米：“你老兄先前跟我说过，搞女人可以，贪腐不可。”
蔡安平拿过大茶缸喝酒：“是，我是自食其言了，我是撞在风口浪尖上了……”
宁孝原拿过大茶缸喝酒，蔡兄确实是撞在风口浪尖上了。眼下金融严重失控，物价暴涨，现金当废纸用。大面额的法币流出后，重庆的小面动辄几十万元一碗，小面额的角角钱无法用，就有人收购角角票卖给纸厂化纸浆。十八梯那家卖丧葬用品的纸扎铺新推出了“幽冥卷”，每扎100张，中间加入1 万元面值的法币 98张，称98万，当做冥钱售卖。人们议论说，现今唯一运转的工业就是印钞机了。两个月前，委座亲自领导了一场对通货膨胀的反击战，国民政府成立了经济管制委员会，直接隶属于行政院。委员会里有两位大员，一位是央行的总裁俞鸿钧，另一位是血气方刚的委座的儿子蒋经国。是场双向出击战，东线要求老百姓交出所有的金银兑换金圆券，币值缩小了三百倍；西线是政府出台法令，禁止物价与工资上涨、严惩聚众闹事。蒋经国说：“政府颁布的经济新政策，不仅只是法令，也有心发动社会改革运动，象征着实现民生主义的开端。”有委座的尚方宝剑，他英气逼人，喊出“我们只打老虎，不拍苍蝇”的口号，惩处囤积居奇的奸商和操纵物价的官员。他如搞革命一样毫不留情毫不手软，一批批政商和奸商被当街执法。上海的中英文报纸为“打虎英雄”叫好：“过去三个星期的经验，让老百姓觉得现况有了更张，产生相当大的希望。”囤积居奇的奸商和操纵物价的官员，蔡兄也够不上呀。
“你跟梅姑娘拜堂了？”宁孝原问。
蔡安平点头。
“毁在了她的手上？”
“这，也不能这么说，她一个妇道人家，无非就是喜爱钱财。她说，这个乱世，只有黄金值钱。她为我生了一对双，说我们这对儿女要花钱，我们过日子要花钱，家里的大黄鱼在上海买房子用去了不少，余下的细水长流慢慢花。她这么说，我就觉得是要多有钱才行，就想方设法捞钱。”
“你就贪污？”
“贪了。”
“你早就贪了。”
“是，为追梅，我当时是贪了些，那是小贪，这次是贪得多了。我想，委座身边的高官都在大把捞钱，都在贪污巨款。”
“你成了老虎？”
“咋说呢，我觉得我还算不上老虎，就算是，也是个小老虎。梅她太犟，非不去兑换金圆券，非要私藏下几十根大黄鱼，被搜查出来了。是中统局经济调查处的人到我上海的家里搜查的，他们早就盯上我了。我得一人承担，说是我私下藏的，梅全然不知。梅是个好母亲，她会抚养两个幼小的儿女长大成人的……”
宁孝原喝酒，想指责他又忍了。
“想想呢，也算好，我还没有被当街执法。中统局的人押解我到重庆继续调查我贪污受贿的事情，他们查到的都有证据，我都认了。”
完了，蔡兄。宁孝原心里发凉，蔡兄是个大官，有权力，可他算不上高官算不上大佬，他的那点儿权力还不足以保他的命。蔡兄在总部那熟人对他说，经国先生到上海后，在外滩中央银行的二楼办公。跟他最密切的人除了淞沪警备司令宣铁吾外，还有保密局上海站站长、上海市政府参事王新衡。经国先生以中央特派员的身份一再宣称，要镇压奸商，抑平物价。宣铁吾司令即在警备司令部成立了经济缉查机构，专门缉捕奸商。这对于大佬杜月笙无异于是当头一棒，他儿子杜维屏是他那中汇银行的经理。杜维屏见蒋特派员、宣铁吾来势凶猛，就将45万元港币化整为零套汇到了香港。此事被王新衡知道了，悄悄报告了蒋特派员，蒋震怒，下令逮捕了杜维屏，关进了市警察局看守所。王新衡圆滑，他既跟蒋特派员是莫逆之交，又不想得罪杜月笙，给杜月笙通了风。杜维屏被扣押，《时务报》以通栏标题做了报道。杜月笙一度避往香港。初战告捷，蒋特派员高兴，却是“事出有因，查无实据”，找不到杜维屏套汇的罪证，只好雷声大，雨点小，最后将杜维屏交保释放了事。蒋特派员和宣铁吾司令又办了跟杜月笙多少相关的事情，一是严格按金圆券实行限价，一切商品的零售价格全部冻结，商店不得转移不得拒售，必须开门应市。也是治标不治本，奸商囤积居奇无孔不入，查不胜查，门市商品则被抢购一空。未及一个月，全上海开的几乎全是空店，怨声载道，此限价政策无果而终；二是在扣押杜维屏的同时，对兴风作浪的证券大楼和金钞黑市实行镇压，其中一件是逮捕“杨家将”。所谓“杨家将”，是指控制场外股票金钞黑市交易的杨长和、杨长仙和杨长庚三人，他们的绰号叫做“场外亨鼠牌”，意思是一群机警精明的“大亨老鼠”。“杨家将”也是直接或间接受到杜月笙的控制和影响的，因此，这也可以说是对杜的打击。但不到一个月，随着限价政策的失败，蒋经国自认倒霉，不得不将“杨家将”交保释放。一场大公案不了了之；三是集中力量打击孔氏豪门的“扬子公司”。宣铁吾司令利用他控制的《大众夜报》，以头版头条新闻揭露“扬子公司”私套外汇之大案，刊出了孔令侃的照片。孔令侃可不是杜维屏，蒋特派员只是张声势，未敢下手。本月初，委座夫妇到了上海，孔令侃和孔二小姐就向夫人哭诉告状。委座当时的心情极不好，沈阳被共军占了，廖耀湘和范汉杰兵团在辽西全军覆灭。委座在东平路的官邸大发脾气，命令封闭《大众夜报》，斥责宣铁吾，说他周围有共产党。“扬子公司”案就此作罢。
宁孝原没有对蔡兄说这些，说也无用。
两人说到了冯玉祥将军。
“听说，今年初香港成立了国民党革命委员会，冯将军当选为了主席。”宁孝原说。
“啊，他这可是叛党……”蔡安平说。
探视时间到了。
蔡安平眼睛里有泪花：“孝原老弟，实在对不起，借你父亲的那笔钱我只有来世再还了。”
宁孝原拍他肩头：“不说这，我的命都是你救的。”
蔡安平的眼泪蹦出眼眶：“拜托老弟，有空去看看梅，看看我那两个幼小的儿女，儿子先出来，叫国栋，女儿后出来，叫国梁……”
宁孝原点头，眼睛湿了。
歌乐山麓的渣滓洞原是个小煤窑，因渣多煤少而得名，三面是山，一面是沟，极是隐蔽。煤窑现在是军统的监狱，有内外两院，外院是办公室、刑讯室，内院一楼一底的16间房间是男牢房，两间平房是女牢房。房院间有三合土坝子，四围绿荫掩映。门前的蘑菇状的石头碉堡的窗口探着黑森森的枪口，高墙上布满铁丝网。
袁哲弘是熟悉这里的。
去年底，这里改为了“重庆行辕二处第二看守所”，关进来了许多新犯人，主要是六一大逮捕中抓捕的教育界和新闻界的人士，小民革地下武装案的被俘人员，上下川东武装起义的被抓人员，《挺进报》事件的被捕人员，民革川东及川康分会的一些成员，押犯达三百余人。他没有想到他从小就喜爱的涂姐会被自己抓了关进这里来。今天，他是最后一次提审涂姐了，他希望她能幡然悔悟却是依然无果。涂姐是太顽固了，除了承认她是共产党员，是华蓥山游击队的一个头头外，其他的一字不吐。职责所在，他不得不对她动了酷刑，从她嘴里得到情报太重要了。涂姐的毅力惊人，上老虎凳、手指头扎竹签她都一声不吭。毛局长说，她死不开口就没有价值了，毙了这个土匪头子吧。严令他亲自执行。不能毙！他话到嘴边没有说出来，他清楚，毛局长是在考验他的忠诚度，毛局长说他是党国的精英，是中流砥柱，在国家危难的时刻，是会忠于党国忠于领袖的。就挺胸并腿说是。心想，自己是已经尽力了，送涂姐走吧，就都解脱了。
山城的秋夜多雨，今夜却月朗星稀。
他的两个下属押解了戴手铐的涂姐朝渣滓洞后山的丛林走。他持枪跟在后面，月亮盯着他，他就想快些进入丛林。小时候，涂姐常在月亮坝里给他和宁孝原、黎江、柳成、涂哑巴一帮细娃儿讲故事，涂哑巴听不见，涂姐就边讲边比画。涂姐讲岳飞的故事，岳母先在儿子岳飞的背上写了“精忠报国”四个字，之后用绣花针一针一针刺绣。刺绣完，岳母又在字上涂了醋墨，这四个字永远留在了岳飞的背上……涂姐讲的这故事他至今记忆犹新。他审问涂姐时提到涂姐给他们讲的这故事，涂姐点头，话就多了，是要精忠报国，却不是报即将垮台的国民党独裁统治的腐朽黑暗之国。袁哲弘，你应该晓得，中国共产党领导的新中国就要诞生了，涂姐希望你看清形势回头是岸……他身边的下属就用皮鞭结束了涂姐的话。他摇头哀叹，不理解涂姐为啥会被共党洗了脑。他们走进了丛林，月亮看不见了，叶隙间洒下来雨滴般的银辉。毛局长说是击毙土匪头子，还是叮嘱要秘密执行。
他们押解涂姐走到丛林深处的岩坎前，没有路了。“涂嘉英！”袁哲弘验明正身喊了涂姐的大名。涂姐回过身来：“我是涂嘉英。”一缕月光照在她布有鞭痕的脸上，“小崽儿袁哲弘，开枪吧。”弹无虚发的他举手枪瞄准了涂嘉英的左胸，得要涂姐一枪毙命，少些痛苦，留个全尸。他举枪的手在发抖，夜里，他身边的两个下属是看不出来的，他两人是可以为他对党国的忠诚作证的。他极力镇定，勾动扳机，“叭！”子弹飞出枪口，涂姐倒下了。
这夜里，袁哲弘睡不着，捶打枕头呜咽。小时候待他如亲弟娃的涂姐、他一直跟踪保护的涂姐、他抓捕审讯的涂姐总在他眼前浮现。她参加共党、领头暴乱，死罪是难免的，可咋就偏要死在他的枪口下……涂姐倒下了，他的两个下属前去确认，报告他说，土匪头子涂嘉英已经毙命。他收了枪却不能前去收尸，命令两个下属就地掩埋，自己回身走。他不敢去看涂姐的尸体。那次，嘉陵江发洪水，要不是涂姐和涂哑巴赶来纸盐河街，熟睡在他大爸家屋檐下的他和宁孝原怕是早就被水浪子卷走了。
他枪杀了自己的救命恩人！
天光大亮时，他才迷糊糊穿便服下床，洗脸漱口。堂屋里的圆桌上放有罩子盖着的稀饭、馒头、泡咸菜，是母亲做的，他恍惚听见母亲说，饭菜摆在桌子上的，说她去大阳沟菜市场买菜去了。他喝稀饭，吃泡咸菜，拿起馒头咬了一口就不吃，没有胃口。他把剩余的馒头咸菜放进厨房的碗柜里，洗干净饭碗，擦干净餐桌。母亲自小便教他要养成整洁卫生的好习惯。
他除了住单位的单间公房外，就是住母亲家。这是栋嘉陵江边的白墙黑瓦的吊脚屋，是他那水上人的父亲留下的房产，他花钱翻修过，添置了圆桌、沙发、床柜等西式家具。蔡安平来过这里，说他这个少将军官的老宅也太寒酸了，钱是生不带来的，可生后有得的钱要花，是死不带走的。他说，我翻修这房子、添置这些家具还借了朋友的钱。蔡安平不信，又点头，也是，现今的钱是不值钱的，你那些薪水是不够花的，除非你搞贪占。他摇头，违法乱纪的事情做不得。蔡安平盯他笑，知道，你这人不搞女人不搞贪占。
屋窗开着，母亲起床后的第一件事就是打开窗户透气。站在屋窗口可以看见斜上方的草木葳蕤的宁公馆，窗前伸来有黄葛树的树杈，飞来两只黑头黑背黑尾白肚皮的喜鹊，在枝头上扑动紫色的翅膀叽喳鸣叫。喜鹊叫，有客来？
“砰，砰砰！”响起敲门声。
还真有人来，他去开了门。
门口站着穿紫色秋装的赵雯：“运气好，你在屋头。”闪身进屋。
好久没有见到她了，袁哲弘的心跳：“是说有喜鹊叫，喜鹊引了美人来！”愁眉舒开，关门。
“莫关，还有个人。”赵雯说。
穿少将军服的宁孝原推门进来，关死屋门，满面怒容。袁哲弘舒开的眉头锁拢，招呼他俩到堂屋里坐，为他俩泡了沱茶，心想，他俩定是为了涂姐来的。赵雯是晓得他抓捕了涂姐的，定是跟孝原说了。大家都是吃党国饭的，大是大非的事情他俩该理解的：
“孝原，你不是在前线么，咋回重庆来了？”
“我姑妈病危了……”
宁孝原编话说。他那住在万灵镇的姑妈有心脏病，住医院都是要下病危的。他没说自己回渝点验军火的事情，对这个特务头儿是不能说的。他对赵雯也是说来看望病危的姑妈的。昨天，他去探视蔡安平后，又去找赵雯，没有找到，今天一早就去报社等她，他今下午就要乘军用飞机返回前线了。幸运，见到她了。一见面，赵雯就摇头叹气，说遗憾涂姐参与了暴乱，被袁哲弘抓了，说是听他爸爸说她才晓得的。他心里一震，啊，涂姐被抓了！是说呢，前天晚上，父亲好像有啥子话要跟他说又没有说，父亲定是担心他去搭救涂姐而做出不轨的事情。“得要救涂姐！”他说。赵雯说：“她找过袁哲弘了，哲弘说涂姐犯的是死罪，没办法救。”他说：“我马上去找哲弘，涂姐就是我俩的亲姐姐，哲弘不会这么狠心的。”赵雯就说跟他一起去，他俩就找到袁哲弘的母亲家来。他俩都到过袁哲弘母亲家的。
“我晓得，你姑妈视你为亲生儿子，应该回来看望。她现在啷个样了。”袁哲弘关心说。
“老毛病，吃药打针后，缓过来了。”宁孝原说，盯袁哲弘，“哲弘，你小子是六亲不认呢，竟然抓捕我涂姐！”
袁哲弘说：“孝原，你消息还灵通。”看赵雯。
宁孝原说：“你小子带人去我家抓捕她的，家父当时就斥责过你！”
袁哲弘叹气：“涂姐也是我的涂姐，你我都视她为亲姐姐，我可是一直在保护她，可她，竟然带头暴乱……”
“这些我不清楚。”宁孝原青筋鼓胀，“即便她是共党你也要救她，你我一起救她，要花好多钱我找家父想办法……”
袁哲弘两眼发潮，孝原迟早会晓得的：“没得用了，涂姐她已经走了。”
“她自杀了？”赵雯问。
袁哲弘摇头。
“她被枪杀了？”宁孝原心子发紧。
袁哲弘点头。
宁孝原呼地起身，拽起袁哲弘：“你为啥不阻止？你是有办法有能力阻止的！”
袁哲弘眼里盈泪：“我无能为力，上司还严令我亲自送她上路……”“你枪杀了她？”宁孝原狼眼瞪圆。
袁哲弘点头：“党国的利益、个人的职责，我不得不……”
“砰！”宁孝原一记重拳击向袁哲弘的面门。
袁哲弘一个趔趄，没有躲闪：“打吧，你打死我也行。”
宁孝原一连几个重拳，袁哲弘面额淌血。
赵雯止住宁孝原：“好了，莫打了。”心里滴血，自己敬重的大姐，自己的战友涂嘉英同志牺牲了，而此时此刻的她却不能流露出半点真情。
男儿有泪不轻弹，宁孝原的泪水飞溅。
这时候，袁哲弘的母亲回来了，手拎的菜篮子里装有萝卜白菜葱子蒜苗猪肉。她是宁孝原、黎江、柳成一帮毛庚朋友十分敬重的嘉陵小学的国文老师。宁孝原抹去泪痕，恭敬说：“老师好！”赵雯笑道：“袁妈妈好！”袁哲弘掏手帕快速抹去额上的血迹。袁母知道，孝原是哲弘的好友，赵雯是哲弘的女友，很高兴，笑眯了眼：“啊，你两个来家，孝原是好久都没有来了，今天都不要走，我刚去大阳沟菜市场割了肉买了菜来，都在家吃饭！”宁孝原自小在老师家多次吃过饭，可这次没时间了，这种情况下，也没有心情留下吃饭：“谢谢老师，我得马上去广阳坝机场，今天要飞回前线。”袁母叹气：“唉，打不完的仗，内战何时休啊。”对赵雯，“赵女子，你就莫要走了，啊！”袁哲弘没事一般：“妈，孝原军务在身，留不住。”看赵雯，“赵雯，你就留家吃饭吧。”赵雯点头。宁孝原告辞出门，余怒难消，袁哲弘，你等着，老子是不会放过你的！遗憾赵雯答应留下，她也许是碍于老人邀请的情面，她给他说过，她是一直没有对袁哲弘承诺过什么的。赵雯是不会跟袁哲弘这个人面兽心的坏蛋好的。他想。