夏侯惇的书信一路狂奔送到曹操面前的时候已经是十天之后的事情。
曹操正在武威操练兵马，与那些羌胡豪帅一起商议之后该如何以汉阳、武威、金城三地为根基对抗大汉，如何操练士兵，如何冶铁。
这些人很实在，曹操几句话就把他们忽悠地一愣一愣，愿意帮曹操牧马放羊，之后筹备军资出钱出力对抗汉军。
而曹操也只是想利用他们拖住，给北地那边争取时间。
当年段颎这么强都没有把羌乱彻底平息，徐庶和刘备就算有天大的本事也不能在几年之内平定这些大乱。
到时候曹操可以一直在此地周旋，时不时的摆出一副要联络刘璋夹击汉中的意图，让徐庶再分兵去进攻蜀中的刘璋，只要分兵越多，他能坚持拖延的时间也就越长。
只要再坚持三年，他就有跟徐庶再战之力。
只要再坚持三年就行啊！
就在这时候，他收到了夏侯惇的书信。
刚摊开书信，曹操就遭到了雷击——
书信上，夏侯惇才传达了袁绍去世的噩耗，这让曹操如同遭到雷击般久久说不出话。
本初死了啊！
本初，你怎么这就死了啊？
曹操难以相信这个惊人的消息。
不只是因为袁绍败地太快大大超过了他的预料，更因为他跟袁绍渊源极深，袁绍大曹操许多，但从年少时二人就是极好的朋友，他们一起做过很多荒唐事，也曾经一起仗剑行天下，试图用自己的手段来对抗这个摇摇欲坠的世道。
曹操之前放弃去寻找袁绍而选择去投奔刘表，那时候曹操认为自己不过是短暂的失败，之后很快就会再次打回来，没有必要托庇在这位老友的手下让他看笑话。
只是没想到，那次一别之后，两个人的距离居然越来越远，之后再也不曾相见。
曹操踉踉跄跄地瘫坐在地上，王必等人赶紧围上来，曹操这才摆了摆手，示意自己没事。
“本初没了啊，之后这天下只能靠我和文约了。”曹操喃喃说着，突然生出一种难言的孤独和疲惫，好像这天下之大竟再也没有什么归途。
他定睛继续往下看，又感觉胸口一阵沉闷，立刻眼冒金星。
他刚说完要要依靠韩遂，刚下定决心要跟韩遂尽力联合，争取之后站稳凉州，起码达到当年北宫伯玉的程度，可还没有发动，他就听说韩遂要前往北地？！
韩遂叛乱这么久，从来没有考虑过建立稳固的根据地，都是朝关中进攻抢掠，要是抢不了了就向老家金城撤退，然后等待下一次的抢掠机会。
怎么现在他突然要去北地，而且夏侯惇的反应也不对，他怎么这么快就下定决心要伏击韩遂，直接将韩遂彻底消灭？
“快，快把文和唤来！”曹操惊慌地道。
他现在心中已经生出了不好的预感，只是具体如何还不清楚。
要是北地没了，他们准备许久的凉州战事也要瞬间陷入崩溃之中，曹操心乱如麻，此刻也只有贾诩能抓紧帮他参谋一番。
很快，贾诩、曹昂、娄圭匆匆赶来，曹操也不寒暄，径自将书信递给三人。
曹昂没有看出是怎么回事，贾诩和娄圭两人看完登时瞪大了眼睛。
“这……这元让是被谁蛊惑，居然做出这种事？”
信上，夏侯惇感慨说韩遂确实不是东西，他已经接受刘备的封赏跑到北地郡，这明显是要准备开战了，夏侯惇说韩遂这个人明显不是东西，要立刻下手制服，而且还想出了完整的应对方法——夏侯惇认为，韩遂要来，肯定要先囤驻泥阳，他们提前在泥阳准备，修几条地道，之后包围泥阳，呼唤韩遂出来厮杀，韩遂盛怒之下定然出战，到时夏侯惇亲自诱敌挡住韩遂，再派韩浩等人从地道里摸进城中进攻。
到时韩遂进退无计，肯定要落入万劫不复之中，等消灭了韩遂，就能吞并他的兵马，确保北地不失。
这個战术让曹昂看得连连颔首，觉得这也没什么问题。
曹操之前就好几次考虑过弄死韩遂的事情，一直没找到下手的时机因此最后放弃了。
现在夏侯惇能一下抓住这个机会将韩遂这个老匹夫干掉，这不是一个相当好的选择吗？
他仰头看着曹操等人一脸恐惧的表情，再看贾诩的黝黑的脸已经变得极其苍白，不禁大惊失色。
“这是？”
“不好，元让一贯冷静，岂能做出这种事情来？
这是……这是要直接让我军落入死无葬身之地啊！”
饶是贾诩冷静，此刻还是冷汗直冒，已经开始有点眩晕，他立刻道：“曹公，不能等待了，我军要立刻出兵攻汉中！”
曹操也赶紧点头道：
“对……快，来不及了，赶紧率军，率军进攻汉中，这是我等最后的机会了。”
“汉中？”曹昂还以为贾诩惊慌之下把关中说成了汉中，可此刻他才知道自己没有听错。
“父亲，这是作甚？汉中？之前完全没有说过汉中的事情啊？”
以正常人的思路，要是北地郡出事不对了，那得抓紧率军去救北地，要是觉得去北地路途遥远，那发兵关中也成。
去汉中是干啥啊？这等于直接推翻之前所有的思路啊。
他还没有想明白，贾诩已经出去通知手下人各自准备调兵，曹昂看着曹操缓缓坐在地上，人似乎一下老了几岁，顿时心乱如麻。
“父亲，这是……”
“子脩啊……”曹操疲惫难言，他挑眉看着自己老实正直的大儿子，满眼愁容，“都完了，是为父对不起你啊。
你……你，你哎，你隐姓埋名，总能度过一生，千万莫要再说是我曹操的儿子了。”
“啊？”曹昂只感觉五雷轰顶，完全不知道这点事情到底怎么了，为何一贯自信甚至疯狂的曹操和贾诩一下成了这副模样，事情变得太快，让曹昂完全不知所措了。
“娄子伯，你来说吧……”曹操已经完全说不出话，只能把目光投向娄圭。
娄圭长叹道：
“这不是夏侯元让能想出来的计策和手段，他肯定是受到他人蛊惑，一时愤慨，所以才想出了这种手段！”
不错，这手段确实是个精彩的杀招，怕是一下就把韩遂给逼入绝境，韩遂一定想不到夏侯惇居然会这般突袭他，这个枭雄毫无准备，又是一路转移过来，疲惫惊惧之下还遭到地道围攻，等待他的只有覆灭一条路。
可问题是反过来想一想，韩遂这样老奸巨猾而且之前还遭到过马腾背叛的人为什么会对夏侯惇这么放心，甚至敢毫无防备地进入北地？
那是因为现在诸侯束手覆灭，曹操最后还能联盟的人也只剩下韩遂这些人。
别看韩遂的兵马不多，可他是凉州本地人，之前威望极高，多年征战苦了关中人，却实实在在把凉州这些苦哈哈的人送到关中去逍遥了好久，凉州好多胡人的想法都是跟着韩遂去关中抢劫发财，曹操等人在武威能跟这些胡人接触得到他们的信任，也都是打着韩遂的旗号。
之前曹操烦死韩遂，却终究没有对他下手，也是在贾诩的建议下考虑到这一点。
当时贾诩还对曹操说韩遂确实不可信，这点大家都知道，但曹操不信任他，刘备当然更不可能信任他，最多给他一个封号让他躲到一边，韩遂也不可能对刘备尽心竭力地效力，韩遂之后想要首鼠两端，也不可能真的与曹操翻脸，保持一个小小的平衡。
在这之前，曹操和贾诩考虑到刘备、徐庶会对北地郡发动进攻，但关中已经被打烂了，刘备想要一口气抄了北地郡，将北地郡北部大量的胡人一口气打垮，非得要三四万人不可，而且打下北地郡之后为了防备北方的胡人南下，刘备还最少得留一两万人，这些人的给养供应靠着残破的关中绝对不现实，因此就算进攻也只可能是小规模的袭扰，夏侯惇的屯田兵足以应对。
要是刘备真的发了大癫挥动大军攻打北地郡，那以曹操和韩遂的准备，率军再进攻关中劫掠，搅得关中大震也就能从容应付。
但他们想来想去就是没想到一点，没想到刘备没有发癫，韩遂没有发癫，倒是一贯冷静稳重的夏侯惇发癫了！
“若是元让气不过，只是率军阻挡韩遂，此事也没什么大不了的。
韩遂不可能真的倒向刘备，便如之前与马腾一般斗而不破，这也没甚大不了的。
但是现在……元让拼尽全力硬是要把韩遂全歼，这定是有蹊跷！
我料元让已经中计，刘备等人定然要衔尾杀入北地，北地若失，我等如断一臂。
若是韩遂真的有失，我等……怕是连凉州都待不下去了！”
韩遂在凉州就算不是所有人都支持他，也能说是所有人都支持他。
他收容了曹操，曹操之前还是打着他的旗号招募那些羌胡，说要教给他们技术。
现在好了，你反手把韩遂给杀了，天知道你是不是要把我们也骗出来一起杀了，现在消息还没有传开，等传开了，只怕这些人要一起动手杀过来了！