冉阿让径直朝园里那人走去，手里攥着从坎肩兜里掏出来的一卷钱。
那人低着头，没有瞧见他走近。冉阿让几步就跨到了他跟前。
他开口就喊道：“一百法郎!”
那人吓了一跳，抬起眼睛。
“一百法郎让您赚，”冉阿让又说道，“只要您给我一个过夜的地方!”
月亮迎面照着冉阿让那张惊慌的脸。
“咦，是您啊，马德兰老爹!”那人说道。
这名字，在黑夜里的这一时刻，在这陌生之地，由这陌生人叫出来，使冉阿让连连后退。
他准备好应付任何局面，就是没有料到这一点。同他说话的是位老者，背驼腿瘸，身上的穿戴跟农民差不多，左膝绑条皮带，挂一个挺大的铃铛。他的脸背着月光，看不清楚。
这时，那老人摘下帽子，提高嗓门儿颤抖地说：“天主啊!您怎么在这儿，马德兰老爹!耶稣上帝啊，您是从哪儿进来的？是从天上掉下来的吧？这不难猜，您若真是掉下来的，那也只能是从天上。您怎么这身打扮!没扎领带，没戴帽子，也没穿外衣!不认识您的人见了会被吓着的，您知道吗？天主上帝啊，如今的圣徒全疯了吗？真的，您是怎么进来的？”
一句紧接一句，老人像乡下人那样爽快，说起话来滔滔不绝，但绝不让人下不来台。语气中既流露出惊讶，又显得天真而纯朴。
“您是谁？这里是什么宅院？”冉阿让问道。
“嘿，老天爷，太过分啦!”老人高声说，“就是您把我安置在这儿的呀，这个宅院就是您安置我的地方啊。怎么!您认不出我来啦？”
“不认识，”冉阿让说，“我怎么会认识您呢？”
“您救过我的命啊。”那人又说。
他转过身，一束月光照见他的侧面，这下冉阿让认出了这是割风老头儿。
“哦!”冉阿让说，“是您吗？对，我认出您了。”
“还真行!”老人带着责备的口气说。
“您在这儿干什么？”冉阿让又问道。
“还用问!我在盖瓜秧苗呀!”
刚才冉阿让上前搭话时，割风老头儿确实提着一片草席，正要盖在瓜田上。而且，他到园子里来已有个把钟头，已经盖了相当一片了。冉阿让在破屋观察到的，正是他这种奇特的动作。
他继续说道：“出来之前我心想，要上冻了，趁着月光还亮，干吗不给瓜秧披上大衣呢？”他看着冉阿让，哈哈大笑，又补充说道，“真的，您也应当披上一件啊!对了，您怎么在这儿呢？”
冉阿让心中暗道，这人既然认识他，至少知道他叫马德兰，那么自己就要谨慎从事，于是一连串提了许多问题。事情也真怪，双方似乎调换了角色，他这个不速之客，反倒盘问起人家来了。
“您膝上挂个铃铛干什么？”
“这个？”割风回答，“这是为了让别人避开我呀。”
“什么？让别人避开您？”
割风老头儿露出一副诡秘的样子，挤眉弄眼地说：“当然喽!这大楼里住的全是女的，还有不少年轻姑娘，好像撞见我会有不便。铃声能警告她们回避。我一来，她们就纷纷走开。”
“这是什么宅院啊？”
“哎!您还不知道？”
“我真的不知道。”
“是您安置我到这儿来当园丁的呀!”
“回答我的话，就当我根本不知道。”
“好吧，这就是小皮克普斯修道院呀!”
冉阿让想起来了。两年前，割风老头儿出了车祸，成了残废，由他介绍到圣安托万区修道院来，而他恰恰闯到这里，真是巧遇，也是上天的安排。他自言自语似的重复道：“小皮克普斯修道院!”
“是啊，不过，”割风又说，“您，马德兰老爹，真见鬼，您是怎么进来的？您是个圣徒也没用，总归是个男人，是男人就不许进这里。”
“您不是能在这儿嘛。”
“只有我一个例外。”
“不管怎么说，我得留在这儿。”冉阿让又说道。
“上帝啊!”割风叹了一声。
冉阿让凑到老人面前，严肃地说：“割风老爹，我救过您的命。”
“这还是我先想起来的。”割风回答。
“那好，从前我为您做的事，今天您也能为我做了。”
割风两只皱巴巴的老手，颤抖着拉住冉阿让两只结实的大手掌，好一阵说不出话来，最后才高声说道：“我若能报答您一点儿，那真是慈悲上帝的恩惠!我!救您的命!市长先生，用得着我这老头儿，您就吩咐吧!”
这老人一阵喜悦，连容貌都变了，脸上似乎焕发出光彩。
“您让我干什么？”他又说道。
“等一下我再向您解释。您有一间屋吗？”
“有一所破板房，在老修道院破房后边，孤零零的在一个隐蔽的角落，谁也看不见。有三个房间。”
果然，破棚在老楼后面，被老楼遮住了，十分隐蔽，谁也瞧不见，冉阿让也没有发现。
“很好，”冉阿让说，“现在，我要求您两件事。”
“什么事，市长先生？”
“第一件，关于我的情况，您对谁也不要讲。第二件，我的事您不要问。”
“听您的。我知道您只能干正当的事，您始终是慈悲上帝的人，您把我安置在这儿的。这是您的事儿。我听您的。”
“一言为定。现在随我来，一道去找孩子。”
“啊!还有孩子!”割风说道。
他不再多说一句话，像狗跟随主人一样跟着冉阿让。
没过半小时，珂赛特已经睡在老园丁的**了，烤着旺旺的炉火，脸蛋儿就又变红了。冉阿让重又打上领带，穿上外衣，也找到了从墙头扔过来的帽子。冉阿让这边穿上外衣时，割风那边也解下系铃带，挂到背篓旁边的一根钉子上，算是墙壁的点缀。割风往桌子上放了一块奶酪、一块黑面包、一瓶葡萄酒和两只杯子；二人臂肘撑着桌子烤火，老头儿一只手按住冉阿让的膝盖，说道：“唉!马德兰老爹!您没有一下子认出我来!您救了人家的命，却把人家给忘啦!噢!真不够意思!人家还总记着您!您这人真没良心!”