有一个非常可敬的自由派，根本不憎恶滑铁卢。我们却不能苟同。在我们看来，滑铁卢不过是自由的一个凶日。从那样一只卵里孵出那样一只鹰，当然出人意料。
如果高瞻远瞩地看待这个问题，那么滑铁卢则是处心积虑的反革命的胜利。那是欧洲反对法兰西，是彼得堡、柏林和维也纳联手反对巴黎，是守旧反对倡新，是通过1815年3月20日打击1789年7月14日，是惶惶不可终日的各个王国反对不可遏制的法兰西的**。总之是一种梦想，即扑灭这个伟大的民族二十六年来突起的气焰。那也是勃伦维克、纳索、罗曼诺夫、霍亨索伦、哈布斯堡等王室和波旁王室的联盟。滑铁卢背负着神权。的确，由于事物的自然反应，既然帝国是专制的，那么王国就必然是自由的了；同样，事与愿违，从滑铁卢产生出了立宪体制，令那些胜利者无比遗憾。这是因为革命不可能真正被战胜，它顺应天理，必然大行其道，总能复现出来。在滑铁卢之前，体现在推翻旧王朝的波拿巴身上，在滑铁卢之后，则体现在接受宪章的路易十八身上。波拿巴还把一个驿站车夫[266]安插在那不勒斯王位上，把一名中士[267]安插在瑞典王位上，以不平等来体现平等。路易十八在圣都安签署了人权宣言。您要想了解革命是什么吗？那就称它为“进步”吧；您要想了解进步是什么吗？那就称它为“明天”吧。明天势不可当，必行其道，而且从今天就开始。说来也怪得很，它总能达到目的。它利用威灵顿，将区区一个士兵伏瓦造就成演说家。伏瓦[268]在乌果蒙倒下，又在讲坛上站起来进步就是这样进行的。这个工人用什么工具都得心应手。它从容不迫，调动跨越阿尔卑斯山的那个人和爱丽舍神甫[269]的那个虚弱而善良的老病夫，一同为它神圣的工作效力。它既利用那个足痛风患者，也利用那个征服者；对外用征服者，对内用足痛风患者。滑铁卢制止武力毁灭欧洲各王朝，只产生一种效果，就是从另一方面推动革命进程。征伐者退位，轮到思想家上场了。滑铁卢要阻止时代前进，时代却从上面跨过去，继续它的行程。这次险恶的胜利，又被自由战胜了。
总之，毋庸置疑，在滑铁卢得胜的，站在威灵顿身后微笑的，把全欧洲，据说也把法兰西大元帅令杖送去的，欢快地推车运送满足白骨的沙土建筑狮子纪念墩的，在纪念墩基座得意地刻上1815年6月18日这个日期的，鼓励布吕歇屠戮溃兵的，站在圣约翰山上就像盯着猎物一样俯视法兰西的，正是反革命。正是反革命窃窃说出这样无耻的话：分割肢解。然而到达巴黎后，它就靠近观察了火山口，感到这片火山灰烫脚，只好改变初衷，又回过头来结结巴巴地谈论宪章。
在滑铁卢中只应看其内涵。有意拥护自由吗？绝不是。反革命无意中成为自由派，而且无独有偶，拿破仑也同样无意中成为革命者。1815年6月18日，罗伯斯庇尔[270]从马上摔下来了。