1998年夏天，凌丽和各地科研人员齐聚北京，研制一款新飞机MPC-75。但不久这个中德民机合作的项目便宣告终止。这是一款75座的支线飞机，本拟采用很多新技术，因完成预发展的工作后，中方承担的份额较少，桨扇发动机技术不成熟，75座的市场前景不佳等因素而下马。此时中国民用飞机的希望都寄托在AF-100上，这也是当时航空工业的最大合作项目，但中韓两国始终在总装之地上争执不断，双方都希望设在本土，以至于错失良机！不久，空客宣布将研制107座的支线飞机A318，并已获得100多架订单！业内人士都知道，此事不但与波音737-500形成竞争，也给萌芽中的AF-100猛烈一击。有关部门只好沉痛宣布，用于该项目的100亿资金已划出中航公司的帐户，AF-100中止下马了！
陆天放从妻子那里得到消息，不相信事情坏到这种地步，立刻请探亲假去了北京。他跟夏青不常聚首，但感情很好，只在陆云飞身上有隔膜。夏青承认了这个养子，却跟他感情生疏。陆云飞也对她疏离，不肯叫她妈妈，长大后才找到合适的称谓：“夏老师”。
夏青见到丈夫很高兴，她已自民航分得一套住房，在北三环附近。从机场接到陆天放，就把丈夫拉到这套新居。房间的装修很简单，但家具挺考究，符合单身女人的一切要求。夏青也经常觉得自己就是单身。从十六楼的高层望出去，小半个北京城尽在眼底。
“怎么样？”夏青指着窗外有些得意，“这里阳光明媚，比你们阴沉沉的上海强吧？”
北京的夏天，阳光甚是强烈，光线映照在玻璃窗上，艳如金波在流动。
陆天放也望着窗外，觉得妻子别有用心。“你什么意思？”
“我是说，你该调到北京来，就在我们民航工作，你们航空工业没指望了！”
“你说什么？我坚决不同意啊！”陆天放不想跟妻子争执，但他的脾气也上来了。“我还想让你调回上海，跟我一起搞大飞机呢！你不是学飞机设计吗？可别丢了专业。”
“那怎么行？我是北京人，这里有很多朋友发小，在民航部门也如鱼得水。”夏青很小资地低头修着指甲，“再说你们大飞机没戏了，我们民航不愿买，这才是重点！”
陆天放被戳到痛处，呆怔无语，继而才发狠地说：“总有一天，要让你们承认我们！”
“别盲目乐观啊！看你们眼前的难关怎么过？”夏青伤感而叹服。
陆天放也是心急如焚，一刻也不耽搁，当晚就拉着妻子去见凌丽。他们到了科研人员住的招待所，在餐厅里找到凌丽，她正跟这个项目的设计师在喝“分手酒”。众人都悲愤难抑，情绪极其悲壮。项目解散，前途未卜，谁的心情都不好受，不少人潸然泪下……
陆天放不知该如何安慰他们，只好一一向他们敬酒，感慨地说：“你们辛苦了！”
“这点辛苦算什么？但没想到，我们又一次失败了！”凌丽悲痛无比，“我们离成功仅仅只有一步之遥，却丧失了关键的发展机遇，多么可惜啊！”
“是啊，100座的飞机是个非常敏感的选型，正是大型飞机与支线飞机的衔接点，竞争很激烈。这是空客与波音联合起来打压我们，我们晚了一步，便在劫难逃！”陆天放也敏锐地说，“我们运十的元老封总临死前，也很关注他为之献出毕生精力的航空事业，曾专门嘱托亲属说：我们的大飞机上天后，可别忘了烧纸告诉我，我在地下也会深感欣慰！”
设计人员听了全都泪奔，凌丽忍不住抱着夏青流泪，后者的眼睛也湿润了。凌丽不乏小资情调，又擦干眼泪建议大家，喝完酒后去户外，在祖国的星空下拥抱告别。这晚天气晴朗，云淡天高，深邃的天幕碧蓝如洗，犹如苍穹般复盖着大地。众人仰望夜空，只见月色皎洁，群星璀璨，光华灿烂，大家都伤感而不甘心，许多人掩面痛哭，泪飞如雨……
有人不禁悲叹：“我们这一辈子，恐怕是再也别想研制商用民机了！”
还有人愤愤地说：“祖国的蓝天上，怎么就飞不起来我们自己的飞机？”
此情此景令夏青也感慨万端。她刚调到新成立的适航处当副处长，预感今后的工作对这群执着的飞机设计师还有帮助，便不再坚持把丈夫调到民航部门。她在黑暗中悄悄撕碎了请调报告，看着白色的纸片像蝴蝶般在空中飘舞，心里也填满了悲怆的情怀。
这个坏消息不胫而走，很快就传到了上海的飞机厂，无疑于雪上加霜，工人们立刻炸开了锅！都说航空工业面临危机，中国的飞机厂快要关门破产了，赶紧自寻出路吧！
这一天，江树森仍是独自在车间里打铆钉，同时也担心着工厂的前途和命运。但他却没想到，继上次“运十”型架发生冲突后，他又为了麦道型架与人相争。
一群外厂的人恶狠狠地闯进来，他们个个都拿着工具，显然来者不善！
“你们是谁？想干什么？”江树森抬起头，震惊地发问。
“我们是你们厂的协作关系户，也算是债主吧！”一个打头的人不悦地说。
其他人也是满脸不快，愤愤不平，跟着七嘴八舌：
“是啊，你们厂欠了我们的钱不还，害得我们也发不起工资了！”
“这种三角债目前很常见，你们去找上级领导吧。”江树森还想温言劝解。
“那不管用！”带头的人说，“我们要拆掉这个飞机型架，卖了这堆烂钢铁还债。”
“不行！”江树森如遭雷击，立刻猛虎一般跳起来，喝道：“这是麦道的飞机型架，让你们拆了成什么话？以后我们厂还怎么造飞机？”
“得了吧，别说大话了！”有人冷笑道，“你们厂都要垮了，还造什么飞机？”
“这位兄弟，我们也是无奈，才出此下策。”有人也劝道，“你何必多管闲事？”
“这不是闲事，这型架是我们厂工人吃饭的家伙，决不能让你们拆了！”
江树森一边说一边看着四周，期盼有人来相助，别让他独自跟这些人对垒。但一个人也没看见，工人们都不来上班了。他又大步奔到车间门口，想去关上大门，好把这群人赶走。不料那道铁栏杆大门已经很破烂，下面的滑轮也生锈了，怎么都关不上……
那群人看着江树森费劲使力，都不禁笑起来，又纷纷起哄：“瞧他那傻劲儿！”
江树森正在悲愤无助，一群本厂的工人终于闻讯赶来，他们呐喊助威，说这厂里的事，轮不到你们来做主！这才把那些同样无奈的“债主”们一个个轰出去……
“幸亏你们赶来，否则这型架又保不住了！”江树森感激地说，“我得谢谢你们。”
“先别谢我们，我们也有话要讲！”一个工人板着脸说。
“是啊，江主任，我们要去汽车厂打工，希望你能放行……”
原来在航空业走投无路之际，汽车业却方兴未艾，上海成立了汽车集团公司，特别需要有技术的工人，就纷纷来飞机厂招兵买马。其他车间有不少人已经去上工，总装车间因技术特殊，前阵子没人要，现在也成了香饽饽，于是工人们强烈要求江树森放行。他听后震惊万分，悲愤难抑，含泪希望大家都能留下来，跟他一起坚守，直到航空事业的复兴。但人们已失去信心，双方坚持不下，谁都不肯让步，竟然又面对面地僵持住了！
陆云飞恰好在这一天，收到了北京航空学院飞机设计专业的录取通知书。他在耀眼的阳光下，把这份录取通知书看了又看，高兴万分。因养父不在，就去找江叔分享。他进了总装车间，遭遇这个情景很吃惊，在旁边听了一阵，便忍不住站出来，劝导那些工人说：
“大叔大哥，你们可不能走啊，这飞机厂没有工人，那怎么行？”
工人中有认识他的，就说：“小子，你不是厂里的人，别站着说话不腰疼！”
还有人不耐烦地冲他挥挥手，吼道：“你算哪棵葱啊？别来插嘴，快走快走！”
陆云飞一气之下，情不自禁地大声说：“我今天不是厂里的人，兴许明天就是了！”
“你什么意思？”江树森在旁边不解地问，“你不是要读大学吗？”
“这个，江叔，我还没拿到录取通知书呢……”陆云飞连忙撒了一个谎，他想了想，又大声说，“就算拿到通知书了，我也可以不上，就进咱厂当工人，坚守大飞机！”
“瞧这后生，说的什么话？”工人们纷纷说，“是啊，谁信？”
江树森却受此鼓舞，又大声对工人们说：“哎，人家小伙子说得对啊！我们生是飞机厂的人，死是飞机厂的鬼，工人离开了自己的厂，就是死路一条！”
工人们却嚷嚷说：“这厂快倒闭了，大家都要走光了，我们留下来死守有啥用？”
这时有人挥手招呼说，别理他了，咱们自己走。其他人听了，也都纷纷跟着往外走。江树森急得不行，连忙上前拦阻，陆云飞也去帮他。但他们拉住一个，又挣脱一个，工人们都灰心泄气，沮丧不堪，纷纷离开，他们俩却不知道该怎么说服工人留下？
“你们别走啊！别走……”江树森伤心地说，几乎是在哀求，“大家都留下来好不好？你们走了，咱们厂就空了，中国的大飞机就更没指望了！”
他近乎祈求哀告的声音，还是打动了几个工人，那都是他的老部下，平时跟他最贴心，工作上也是傍着一起干的。他们见车间主任如此伤感，也都有了同感。他们中的许多人都在这个厂里干了好多年，不是到了生死存亡的关头，谁又舍得离开？
“好吧，江主任。”一个工人想给他出难题，便指着陆云飞说，“这孩子不算，除非你的孩子也进厂来干，我们才有信心和你一道坚守。”
江树森毫不犹豫，当即回答：“好，就让我女儿进厂当工人，以表明我的决心！”
工人们面面相觑，谁都知道他有一对双生女，还没长大成人，却已如花似玉，被她们的母亲宠成一对宝！如今高中没毕业，怎么可能进厂当工人？
江树森回家找女儿，陆云飞跟上他，悄悄告诉他，自己已拿到北航通知书，但想放弃不读，进厂当工人，跟他一起坚守。江树森急了，说这怎么行？你考上北航不容易，你爸也希望你上大学，你不去读太可惜！我让两个女儿都进厂当工人，叫他们无话可说！
陆云飞跟着江树森到了江家。甘素芬正在高兴，她的人生计划是富养女儿，公公却不支持，说咱是工人世家，还是让她们当工人吧。甘素芬不便与江胜田争吵，心里很郁闷。不料今早起来，江小凤却说她要去考空乘，甘素芬乐坏了，一百个赞成，还让她把妹妹也拉去。
江家姐妹虽是双生，但同胞不同卵，个**好也截然不同。江小凤从小爱慕虚荣，她也长得挺美。江小妹却自小生活在姐姐的阴影下，但她极有个性，为了表示跟姐姐的区别，就素面朝天，时常穿着母亲改过的父亲的工作服，把自己打扮成男孩子模样。江小凤嘲笑妹妹是“假小子”，妹妹却看不惯姐姐贪恋虚荣，偶尔暗下针砭。她也不赞同姐姐考空乘，但被姐姐强行拉去陪同。江树森得知她们背着自己考空姐，怕女儿不愿进厂，便生气地说：要好好教训她们！陆云飞不放心，也怕他们一家吵起来，就来到街口等候。
两姐妹很晚才回来，江小凤拉着妹妹考空乘，她通过面试，进入复赛，江小妹却没报名。她颇有主见，小小年纪便深藏不露。因从小跟陆云飞最合得来，是他的小跟班，也想考大学，跟陆云飞比翼齐飞。陆云飞看见她们姐妹俩回来，正要迎上去，街口突然出现一群小流氓，嘻皮笑脸拦住两姐妹，原来她们今天去考空姐，就被这群小流氓盯上了！
“哎，听说你们这对双生花，今天去考空姐儿了？怎么考的，让我们瞧瞧？”
“是啊，过不了我们这一关，你们怎么考得上空姐？”
小流氓们嘻嘻哈哈，围住了两姐妹。江小凤吓得尖叫，江小妹忙把她拉到身后。
“你们想干什么？”她怒斥道，“光天化日之下，竟敢耍流氓？”
小流氓岂是她能喝住的？立刻围过去，就想动手动脚，有人还上前拉扯她们……
“你们住手！不许碰她们！”
突然一声断喝，是陆云飞冲了过来。他把两姐妹扯到身后，不顾一切地跟小流氓打起来。但对方人多，三拳四脚一起袭来，陆云飞虽然英勇，好比初生牛犊不怕虎，也被打得头破血流。幸亏这时，一群警察闻讯赶来，抓住了这群流氓。警察都称赞陆云飞的行为，说你是见义勇为，否则姑娘们就会受害！两姐妹亲眼见到陆云飞的勇敢行为，也对他心生崇敬。江小妹更是感动，非要送陆云飞去医院治疗，要不就想拉他到家里，好给他上药，均被陆云飞拒绝。他怕江叔知道自己负伤，心里不好受，坚持要回自己家处理。
正好陆天放从北京回家，一腔郁闷没去上班。见陆云飞衣服撕破，脸上受伤流血，连忙去给他上药。得知了详情，又埋怨他太鲁莽，万一警察没赶到咋办？
“那我就一个人跟他们打到底！”陆天放满不在乎，“我是路见不平，拔刀相助。”
“你是热血青年，奋不顾身！”陆天放笑起来，“听门卫说，你收到录取通知书了？”
陆云飞这才想起来，连忙拿出通知书递给他，“是啊，我考上北航了！”
陆天放看着通知书，又惊又喜，“好小子，真有你的！没让你爸失望啊！”
“可是我接下来，就要让你失望了……”陆云飞嘟囔着。
他讲了今天总装车间的事，又说自己不想上大学了，要进厂当工人，和江叔一起坚守大飞机。陆天放出乎意外，更加吃惊，他又气又急，不禁指责养子说：
“你这样做太轻率了！刻苦努力几个月，好不容易考上，怎能轻言放弃？”
“我也不想放弃啊！”陆云飞心情复杂地说，“我不但想上北航，还想考研考博，一直读下去呢！但我从小的梦想就是造大飞机，如果厂里的工人都跑光了，谁来造飞机？江叔要让女儿进厂当工人，以表示他的决心，好挽留住工人，我要跟他们在一起。”
陆天放急得口不择言：“就算你有理，但这大学你非上不可，否则你就不是我儿子！”
陆云飞也急了，不觉脱口而出：“我本来就不是你儿子，是你捡来的……”
这话又戳到陆天放的心窝，他一气之下，就扬手给了陆云飞一耳光。父子俩都楞住了！平时他们相处和睦，很少有矛盾冲突，陆云飞从未挨过养父的打，知道他气坏了！陆云飞也是犟性子，他一时冲动，为了表示反抗，竟然撕碎了通知书！陆天放也有些后悔，正欲再说服养子去上大学，厂里却派人来叫他，说有重要的事。陆云飞趁机跑出去。
江家姐妹回到家，也跟父母爆发争吵。江树森教训两个女儿，责怪她们不该去考空乘，惹来一群小流氓。甘素芬偏爱大女儿，听说小凤报上名了，就说小妹肯定没通过面试。
“妈，你怎么总是瞧不起我？”江小妹气愤地说，“我知道跟姐姐这个骄傲的天鹅比，我在妈的眼里就是一只丑小鸭。但我也有志气，不会跟着姐姐有样学样。告诉你们吧，我根本没去报考空姐，我要向云飞学习，争取考上北航，以后当个女飞机设计师！”
甘素芬讪讪无语，江树森却大吃一惊，没想到小女儿竟有如此心劲。
他想起自己对工人的承诺，只好说，“不行！你们姐妹俩什么也别干，也别再上学了，老爸这边需要人，你们俩都进厂当工人，帮着老爸一道，坚守航空业！”
“不行不行，我们不同意！”姐妹俩这次异口同声。
“我是一家之主，我说了算！”江树森在家很少强硬，今天却拍了桌子。
甘素芬见状连忙妥协，“这样吧，小凤肯定要当空姐，就让小妹去当工人……”
江小妹一听，母亲显然又在偏坦姐姐，她什么也不说，就生气地冲出家门。
陆天放被方强叫到厂办公室，听到一个可怕的消息：北京飞成都在重庆经停的航班发生了空难，机上死了十一位科研人员，都是跟凌丽一起在北京研发大飞机回程的同行！陆天放悲痛难抑，详细打听，才知是因出事飞机“伊尔--十八”的机龄过长还在飞，导致了空难。他心潮澎湃意难平，突然想到凌丽，不知这次空难有没有她？他连忙给阎良飞机厂打电话，那边办公室回复说，凌丽已经回厂，明天会来上班，陆天放这才放下心。
陆云飞冲气地跑到凌家，把事情原原本本地告诉了凌爷爷。凌大志听了突然觉得心绞痛，连忙抚着胸口坐下来，在陆云飞的帮助下吃了两片药，才颤巍巍地批评他：
“孩子，就算你不上大学有过硬理由，也要听听你爸的意见。当年运十下马，风传飞机厂要解散，技术员和工人纷纷跳槽，流失到汽车厂，去造摩天轮和超级秋千。你爸很着急，就怕人才有断层，航空业将后继无人！如今你考上北航不去读，有何脸面见父老乡亲？还有，你怎么能跟你爸说，你是捡来的？你知道他一个人带着你，还要忙工作，日子过得有多难？他对你寄托了多大的希望？你这么说他，不是拿刀子去戳你爸的心吗？”
陆云飞深受感动，羞愧难言，想了想才说：“凌爷爷，我错了！我听你的……”
凌大志艰难地支撑着自己说下去，“那你赶紧回家，去把通知书补好……”
陆云飞回到家，江小妹也赶来了，她捡起地上的碎纸片，问陆云飞为何这样做？
“为了你爸。”陆云飞有些不好意思，“一个人贵在坚持，你爸就是我的榜样。”
“这种品格当然好，但是云飞哥，你脑子比我灵，可以做更大的事。我想去上大学还不行呢，别让你爸的心血白费！”江小妹拉着他，“走，咱们去把通知书补好。”
陆云飞感动地点点头，两人上到晒台小阁楼，找到胶水，很快补好通知书。陆云飞又取出一架航模，写了一条长幅挂在航模下，放上天空。正巧陆天放回来，只见一架航模飞在头顶，下面拉着一条长幅：“爸爸，我爱你！”他顿时心中一暖，明白了一切。
江树森随后赶来，赞赏陆云飞说到做到，敢作敢为，救了他两个女儿，也责怪他鲁莽，不该撕了通知书，让大家伤心。陆天放心情沉重地告诉他们空难的事，又对养子说：
“云飞，航空业发展迅速，我国购买的大飞机竟不够用，市场还很大，我们决不能停止研发大飞机！你们这一代任重道远，爸希望你将来成为飞机设计师，所以从小就对你耳熏目染，悉心培养……孩子，你不去上大学，对得起谁呀？”
“爸，我知道自己错了。”陆云飞忙说，“你看，这通知书都补好了！”
江小妹把通知书递给他，“你好好去读书吧！我跟爸进厂当工人，坚守大飞机。”
陆云飞郑重接过通知书，豪情满腔。“你们放心，我会不负重望，学成归来！”
陆天放又对江树森说：“我在北京伤心绝望，以为大飞机没指望了。但是看见你们的坚守，又觉得希望还没破灭。我就不相信，祖国的蓝天上飞不起来我们自己的飞机！”
凌丽前天晚上才回到阎良，还不知道发生了那场空难。她次日上班，走到工厂门口，发现这个万人大厂因为停止飞机研制，也与上海的飞机厂一同陷入了绝境，当地摆摊的小菜贩正在抱怨说：“飞机不响，菜价不涨。”她走进设计工作室，同事们又正商量着，想集体调到西安一家机械厂。因为工资短缺，有些人家里几乎断粮。看见她，大家的眼光都变得异样。这时厂领导来了，凌丽这才得知噩耗，竟有十余位她认识的同事遇难！
凌丽悲痛欲绝，跑出办公室，一直跑到试飞站那壁墙跟前去痛哭。她泪眼模糊地看着试飞员和设计师的塑像，似乎看到了无数为中国研制各种飞机而去试飞并因之牺牲的英雄们，心里激起了巨大的波澜。这时有人把手绢递给她，抬头一看，竟是乔兴剑。
“你今天没去飞啊？”凌丽惊讶地问。
乔兴剑拉着她在一条长椅上坐下，“空难发生，大家都心情不好，今天就取消飞行。”
“是啊！”凌丽喃喃说，又不禁泪流满面，“一场空难，会影响全世界……”
乔兴剑点点头，心情沉重地说：“MPC-75和AF-100下马的事，我也知道了。”
凌丽热泪盈眶，两人都沉默了，许多往事又回到心间。他们望着万里晴空的蓝天，今天本是个飞行的好日子，但跑道上却没有飘动信号旗，天空中也看不到任何风云变幻，但他们的心里都不是风平浪静，同时想到了自己正在逝去的青春岁月……
乔兴剑突然说：“若不是为了运十，也许我们早就在一起了。没想到我们牺牲了那么多，运十却折翼断臂，再也无法上天……中国的大飞机真是多灾多难！”
凌丽觉得自己也有难言之隐，那件事至今瞒着乔兴剑。
“我已经离婚了……”
乔兴剑仿佛被狠狠刺了一刀，痛得他捂住胸口，冲动地问：“你为啥不早点告诉我？”
原来他跟妻子的三年之约已经过去，钱忆宁如今拿到新加坡绿卡，还想让丈夫也走出国门。这几天她正好回到阎良，两人为此说得极不愉快，几乎闹翻……
凌丽听他细说详情，也很是不快。她跟乔兴剑的爱情就像一根刺，早就深深扎在她心间，此刻已长成一棵大树，快要从她心里撑出来了！
于是她尖刻地问：“我告诉你又能怎么样？难道你还会跟她离婚，再娶我？”
乔兴剑坚决地说：“我正想这么做！”
凌丽听他口气坚决，不知所措，乔兴剑已经大步离开，决心回家去跟妻子摊牌。
钱忆宁在新加坡搞金融投资，那是个新兴市场，她做得风生水起。听说新加坡航空局缺少优秀的飞行员，就想让丈夫转业出国去当民机飞行员。乔兴剑坚决不肯，原本还想劝妻子回来，说你不愿生孩子也没关系。他父母都已去世，始终没抱成孙子。钱忆宁也爱乔兴剑，却不想回国，两人说不到一起。这天钱忆宁正好路过试飞站，透过丛丛绿树，看见乔兴剑与一个流泪的女子坐在一起，不禁大惑。接着乔兴剑就回来，居然跟她提出离婚。
钱忆宁似乎明白了，立刻盘问：“刚才我都看见了，跟你在一起的那个女人是谁？”
乔兴剑坦**地说：“她是我的初恋，我一直爱着她……”
钱忆宁大受刺激，气得叫起来：“那你为何没跟她在一起，反而跟我结婚？”
“那是领导安排的。你也明白，我并不爱你。”乔兴剑平静而坦然。
钱忆宁知道飞行员都是一根筋，丈夫显然在说实话。但她个性极强不肯相让，事业和情感都想抓住，便跟乔兴剑大吵大闹，还说：“我不同意！也不会让你们好过！”
钱忆宁立刻把此事报告给试飞站领导，领导略经调查便知对方是凌丽，因为早就备了案。试飞员比金子还宝贵，离婚是大事，组织上轻易不会批准。乔兴剑已经担任试飞站副站长，但领导还是批评了他，又通过飞机厂向凌丽发出警告，不准她再去接触乔兴剑。凌丽很郁闷，没想到改革开放了还会这样，便转而气恼乔兴剑，觉得他没把事情处理好。凌丽正在烦恼，又接到一个电话，竟是钱忆宁打来的，说她决不会跟乔兴剑离婚，让凌丽死了这条心。凌丽也愤慨地说：“你放心吧，我这辈子都不想再见他了！”
她说到做到，从此不接乔兴剑的电话，也不听他任何解释，乔兴剑无可奈何。
凌翔正在此时收到了录取通知书。他一直品学兼优，高考成绩不错，半年前就被四川广汉航校看上。接到航校寄来的通知书，凌翔高兴得跳起来，恨不得立刻插翅飞走。这天晚上凌丽回来，他就把通知书递给母亲，得意地说：“妈，我要去当飞行员了！”
“我怎么不知道这件事？”凌丽大吃一惊，“我这当妈的还没签字呢！”
“我高考那阵，你不是在北京吗？”凌翔忙说，“是乔叔帮我签的字……”
凌丽大怒，愤愤地说：“这怎么可以？你们俩不该背着我，决定这件大事。”
“这是我自己的事。”凌翔忙说，“我都十八岁了，人生的路要自己走。”
凌丽更加生气，再加上乔兴剑离婚不成的刺激，凌丽突然有个强烈心愿，不想让儿子去当飞行员！她情绪冲动，拿起那份通知书便欲撕碎，却被凌翔一把抢走……
“给我！我不同意你去读这个航校！”凌丽生气地说，“依我看啊，飞行员是世界上最不好的职业！如果你去学飞行，我将日夜担心，睡不好觉，怕你出事……”
“妈，你还不知道？飞机是最安全的交通工具，出事概率极低。”凌翔忙说。
“但一出事就是机毁人亡，放在谁身上都是百分之百的概率！”凌丽斩钉截铁。
其实她内心是因为乔兴剑的事，不愿儿子重蹈覆辙。当个飞行员，弄不好连自己的婚事都不能做主，有啥意思？凌翔跟母亲争执，说他要向乔叔学习，志在蓝天，热爱飞行，何况凌家也是航空世家。凌丽听了更不情愿，居然后悔让儿子跟乔兴剑走得太近。凌翔情绪低落，倍感沮丧。凌丽见此情形也很苦恼，她知道自己这样做，等于抹去了儿子生活中的一道阳光。但她孑然一身，儿子就是她的全部希望和依靠，她不想让儿子有任何闪失。于是这个晚上母子俩争吵起来，发生了激烈冲突，后来凌翔也失望地冲出家门，一夜未回。
凌丽猜到儿子是去上海求外公，连忙坐火车赶去，进门就见到父亲的遗像！凌大志去世了！他早就得了绝症，但因女儿在北京研制新飞机，孙子又面临高考，便没将自己的病情告诉他们。那天陆云飞走后，他突然心力衰竭，送到医院，没能抢救回来。
凌丽悲痛欲绝，哭倒在父亲遗像前。陆天放和江树森等人都来了，他们知道凌大志的死对凌家母子打击很大，前来安慰他们。凌丽听说父亲走得安详，而且陆天放等人都守在身边，稍感欣慰。凌翔果然也在这里，陆天放又对他说，凌大志知道外孙长大成人，即将被四川广汉航校录取，便叮嘱他好好学习，还要变得坚强，才能面对人生的苦难……
凌丽拿着父亲新出版的《柳暗花明集》，呆立在父亲遗像前。凌翔走近她身边，也望着外公遗像，两人都是热泪盈眶，无语凝咽。良久，凌翔才郑重地说：
“站在外公遗像前，我才能恳求妈妈，让我去读航校吧！外公和外祖都把自己献给中国的航空事业，我此生也只有一个愿望，那就是不改初心，志在蓝天。我热爱飞行，还想飞咱中国自己的大飞机。如果妈妈能答应，我这辈子就心满意足了！”
凌丽经历这一番生死轮回，早就想通了，她对儿子说：“这也许是你们凌家男儿的命吧？好，只要你今后不当试飞员，不去以命相搏，妈就答应你，可以去读航校。”
凌翔激动地拥抱母亲。凌丽又对众人说：“我还要回阎良，在飞机设计所干下去，不但想研制出咱们自己的大飞机，也为了跟我儿子在一条战线上，并肩作战啊！”
大家听了都含泪鼓掌，事情至此，方得圆满。