真是人各有志，五妹妹的心气儿可真高，竟然敢把一生的荣辱都寄托在皇子身上。

然而，让人费解的是，那几位皇子中，她为何偏偏就看中了四皇子呢？

不过，周嘉静的运气倒也算不错。也不知道她跟郑贤妃说了些什么，过了一会儿，郑贤妃回到殿中，说会给周嘉静一个交代。

听到这个消息，靖安侯的脸色变得阴沉沉的。

“看这情形，你那五妹妹的终身大事，怕是已经板上钉钉了。”纪承熙缓缓开口，声音中透露出对周嘉静的不满。在她看来，谢元赋此人，能避则避，越远越好。可谁曾想，周嘉静这个刚满十三岁的少女，竟然会如此迫不及待地扑向他。

宴会总归落下帷幕，靖安侯与同僚们尚有些许事务需要处理，因此陈幸便先行引领着侯府的几位姑娘前往外头的马车处等候。

周嘉华她还未看懂周嘉静的心思，只是单纯地以为，那是周嘉清本就胆小猛然看到谢元赋被吓倒了，才有的那个小插曲。然而，她注意到周嘉静那经过精心修改的衣裳，这让周嘉华的心中涌起一股莫名的嫉妒。尽管如此，周嘉华的情绪并未被这股嫉妒所淹没，她大步走在最前面，此刻更多的是为周嘉清能够战胜南楚的七公主而高兴。

纪承熙已经跟纪夫人先回去了，只剩下周嘉静一个人落在后面，她的心思似乎并不在此刻的热闹之中，她心不在焉地走着，目光时而飘向远方，似乎在寻找着什么。

哪怕瞧着前面一个太监正对着周嘉清和陈幸低头哈腰地说着些什么，周嘉静也没心思考量，她的心思早已飘向了别处，沉浸在自己的世界里。在她看来，太监所说的无非是一些恭维的话语。

走出那座巍峨的宫门，侯府的马车便映入眼帘。周嘉清正欲前行，却忽然顿住了脚步，她转过身去，只见长廊的尽头，一道修长的身影静静伫立，仿佛与夜色融为一体。

夜色深沉如墨，点缀着稀疏的星光，使得那人的面容在朦胧中显得模糊不清。然而，即便隔着遥远的距离，周嘉清也能清晰地感受到他身上散发出的那股凌厉愤怒，仿佛一股冷风，穿透了浓厚的夜色，直逼人心。

周嘉华和陈幸见周嘉清突然停下脚步，纷纷转过身来，目光随着周嘉清一同投向那长廊尽头，可是一片漆黑，周嘉华好奇地问道：“二姐姐，怎么了？你在看什么？”

周嘉清回过神来，轻轻摇了摇头，淡淡地道：“没什么。”

她并不想将那份莫名的情绪传染给周嘉华和陈幸，于是转而催促道：“娘，我们先去马车上等父亲吧，夜里的风有些凉，别着了风寒。”

说着，她率先迈开步伐，向着马车走去，周嘉华和陈幸见状，也连忙跟了上去，三人一同上了马车，车厢内顿时温暖了许多，周嘉静紧随其后，不多会功夫，靖安侯也上了马车。

马车缓缓驶离宫门，周嘉清靠在车窗旁，目光不自觉地飘向了那道修长身影消失的方向。

一股莫名的情绪悄然涌上心头，如同涟漪般在她的心中**漾，久久无法平息。

回去的路上，靖安侯与陈幸两人话语却少得可怜，他们试图用轻松的语气交谈，以掩饰内心的沉重，但那份严肃与凝重却难以掩饰。

周嘉华性子虽然大大咧咧，不拘小节，但此刻却也察觉到了气氛的异常。于是她保持沉默，没有多言今日之事。

夜色渐浓，侯府的马车在月色下显得愈发寂寥。他们心中都清楚，今日之事虽已过去，但其中的影响却远远没有结束。尽管靖安侯与陈幸他们二人依旧觉得是七公主不对在先，可皇权至上又有谁和你一个臣子讲道理？

他们真正担忧的，是七公主因此迁他怒于周嘉清，在背后施展手段，暗中使绊。

然而，事已至此，他们也只能水来土掩，兵来将挡。

等回到侯府，周嘉清踏入自己的院落，一番梳洗过后，夜色已深。她点燃了蜡烛，昏暗的烛光映照着她的脸庞，显得愈发沉静而深邃。

夏荷见她并未有上榻休息之意，便轻声问道：“小姐，您可是在还在担忧七公主之事？”

周嘉清轻轻摇头，七公主南宫景晨一事，在她内心其实是非常可惜，可惜的是今日未能伤到，甚至杀了七公主！

然而，她也明白，让七公主如此轻易地死去，并非她所愿。

“小姐，五小姐这……”春桃闻言，还想说些什么，却被夏荷轻轻扯了扯袖子，示意她不要多言。

她们都知道周嘉清最是厌恶谢元赋，偏偏周嘉静上赶着去谢元赋身边，就连她们为奴为婢的也都知道，周嘉静就算攀附上谢元赋，那也不过是落得个妾室的身份罢了。

周嘉静，虽是庶出之女，但身份地位也足以让她许配给一个官职不高的人做正妻。她身后有一个身为侯爷的父亲，还有一个身为定国王妃的姐姐，这样的背景足以让她过上安稳的一生。然而，她却甘愿为妾！

众人皆是不解，可这是周嘉静自己的选择，无论结果如何，都只能由她自己承担。

夏荷才轻声开口，语气中带着几分斟酌与思量：“春桃，你瞧小姐今日的神情，显然心绪不宁，对于五小姐的事，她此刻怕是无心细谈。待明日小姐心情稍缓，再提及不迟。”

春桃闻言，轻轻点头，眼中闪过一丝明了。

整个院子陷入了寂静之中，只有蜡烛的火光在夜色中摇曳，只剩下那几盏摇曳的蜡烛，在夜色中散发着微弱而坚定的光芒，似乎在低声诉说着那些深藏不露的过往和秘密。

而周嘉清则静静地坐在桌前，等待着徐竟骁的到来，她知道，或许今夜过后，一切都会有所改变。

烛光在夜色中摇曳，渐渐黯淡下去，院子外头，万籁俱寂，仿佛连风都屏住了呼吸，不忍打扰这夜的静谧。大安城，这座古老而繁华的城池，此刻似乎也沉浸在甜美的梦境之中。