虽然张浚给陈庆争取了两个月时间，但时间还是比较紧张，从临安到甘泉堡就要一个多月，陈庆必须尽快启程西去。
三天后，启程的日子来临了。
这次西去，同行人颇多，除了吕绣外，还有她兄长吕纬和未婚妻李梅，出人意料的是，李清照也跟随同往蜀中一游，另外还有副将杨元清的妻子韦素。
杨元清和韦素是在麟游县成的亲，成亲没多久就分开了，韦素跟随兄长韦清来了临安，韦清有人情，在越州定海县出任知县，韦素便跟兄长住在一起，她思念丈夫，也愿意跟随陈庆西去。
还有就是大匠谢长治一家三口，陈庆给了他两百两银子的安家费，让他还掉了治腿欠下的一屁股债，谢长治当即表示，他后半生就卖给陈庆的军队了。
谢长治也跟随陈庆西去，不过他们一家会在半途下船，先去岳州安顿下来，等陈庆率大军过来后汇合。
和来时一样，陈庆租了一艘三千石的大客船和一艘三千石的马船。
这天上午，在余杭门外码头上，吕氏兄妹告别了送行的父亲吕晋，两艘大船缓缓出发了。
大船共有三层，顶层放置行李，第二层居住陈庆和诸多女眷，第一层居住陈庆的亲兵。
众人还处于刚刚出游的兴奋中，互相串门，或者集中在宽大中舱内，中舱相当于大堂，平时吃饭休息都在这里。
众人都集中坐在左面，左面摆放了三张桌子，有好几扇窗户，从窗户可以看到岸上的风景人情。
虽然是盛夏，但河面上凉风习习，船舱内比较阴凉，众人喝茶赏景，格外惬意。
这次李清照还带了两个女弟子前往，也是富贵人家的女儿，一个叫丁细娘，一个叫林青青，年纪都和吕绣一般大，她们各自都带了使女，其实算下来，人还是不少。
四个女子坐在一起玩叶子戏，陈庆坐在吕绣身边观战，陈庆还是第一次见到这种宋朝的扑克，他颇感兴趣。
叶子戏就是纸牌，有四十张，代表四十种官职，小到县尉，大到宰相，纸牌上有骰子图案，然后轮流掷骰子，六个骰子的点数，正好谁手中有这张牌，那就获得这个官职，可能前一把当上宰相，下一把都被贬为县尉了，可谓牌局如人生。
玩牌者和旁观者还可以押钱，赌骰子大小，参与性很强。
玩了一会儿，李清照笑道：“你们快来看外面的景色。”
众人丢下叶子，都跑去看风景了，只见远山如黛，近处是一个村落，白墙黑瓦，掩映在绿树红花以及小桥流水之中，果然是美不胜收。
陈庆端起茶盏，喝了一口茶笑道：“风景的灵魂还在于人，这幅美景，如果没有渔船，就呆滞了不少，可有几条渔船以及村落，整个画面都活了。”
吕绣摇着一把轻罗小扇，抿嘴笑道：“三郎说得不错，就像你写的山重水复疑无路，柳暗花明又一村，诗眼就是这个村字，一下子就有了灵魂，仿佛回到人间。”
“上元，说说行程吧！”
吕纬很关心他们的行程，一旦陈庆离去，他要肩负所有人的安全，担子很重，所以他心中一直有点担忧。
陈庆拍拍手掌，高声笑道：“大家安静，我给大家简单讲一下行程。”
众人都安静下来，陈庆又道：“先说说路上行程，大部分时间都是坐船，但到嘉鱼县我们要下船走陆路，然后到监利县，我们再重新上船，这一段主要是避开洞庭湖的水贼，大概一天半的路程，会在途中一座小镇过夜，大家不用担心安全，我们有一百精锐士兵护卫，他们一百人可抵一千人……”
“陈将军不会在岳州直接上任吧！”李清照问道。
陈庆摇摇头，“我还得去秦州取兵，所以我会和大家一起去巴蜀，我们会在成都分手，到时我会留下三十名精锐士兵保护大家安全，大家尽管在蜀中畅游，不用担心安全问题。
大概一个月后，我会率军返回巴蜀，到时我们汇合，然后就是回程了，回程时我将在岳州上任，但我会派一艘战船护卫大家回到临安，前后时间大概三个月左右，大家回到临安时，应该是秋天了。”
停一下，陈庆又笑道：“还有一个重要点，这次你们出游所有的花费都由我来承担，就算我不在也一样！”
陈庆这句话一出，船舱内顿时欢呼起来。
……
一路很顺利，这天，船队终于到了成都，成都没有受到战争破坏，依然保持着北宋时的繁荣，各种货物堆积如山，到处人潮涌动，商业繁荣，热闹异常。
陈庆在城内最好的高安客栈包下了三座独院，又令颜骏率三十名精锐亲兵护卫，陈庆又把余氏姐妹也交给吕绣，让她们也跟着一起游玩。
依依惜别后，陈庆率领七十名亲兵骑马北上，这一次他们没有了马车拖累，一路疾奔，速度极快，五天后便抵达了汉中，陈庆没有去南郑县，而是继续北上。
这天上午，陈庆率领手下终于抵达了甘泉堡。
郑平和杨元清等一众将领赶到城门处，迎接陈庆的归来。
“都统，朝廷怎么能放弃甘泉堡？我们辛辛苦苦创立的基业就这么放弃了吗？”众人围住陈庆，七嘴八舌，眼中充满了愤怒之色。
陈庆对众人道：“这是天子的旨意，除非我们造反自立，否则我们必须得服从。”
他见众人神情黯然，又摆摆手道：“所谓铁打的营盘流水的兵，甘泉堡不会消失，它一直会在这里，只要我们军队还在，那么总有一天我们还会把它夺回来，大家要看长远一点，不要在意一城一地的得失。”
“我们明白了！我们只是暂时撤离，迟早还会杀回来。”
陈庆来到军营，只见军营内已经收拾完成了，只剩下随时可以收拾的营帐。
郑平和杨元清事先已经得到飞鹰传信，虽然他们不理解，但他们还是按照命令收拾好了各种钱粮物资。
“城内的居民都通知过了吗？”陈庆又问道。
“都通知过了，一部分愿意走，还是有一部分想留下来，他们舍不得城外的土地。”
“这个不勉强，再通知下去，三天后大军南下！”
陈庆回到中军大帐，郑平走进来道：“最近发现不少女真人的巡哨骑兵，一直在外围观察我们，小乙军队和他们发生过冲突，抓到两名俘虏。”
“俘虏怎么说？”
“他们说是从德顺州过来的，德顺州集结了大概一万女真骑兵。”
陈庆点点头，这在他的意料之中，完颜昌不会让自己顺利南撤，这一万骑兵应该就是来阻截自己。
虽然自己的军队很精锐，但陈庆也不得不承认，在骑兵作战方面，女真骑兵还是天下无敌，宋军骑兵不是女真骑兵的对手，主要是输在骑术上，女真人毕竟是在马背上长大的，而且他们的装备完全不亚于宋军。
“把赵小乙找来见我！”
不多时，赵小乙匆匆走进大帐，单膝跪下行一军礼，“卑职参见都统！”
“最近德顺州的金兵主力有动静吗？”
“五天前的消息是没有动静，卑职昨天又派斥候去了德顺州，今天晚些时候应该会有消息传回。”
“有消息立刻向我禀报！”
“遵令！”赵小乙行一礼退下去了。
陈庆考虑打一个擦边球，从德顺州过来需要一天一夜的时间，如果对方在德顺州没有动，那他就要充分利用这一天一夜的时间。
“可是……”
陈庆随即又想到一个难点，自己还有大量辎重，还有百姓跟随，从甘泉堡到仙人关有六百里路程，辎重要走十天，女真骑兵两天就能追上自己，所以他们并不着急。
陈庆渐渐意识到，他们真要想顺利南撤，一场硬战是躲不过的。
也罢，就直面女真军的威胁！