韩影并不怕皇帝。

皇帝真要对他动手，他也有足以自保的能力。

之前百般退让，只是不想打乱自己平静的生活。

如果皇帝一定要如何，他也不带怕的。

只是令韩影没想到的是，前来城门口迎接大军的，却是殷琼。

而是，殷琼身上穿的，分明是皇袍。

不止韩影，将士们都以为自己眼睛出了问题，看错了。

揉揉眼睛再看，龙辇之上依旧是殷琼！

这是……怎么回事！

迎接仪式结束，韩影随殷琼回到宫中，才得知他出征的这段时间，京城也发生了很多事。

起初是大皇子在早朝上举报二皇子私造兵器。

这可是谋逆大罪，满朝皆惊，皇帝不相信却也不得不派人前往二皇子府搜查。

还真搜出了三百件盔甲、三百件兵器。

满朝再次惊了一下。

二皇子被废为庶人，打入天牢。

没过两天，三皇子又举报大皇子勾结金武，金武之所以能这么快就拿下三座城池，正是因为大皇子提供的情报。

于是大皇子府也被搜了个底朝天。

好在并没有搜出什么来，让皇帝稍感安慰。

他虽然时时防着皇子们，内心里却也希望皇子们安分守已做他的好大儿。

一个二皇子已经够让他失望了，如果大皇子府上再查出什么来，他非崩溃不可。

但三皇子诬陷大皇子，显然没安好心。

本来诬陷该判反坐。

也就是说，诬陷别人什么罪，诬陷之人就要受到相应的惩罚。

皇帝到底心软，对三皇子网开一面，没有按照谋逆之罪，也把他打入天牢。

只是将他圈禁在府中，连下人什么的都依旧留下服侍他。

可惜，皇帝对他的好大儿们还是不够了解。

他对三皇子心软，三皇子却不想一辈子被圈禁，竟然买通看守，暗中溜出王府，找到大皇子，向大皇子投诚。

大皇子本来就是谋反之心，三皇子举报他勾结金武也是事实。

只是他比二皇子聪明，事先把所有证据都清理了。

三皇子主动向他投诚，大皇子便要求他除掉皇帝，回报是之后放他离开京城，而且会给他一笔财宝，让他在外面过逍遥日子。

当不成皇帝，当个土财主吃香喝辣，也比一辈子圈禁的强。

何况他在外面可操作的空间可就大了，说不定过几年起兵造反，夺回皇位也不是没有可能。

三皇子毫不犹豫同意了大皇子的要求。

大皇子又说服皇后与他里应外合，在夜里撤却一部分侍卫。

然后三皇子趁夜带兵闯入皇宫。

皇帝尚在睡梦中，便死了在三皇子的剑下。

大皇子却没有想放过三皇子，斩草不除根，后患无穷。

当三皇子得手后，正准备离开皇宫之时，却被大批官兵包围了。

才知道大皇子是骗他的。

三皇子在宫里也有自己一些势力，回上他外家本是武将，暗中蓄养了两千私兵。

于是双方打了起来。

从皇宫打到宫外，几大守军也纷纷站队，加入混战。

最后混战被裴洛妍的舅舅率领东城卫平息下来。

大皇子和三皇子也被斩于马下。

接下来便是决定新帝。

皇帝共有三子四女。

三个儿子谋逆，其中两个还死了。

二皇子虽然还活着，却也是因为谋逆进的天牢，而且皇子身份也被皇帝褫夺了，显然不能让他登基为帝。

无奈之下，大臣只好同意扶持女帝上位。

但公主有四位，让谁让位还是个问题。

这时候，裴尚书和裴洛妍的舅舅站了出来，共同推举殷琼。

理由很简单，殷琼是韩影的媳妇，是裴洛妍的姐妹，不推举她还能推举谁？

京城守军大多参与了皇子们的内斗，且损失惨重。

只有东城卫独善其身。

裴尚书又是众臣之首，他们共同推举殷琼，哪个大臣敢反对？

于是，殷琼就这样被赶鸭子上架坐上了皇位。

之所以大军没有得到消息，是因为担心影响军心，大臣们一致同意，暂时隐瞒下来。

殷琼讲述完成为女帝的过程，伏在韩影怀里嘤嘤哭了起来。

“相公，为什么会这样，明明，明明不是这样的啊。”

殷琼伤心过度，表达的并不清楚，韩影却明白她的意思。

本来她从父慈子孝，手足情深。

没想到这一切都是假像。

韩影怜惜的拍抚着她的背心，柔声安抚她许久，殷琼才渐渐停住了哭声。

“相公，我不想当女帝，我什么都不懂。大臣们说的那些话我都不明白是什么意思。”

“我让位给你好不好，你那么聪明，肯定难不住你的对不对？”

没有人敢说自己对皇位半点不会心动。

反正韩影是真的心动了。

甚至在心里已经想好说服其他人的理由。

他是前朝太子唯一的儿子，娶的又是当朝女帝，由他来当皇帝，有什么不可以呢？

但心动之后，他还是拒绝了。

相对于帝位，自由自在，想去哪去哪，对他来说更有吸引力。

“你不笨，慢慢学一定可以学会的。”

“而且我懂的一定教你，我们谁当皇帝还不是一样？”

韩影拒绝当皇帝，除了对自由的向往，更重要的原因是他不希望朝堂之上再起争端。

公主接到皇帝“病逝”的消息，第一个念头是韩影对皇帝动手了。

后来送信的内侍悄悄告诉她真相，她暗自怪自己，差点误会了韩影。

她就知道，她最疼爱的孩子，一定像他父亲一样，以天下为重。

不会为了一已之私，牺牲将士与百姓的生命。

公主仰首看向夜空。

小时娘亲告诉她，逝去的亲人会变成天上的星星守护她。

她相信最亮的那一颗一定是前太子。

公主对着那颗星星默默祈祷。

“哥哥，我没有辜负你的托付。影儿像你一样优秀。”

一年时间转眼即逝，殷琼生产这天，提前赶回来迎接小生命的公主，第一百次问内侍。

“靖宁侯还没回来吗？”

韩影半年前出海，说要去看看海那边是什么，一去便是半年，要不是偶尔送消息回来，众人几乎要以为他不在了。

话音未落，韩影从外面大步进来。

大殿之下，暖黄光线洒落，落在他的身上，像镀了一层金。

他笑着开口，眼中满是柔情。

“幸好来得及，不然要被您骂了呢！”

（结局完）