自李元开始打铁后，便是本着依靠修炼和加点，来缔造出一个完美的提升曲线，以营造一个“天才铸兵师”的形象……
这事儿，他是经过深思熟虑的。
铸兵师，是一个非常好的身份，首先是稀缺，却又必不可少；
其次是不用外出执行任务，又可成为大势力的座上宾；
再次是品次可以只是六品，但却能铸出五品的灵器；
最重要的一点是，铸兵师肯定不会缺血金。
这样的身份，正是李元所需要的。
继“血刀老祖”后，他想重新披上“铸兵师”的衣裳，悄悄摸摸地进入五品，自己为自己铸造一件灵器；
同时堂堂正正地成为一位可以站到人前的强大六品，而不是一位普通的小地方来的六品。
所以，与崔花阴成婚这件事所附加的价值，比“联姻”多了许多。
至于崔花阴本人，其实李元是无所谓的，只要是个长得正常的姑娘，他就可以接受，然后在日常里培养感情，看看这位姑娘有没有可能真的成为他的家人。
至于崔花阴居然长得很漂亮，而且还有个“阴妃”的身份，这反倒是让他有些头疼……
不过无所谓，先成为铸兵师再说。
第一天的时候，李元入了崔三童所在的那个铁匠铺。
两天后，【铸兵术（九品）】（1／10）
四天后，【铸兵术（九品）】（1／20）
八天后，【铸兵术（九品）】（1／40）
像傻子一样，苦思冥想了一日，开窍。
半个月后，【铸兵术（九品）】（1／80）
叮！
叮！
少年专注地砸铁，他周身肌肉和火星，钢铁，高温，汗水交织成一副铸铁的画面。
刚开始，崔三童以及这铁匠铺里的其他铁匠都是有些胆战心惊，毕竟谁都知道这是位六品强者。
一个六品强者却从底层的铁匠学徒开始做起。
这种事……若是他们是听说的，那必定会成为茶余饭后的谈资，甚至还会好奇后续会发生什么。
但若是在他们身边，那他们剩下的就唯有惶恐。
然而，出乎他们意料之外的是，这位六品强者并没有摆任何架子，他甚至让铁匠铺里的人叫他“小李”，而别叫“李爷”。
他打起铁来，便专注地仿佛进入了自己的世界，周边的一切人与事都不重要了……
半个月过去，铁匠铺里的几位铁匠也似是适应了他的存在，只不过“小李”是没人敢喊的，大多人还是折中叫一声“李先生”。
而“六品强者从铁匠学徒做起”这种事，实在是太过让人好奇。
这些日子，铁匠铺前算是人满为患，不论是混江湖的，还是做商贾的，再或是一些公子小姐，高品武者，都会来瞅上一眼……
可是，那些人看他们的。
李元却铸自己的。
他并不在乎，甚至在自然而然地展现着自己。
从破晓，到日暮，
李元缓缓收锤，站在飘扬的厚布前擦了擦汗水。
他抬起眼，看到门外有居然还有不少人站着。
其中一个江湖打扮的汉子见他出来，便恭敬地喊道：“李师，您打的兵器卖吗？”
李元看向那汉子，是个虬髯客，头顶飘着八品的数据，应该是个江湖中人。
他微微颔首，礼貌道：“请千万别叫我李师，我只是李铁匠罢了。”
那虬髯客道：“您就是李师，您……”
李元打断他道：“铸兵一途，我只是刚刚起步，被称为铁匠都已是高估我了。”
说罢，他又豪爽笑道：“我学艺不久，现在还只是个学徒，所以阁下要买我的兵器，那可是买不到的。因为……我还没能独立打造兵器。哈哈哈。”
周围围观众人也跟着哈哈笑着，但却不是嘲笑，而是善意的，一个个儿心里只觉得“这位六品强者可真是随和，与想象中的不同呢”。
李元看定那虬髯客，笑道：“这样吧，你把你需要的兵器款式告诉我，等我能打了，为你打一把。
再或者，你可以到时候再来。”
虬髯客受宠若惊般道：“我，我要打一把刀……”
他边说，边将背后背着的一把厚背鬼头刀取出，道：“就打这式样的……”
李元取过鬼头刀，仔细看了会儿，道：“行，我记下了。”
作为六品，记忆是很强大的。
而这时，崔三童走出，招呼那虬髯客交订金去了，同时也会约定“成品之后，会进行测试武器品次，再按照市场订制价收费”。
这边有虬髯客开头，顿时又有不少人喊着嚷着来订兵器。
他们中有不少人未必是真的需要兵器，而是觉得手里有一把六品强者锻造的兵器，实在是面子十足。
崔三童一一招待着，很快就人山人海淹没，处于“完全忙不过来”的状态……
远处，春末的风里，几朵残花从黄昏的枝头里缓缓飘落，跌到一辆马车的车顶，又随风去远……
车里，长腿丫鬟瑶珏正小心地拉开车帘，透过缝隙往外张望。
只不过，此间却没有坐那位阴妃。
阴妃根本就没有来，只是这丫鬟自告奋勇地要去打探消息，她默许了，并且给了马车而已。
事实上，阴妃对李元能成功没抱几分希望，因为没人比她更清楚父亲的“铸兵术”有多难学，父亲若非有着诸多不为人知的机缘巧合，历代的传承，以及造化经历所带来的痛苦疯狂，也绝不可能达到今天这一步。
可即便如此，她终究是承诺了“若是李元能继承他父亲的铸兵术，她余生便托付此人”，所以……对于瑶珏的暗暗观察，她是支持的。
……
瑶珏观察良久，御车而回，把所见所闻和阴妃说了一遍。
阴妃默然无言，只是良久才用听不出情绪的语句，冷冷道了声：“原来他是个好人。”
“对呀！”瑶珏叉腰道，“他都是六品了，去学艺就学艺吧，还对那些江湖上的普通人那么随和，而且居然是人人都能找他铸造兵器，真不知道他在想什么，真是连六品的脸面都不要了！一点威风都没有！”
阴妃没说话。
瑶珏眼珠一转，机灵劲儿十足，又道：“不过，他对那些普通人都很随和，对我和娘娘……肯定也不会差呀。”
阴妃轻轻摇了摇头，然后走到窗前，窗前的纸上写着李元初次到来时吟的那首《如梦令》。
“知否？知否？应是绿肥红瘦……
他一个大男人，是如何吟出这般细腻诗词的？”
瑶珏道：“总之不会是买的。娘娘，这两天我去外面逛过一圈儿了，也了解过卖卖文章的市场，还花了钱从那市场里一个最有水平的人手里买了几首诗词。可一看，呕～～～”
长腿丫鬟捧腹，作呕吐状。
寻常人见此搞怪的丫鬟，怕是直接就笑了。
但阴妃却不笑。
好像一尊阴郁的玉雕。
玉雕不会笑，阴妃也不会笑。
“我不喜欢好人，可我喜欢他的才华，如果这是他的……”
“应该……是吧……”
“瑶珏，这些天我翻了从皇宫带来的那本诗篇，结果却发现，其上三十篇，竟无一篇能胜其左右。
这般的才华，不像是他这种人该有的。”
阴妃沉默了下，淡淡道，“过些日子，湖中芙蓉要开了，叫他来吃碗酸梅汤吧。”
……
一个月后……
李元扫了扫自身信息：【铸兵术（九品）】（80／80）……
他不急不缓，每靠自己的努力提升“1”点，就会顺带加个“10”点上去。
他相信，天道酬勤，耕耘即可收获。
之所以，没再加“1”点，以突破宗师级，是因为他掐好了时间。
这一天，暮色，崔三童跑来，恭敬问：“李先生，您要不要这个月的举荐？”
祝师是说了“崔家每个月都会举荐优秀铁匠”，也说了要李元从头开始。
可是，崔家自然不会傻到对李元进行“选拔”制度，而是直接把“名额”丢给他。
换句话说，李元什么时候想去见祝师，那就可以直接去。
“要。”
李元点点头。
崔三童犹豫了下，却还是道：“李先生，要不要再缓缓？”
“为何？”
“因为其余铁匠，就算再有天赋的，也需勤勤恳恳，花费近一年半左右的时间，才能去第一次拜访祝师。李爷，我没别的意思，我这不是担心嘛……”
“多谢了，老崔，但我还是要去。”
“是，是是是……”
次日，李元随着本月的铁匠登上了城外的高山。
高山溪水边，铁匠们在忙碌着。
李元扫了一眼，这些人中，应该是“九品、八品、七品”的都有，而之所以来此，他也大概猜到了。
在他的记忆里，所有技能，在从“专家级”突破到“宗师级”时，最快途径乃是“高人指点”。
祝师就是那个高人。
而能够来此的这些铁匠，都是卡在了“专家级（80／80）”。
祝师对他们来说，完全就是个可以指点他们突破的“高人”。
铁匠们按着先后顺序，一个个去到祝师那边，接受指点。
去时，心怀期待和忐忑，返时却是一脸狂喜，有的大喊着“我悟了”，有的则是激动地对着祝师跪下行大礼……
而终于，轮到李元了。
祝师没皱眉，只是淡淡道了声：“这么早就来了？”
李元行礼，笑道：“见过岳父。”
祝师道了声“这儿没有岳父”，然后又指了指不远处，那里，风箱、火炉、水槽、铁钳、铁墩、铁锤一应俱全，除此之外还有不少金属。
“去试试。”
李元也不废话，直接走去，在铁块里挑挑拣拣，选了个铁胚，之后又取了一把细腻的硼砂，继而开始加热、锻打……
一入状态，他顿时变得专注无比，铁锤抡起，却又精准地落下，之后定型、淬火、铲口更是一气呵成。
转眼，便是把优秀的未曾上柄的九品刀出现了。
祝师也不接过刀刃，只是深深看了眼李元。
他没说什么，倒是旁边的铁匠有不少似乎要小声交流。
但嘈杂才起，祝师便咳嗽了一声，那些嘈杂顿时都没了。
“岳父，可能入目？”李元看着面前这神色严肃的中年男人。
祝师没回答，而是直接道：“观火需入髓，多一分，少一分，皆落下成。
你差的这一步，就在观火；
因为你铸的这把刀，火未入铁髓。”
“入铁髓？”
“烧到每一毫，每一厘，便是连铁最核心的地方都不错过，那捶打才能有用。”
祝师说着，又从身侧的武器架上取了把刀，道：“这也是把九品刀，你拿着对砍试试。”
李元遵言，取了刀，两相交击。
击打了一会儿，果然，他铸的刀先断了，另一把刀虽然也崩了不少，但内里却依然还是坚挺。
随后，祝师起身，又亲自为他演示了一番铸造，细细指点，然后让李元就和其他人一般，在山上打铁，等突破后再下山。
然……
当晚，
李元就突破了。
他也终于在这位未来老丈人脸上看到了一抹隐晦的惊讶。
但老丈人憋着，什么都没说，只是淡淡道了声：“既然悟了，那就下山吧。”
……
……
李元回到铁匠铺。
崔三童见他这么早就回来，也没敢问“此行顺不顺利”。
直到后续返回的铁匠将李元在山顶的表现说了一番，崔三童，以及那铺子里的铁匠才用看“妖孽”的神色看着李元。
六品，是能占点优势，可也不至于占这么多优势，唯一的解释就是天赋。
这名叫李元的男人，是一个……天生的铁匠。
慢慢的，当李元打铁的时候，不少铺里的铁匠都会在旁边静静看着。
事实上，并不是每个铁匠都能够达到“专家级（80／80）”的水准，他们大多达到高级水准后，就开始学习新的知识，迅速地让自己可以铸造各种兵器。
只不过他们铸造的兵器嘛，水准也就那样。
李元虽说只是练的九品技能，可却也值得他们观摩。
数日后，崔三童将一本八品《铸兵术》的技能交给了李元，这已是市面上无法购买到的技能了，也是崔家所独有的技能，编纂者则是祝师。
这代表着认可。
但李元却没立刻看那八品《铸兵术》，而是继续地磨砺着自己的九品技能。
他有时，如疯了般，盯着火焰和熔融的钢铁，一看便是大半个时辰；
有时，则似傻子一般，坐在角落里，看天，一看就是数半个时辰；
有时，走路走着，吃饭吃着，口中喃喃出几句“观火需入髓，不少一毫，不多一厘，方不落下成”之类的话……
本想着从李元这里学点技巧的铁匠们直接放弃了，因为这已经不是技巧了，而是……如痴似魔。
……
盛夏，
七月底……
距离最热的三伏天也没多久了。
午间，铁匠铺子里，便是最吃苦耐劳的铁匠都选择了在此时休息，暂避高温。
街头不时有人往外泼洒些水，只是那些水才触碰到地面，便以肉眼可见的速度在“哧哧”缩小，再过会儿去看，地上已经干了。
可铺子里，那少年还在打铁。
火焰的光熏得他肌肤偏红，滚烫的汗珠正在滚落……
距离去见祝师，已是又过了半个多月了。
李元扫了眼自身，数据已经变成【铸兵术（九品）】（99／160）……
再过小半个月，他的九品【铸兵术】就可以大圆满了。
他会耐着性子，而不会因为不耐烦就冒然地突然增加自己的修炼速度，说了付出“1”点得到“11”点，那么，他就绝对不会改变。
唯有匀速，才能稳……
唯有痴狂，才能解释天赋。
唯有至诚，方能臻至极限。
……
这一日，
黄昏时分。
一个穿着碧绿罗衣的长腿姑娘来到铁匠铺前。
她跳下马车，玩了会儿自己的辫子，踮脚探头看向铁匠铺方向好久，见铁匠铺里那“叮叮当当”的敲打声平息了，这才边喊着“让让让让”边挤开人群，跌跌撞撞地来到了最前面，看着一身流畅肌肉，肤呈火铜的强壮少年，脸儿莫名地红了红，然后喊道：“李先生，李先生～”
李元好似在想问题，她叫了，也没给回应。
长腿姑娘正是瑶珏。
她踮脚挥手道：“李！先！生！”
李元思索的双瞳这才似有了神采，侧头看向瑶珏。
瑶珏招手道：“李先生，我带你去个地方。”
李元摇摇头，道：“不。”
瑶珏：？？？
李元道：“我还要打铁。”
瑶珏急忙跑上来，轻声道：“是小姐让我来请你的。”
李元这就没办法了，只是有些头大，不出意料，今晚又是场“面试”，可不去又不行。
真不愧是拥有“妃”之名的女人，屁事就是多。
“我换身衣服。”他淡淡道了声。
片刻后，他上了马车，跟随瑶珏来到了崔家，可却没去那深院，而是来到了一处崔家的荷花塘边。
他来的消息，很快传到了崔家家主耳朵里。
不过，崔衡并不打算去见李元，因为时机未至。
李元远远便看到那冷媚的贵气女子优雅地坐在荷花塘前的晚风里，不过很显然，她衣裙并没有特意地准备过。
她并没有期待他的到来。
石桌上，香炉里有瑞脑焚着。
高洁的冷香弥漫于此，沾得女子衣裙皆是此香。
“见过崔姑娘。”
李元行了个礼。
这和他与阎娘子，老板娘不同，是联姻对象，故而双方之间隔着天然的距离，即便是强行拉近，却还是需要用“礼貌”来维持这距离。
“听说先生于铸兵一道极有天赋，还请继续努力。”阴妃礼貌地扫了一眼他，又礼貌地说了一句话。
李元道：“我会早日传承祝师技艺，然后将崔姑娘娶入门中。”
阴妃眉宇轻蹙，别开的眸子里有一丝淡淡的嫌弃，她似是不太喜欢这般的话，便抬手示意了下瑶珏，准备切开这话题，而不准备去深入交谈。
瑶珏则从一旁的餐盒里取了酸梅汤，又从冰桶里取了冰块加入，继而放到李元面前，笑道：“先生，消消暑吧。”
李元饮了一大口。
阴妃见他放下碗，用清冷的语气淡淡道：“莲叶田田，荷花盛开，先生可有诗兴？”
瑶珏顿时安静下来，瞪大眼。
今日可是即兴挑地题目，她去接李元时，阴妃千叮咛万嘱咐，让她万万不可泄露今日的见面地点，更别说今天要作诗之类的。
所以说，现在完全需要应时应景地写出一篇诗来。
这位李先生究竟是不是真有才华，一目了然。
李元看了一眼阴妃，又看了眼远处荷花塘里的红花绿叶，他是有点儿庆幸了，幸好穿越前他对诗歌感过兴趣，花费了不少时间看了不少诗。
今日，便再借一首吧。
他没有立刻说，而是露出思索之色。
阴妃也不催不急。
旁边的瑶珏却有些紧张地捏着手，今日错过这位李元，下次还不知道什么时候才能跟小姐走出那深院儿呢。
李元……李元，你可要加油呀。
瑶珏心中默默打气。
李元没等太久，他静静看着满塘荷花，道了句：“世间花叶不相伦，花入金盆叶作尘。”
稍顿，他又接着道：“唯有绿荷红菡萏，舒卷开合任天真。
此花此叶常相映，翠减红衰愁杀人。”
这诗是李义山在遇到他夫人时，心生情意，写的一首表达自己心迹的诗，用在这里，恰到好处……
……
……
天黑前，李元离开了崔府。
崔府里，瑶珏细细调笑着，打趣道：“小姐，这位李先生还真是才华横溢，将你比作荷花，将他比作荷叶，荷花荷叶，天生一对，若是少了哪一样，都不好。
他娶不到你，可真是愁杀人了。”
阴妃没说话，而是起身，取了纸张，抬笔在纸上将这句诗一一写了下来，又在题首写了句“赠花阴”。
写完，她心情有些复杂，莫名地心动，又莫名地抗拒。
“哎呀，真是愁杀人了。”瑶珏捧心，作悲伤状。
阴妃任由她胡闹，调笑……
因为，这是她生命里仅有的一丝热闹了。
她又品了品这诗，良久才道出一句：“他怎会如此有才华？这意境，足以契合某些法门，而形成观想了吧？”
瑶珏在旁笑道：“那肯定是痴心的功法，爱心绵绵剑？郎情妾意刀？”
阴妃听她说的有趣，有些想笑，可笑到唇边却又落下。
瑶珏道：“娘娘，要不要我们把他榨干吧。”
阴妃心底想着“让他多吟几首诗，也可饱饱眼福”，便点了点头。
可点完之后，她忽地又想起了什么，脸色一红，起身，抬手，打了一下自家丫鬟，道：“你这丫头，什么时候学的这些？！”
瑶珏没说话，而是眼睛忽地红了，道了声：“娘娘，你可算有精神了。”
阴妃一愣，缓缓放下手，道：“瑶珏，记住，本宫是天子册封的妃子，本宫不可以嫁给这等草民，哪怕他是六品。
他有才华，又想学祝师技艺，而祝师刚好缺少一个继承者，本宫不若成全他们两人，仅此而已。”
瑶珏晃着手指道：“欸，愁杀人了。”
阴妃忍不住又抬手。
瑶珏顿时跑了起来，边跑边喊“此花此叶常相映，翠减红衰愁杀人”……
阴妃气地追了起来，她身上裹覆的厚冰正在融化……
……
……
八月初，【铸兵术（九品）】（160／160）
八月中，【铸兵术（八品）】（80／80）
李元第二度踏上了山顶去见祝师。
这一次，祝师教了他“融金”。
锋利的刀刃，往往需要添加其他金属。
九月初，【铸兵术（八品）】（160／160）
九月中，【铸兵术（七品）】（80／80）。
李元第三度来到了祝师面前。
祝师教导了他“听铁”。
铁锤莽撞的敲打，只是带着通常的经验，那是对无魂俗物的敲打，若要缔造生命，首先就得听到它的呼吸。
这一步，说来玄，但其实便是“将融入的特殊金属以均匀的方式分布到铁中”，由此可以增加铁的品质，而不至于产生弱点。
金属的流动在熔融的铁中会发出不同的声音，七品【铸兵术】便是要去听到这样的声音，然后用铁锤将它们融合地更完美。
十月初，【铸兵术（七品）】（160／160）。
这一天，崔三童没有再给他后续的六品技能。
因为后续技能，崔家已经没有了。
那技能在祝师的心里。
当李元在十月底，再度来到山上时，祝师看他的表情很奇怪。
“我从来没见过你这么有天赋的人，无论是我，还是共浪，都没有你这般的天赋……”
说完，他长叹一声，旋即……目光变得火热。
紧接着，他在李元面前来回走了几步，忽地仰天大笑起来，然后平息下来道：“你是怎么说服花阴的？”
李元道：“她喜欢诗歌，而我恰好懂一点。
她在院子里待了六年多，总要有人带她走出去。”
祝师严肃的脸庞越发地凝重，他沉声道：“可你们是联姻。”
李元想了想道：“她看起来贵气，阴郁，但却像个心思很多也很重的小女孩。我觉得我可以让让她，哄哄她……刚好，我擅长写诗，她又很喜欢我写的诗。”
祝师微微垂头，其实这些消息，他已经打听过了，此时听面前男人说了这番话，只觉天下再找不到比他更合适的良配了。
他沉默良久，伸手拍在李元肩上，虎目微红，喉结滚动，然后道：“照顾好她。”
之后又道了句“她若要你为她母亲报仇，别管她……就说……这事儿，是我不要你管的。我会修书一封说明此事，关键时刻你可取了给她。”
为她母亲报仇？
李元神色动了下……
这……还附赠了因果？
“什么仇？”他问。
祝师见他天赋妖孽，已是将他视作女婿，也不隐瞒，带着他往人少的崖边走了走，然后道：“景白蔻家的人，叫景云鹤，是景家当代家主的长子……
那时候，老夫在崔家只是赘婿，未曾参悟铸兵的真意，正四处游历。
而景云鹤却是个好色的纨绔之徒。
后来的事，老夫实在不敢置信。
在一次外出中，那景云鹤竟然调戏了贱内。
这事儿崔家没怎么管，一句‘赔礼道歉，罚酒三杯’便过去了。
而贱内不忍欺辱与嘲笑，服毒自杀了。”
略作沉默后，祝师道：“这也是花阴后来性情大变的原因，她的心思老夫明白，她要高高在上，要衣锦还乡，要崔家后悔，要景家血债血偿。
老夫与你说这些，只是想告诉你……花阴也曾有过天真烂漫的时候，若是今后她不小心惹你生气了，你看在这段往事的面子上，让让她吧。”
接着，祝师一声长叹，然后脸上又露出笑容，看向李元道：“好女婿，随我来吧……让老夫将后续的法门传承于你。”
……
……
“铸兵术之所以难，是因为每一步都需要踏到极巅。
若无大天赋，大悟性，怎么也不得入。”
“事实上，我这一脉传承的铸兵术，在九品八品七品时，和其他脉系相差不大。
而到了六品，才开始产生区别。”
“九品观火，八品融金，七品听铁……而在真正修习后续技能前，你还需将这三者融而为一，达到真正的极巅。
这极巅，是为胎动。
你要从没有生命的金属里，听到生命的痕迹，就仿佛新生胎儿在铁胚之中轻轻动着……”
祝师细细教导着。
李元道：“但金属，并没有生命。”
祝师道：“是没有。
所以这是一种臆想，是一种观想。
金属没有生命，但你有生命。
所以你观火，火便是它的血；
你融金，金便是它的器官；
你听铁，听到的不仅仅是那一缕气息，还有越来越清晰的胎动。
你只有将你自身的观想投射到了那没有生命的金属中，才可以在今后铸造灵器时，将那一抹源血完美地赋予血晶，令那没有魂却有肉的金属生出一缕灵性。
否则，不可能做到的。
傀儡师需要刻绘脉络，那脉络是他们的大秘密。
而我们铸兵师则需要倾听胎动，如何倾听是我们的大秘密。
听得胎动，是为七品绝巅，从此可以运用血金晶铸造六品兵器。
通灵，是为六品。
闻天，是为五品。
若可通灵，你便能去铸造五品灵器了。
至于闻天，老夫在这深山待了这么久，也还未有所进境，想来只是传承里的一种假设了。”