“——幸近之路！”
一字一顿言罢，吴郎中驻足停下脚步，转身看向随行的李惟俭。见其面上并无异样之色，这才说道：“自今上御极，内府屡次改制。早前只许宗室子弟任职，如今却是内外都可入内府为官，有能者居其上。
且，若得了圣人赏识，说一步登天有些过，平步青云，一举跨过几级堪磨也是有的。”
李惟俭面上不动，恭敬道：“多谢郎中指点。”
吴兆松笑着道：“此事不算隐秘，我这番话惠而不费，算不得什么指点。不过说到指点——”
他再次看向李惟俭：“复生寄居荣国府，却好似与之……不睦啊。”
李惟俭笑笑没言语。
吴兆松就道：“复生可知十年前的过往？”
“大略听了些，不过知晓此事的大多三缄其口、讳莫如深，倒是不知内中详情。”
吴兆松颔首，道：“那复生怕是不知，当日承天门之变，打着废太子旗号的京营大将余成栋……乃是贾府亲兵出身吧？”
李惟俭悚然！
无怪宁荣二府的爵位降得这般狠，府中亲兵出身的将领扯旗造反，若不是忌惮贾家在军中势力庞大，只怕早就抄家灭族了！
细细思忖，其后贾敬避居玄真观，贾珍、贾赦只领了闲散差遣，贾政干脆走了文官路线，而其后更是将贾元春送入宫中……这内中未尝不是贾家生出避祸之心，才如此韬光养晦。
再往后贾珠又走文官路线，奈何二十出头便早夭了，其余子弟又不成器，这才掐死了贾家转型之路。于是如今宁荣二府就这般不上不下、不伦不类的维系着，将大多的心思都放在了宫中的贾元春身上，就指望着重新得了圣眷，好延续富贵。
他思忖时，就听吴兆松又道：“君子之泽五世而斩，如今贾家富贵了四代，也差不多了。呵呵，复生说呢？”
李惟俭心思电转。吴兆松此人乃是严希尧的门生弟子，此番又是在严府侧院说的这番话，只怕这话是严希尧之意。
再回想先前严希尧对四大家毫不掩饰的敌意，李惟俭暗暗忖度，莫非严希尧是想利用自己对付贾家？
他本心就对贾家无好感，错非大姐姐李纨还在贾家，他巴不得远远避开呢。
当即笑了笑，他说道：“眼看他起朱楼、眼看他宴宾客、眼看他楼塌了。”
“妙！”吴兆松合掌赞了一声，笑吟吟道：“复生前次见了贵人，来日必前程远大。恩师私下曾说过，门下听话的磕头虫太多，偏生少了复生这般有能为的。来日复生发迹了，可莫忘了我这个兄长啊，啊？哈哈哈——”
李惟俭打蛇随棍上，笑着应承道：“我发迹还不知何时呢，兄长此番却是平步青云了。”
“哈哈哈。”
吴兆松又略略盘桓，这才与李惟俭分别。
李惟俭寻了抄手游廊落座，心中思量一番，好半晌才将严希尧的心思猜了个大略。
打一巴掌、吓唬一通、给个甜枣，再退而求其次。其目的不过是想让他李惟俭充作耳目，用来对付贾家这般的四王八公……哦对，东平王兵败青海，如今只剩下三王了。
对付贾家，李惟俭没意见。好生生的大姐姐李纨，嫁入贾家被磋磨成什么情形了？便是没人撺掇，李惟俭都要寻机报复一二。
只是对付归对付，无论如何不能牵扯到大姐姐李纨……还有小外甥贾兰身上，这是底线。
想明此节，李惟俭忽而自失一笑，暗忖这位少司寇是不是太把自己当回事儿了？不过是个秀才，就算有些实学功底也犯不着这般手段连连吧？
正当此时，忽而就听不远处一声叫嚷：“出水啦！”
李惟俭醒过神来，起身快步朝着打井处行去。到得近前，那绞盘转动，辘辘带着冲锥缓缓。待固定了绳索，刘大推开两个儿子，腰间系了绳索亲自坠下。鞠了一捧清水略略尝了尝，忽而便怔住了神。
“爹，如何了？”
“莫问了，一准儿是苦的。哎，这就叫不听老人言，吃亏在眼前啊。”
两个儿子还在嘟囔，那下方井底的刘大却怔怔失神道：“甜的……”
“啥？”
“爹，你大声些！”
“甜的，是甜的，出的是甜水啊！”刘大放声高喊，顿时引得周遭哄然。
刘家两儿子兀自不肯相信，其中一个拨开兄弟，探出半截身子朝下嚷嚷：“爹你上来，我自个儿下去尝尝。”
另一个也道：“就是，爹你岁数大了，怕是尝得不准。”
“放你娘的屁！老子还没死呢，是甜是苦还吃不出来？真真儿是甜水啊！”
周遭又是哄然，严府仆役或惊奇、或欣喜，种种不一而足。
唯有李惟俭笑吟吟站在一旁不曾言语。虽早有预料，可打出了深层地下水，好歹这颗心是落在了肚子里，如此，便能谋划下一步了。
他扭身便走，点过一名仆役：“去叫徐管事来，严令此间事宜不可露出一星半点的风声。那刘家父子三人好吃好喝招待着，就是不能放走。”
那仆役也是个伶俐的，当即领命转身就跑。
李惟俭远远负手站定，长长舒了口气。这世间人只道他上进是为了仕途经济，又有几人知晓他李复生之志，岂会仅仅是这般庸俗？
银钱，够用就好；女子，随心就好；官职，有没有都成。他李复生来此一遭，为的是将这老大的帝国，推向工业革命，推向全球殖民！与那西夷一较短长！
免得三百年后，华夏子弟还要看那西夷脸色行事！
会当凌绝顶、一览众山小。华夏，就该在此方天地独领**！
那徐管事匆匆而来，远远就见李惟俭一袭月白长衫，面上噙着笑意，负手迎风独立。徐管事眨眨眼，心中古怪，那李公子明明不过十三、四的年纪，不知为何，此时却分明渊渟岳峙，现出一派宗师气度！
正当此时，就听得有人呼喊‘绞盘松了’，继而就是一声轰然炸响，随即漫天的井水泼洒而来，不偏不倚将李惟俭淋了个通透。
徐管事眨眨眼，再看李惟俭狼狈的模样，哪里还有什么宗师气度？摇摇头，他赶忙上前喝道：“怎地这般不小心？诶唷，李公子，你这……快来人，领着李公子去换一身衣裳去。”
李惟俭面色古怪，心道果然不能胡乱插旗啊，只是想一想就遭了无妄之灾……想上进太难了！
……
大明宫，御书房。
笔墨搁置，政和帝抬手捏了捏眉心。
太上皇早年还算英明，晚年昏聩至极，于是满朝上下文恬武嬉，朝纲崩坏。政和帝自登基以来，一点点的扭转老大的帝国，朝着心目中既定的方向前行。
奈何此举好似逆水行舟，真真儿是千难万险！
去岁北旱南涝，赋税径直少了两成，如今朝廷四处打饥荒。他本意厉兵秣马，再与准噶尔一决雌雄，却因着户部空空如也，只好暂且罢手。
他得位不正，当日夺门之变后，不敢担负弑父杀兄的骂名。于是太上皇荣养于内，废太子圈禁于外。
本道那废太子好吃好喝的走完一生，好歹能扭转他的名声，怎料废太子竟吞金死了！
废太子府邸有禁军守护，伺候的太监每月轮换，那铜丸是谁给废太子的？只怕此事定是朝中逆臣暗中勾连所为！
事涉皇家阴私，政和帝不好将此事交与外朝查验，只得命一奶同胞的亲兄弟忠勇王去调查此事。
想想便愈发头疼，政和帝便没了心思继续批阅奏章。
半晌，他忽而睁开眼，便见笔筒旁随意丢弃着一封条陈。略略思忖，这才想起来是李守中家中的少年郎所呈。
失声一笑，政和帝抬手取过，想着瞧瞧那少年郎到底在条陈上说了什么。他不在意内中有多荒谬，权当是看乐子了。
条陈展开，入目的是规规矩矩的馆阁体。政和帝靠坐了，一手捏着随意翻看起来。
看过一面，政和帝面色凝重起来，翻过来又重新看过。细细看过一遍，政和帝蹙眉暗自思忖，低声嘟囔道：“这法子……好似有门啊。”
御书房里只留了个大太监随侍一旁，便是那日李惟俭见过一面的戴权。
戴权偷眼打量圣人面色，心中纳罕却不敢出言搅扰。
便在此时，外间有太监停在御书房门前，连连朝着戴权使眼色。戴权躬身蹑足行过去，附耳便听得那太监耳语几句，随即挪开身形朝着其颔首，这才蹑足缓步行到桌案旁。
打量了半晌，待圣人道了声‘不错’，且面带喜色，戴权这才轻声道：“圣人，忠勇王请见。”
“哦？来了就让他进来。”
“是。”
戴权起身，冲着御书房门前点点头，那门前等候的太监这才快步而去。
政和帝舒展身形，可谓龙颜大悦，负手绕桌案而走，笑道：“本道不过是些直抒胸臆的书生之见，不想却是这等妙法。若是可行，来日京师再无吃水之难，还能多了一笔收入。妙，妙，果真是妙。”
倏忽停步，又摇摇头：“说到底还要看能不能打出甜水来。呵，若果然打出了甜水，那这法子便能施展了。”
自言自语间，外间龙行虎步行来一人，戴权打量一眼，赶忙道：“圣人，忠勇王到了。”
政和帝站定，眼瞅着三十出头的兄弟快步而来，上前见礼：“臣……”
“免了免了免了。”政和帝不耐这些规矩，连连摆手，直弄得忠勇王哭笑不得。
忠勇王还是坚持参见了，起身这才道：“圣人，礼不可废啊。”
政和帝嗤笑一声道：“又没外人，自家兄弟礼来礼去给谁瞧呢？自己找地方坐了。”
“是。”忠勇王倒也听话，乖乖搬了绣墩落座。
政和帝却一偏腿，干脆坐在了桌案上：“查的如何了？”
“这……臣弟拷问了宅子里的太监、宫女，都说不知。不过有人说起，前些时日有风筝坠在花园里，其后禁军兵丁查验了，其上并无蹊跷。那风筝臣弟验过了，唯独少了一侧尾翼的铜铃。”
政和帝蹙眉。
忠勇王继续道：“至于那风筝，时日实在太久，只怕一时半刻查不出来。”
政和帝便道：“那便慢慢查，定要查仔细了。”
“是。”忠勇王拱手。
政和帝起身落地，随手抄起那条陈，想了想，径直走到忠勇王身前递将过去，道：“不说那些烦心的，你且看看这一封条陈。”
忠勇王接过来，起初没当回事。待扫量了一遍，旋即沉思起来，面上略略凝重，赶忙又仔细看了一遍。
半晌，忠勇王放下条陈道：“这条陈有理有据，若果真能打出甜水来，此事定然是成了的。圣人，不知这条陈是何人所呈啊？”
政和帝笑笑，说道：“便是朕那日与你提过的李……”
政和帝扭头看向戴权，戴权赶忙道：“李惟俭。”
“对，李惟俭，此人本是李守中族中子弟，偏生实学造诣极高。严希尧举荐时曾说，此人微积分造诣怕是在其之上。”
“人才啊。”忠勇王真心赞道。
那实学，尤其是微积分，忠勇王还真就耐着性子学了俩月，奈何越看越懵，后来干脆再也不看了。
政和帝就道：“此案交给下头人严查就是了，你且抽空去见一见李惟俭。若果然打出了甜水，就按着——”政和帝顿了顿，思忖道：“——不好让李惟俭白忙活，算他一成股子，以酬其功。”
“是。”
兄弟二人又言谈一番，忠勇王这才告退而去。
此后两日，忠勇王每日上午都会去外城武备院盘桓一阵，奈何左等不见李惟俭，右等还是不见人影。
第三日好容易碰见严奉桢，先是得了个好消息，那井果然出了甜水！
跟着他又问起李惟俭，严奉桢坏笑一声道：“王爷不知，出甜水那日绞盘松了，砸出井水来溅了李复生一身，这人寻不见妥帖的衣裳，只好骑马回了贾府。不想路上受了风，转天就病倒了。”
忠勇王眨眨眼：“病了？啧，本王等了两日，早说啊。”