李守心出示的牙牌，正是枯树皮留给他，可以自由出入大内的东厂腰牌。

大凡在宫中的腰牌，也分着三六九等。

最高等级的，是白玉质地的腰牌，李守心出示的这块腰牌，是一面象牙质地，地位上仅次于白玉质地的腰牌。

凡是拿着白玉质地的腰牌，往往仅限于宫中各局的掌印太监一人。

最低等级的腰牌，只是拿着一块乌木腰牌，今天碰到的东厂番子，腰间就挂着乌木腰牌，本着官大一级压死人的规矩，刚才还耀武扬威在马上，准备拿刀砍人的番子，连忙翻身下马，扑通一声跪在地上，连忙叩头：

“小的该死，只是不知徐公公的腰牌怎么在大人手里？”

李守心还纳闷儿，怎么就冒出一个徐公公来，不过他马上反应过来，这应该是枯树皮的姓氏，一直以来，枯树皮也一直没有对他透露自己的名字。

自己对这个家伙真是又敬又怕，半路上的时候枯树皮就说自己有事，要预先进京见一下陈公公，临走之前留下他的腰牌给他。

他当时也不以为意，料想到枯树皮，肯定是提前进宫向陈洪汇报，也就不愿意多问了。

自从他知道枯树皮的真正身份后，他对这个人就心存忌惮，但凡有枯树皮在场的时候，就非常注意自己的言行。

枯树皮表面上是他的仆从，说白了其实是监视自己的，等于是陈洪通过邵大侠的手，安插在自己身边的一条眼线。

此人武功极高，根本不在自己的掌控范围之内。

自己也只能通过枯树皮，才能联系到邵大侠，进而联系到陈洪，而陈洪也是通过同样的渠道，这样联系自己，对自己发号施令。

而今枯树皮留下的这面小小腰牌，没想到能发挥这么大的作用，顿时让那个番子，对自己礼遇有加。

不光如此，领头的这番子一跪，刚才还凶神恶煞的这些锦衣卫们，也齐齐的单腿跪在地上，甚至都不敢抬头看自己。

他看了看手中的这面牙牌，皮笑肉不笑的回答道：

“徐公公预先去禀报宗主爷了，专门留下这面牙牌与我，就怕你们这帮小人为难小爷我，至于我是谁，你们还是不要多问，知道的越多，对你们越不好！”

这番子吓得那领头的番子，一个劲儿的磕头：

“小人不知道您是徐公公的人，得罪之处，万望海涵！”

“好说，只是我不明白，你们四处找小孩要干什么？怎么还跑到城外来抓了？”

“这也是没办法的事，自从宫中蓝道人给皇上治病以来，城中百姓家的孩子都被偷送出城，当今皇上龙体稍愈，偏宗主爷爷听信蓝道人的方子好，着小的们再抓九十九个九岁男童，这可难坏小的们了，寻遍全京城，也凑不齐这个数！”

番子这话，让李守心非常疑惑，恰好旁边的素心姑娘，多嘴问道：

“为什么要找九岁男童？偌大的京城，连这个数也找不齐吗？”

番子抬头看了眼素心姑娘，目光中，闪过一丝贪婪，又赶紧低头说道：

“大人有所不知，蓝大人的要求还特别的高，京城中，百姓家中的孩子大都送出了城，九岁男童本来就少，偏偏还要九月九日，辰时出生的男童，还要的急，这可难坏小的们了，逼的小的们不得不出城设下关卡来找寻，所以刚才就误会了！”

“找这些孩子们干什么？莫非也要给皇上治病？”

“那倒不是，好像宗主爷自己要的，说是要配什么药，至于怎么配，小的们就不清楚了！”

李守心听完这番话，内心深处，又惊又怕，难道西游记里面讲的事儿都是真的？

皇帝竟然如此丧心病狂，竟然要用孩童来治病，这该是怎样的皇帝啊？

问题是这个陈洪，他为什么也要孩童，而且还这么多要求。

内心深处一连串的疑问，让他的心中难以平静，好在强作镇定后，便点点头：

“既然这样请你们就放我们过去吧，你们也看见了，我的马车上并没有孩童！”

“应该的，我们马上放行！”

马车很快过了居庸关，一路上，顾永成满脸阴沉，无比疑惑的问道：

“都说圣上天纵英才，难得的明君，可他为什么要这么多的孩子，我总觉得这事儿透着古怪，此番进京，面见圣上时，我一定要仔细问问皇上，要这么多的孩子，到底要干什么？”

他听到这番话，就觉得一个头变成两个大，连忙在旁边劝：

“顾先生，此番进京应对，你可千万别问这个问题，这个问题就不能问，问了，皇上会怪罪，真的要是惹怒皇上，你可就完了！”

“我不管，说什么我也要好好问一问，哪怕拼得一死，我也要力荐皇上，不能再这样祸害老百姓了！”

顾永成皱着眉头说道。

李守心那一刻就感觉，自己是错了，而且错的离谱，压根就不该带顾允成来，他知道顾永成的脾气非常的倔强，不让干什么事情非得干不可。

过了居庸关不久，行过一日，到了天刚刚擦黑，总算是到了驿站。

居庸关的驿站，专门用来接待进京的官员,急递铺，李守心也全凭着手里这面东⺁的牙牌，才有资格免费入驻。

驿丞是一个极其嘴碎的汉子，身材矮小，倒也长得十分壮实，浓眉大眼，看上去也就三十来岁，就是嘴太碎了。

“几位大人赶紧里面请，我给几位大人准备了几间上房，前面的徐公公早就交代了，让我们哥几个好好伺候你们，你们就放心好好住一晚，赶明天的晌午，就应该能到齐化门！”

李守心这才知道，原来枯树皮早就跟他们打过招呼了，看来这驿丞是认识枯树皮，便小心翼翼套他的话：

“徐公公，哪个徐公公？”

“嗨，徐公公的牙牌你们都拿着,京城中还能有几个徐公公，不就是皇上身边七大太保之首，徐坤，徐太公吗？连陈公公，冯公公都得礼让三分，这徐公公一手的好轻功，人家这么一抬腿，我这院墙够高吧？”

李守心回头看了一眼那高约两米多的院墙，都快赶上篮球架那么高了，忙点点头：

“是够高的了！”

“人家徐公公从来不走正门，一抬腿就跳进来了，关键是走路从不发声儿！”

李守心听到这番话，感觉到恶寒不已，没想到这枯树皮这么厉害，一想到对方走路从不发声，心里无比后怕，不知道自己有多少悄悄话，怕是已经被对方听见，悄悄告给陈洪了。

一想到自己身边有这么厉害的人物，天天盯梢自己，他就心里不舒服，好在对方不在自己身边，心里总算松了口气，轻松道：

“这么厉害啊，我还真不知道！”

“那是当然，京城中的公公们，小人我认识的不多，可徐公公是特例，总来我们这里，所以印象深刻！”

李守心见对方这么多话，便想从侧面再打听一下，皇上为什么要这么多的孩子，小心翼翼的问道：

“刚才我们临来之前，居庸关怎么有那么多的锦衣卫说是要抓孩子，还说要抓够九十九个，你听说过这事儿吗？”

“我当然知道这事儿了，不过此事属于机密，徐公公曾交代过，千万不能对外透露，不过我劝你呀，京城中要是有亲戚，家里面有孩子的，赶紧送走吧，远远的离开越安全，这回要这九十九个小男孩儿，可不是上次皇帝要来给治病的，上次皇帝也只不过是每天喝点童子尿，采集点儿女童的经血就完了，实不相瞒，这回跟皇帝半毛钱关系也没有，是陈公公要的！”

那驿丞说到这里便不再往下说了，他和顾永成听到这半截儿话，好奇心顿起，这个时候顾永成，也学着他的作派，塞给对方五两银子，那驿丞看见雪亮的银子，笑得嘴都扯到耳根了，紧跟着他竟然讲出了一番，足以让李守心三观炸裂的话：

“两位大人真是通透，嘻嘻，不过咱这话哪说哪落，出了我这驿站的门儿，我可不认，你们也最好不要往外说，说了，也不要说是我说的，小人我可担待不起！”

“你就说吧，到底为什么要那九十九个孩子？”

李守心赶紧催促他道，就见那驿丞神秘的一笑，

“这事儿，是从宫中尚膳监里采买太监嘴里传出的，说那陈洪跟一个十六岁漂亮小宫女玩上对食了，硬将那小宫女从宫外浣衣房中调到尚衣局，当了个掌印女官，那可正五品，这可算是一步登天了，那可是专门伺候各宫的娘娘的，娘娘们的发钗都有尚衣局把验，克扣一些黄金，宝石，这辈子都够吃喝了！”

听到这里李守心还是有些不解的问道：

“那这跟那九十九个孩子有啥关系？”

“大人你别急嘛，听我跟你道来，那陈洪也算堂堂内相，说一人之下，万人之上，也不为过，人一旦坐上高位，难免贪心不足，听信了蓝道人的话，说有一方子，能让阉人那割掉的玩意儿，重新长出来，不过这代价有点高，得每天吃一副九岁男童的**与心肝，还得连连吃九十九天！”