【1】沙船：中国古代近海船，因其适于在水浅多沙滩的航道航行，故名沙船。
【2】讲斤头：方言，讲条件，讨价还价。
【3】海底：江湖帮派的帮内资料。
【4】戈什哈：满语。清代高级官员的侍从护卫（武弁），简称“戈什”，总督、巡抚、将军、都统、提督、总兵等官属下均设有此职。
【5】花户：旧时对户口的称呼，这里指户头。
【6】散馆：进士经殿试后，除一甲三名授修撰、编修外，其余一部分选为庶吉士，由特派的翰林官教习。庶吉士学习之地称“庶常馆”，学习期满称“散馆”。
【7】丁忧：官员停职守制的制度，朝廷官员的父母亲如若死去，无论此人官居何职，从得知丧事的那一天起，必须回到祖籍守制二十七个月。
【8】苫次：原指居亲丧的地方，也用作居亲丧的代称。“苫”是旧时居丧睡的草席。
【9】八行：旧式信纸大多用红线直分为八行，因此多以“八行”指称书信。近代多指请托的信件。
【10】回禄之灾：指火灾，“回禄”是传说中的火神。
【11】上马杀贼，下马草露布：出自《北史·傅永列传》，意思是战场上能击退贼兵，平时能作文书。“露布”是公开发布的文书，汉代开始多用于发表军事捷报。
【12】方言，做事马虎且不负责任，使事情糟到难以收拾。
【13】白相：方言，嬉游，玩耍。
【14】阛阓：街市的意思。这里指胡雪岩是生意人，没有功名在身。
【15】具文：徒具形式而不起实际作用的规章制度。
【16】艮岳：中国宋代的著名宫苑。宋徽宗政和七年（1117）兴工，宣和四年（1122）竣工。
【17】啥辰光：什么时候。
【18】南面王不易之乐：就算是南面称王也不愿意交换某件事物。语出自《聊斋志异·青凤》中“得妇如此，南面王不易也！”。
【19】六礼：指从议婚至完婚过程中的六种礼节，即纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。
【20】开口洋盘闭口相：上海话，意思是开口说话容易暴露出外行或是不懂事，闭着嘴不吭声倒能装出一副有派头的样子。
【21】大冰老爷：杭州的官宦人家称媒人为“大冰老爷”，女媒便是“大冰太太”。