男人正在后院等着，听后面传来脚步声，他侧身看去，却见酒楼的光亮里正走来一朱裙美妇。
美妇瓜子脸，大眼睛，身形高挑，步履之间，一步一摇，有着威仪，又有柔柔糯糯，风情万种。
男人也不多看，低下头，行了行礼。
老板娘看着他模样，道：“你是何人？为何要找我？”
男人深吸一口气，忍着某种悲痛道：“在下姓唐，名仇，不知贵楼可收女娃娃，听话懂事，什么活儿都能做，只求口饭吃。”
老板娘愣了下，她来时已经看到了大厅里的小女孩，自然明白男人说的女娃娃是谁。
她心里顿时愤怒起来，冷笑一声：“那是你家女儿？”
“是。”
“你要卖了你自己的女儿？”
“我可以不要钱。”
老板娘心底的愤怒稍稍平息了点，道：“可是遇到了什么困难？若是遇到困难，我家楼里正在招护院，我听管事说你有一些奇异的本领，也许你可以试试。成了护院，你也能有钱养女儿。”
名叫唐仇的男人笑了笑，道：“多谢您的好意，但我活不了多久了。
这些日子，多亏了你们家粥铺，我和年年才活了下来，你们是好人家……可能的话，我想让年年在你们家，做个丫鬟也好，仆人也好，什么都好。
只要能活下去，就可以了。”
说罢，他摊开手，那铁疙瘩顿时嗡嗡而鸣，阳光里几叶羽翼薄似利刃，忽地飞了起来，在他手掌心飞速地旋绕着寒光。
周甲霍然睁眼，起身，俯冲过来，挡在了老板娘面前。
唐仇却不以为意，只是耍着这铁蝴蝶。
耍完一只，他兜里又飞出第二只，第三只铁蝴蝶……
三只蝴蝶在他周身快速飞速，宛如三道黑色的轨迹，同时发出裂帛的割动声。
唐仇手掌一动，三只蝴蝶迅速地飞向不远处的巨石，一个折转之间，巨石上赫然留下了数道割痕。
唐仇再一动，那三只蝴蝶又落回了他巴掌里，继而收敛翅膀，变回了铁疙瘩。
他转身朝着老板娘行礼道：“这小戏法我已经教给年年了，收了这娃娃，日后您不仅可以有一个懂事听话的丫鬟，还可以有一个贴身的护卫。”
老板娘凝视着他，犹豫了会儿，又侧头看到周甲眼里的凝重之色，便道：“老乌，取些盘缠给他。”
唐仇愣了下，“您……不愿意收下年年？”
老板娘道：“抱歉，你的手段颇为不凡，按理说你这样的人绝不会落魄到如此地步。
可偏偏你落魄了，由此可见，你的故事不少。
我只是不想我和我家相公卷入这些故事里，去背负本不会波及到我们的风险。”
唐仇哂笑了下，长叹一口气道：“我既然把年年放在这边，必然是确认我身后的那些危险不会波及到此处，而且我快死了，我死了，谁知道年年和我有关系？”
老板娘有些犹豫，她能看出来自家男人在搜罗各种技能，而眼前这人的力量无疑很特殊，毕竟她就没听过能让铁疙瘩化蝴蝶再飞起来的……
两人正沉默着，忽听不远处传来轻轻地抽泣声。
唐仇和老板娘回头一看，却见个美妇拉着小女娃的手站在后门。
小女孩满脸是泪，双眼红的像桃子。
“阎姐姐！”
“年年！”
老板娘和唐仇分别喊出名字。
阎玉俏脸有些尴尬道：“我……我是看到这小姑娘在楼里等着，就带她找爹爹……找着找着，就找来了这儿，然后……然后……”
她已经不用说了，小女孩脸上的眼泪已经说明了一切。
唐仇瞬间明白了，他双眼顿时红了，低下头，攥紧拳头，轻轻道了声：“年年……”
小女孩“哇”一声哭了出来，冲来紧紧抱住男人，道：“爹……我不要你死，我不要你死！”
众人面面相觑，阎玉道：“要不，等小李爷回来再说吧。”
老板娘道：“听姐姐的。”
……
……
此时，马车缓缓停下。
李元随着矮个子下了车，绕过一个落了不少花瓣的小花圃，踏过鹅卵石路，他绕到了血怒堂的后堂。
白袍的络腮胡男人正坐在后堂天井里，手指在石桌上勾勾画画，好似在思索什么，听到动静，他才抬头，道了声：“来了？”
李元上前，恭敬道：“弟子参见门主。”
铁杀盯着他看了会儿，忽地大笑道：“你小子偷偷酿了那许多好酒，下次记得给我带两坛来！”
旁边的矮个子道：“门主，他带了两坛春梦酿。”
铁杀一愣，旋即哈哈大笑起来，指着他道：“过来坐。”
李元也不客气，行了一礼，便坐到了铁杀对面的石凳上，两人隔桌而望。
这时，李元才看到石桌上那勾勾画画的杂乱线条，这种线条他在老师给他的《吐魄功》上也见到过。
那是生命图录的线条。
只不过，是有形而无魂的生命图录。
“见过？”铁杀用聊家常的口吻问。
李元老老实实道：“老师给我的功法上见过。”
铁杀似是自嘲地笑了笑，道：“你老师功法上那个也是花架子，没用的。”
“老师说过，有形无魂，故而不得参悟入六品。”
“六品……”铁杀喃喃道，“志异故事里常会说到仙人，可仙人是没有的，若真有便是这六品。六品便是仙凡之隔，踏过与未曾踏过，如同两个世界。”
李元笑道：“门主肯定是不用担心了，咱们血刀门不是有上层门派么，那上层门派必然有后续功法……欸，可惜我练了老师的功法，却是没这个机会了。”
“上层门派……”
铁杀眼中闪过一抹隐晦的黯然，但没说什么，而是道，“不必气馁，其实说起来你老师的门派和我血刀门还是同气连枝呢。”
李元稍显愕然，道：“还请门主赐教。”
铁杀道：“看来李羽没告诉你，我懂，他不想你去追寻更多的东西，只期待着你把这一门的衣钵传下去。
不过，这应该是他过去的想法。
如今以你天赋，他早晚都会告诉你。”
说罢，他转头喊了喊：“小李爷不是带了美酒吗？去，叫人下厨做两个小菜，再把酒带来。”
矮个子应了声“是”，便退出了此处的庭院。
铁杀道：“我血刀门的上层势力名为圣火宫，但圣火宫却并不只对应着我血刀门，而是有不少门派……
你那一门往上对应的势力名为玄金观，同样玄金观并不只对应你们那一门。
而圣火宫，玄金观，又属于同一个大势力，这大势力为何，不到那层次怕是不会知道。”
“原来如此……”
李元大体是明白了，看来他那偃月门的祖师爷应该就是从玄金观开枝散叶，到下面来建立了势力。
他想了想，问：“那朝廷比这大势力如何？”
铁杀深深看了他一眼道：“据说……朝廷也曾是这般的大势力，之后入主天下，执掌山河，统帅万民……”
两人正说着，酒菜上桌。
李元为铁杀倒了酒。
铁杀一尝，闭目啧啧了两声，赞道：“好酒！烈酒！”
李元也给自己倒了一杯。
片刻后，三四杯酒下肚后，两人的交流也变得更无隔阂。
铁杀直接道：“听说你养了一只妖犬？”
李元道：“弟子只是略懂……”
铁杀道：“别略懂，能驯服妖犬，可不是略懂，而是造诣不浅。”
他闭目想了想，忽道：“妖兽，对每个势力都很重要。
之前那魏家养了两头七品火焚焰光豹，就是希望那一公一母两头七品妖兽能诞下些小妖兽，然后他再令族人从小养之，以期那妖兽听话，可以被他家族所用。
魏家如此，孙家如此，我血刀门其实也如此……
只不过想要驯服妖兽，可谓极难。
若是没有绝大的悟性和机缘，根本就别想。
所以，我们只能养着妖兽，至于驯服却是做不到。”
李元道：“弟子不明白，既然做不到，为何要养着？”
铁杀笑道：“因为我们虽然做不到，但却知道一些大势力可以做到，所以我们总想试试。”
说罢，他忽地大声道：“李元！”
“弟子在。”
“我若要你在担任巡查使之外，再担任掌兽使，为我血刀门掌管妖兽，并尝试驯服妖兽，你可愿意？”铁杀眼中燃烧着熊熊野心，“你掌控诸多妖兽之时，便是我血刀门固若金汤之时！”
李元苦笑道：“弟子担心能力不足……”
铁杀似早有准备，从怀里摸出一个册子，册子封面写着“荒野驯妖术”五个字。
“这册子里藏着驯妖术的八品与七品技能，乃是我血刀门之前意外所得，之后便一直作为战略性质的技能储存着，只可惜从未觅到合适人选，如今积满尘埃，终得拿出。
李元，我想你来试试能不能练成。
至于耽误你的修炼时间，门中会另外给予补偿。”
李元愣了下。
但旋即他就明白了，无论是修炼功法还是技能，都需要极多时间。
一个人修一门功法、一类技能，在做点其他事就已经差不多占据了所有时间了，哪里还有精力兼顾其他的东西？
所以，在铁杀看来，他若把精力放在“荒野驯妖术”上，那修炼时间自然就少了，而这……可是他在为血刀门牺牲啊。
李元也不多说，双手接过功法，道了声：“为门中效力，怎敢推辞？元必尽心竭力，以求早日练成。”
铁杀很满意地看了他一眼，然后大笑道：“吃，吃完了，我带你去看看我血刀门豢养的妖兽！你若练成此术，以后那些妖兽就都是你的！”
……
片刻后，两人酒足饭饱。
铁杀亲自带着李元来到了内城最北的一处小屋。
这小屋便是血刀门存放妖兽之处。
李元入内后，却见小屋正中有一个入口，从高处往下看，能隐约见到条往下的幽深甬道，道路两旁有着雕琢着血红纹理的铜制壁灯。
铁杀似乎是触动了什么机关，壁灯纷纷亮起，散发着昏黄色的光亮。
“原来这豢养妖兽处在地下。”李元恍然。
铁杀笑着招招手道：“来！”
两人拾级而下，很快到了一片地宫，地宫里放着一个个金属笼子，笼子里则匍匐着一尊又一尊的暗沉轮廓。
这些轮廓或大或小，在黑暗里危险且充满压迫。
铁杀道：“妖兽多不喜光，好在黑暗里蛰伏，不过用火折子照明是没问题的。”
他抓出早准备的火折子，吹燃两根，又递了一根给李元。
李元借着微光这才看清了笼子中的场景。
渗人的阴影里，一对对鬼火般的荧绿瞳孔正睁开，直勾勾地盯着此处，而在其后则显出一个个魔鬼般的巨犬。
这些巨犬各有不同，大小不同，长相不同，甚至连数值也不同。
有的身侧飘着“20～60”，有的飘着“40～140”，还有的甚至飘着“60～260”……显然是九品，八品，七品的妖犬都有。
这些巨犬就是血刀门豢养的妖兽。
铁杀一一讲解着：“这个头普通的名为黑岩，有七头，你养的应该就是这种。
这边还有几头小个子的，但速度极快，叫奇行，有五头，性嗜血，好肉。
这边个头大的像小山似的叫黑侯，有三头，性格极为残暴。”
李元静静看着这些妖犬。
妖兽的战斗上限相较同阶人类几乎是压倒性的，就拿这黑侯来说，260的最高战力已经可以压倒铁杀的235。
而那奇行的140，也足以碾压内门天才方剑龙，毕竟后者最强战力只有98。
这些数据别人看不到，他却可以轻松比较。
若真能掌控这些妖兽，那便是掌控了一支恐怖的且没那么多复杂心思的战斗力。
“我会努力驯服他们。”
李元握紧了手中的《荒野驯妖术》。
他得回去仔细看看。
说起来，他是做猎户出生的，没想到绕来绕去，又要驯狗。
只不过这一次他要驯的狗不是普通狗，而是各种妖犬。
……
……
当李元回到蘅芜酒楼时，许多人都在等他。
而他一眼就看到了一个头发蓬乱的魁梧男子身侧的数值：0（210）～100（230）。
这是一个极度古怪的数值。
首先，这个男人和周甲一样，都是从七品掉境界掉下来的。
不仅如此，他和周甲也都是七品中可以称之为天才的人物，毕竟实力都是和铁门主与鱼副门主一个层次的选手。
但不同的是，这个男人的战力下限却有0。
这说明什么？
这说明他在战斗里很可能随时会“功力全失”，任人宰割。
而这个陌生男子正牵着个小女孩的手在后院站着。
李元神色动了动，问：“怎么回事？”
老板娘从外匆匆而回，在他耳边说了几句。
李元顿时了解了情况，他扫了眼男人和小女孩，问：“唐仇，那你现在准备如何？”
小女孩紧张起来，死死攥着男人的手，生怕他离开。
而男人那蓬乱且脏的头发下，双眼里露出一抹温柔和决断，他道：“小李爷若不嫌弃，我想给您看院子。”
李元盯着他看了会儿，道：“老乌，给他安排个护院的房间。”
唐仇眼中闪过感激之色，沉声道了句：“多谢小李爷，唐某不会辜负您的信任。”
李元道：“不过你实力不凡，若真有心待在此处，先把你的兵器交给我。
虽说用人不疑，疑人不用，但我们并不了解你，也不知道你是谁。”
说罢，他就静静看着眼前的男子。
若是对方真的交了，那综合实力会一落千丈，反之……他便不会再留。
或许对方藏了兵器，确实只是为了自保，但他不留也是为了自保。
唐仇沉默了下，周身忽地传来“嗡嗡嗡”的声音，紧接着，三只铁蝴蝶从他袖子里飞到了他手心，变成了铁疙瘩。
落定后，又是连续“嗡嗡嗡”了两次，每一次都有三只铁蝴蝶落定。
随后，唐仇把九个铁疙瘩放到了不远处的椅子上，道：“就这么多了。”
李元扫了一眼唐仇，却见他综合数值顿时变成了“0（25）～9（28）”。
他露出笑容，道：“欢迎你，老唐。
先去沐浴更衣，晚上随我出去走走。”
“多谢小李爷。”唐仇行了一礼，然后低头宠溺地看着女孩，道，“年年，爹不走。”
小女孩嘟着嘴，昂着头道：“也不许死！”
唐仇笑了起来，笑的很努力很开心，道：“刚刚爹是骗他们的，爹……不死。”