战国末期，秦军频出关东，四处杀伐，借助司马昌铸造的兵器，披坚执锐，所向无敌。关东六国为了自保，也无不各自备战以作抵抗。当虞平闻得楚怀王受秦国之骗而客死于秦国后，一时激于义愤，立刻投往军中效力，并被项燕父亲项志将军任为偏将。
因为秦楚两军经常发生战争，战争又均在两国北方边境，故虞平将全家迁往北方，与其上司项志的老家下相距离不远。虞平殁后，其孙虞侃前仆后继，投于军中，与项渠一起被项燕任为副将。下相县东北不远处有一无名小村，村里住着十余户人家，多为楚军将校家属。原先，这里并无村庄，只是虞平这些楚军家属迁居以后，方陆续入住了不少人家。
这个小村西北有条美丽的小溪，河水清澈见底，时有游鱼顺流而下，两岸柳树成行，树冠成荫。这小溪两岸的村村寨寨，家家种树养花，虽四季寒暑更替，却春兰秋菊，夏荷冬梅，季季芳香美丽。当地流传着七仙女下凡的故事：远古之时，有年遇上大旱，人们干渴难耐，牛郎无法耕种，织女织不成布，饿死很多人。
七仙女下凡看见了，为之伤心不已。为了拯救天下苍生，七仙女立刻重返天界，向玉皇大帝报告旱情，玉皇大帝便与南海观世音菩萨商议。观世音菩萨将自己手中插着柳枝的银瓶，交给了七仙女，让七仙女下凡为天下苍生解忧。七仙女拿着银瓶来到人间，拣那最干涸的土地，将柳枝蘸着瓶中之仙水，轻轻一抖，地上便冒出几股清泉，形成几条长长的水沟，其中一条便是玉鸡沟。七仙女拿柳枝抖水时不慎将悬挂于胸前的一只小玉鸡掉在水沟中。
牛郎得知后，心中万分着急，一跃跳入沟中，连摸带捞，一连四十九天，也未找到那只小玉鸡。此后，这个故事便流传开来。
而住在两岸的楚军家属，就约定俗成，将这条沟称作玉鸡沟。那沟旁居住的虞姓人家，将那无名小村称为虞溪沟村。
虞侃向项燕请假回家探望即将分娩的夫人。项燕老将军回想起自己儿子项渠的惨痛经历，便给予恩准。虞侃回到家中时，天已入伏。这天中午天热难耐，虞侃带着刚满六岁的儿子虞子期，一同来到虞溪沟洗澡戏水。当父子两人玩耍兴致正浓时，虞侃忽觉有一个东西从腿边轻轻滑过，便不由分说地伸手将小东西抓在手心里。待将小东西拿出水面，张开五指一看，原来是只雪白晶莹的玉雕小鸡。虞侃不由心中大喜，一把将儿子拉上岸来，将玉雕小鸡给儿子玩耍。并满心欢喜地告诉他七仙女下凡的故事，小子期竟然听得着了迷。回家的路上，虞侃已经认定，这只玉鸡便是传说中七仙女遗失的，不由得庆幸地想道：传说中之玉鸡竟为我所得，家中定当有喜事。当下，虞侃不觉拉紧小子期，加快了脚步。当虞侃父子刚跨入家门，家中侍女便迎上前来，报称夫人刚生了一个俊美的姑娘。虞侃听后，更是喜出望外，立刻将得到玉鸡的经过，一五一十地告诉夫人。虞夫人起初还不相信，看到丈夫小心翼翼捧出玉鸡，才信以为真，慢慢欣赏起来。虞夫人将玉鸡仔细观赏，也是爱不释手。晚饭后，虞夫人将丈夫唤到身边，一边亲着女儿，一边对丈夫道：“夫君今日喜得千金和美玉，咱们今天可算是双喜临门了！”接着，便向虞侃建议，给女儿取名为“姬”。虞侃明白夫人为女儿取名为姬的含义，便说：“姬，即美好之意，夫人所取之名极好。我还要给小女取乳名，阿玉。”
虞夫人一听，连连称好。虞姬自小便生得娇巧俊美，聪慧过人，四岁时便随哥哥虞子期一同读书识字。
虞侃探亲结束返回前线时，正是秦王嬴政二十四年，作为人质留在楚国的昌平君，被嬴政再一次召回。昌平君一回到秦国，便告知秦王嬴政，应该尽早地趁乱攻打楚国：“此时的楚国，人心惶惶，大家都不满楚王负刍的统治，想要归入大秦。”但是嬴政却坚持要先灭掉魏国。嬴政之意：魏国与楚国，唇齿相依，如若现在击楚，则魏国一定出兵助楚，夹击秦国，会令秦首尾难顾。
而若是击魏，则正当其时，楚国内乱，必不会出兵帮魏，秦便可以一鼓作气，消灭魏国。因此，嬴政命令秦军，先佯装攻打楚国，然后取道突袭魏国，而要昌平君继续帮助秦国牵制住楚国人。此时秦军的另一支，由王贲将军率领，已经将人马开到了楚国边境，昌平君又在楚国继续煽动楚人反对楚王，与王贲将军里应外合，与楚王周旋。这时，楚王才明白过来，便派出项燕来抵御王贲率领的秦军。公子涵欲出面阻止，楚王乃发现，王翦大军兵临城下并不是楚国最大的危机，而楚国最大的危机，乃是城内的芈姓族人，因为他们正在鼓动城内的百姓，欲推翻现在的楚王。所以楚王决定先灭了芈启，再对付外敌。随后，便向秦王发出了求和信件。而这一切都在嬴政的意料之中，他命令芈启去与楚王议和，当然是谈不成的结局。但却给了王翦大军厉兵秣马的时间。这边王贲将军带领军士攻打魏国的大梁，有所戒备的魏国，拆除了城门周围所有的掩蔽物体，让攻城的秦军暴露得一览无余。守城的强弩硬弓手，几乎箭无虚发，这让攻城的秦军损失惨重，对大梁这座坚固的城池，却是望城兴叹。无可奈何的王翦，只能先行撤退。而这边楚王派到秦国的使臣，也迟迟不肯交出青阳城的地图，并且表示他们已经识破了嬴政的计谋：不过是想利用与楚国和谈的机会攻打魏国。而如今魏国大梁城墙坚固，没有办法的王贲想到用水攻。
王贲令军士用沙包堵塞了大梁上游的河床，当河水蓄积涨满之时，猛然推倒堵水的沙包，河水一泻而下，冲向魏国的都城大梁，顷刻间水淹大梁，大梁立马成了水城，连魏王的宫殿都被水淹了。魏王下令让军卒抢救老弱妇孺以及粮草。大梁城虽然坚固，然而被水泡了数月之久，最后魏军不得不打开城门，举旗投降，而王贲和王翦将军也利用水攻之法，兵不血刃攻陷了魏国。随后，嬴政将大梁设为了一个郡县。魏国被灭，下一个目标自然是楚国。
嬴政聚众文武计议，问：“寡人自兼并诸侯各国以来，惟剩楚、齐两国未下，众卿有何妙计，可力擒楚国于当下？”将军李信献言道：“大王若想攻打楚国，应先取楚之囤粮之处，只要没了粮食，那楚国的军队自是不攻自破矣。”但上将军王翦却有不同之意见：希望能够通过派兵直接攻取，而后论功行赏，实行分封。
由于两位将军的意见分歧明显，无法统一。秦王决定翌日再议。
第二天，上百位臣子，竟纷纷提议让嬴政实施分封制度，且认为，只有这样，才能得到楚国芈姓族人的内应。但是，李斯和嬴政都不同意实行分封制度，嬴政对众臣说道：“当今之势，天下还未平定，不能就这样封赏，上将军王翦是最应该封赏的，但是寡人仍觉不妥。”嬴政就这样否定了众臣之议。随后，嬴政说出了自己的想法：自己一统天下，就是为了让百姓安居乐业，如果再实施分封，必然会出现动**不安的局面。但是王翦内心依然是很不满意的，嬴政只好让老将军回老家休养。即令李信率二十万大军伐楚，秦军按计划先断楚军的粮草。其时，楚王已派项燕迎敌。
项燕率军到达楚、秦边界，发现楚军粮道被秦军截断，军中粮草不足。项燕知道大事不好，只得“以其人之道还治其人之身”，令秦军也反遭其困。连昌平君也发现，本来有几十万车的粮草，却莫名丢失了八万车。李信刚愎自用，孤军深入，中了项燕诱敌深入之计，二十万秦军被楚军分割包围，歼灭过半，大败而回。
秦王不得不颁布诏令，重新派遣王翦、王贲父子为将，率军攻楚。王翦亲引六十万大军，抵达秦、楚两国边境，之后，便令兵士修筑壁垒，坚守不战。这边，楚王得知王翦率秦军再次侵犯边境，赶忙颁诏，再命项燕为大将，虞侃为副将，率军兵前往边境抵敌。项燕率军抵达边境后，希望速战速决，像收拾李信那样来收拾王翦、王贲父子。甚至数次亲自领军前往秦营挑战，但王翦老谋深算，数次挂出“免战牌”，并下令秦军不予理睬。
秦臣王绾在秦军大营，自是看不明白：那王翦将军明明高挂“免战牌”，不予出战，却总是上报朝廷，一次又一次地要求封赏。明明还没有立功，却总能从秦王处得到赏赐。金银财物、田地房产。秦王每次都是有求必应。后来，还是从李斯处，得到了解释：其一就是秦王真的有意赏赐王翦，虽不算是分封得到食邑，却也是大同小异；其二就是因为嬴政将虎符亲授予他，统兵六十万在外，朝中必有“拥兵自重，图谋夺权”之议论，王翦老将军意将自己示作贪财而不谋权的小人，由此堵住悠悠众口，王翦也以此打消嬴政的顾虑。而项燕并不知道，在秦军和楚军对峙的旬月里，王翦正暗自加紧备战。王翦发现，手下兵卒垂涎秦王赏赐的美酒，他便心生一计，对众军卒说道：“想要喝酒，就跟我走！”随后，王翦将手下军卒带到“投石”的面前。这“投石”
乃是王翦发明的新式武器，不过是在厉石之上，斫洞穿绳而成，却可以投掷得很远，且砸人如利箭。王翦当众宣示：谁投得远且砸得准，就赏赐一坛美酒。于是，秦军士卒皆纷纷投入训练，经王翦亲自示范教学，每人都来试投，投得好，便能得美酒一坛，投得更好者，还可以与王翦同案而食。不多时，将士们皆练成了“投石”的好手。
光阴似箭，秦、楚两军在两国边境，转眼对垒了数月。项燕见秦军并不向楚国进攻，又高挂“免战牌”，总是不应战，因此慢慢懈怠起来，并乐观地以为，王翦领军到此，不过是来边境驻防，并无进攻楚国之意。于是，项燕与属下部将，也都放松了警惕，渐渐不将秦军放在心上。项燕哪里知道，就在楚军放松警惕，不再加强防备之时，王翦悄悄派出斥候，将楚军的布防和松懈情况，探查得一清二楚。在一个月黑风高之夜，蒙恬向王翦报告，将士们已准备好冲锋。王翦便谓众将士道：“我们与楚军对峙已久，军中的粮草和物资已不多，现在唯一的希望，就是在秋收季节到来之时，攻入楚国之都，取江南鱼米之乡之稻米，以足军需，一切自今夜开始，与楚军正式交战！”众将士群情大振，马上出发！
是夜，天黑得伸手不见五指。王翦率所部秦军，突然向楚军发起了猛烈的进攻。六十万秦军，犹如排山倒海般越过秦楚边界，冲入楚国。正在营帐中酣睡的楚军将士，猝不及防，晕头转向，糊里糊涂地就做了刀下鬼和枪尖魂。部分楚军则迅速披甲执锐，拿起刀枪开始了有组织地抵抗。王翦冲入楚军大营，撞上项燕领军排阵刚刚完成。王翦借着火把的光亮观之，立刻感叹楚军训练有素，整齐划一，半夜即起，短时间便能组成阵型，可见训练有素，随之对项燕很是佩服。不过，按照王翦吩咐，这边的秦军士卒，纷纷抡起“投石”，一投掷便是两百米之远，与之相比，楚军射出的箭相形见绌。虽然项燕命令强弓劲弩好手与其对射，但还是被王翦的“投石”军打败。楚军被“投石”砸得东倒西歪，死伤无数。项燕见了，只能命令向后撤，秦军乘胜追击，一气追出去五十里，才各自扎住阵脚。
入夜，秦、楚两军各自安营扎寨。二更天时，王翦便让被俘虏的楚军兵卒，大唱楚歌楚曲。果然不出所料，那楚军将士突然听到了一首首家乡之歌，纷纷想念家乡，军心开始涣散，而此时秦军再次悄悄潜入楚军营地，突然发起了猛攻，项燕没办法，只得率残部去偷袭陈郢，想要引诱王翦回来救援，但是嬴政下令不许救援，直接攻城夺地擒住楚王。就在陈郢被楚军兵临城下，危在旦夕的关头，传来了楚王投降的消息，项燕只好带着残部败逃。
秦军披荆斩棘，横扫千军，不断深入楚地。而楚国兵马却越打越少，城池愈失愈多。王翦率军**，“顺手牵羊”攻破楚国都城寿春后，将楚王负刍俘虏了。当项燕得知楚都已被秦军攻破，楚王做了俘虏，便料定所率之残部，更不是秦国大军的对手。于是当余部退至江边时，便对护卫在身边的虞侃说：“我们不能再如此乱走乱撞了！虞将军即率余部突围，为楚军留一‘火种’，以图日后东山再起。我来殿后！”虞侃哪里肯听，反命部将首先将项燕将军架上了船，与余部一起渡过长江，以便回到江东，东山再起。
哪知，王翦此时早已派遣秦军等候在水面进行截击。当看到秦军的战船从四面包抄上来时，项燕奋力拼杀，将一拨拨秦军砍下船去。无奈身单力薄，眼看秦军前仆后继、纷纷蹿上前来，身负重创的项燕将军，仰天高呼三声：“楚虽三户，亡秦必楚。”
而后拔剑自刎了。副将虞侃一连砍杀了数个秦兵之后，一回头，看见主将项燕将佩剑横在了自己的颈项之上，心中大喊一声“不好”，便冲向前去，欲夺下其手中的佩剑，就在他的手就要触到项燕时，一股殷红的鲜血，已从其颈部喷射出来，糊了虞侃一脸，也迷了他的双眼。等他揉开双眼，定睛再看时，项燕将军伟岸的身躯，已颓然倾倒下了。虞侃上前一步，抱住项燕的遗体，痛苦地浑身颤抖。须臾，他猛地站起身来，也将手中祖传的“轩辕剑”，横在了自己的肩膀之上。剑刃在颈部划过，他似乎感到了一丝痛快，就像在虞溪沟中洗澡时，那只小玉鸡从自己腿部滑过，他想起了深爱的夫人和幼小的女儿。也许是对亲人的挂念，使自己一时手软；也许是那剑刃已经卷钝，反正是连颈动脉都没有割开。他突然想立刻回到夫人身边，再抱抱自己可爱的小女儿。却没有料到一支冷箭，恰在此时，射中了他的身体，他身负重伤，摇晃着，挥剑向身边最近的一个秦兵砍去，然后，毅然跃入江中。