这事发生在两千两百年以前。那时候，连飞鸟走兽都与现在的不一样。它们体积硕大、毛色鲜艳、行动敏捷、自由自在地行走或飞翔。特别是那只伴随着西王母的神鸟，人称苍鸾。它是西王母的信使，常常来往于天际和人世之间，洞察人世间的沧桑。
《山海经》说，它后来浴火重生为凰。《淮南子》说：“羽嘉生飞龙，飞龙生凤凰，凤凰生鸾鸟，鸾鸟生庶鸟，凡羽者生于庶鸟。”
这些明确地告诉我们，那来到人世间的凤凰、鸾鸟，都是飞龙的后裔。
楚人相信这个传说，且尊崇凤凰，并说自己的祖先就是祝融，就是《白虎通》上说的，“其精为鸟，离为鸾”的祝融；亦是《卞鸦绛鸟》上说的“凤凰”。可见，楚人的祖先祝融本就是凤的化身。楚人闲暇时，总喜欢“涂鸦”，画一些人首鸟身的图案。楚国的先民，便以“人心营构之象”开始了对鸾鸟的崇拜，当然，也于无意之间，开启了华夏国传说中“龙凤呈祥”文化的渊源。在楚人心目中，凤不仅是神鸟，而且还是楚族、楚国尊严的象征。楚人衣服上的刺绣图案也是以凤为主要内容，有“凤鸟双连环”“虎座凤架鼓”“ 凤龙虎绣罗禅衣” 等， 千姿百态， 美轮美奂。