第二天上午九点钟光景，昆明街头上响彻着报童比往日清脆得多的吆喝声：“买报、买报，买《中央日报》。今天特大新闻：杜聿明处理云南问题失当，着即撤职查办；云南警备司令部成立，关麟征出任总司令……”
报童卖报的声音把行人的脚步打乱了，行人买报的吆喝又把报童的声音打断了。金碧路口，一个胖胖的绅士好不容易从人群中挤出身，刚刚看清了报纸上头版头条位置上的粗黑体字，便一头栽进商场，买出一大串鞭炮，当即请人挂上梧桐树梢，“劈哩叭啦”地放起来。
就在这个时候，杜聿明身着鱼肚白缎面长袍，头戴深灰色礼帽，脚穿黑色圆口布鞋，踏着鞭炮的喜庆而有力的旋律，出征般地从翠湖公园大门走出来了。
当然，他的表情是丰富的、多变化的。他面部的每一个器官都是一个旋钮，可以随时调整出他所需要外露的情绪，而不易被人觉察，哪怕对方并非是一个官场的新手。
杜聿明到了第九集团军总司令部。他避开关麟征幸灾乐祸的目光，以一种悲伤的语调，一举手、一投足都显得可怜巴巴的姿态，向他的这位同乡移交了军务。分手的时候，关麟征忍不住握了他，他却因为把思维引向了老家父亲的坟头的缘故，手都是凉冰冰的。
他终于潸然泪下了，面对着第五军一张张熟悉的面孔。告别他们，他感到要困难得多。可是一想到就要告别邱清泉那对一刻也不停止眨动的眼睛，他很快便恢复了平静：“我为诸位带来了耻辱，但是，请诸位相信，只要我能够再度穿上军服，我就一定能够为第五军争得荣誉……”
杜聿明说完，头也不回地直奔机场去了。
在重庆第五集团军驻渝办事处整整匿藏了两天两夜以后，直到第三天中午，军令部正式颁发了委任杜聿明为东北保安司令长官的命令，他才开始在这个办事处当处长的堂兄的客房里露面。
第一位登门道贺者，正是杜聿明手搭凉棚等待着的杨劲支。在开赴一个陌生的战场之前，他是多么希望得到这位个头高高的、灯塔似的军事委员会高级参谋的指拨哟！
“其实，你是绝顶聪明的。”杨劲支望着杜聿明谦逊的用功的目光，啧啧连声地说，“此番剑戟层层，你能挺身而出，替委员长背了黑锅，这是一着妙棋哩！要是你唯恐有失，不得已又把你那个族侄杜斌丞推出来做挡箭牌，对委员长说：‘报告校长，杜斌丞前不久来过昆明，他的话我可以一字不漏地背给你听！’那就糟糕透啦，哈哈哈哈……”
杜聿明不觉一怔：“劲支兄旧事重提，不知道是什么意思？”
“我还没有说完呢。重庆很快就要召开政治协商会议，代表名册我看过了，杜斌丞先生将是委员长的座上客哩！”杨劲支故作高深地晃了晃脑袋，“光亭兄听出门道来了吧，物换星移，时过境迁，现在的竞争呀，就是看谁先烧掉过去的老皇历！”
杜聿明琢磨着，重重地吸了一口烟。
“哦——你烧掉啦，你烧掉啦……”杨劲支突然指着杜聿明手上的骆驼牌商标刚刚化为灰烬的半截烟头，又是一阵哈哈大笑。
杜聿明一拍大腿，恍然大悟了：“我说是怎么回事嘛！委员长那天晚上打电话叫我去东北，我刚刚问了句可不可以带走第五军，他就朝我发火了。他说为国家接收城市，为什么一定要自己的部队，难道别人的部队就不是部队么？听委员长那语气，好像要是第五军参加了接收东北，偌大一个东北就会掉进我杜聿明的腰包似的！”
“道理就在这里，道理就在这里！”杨劲支举起手臂，如同捏着马鞭那样在半空里扬了一下，“懂得这个道理，你会感到这是委员长对你的恩赐呢！快告诉我，委员长这次交给你些什么部队？”
杜聿明会意地点点头，压低了嗓门说：“有刚刚接收上海的陈诚的第九十四军，有正在越南受降的关麟征的第五十二军，还有已经由美军第七舰队海运到秦皇岛的汤恩伯的第十三军。另外就是我在昆明的直属部队了。”
杨劲支手托着尖尖的脸腮，望着天花板翻了翻白眼，不甚乐观地说：“第九十四军军长牟廷芳本来是早该滚蛋的，这家伙到上海才几天工夫，就搞了四辆轿车三个女人两幢洋房子，可是他是贵州人的缘故，和何应钦何总司令的兄弟何辑五打得火热，收拾起来恐有所不便。第十三军军长石觉你千万不要动，这小子是汤恩伯的干儿子，在浙江人当中，除了陈诚、胡宗南而外，汤恩伯是委员长的第三块红牌子呢……”
杨劲支的眼睛突然一亮。“何总司令把张耀明带到南京去了。现在第五十二军军长叫做赵公武，此人既不是你的同乡，也不是你的同学，只要偶有小雨，就怪不得大水冲走龙王庙了！”
杜聿明摇摇手说：“使不得、使不得！现在第五军在关麟征手里。我吃他，他必然吃我，结果鱼到不了口不说，反而会沾一手腥臭！”
“靠光亭兄一个人的力气当然不行。”杨劲支死死盯住杜聿明心灰意冷的眼睛，“这就要看委员长身边，有没有替你说话的人了！”
杜聿明苦笑道：“劲支兄不替我说话，还有谁替我说话呢？自从何总司令离开重庆以后，我的生死祸福就全拜托给你了！”
“这是我知道的——”杨劲支拍打着自己瘦削的肩头，“可是我承受得起么，辜负得起么？既然受人之托，就要忠人之事，所以想来想去，我把光亭兄拜托给我的另一位朋友啦！”
“谁？”
“郑介民。”
“你说的就是在军令部第二厅当厅长的那位郑介民吗？”“是的，也就是在军统局的位置仅仅低于局长戴笠的那位军统头目。”
杜聿明的面部肌肉抽搐着，手指在膝盖上**着。不知怎的，“军统局”三个字使他蓦地想起了贺衷寒，连同那个时隐时现的令人生畏生厌的黑影。
杨劲支却没有嘲笑谈虎变色的杜聿明，也许正是丈量过正规军人与军统分子之间的距离，他才开始铺路搭桥的：
“大千世界，茫茫人海，本来就是千丝万缕，相辅相成的。在国民党多如汗毛的各个系统中，更需要做到‘你中有我，我中有你’。试问，倘若没有戴笠，胡宗南怎能坐大关中？倘若没有军统，汤恩伯又怎能雄踞中原？而那军统也不过是个乖戾无常的东西，你不接近它，它确实是匹虎，你设法驯服它，它却是只猫，甚至是只跟在你脚后跟的哈巴狗呢！”
杜聿明摇晃着身子，像抖落尘埃那样很快地抖落了恐惧之后，有些想站起来。为了避免给对方一种跃跃欲试的印象，他故意结结巴巴地说：“驯服……不敢这样讲，接近……我在哪里去找这个缘分呀？”
“真正是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！”杨劲支微微一笑。“云南机场守备司令郑庭笈是光亭兄直属部队的人吧？你别看这个海南岛人长得黑咕溜秋的，他的三哥就是属于你指挥的第九十四军副军长郑挺锋，而他的二哥就是你现在需要求教的军统头目郑介民！”
杜聿明惊叹道：“郑庭笈跟随我少说也有五年了，我怎么就不知道这个郑氏三兄弟呀！”
“过去让你知道了，你还会提拔这个郑老幺么！”杨劲支正色道，“今天上午我去了郑介民那里，谈到光亭兄去东北的事。郑介民希望你能把郑庭笈留在重庆，让他进陆军大学将官班混两年。你知道的，现在在人事上嚼舌根的人很多，委员长不得不用‘资历’来堵住那些人的嘴巴，所以军人单靠穿黄（埔）马褂还不行，得赶快找顶绿（陆大）帽子来戴戴哩！”
“没有问题，没有问题！”杜聿明迫不及待地说，“请劲支兄转告郑厅长，让郑庭笈陆大毕业后一定到东北来找我！”
“干嘛要我转告呢？”杨劲支看了杜聿明一眼，笑眯眯地说，“戴局长和郑厅长今晚在‘老四川’酒家为你饯行，席间，如果他们委派了什么人给你，你尽管接受好了！”
“哎呀呀，劲支兄——”杜聿明踉踉跄跄地站起身，一把抱住杨劲支的肩头，“你真是我的劲支，我的刚劲的支柱啊！”
“光亭兄又是谁的劲支呢？”杨劲支眨巴着眼睛问。
“我自然是你儿子的劲支！”杜聿明拍着胸脯说，“军人如果讲究资历的话，我就发表他当文官，当市长……”