客轮从东海进入吴淞口,继而转入黄浦江,慢慢地上海黄浦江沿岸景色渐次展现在眼前。

上海自鸦片战争后通商开埠以来,因其独特的地域优势,短短几十年就已超越广州成为大清第一繁盛的港口。

而又由于本地原有的十余万民众大多是外迁之民,开埠后商贸飞速发展,人口已然扩充至近百万。加之各地外来之民本无统一民族性,远不及广州、天津那般敌视洋人,百姓对洋人的事也倾向于无奈的半推半就,所以华洋相安无事,上海更成了洋人在大清乃至整个东亚的乐土。

钱千金遥指江西边正在建设已有雏形的一片建筑问道:“白安,你看那些建筑,可想起些什么?”

李白安定睛看了一阵,恍然道:“怎么那么像英国利物浦沿海市政厅那一片建筑?”

钱千金道:“说得不错,要我看那石柱、圆顶就是一模一样照搬过来的!看样子,英国是把上海当成他们自己的港口了!连建筑也要弄成一个样式,还真是煞费苦心。我开回国内的汇票的承汇银行就是汇丰银行,也就是香港上海银行有限公司的简称,英国人是把香港和上海当成他们的实际属地了!”

李白安问道:“可上海还有法国、日本等各国的租界地呢?”

钱千金道:“这就是上海的复杂了,各国各地地盘交错,不是个龙争虎斗的地方才怪!”

船已近十六铺码头,心月带着宋婉毓走出舱来。这两天她总是说身子不舒服,很少出舱,但脸上却看不出任何病怏之气,反而经常泛上些红光喜色。

李白安虽不是粗人,但也特别不擅长揣度女人家的心思,只是听说她老家就在昆山县,以为是接近了故乡所以喜上眉梢。

可是一问下来心月却说自己的家人早在她几岁时就病死了,要不她也不至于被河北香河的亲戚收留,然后被送进宫里做了宫女,最后竟成了太后身边的内侍,所以对老家的印象模糊得快像薄雾般散尽了。

李白安就问她到底什么喜事,心月掩不住地暗喜道:“相公,不急,等到了上海,坐实了我再告诉你一个好消息!”

李白安再追问坐实什么,心月就只是满怀憧憬,笑而不答。

这时她出得舱来,看着岸边说:“这上海好像比广州的码头还热闹,不过这天儿也比广州热气多了!”边说边不住地擦汗。

钱千金笑道:“心月你也不想想,到广州时刚刚立夏,现在已经入暑了,能不热吗?不过再一个多月就出伏了,那时就该凉快些了!”

心月道:“还是京城直隶好,哪里有过这般热?哎,相公,咱们来唐先生这儿,是让他帮我们进京城吗?”

一听这话,众人都犯难了,李白安说:“心月,我们来这儿也只是因为李大人吩咐,看看有什么能出出力帮帮忙的。况且现在战局已定,我们也不过是略尽人事罢了!”