面对突然到来的造访，黄老虎格外忧虑登门者的企图。
也真邪门了，他刚从汉中茶农手上买回一斤午子仙毫，忽大年的长鼻子就闻到了。按说他一直跟随厂长麾下，两人从部队到工厂，一路走来有数不清的交往，但是老首长从没敲过老部下的家门，今天竟然夫妇同行进了单元门。这俩人藏着什么猫腻呢？他暗自感叹，老首长出生入死半辈子，帽子却越戴越矮了，居然要屈尊上老部下家里讨茶喝了。他以前跟老领导也曾套过近乎，拎瓶老白干，两根大葱，一包花生米，躲在办公室没高没低一醉方休。而今两人的关系发生了戏剧性逆转，黄老虎祖坟冒烟，主持了长安厂党务工作，忽大年祖坟漏气，降成了副厂长分管后勤，尽管两人在级别上似乎扯平了，但这个“主持”无形中高出小半格，无疑成了这方土地的新主宰，谁来考究都会唏嘘不已的。
显然，省委尚未拿定主意，由他还是哈运来接掌一把手大权，这预示着这两个人会有一场艰难的较量，但文件上他的名字排在哈胖子之前。呵呵，这相当于两军对垒，他占据了优势地形。所以他跟赵天多要了一份文件，反压在玻璃板下，别人看不清什么内容，而他却可以影影绰绰分辨出隐约的字符，常常盯得他热血沸腾，好像人生逼近了一个飞黄腾达的时候。
不过，黄老虎也是有自知之明的，他把自己掩藏得很深，内心激动，脸上平复，相当一段时间他不敢听忽大年汇报工作，感觉这位胶东人只要站到他的办公桌前，就像手摇着皮鞭在头顶晃悠，浑身的血液就一股一股往头顶上冲，不管报告什么他都没二话，还常常客气地说上一句：你是老厂长，你就定了。但忽大年不管报告什么，都要一五一十把来龙去脉讲清楚，黄老虎便会拉他坐到沙发上，面对着面，膝对着膝，目光更不敢有半点游离，所以，两人关系多少有点微妙，老部下也明白老首长是绝不甘于寄人篱下的，尤其是寄于老部下之下，表面的客气恰恰是内心不屈的表现哟！
但是，下班前忽大年突然煞有介事推门说：今晚我俩想到你家去坐坐，也没啥事，就是串个门聊聊天，喝一杯你压在箱底的午子仙毫。黄老虎有些吃惊，老领导怎么屈尊人下，到他家里串门来？来了会不会要酒喝？他从来不做饭，屋里连棵大白菜都没有，更别提油盐酱醋了，这不能说是黄鼠狼给鸡拜年，也是令人难捉摸的。不要说老首长喝了茶会不会刺他几句，就是那个靳子来几句不咸不淡的风凉话，也会让他难堪的。所以黄老虎一个劲婉言谢绝，推说有一摞文件要紧急处理，可忽大年拿出了久已消失的威严：你就不要编了，你上班一个人，下班还是一个人，去你那小庙喝杯茶，没人乘机找你签字，地球离了谁照样转！
其实老首长是不知道，这几天他哪有闲心喝茶聊天呀？如今工厂是两驾马车，哈运来接手生产科研后喜讯不断，已经争取了一年的穿甲弹立项了，反而显得党务工作有点落寞，于是他提出了一个“长安接待日”制度，规定每个领导每周半天接待群众上访。
然而，自己只接待了半天就烦了，上访人哭哭啼啼的，全反映的是陈芝麻烂谷子，而忽大年是为了显示自己的存在，居然提了个上调五分钱夜餐费的建议。他思忖，现在是我黄老虎主持党务，这种笼络人心的事情，应该从主持人嘴里说出来，可忽大年居然嫌他压了报告连连讥讽：我说黄主持呀，咋五分钱的面子都不给啊？
可能老首长也感觉到了别扭，想缓和一下关系吧？黄老虎拗不过只好硬着头皮回到家，匆匆忙忙把小屋拾掇了一番。本来他可以在干部楼里分到三间一套的单元房，可他进门出门都是一个人，就在家属楼要了一套二间的单元房，一间他睡觉，一间他读书。他先把一堆乱糟糟的书归拢了，把挂在墙上的脏衣服塞进了箱子，又下楼抓了两把沙土，把两只搪瓷杯子搓洗了几圈，杯子便洁白如新了。
不过，他估计今晚可能是一场针尖对麦芒的较量，否则这两口子冷不丁到他家来干什么？天天见面有多少话说不完，要到家里来絮叨呢？那靳子很有可能追问，每季度要给省委报告忽大年的现实表现，究竟是怎么落笔的。听说这里的名堂多了，写得好了，老首长可能考虑重新安排工作；写得不好，就可能永远撂下去永无天日了。所以，老首长当下的命运似乎就掌握在老部下手上，人家过来探探口风，乞望笔下留情也在情理之中。
其实，黄老虎对待那个报告一直纠结，写得不好，有落井下石之嫌，将来战友们知道了会把他皮剥了；写得好了，又担忧上级认为他抹不开情面，缺少当一把手的魄力，那就划不来了。所以他思来想去，不粉饰，不贬低，都是些鉴定性的句子。所以这俩人，黄老虎既惹不起又躲不起，尽管一百个不情愿，可老首长的身架太有威慑了，他实在没法驳这个面子，只能兵来将挡水来土掩了。
黄老虎收拾完家里，感觉这个家还缺点什么似的。缺少点什么呢？呵呵，那就是缺少一个女人，人家是两口子一块来的，没有女人的家总会捉襟见肘的，果然他静坐了一会儿，想起热水壶空了，如果去开水房打热水，掐算下来会让人家吃闭门羹，引起不必要的误会。于是他从床下掏出一只电炉插上电源，把那只庆功典礼的搪瓷杯蓄满凉水放上。呵呵，这应该是家里最奢侈的电器了，前年他去北京开协调会，别人都进了王府井商场排队买糖果，他跑到冷清的旮旯买了个一百瓦的小电炉，一个人平日吃喝就是凑合，插上电源，热点什么方便极了，可是用上了才知道电炉瓦数偏低，烤个馍还行，要烧开一大杯水，要费些时间呢。
可没等安顿下来，忽大年已携靳子一人拎一只热水瓶敲门了。他诧异怎么来串门喝茶，还怕没有热水伺候？靳子说到你家去，正好路过锅炉房。黄老虎把藏在抽屉的午子仙毫掏出来，一只茶杯捏了一小撮，茶叶遇热水密匝匝立起来，忽大年端起来吹了几口没吮就说：这茶叶地道，看着就是好东西。靳子端起茶杯碰了碰薄唇也说：好香呀。
谁知忽大年喝了几口端着茶杯说：来吧，以茶代酒，为我们苦难的一七〇师干杯！哎哟，这可是俩人从不愿提及的话题，里边包含了太多的纠结和惆怅，但今天这句话却一语双得，既把两人的关系瞬间拉近了，又把近年的不爽勾销了。
不过黄老虎明白，老首长重提一七〇师，是在提醒他端正态度，牢记两人上下级的历史。其实从古至今，哪个枭雄要握住将军权柄，不知会越过多少同僚和前辈，这就是浩浩历史大潮，你忽大年再怎么揪住过去的恩赐，也不能成为现今运行的规则呀。
然而，未等屋主人感慨，老首长话锋一转说：老虎啊，家里没个女人怕不行啊，也该成个家了，你看咱厂哪个干部没成家？哪个不是孩子一窝了？黄老虎心想这可能是佯攻战术，便说：你知道我对成家没兴趣，一个人也好。他朝到厨房接水的靳子瞥了一眼说：一人吃饱，全家不饿，你看那老伊万不也是一个人嘛，人家走南闯北，也过得充实呢。忽大年脸定平了说：你怎么知道人家没有相好的，你看最近一传说专家要撤，他急得整天守在长途电话室，一等就是两三个钟头，知道是给谁打的吗？黄老虎吮了一口茶说：咱今年都三十大几了，谁能看上咱呀？呵呵，老首长你今儿咋关心这事了？忽大年也吮一口茶说：这次多亏你救了黑妞儿和月月，我得敬你一杯，也真是巧了，两个人都跟我有关系，一个是我妹，一个是老乡。黄老虎摇摇头：是啊，那天要不是我恰巧碰上，她两个必死无疑。
这时，靳子端了凉水进来斜睨着黄老虎问：怎么样，黑妞儿漂亮吧？黄老虎明白她问什么，眼前浮现出胶东女人仰面倒地的情形，脸上腾地红到了脖子根，嘴上却支支吾吾：你想到哪儿去了？当时光想着救人了，谁还顾得上看她漂亮不？呵呵……就像你当年救护伤员，注意过谁俊谁丑了？靳子端起忽大年的茶杯敬过去：这可不一样，你们男人就不爱说实话。说完她上厨房找大葱、萝卜去了，忽大年又把浮茶吹了吹说：别看黑妞儿姓黑，人可长得白啊。黄老虎没抬头问：
你咋知道的？这回轮到忽大年目光游离了，说：老虎，你忘了？我们可是一个村的同乡。黄老虎狡黠地笑了：是同乡就知道啊？这时靳子进来打圆场说：是我告诉她的，绝对的小美人。
是吗？啥意思？
挺好的一个女人，绝对的黄花闺女。
你今天就为跟我说这个？
这事还不重要？靳子想给你俩做媒呢！
黄老虎心里咯噔一下，没敢把实话说出来，当年在调查忽大年遇袭事件时，他就怀疑过爱在工地上转悠的胶东女人，进一步调查发现背后可能还藏有奥秘，为啥总指挥一提袭击事件就不耐烦？为啥总指挥办公室她能**？其实，有些事到他们老家一调查就可以水落石出，但他从连福宿舍搜到的那封信里嗅到了异样的端倪，一本精装的《红楼梦》，夹着一片小纸条，歪歪扭扭像堆柴火，似乎写信人想栽赃忽大年，又似乎写信人知道首长什么秘密，谁见了都知道事关重大，万不敢轻举妄动。不过，黄老虎百思不得其解，那张纸条咋会落在连福手上？但他不想往明里挑，即使提审连福，也有意避开了这个疑点。权力是天下最复杂的魔杖，随着职务的变化，有些事糊涂点好，搞得太清楚，自己也会被拖进泥淖拔不出来的，所以他始终没有捅破这张纸，而是冷处理搁下了。
但保卫出身天生敏锐，黄老虎直感老首长与胶东女可能存有颠覆人想象的暧昧，当初他没料到厂长会同意将那女人招进厂，现在他特别担心什么事爆出花来。可现在这个长安一号秘密，被人家自己高高抛起来，还想让他把这颗雷给接住，心计确实也够重的。今天这俩人一唱一和，多少有点想使美人计的味道，这让黄老虎产生了一种莫名的抵触，看来腐朽行为的冲击，是每时每刻都会发生的，一旦中招就可能成为人家手上的木偶，那他就把人格丢尽了。当然，他也确实该想想自己以后的日子了，但那不应该是今天的话题吧？
这顿史无前例的茶叙，两人都喝得精神头十足，电炉烧热水根本供不上，连这俩人拎来的热水都快倒尽了，好像他们又回到了穿军装的时候，也都把窝在肚里的话倾倒出来，感到了前所未有的松弛，甚至想开瓶酒小酌几杯，硬被靳子死活拦住了。
喝到最后黄老虎似乎有点松弛，尽管老鹰眼眯着没有当场应允，不过他对靳子能来撮合自己的终身大事，内心还是泛起了丝丝感激，不管这俩人背后藏着什么小九九，表面看来还是存有善意的。靳子也拿出嫂子的口吻：老虎啊，你就别装蒜了，黑妞儿多好个女人，要模样，眉眼正，论资历，抗战的，你俩天生一对。她说着还朝忽大年斜睨了一眼隐隐地笑了。
黄老虎撇撇嘴，一双老鹰眼又眯上了，这么迫不及待，真的是跟我一对吗？