这次林同很快就将账簿取来。

陈兵发现，这古路村一十三户人家所拥有土地一百八十余亩，在村中算是较富裕家庭。

让小顺记录在册后，三人由林同带领，直奔古路村而去。

一行七八个人经过半个多时辰的疾行，进入古路村。

因为县里也没有富余的马匹，只陈兵和林同二人骑了马。

根据朱维雄提供的情报，陈兵首先去寻找举报人，古路村的一位长者，名字叫古言奇，今年七十一岁，进士出身，半生候补在家。

古言奇本对林同不予理会，当听说朝廷派了提刑司的提刑官来彻查此案，便让人放了陈兵等人进入家中。

古进士的宅邸还算宽敞，在内堂中他只接待了陈兵一人。

桌子上摆了一张讼状，还有村中数人的证词。

老头精神健旺，面对年轻的陈兵，露出疑惑的神情。

陈兵也不与其客套，直接拿过讼状开始看起来。

看完讼状，他终于明白事情的原委，根据自己掌握的情况和县里的态度，陈兵判断，这应该便是此案的真相。

宫内宦官杨戬，推行公田务，收索民户田契，没完没了，直至无契可证，便将超出原始田契的土地称为公田，种植户即时变成佃户，须再交纳公田钱。

这古路村一共八十九户，联合对抗催缴，其中又以死去的十三户人家，起了带头作用，致使整个村庄形成整体，法不责众，官府也无可奈何。

案发当晚，许多村民被惨叫声惊醒，有胆大的出门查看。

古进士手里的几份证词，便是那几位胆大的村民出具的。

上面写明，他们看到许多黑衣黑面，骑黑马舞黑刀的人，来往驰骋，挥刀杀人，放火烧屋。

天明后报官，统计结果恰好是带头的十三户农户全部被灭了门。

几日后，县里的公田催缴吏上门收钱，村中无一户再敢欠缴。

陈兵边看边听古进士诉说，半个时辰后，陈兵从后堂出来，命令李来带人去开棺验尸，四十八具尸体，须抽检十具以上才算。

小顺去挖车辙菜，陈兵自己跑到村中十三户农户家中，勘查现场。

三方启动，不到半天时间，证据收集完成。

只是验尸时间不够，陈兵在一户院子中，翻检着小顺挖回来的野菜。

村民听闻京中派了官员来调查灭门案，开始三三两两地出现在陈兵所在的院子周围。

有胆大的村民探头探脑，见只有陈兵和小顺两人，蹲在院子里看野菜，便踅摸进来。

陈兵招手让一个三十多岁男子靠近，指着地上的野菜。

“来，你看看这个野菜叫啥名字，能毒死人吗？”

那村民凑上前去看一眼。

“能，这是车辙菜，想要用它毒死俺，恐怕得一次吃个十斤八斤才行。”

“那不是撑死的嘛。”

小顺笑道。

“反正是吃死的。”

日近黄昏时，李来带了仵作的签名验尸报告回来，勘验完了十具尸骨，均为骨骼断裂伤，要害之处受到利刃砍击致死。

不到一日的时间，陈兵将证据整理完毕，已经充分证明了曹利县的调查报告纯属胡扯。

接下来的时间便是如何找出凶犯，也就是那些黑衣黑马舞黑刀的家伙。

陈兵独自跑到一处房屋前，看着地上残留的杂乱马蹄印记发呆。

五六十个着装整齐统一的骑士，还一律是黑颜色的马匹，这等作案手法十分嚣张。

不问可知，这是杨戬为推行他的公田务特别组成的，专门对那些有组织不听话的农户进行镇压的队伍。

他们平时会待在哪里呢？

如此嚣张的队伍，不但不会隐藏，而且行事还会十分张扬。

这等装备精良的部队，待遇差不了，吃住行就不会安排在乡下。

陈兵抬头看着应天府的方向，嘴里嘟囔着：“老子敢拿命打个赌，他们就在应天府城内。”

再约莫了一下时间，如果此时骑马出发，应该能于一个多时辰后进入应天府城。

回到村里找到小顺和李来，让两人将一应取得的证据打个包裹，背在身上。

“你俩明日可前往应天府提刑司找我。”

小顺急道：“老大，您一个人走太危险。”

陈兵冷笑道：“马上就要黑天了，能在暗夜里奈何老子的人还没出生呢。”

说着话，紧了紧腰刀，黄信的腰刀他还没机会还回去。

翻身上了马，催马往前跑去。

临到曹利县尉林同近前时，也不减速，直接冲了过去。

“我去应天府，时间紧迫过后再说。”

林同目瞪口呆地看着一骑绝尘的陈兵，嘴巴张合了几下。

“连夜赶路？”

接着压低声音暗自嘟囔一句：“这不找死呢嘛。”

此时陈兵已经策马冲出了古路村口，沿着一条弯曲的土路往前，身后扬起半天尘埃。

一口气跑了半个时辰，看着夕阳渐渐沉下去，陈兵才放缓马缰，让喷着白雾的健马喘口气。

别看陈兵在别人面前赶得急，其实心里也没多着急。

他想给对方造成一种紧迫感，最好能疑神疑鬼，好像被人掌握了啥致命证据一般。

这么大的势力，鬼才相信他们没有内线呢。

还是那招引蛇出洞，或者叫打草惊蛇也说的通。

夜色渐浓，星月被乌云遮住，马儿失去了方向感，深一脚浅一脚地缓步踏在田野中。

只要大方向不是差得太多，陈兵并不停下宿营，只是前进速度缓慢下来。

再次往前走了近一个时辰，陈兵觉得自己迷路了，鬼打墙般，方向感彻底丧失。

他勒住了马匹，四周漆黑一片，啥都看不见。

失去了眼睛的修正作用，至于自己的其他感觉，对于大方向根本毫无办法。

被勒住的马匹在原地打转，一脚踏空，差点将陈兵掀下来。

无奈，陈兵跳下马背，想不宿营都不行。

摸着黑寻了一处稍微平坦点的草坡地，坐下来，放开马缰任其在地上啃着青草。

反正马跟他一样，啥都看不见，根本不会乱跑。

幸好小顺手快，临走时给他塞了水壶和一包干粮果子等杂物，此时正好用上。

翻检了一下包裹，啃了几口干粮，灌了半壶凉水。

刚想躺下睡会儿，谁知眼睛里有一道微光闪过。

立刻起身，向远处寻找。

除了黑还是黑，仿佛那是自己眼睛里冒出的一点金星。

叹口气，再次坐到草地上，抬手灌了口水。

还没咽下去便一口喷了出来。