高僧存觉上人[7]在《教行信证》[8]一书中写道：“许多人所迷信的神，都是邪神，那些皈依‘三宝’[9]的人是不该崇奉邪神的。虽然向这些神祷告，可以迅速获得一些好处，但不幸迟早会降临。”这个道理在《日本灵异记》[10]的一个故事里得到了充分的体现。
圣武天皇[11]时，赞岐国[12]的山田郡住着一个名叫布敷臣的人。他有个独生女，唤作衣女，不但美丽且身强体健。可是在衣女十八岁那年，一场危险的瘟疫侵袭了山田郡，衣女也被感染了。她的父母和朋友们为了助她康复，向一位瘟神献祭，恭恭敬敬地跪拜布施，以示敬意，恳求他救救衣女。
在昏迷了数日之后，一天夜里，病倒的衣女突然起身对父母说，她做了一个梦。梦里瘟神显灵，对她说：“你的亲友们为了你，向我真心祈祷，虔诚地礼敬我，所以，我有心要救你。但是，这需要取他人之性命与你交换，否则无法相救。你是否知道与你同名的姑娘？”衣女凝思片刻，答道：“我想起来了，鹈足郡有个姑娘与我同名。”“把她指给我看。”瘟神说着，拍了衣女一下，衣女就与瘟神一道腾空而起，转瞬间来到了鹈足郡的衣女屋前。虽已是夜晚，但这户人家尚未入睡，那个姑娘正在厨房里洗东西。“就是她。”山田郡的衣女说道。瘟神闻言，从腰间血红色的袋子里掏出一把凿子般又长又尖的利器，蹑身进屋，将利器扎向鹈足郡衣女。鹈足郡的衣女顿时痛苦万分，瘫倒在地。而山田郡的衣女则苏醒过来，向父母讲述了这离奇的梦境。
然而，山田郡的衣女讲完后，又昏了过去，一连三天没有知觉。正当她的父母开始绝望时，她再一次睁开了双眼，能说会动。但她一起床，环顾了下四周，就立即冲出屋子，大喊道：“这儿不是我家！你们不是我的爹娘！”
原来，其间发生了一些奇怪的事。
鹈足郡的衣女被瘟神害死后，她的父母伤心欲绝，请檀那寺[13]的僧侣为她做了一场法事，然后将她的尸身火化于村外。她的灵魂去了死者的世界——阴曹地府后，被唤到阎罗殿前接受裁判。可是审判者看了她一眼，说：“这姑娘是鹈足郡的衣女，不该这么早就被带到这里。放她回人间去，给我把另一个衣女带来，是山田郡的那个姑娘。”
鹈足郡的衣女在阎罗王面前哀泣道：“大王哪，我死去三日，肉身已被火化，您现在放我回人间，让我如何是好啊？我的肉体早已变成尘烟灰烬，难道要做孤魂野鬼不成？”
“别着急。”阎罗王相貌虽然狰狞，但处事公正，安慰道，“我会把山田郡衣女的肉身给你，因为她的灵魂很快就会被带到这里。你不必为失去以往的肉身而难过，你会发现新的躯体更好、更健康。”阎罗王话音刚落，鹈足郡衣女的灵魂就飞进了山田郡衣女的肉身里。
山田郡衣女的双亲，看到病倒的女儿忽然起身便跑，嘴里还嚷着：“这儿不是我的家！”以为她疯了，慌忙追上去问道：“衣女，你要去哪里？等一下，孩子！你身子还太弱，不能这样乱跑动！”但是衣女摆脱了他们，一直不停地跑，跑到了鹈足郡，来到刚死了女儿的那户人家屋前。她走进屋子，找到老人，向他们行礼，又哭诉道：“啊，能再次回到家真好！亲爱的爹、娘，你们还好吗？”
两位老人没有认出她来，以为她是个疯婆子。母亲和善地问她：“孩子，你从哪儿来？”
“我刚从阴间回来。”衣女答道，“我是你们的孩子啊，我活过来了。只是我有了一具新的肉身，娘。”随后，她将在阎罗殿前发生的一切，都详细地说给父母听。老人十分惊讶，将信将疑。
不久，山田郡衣女的父母赶到了，要找回他们的女儿。于是，两位父亲和两位母亲坐了下来，让衣女重复了一遍在阎罗殿前的故事，然后细细询问她一些私事。衣女对答如流，老人们不得不相信她所说的的确是实话。
最后，山田郡衣女的母亲讲述了她那生病的女儿的梦境，对鹈足郡衣女的父母说道：“我们相信这个姑娘的灵魂是你们女儿的，但是你们也知道，她的身体是我们女儿的。因此，我俩觉得双方都可以拥有她。不知你们愿否把她看作我们两家共同的女儿？”鹈足郡衣女的双亲痛快地答应了这个请求。据记载，后来这个衣女继承了两家的财产。[14]