说起许夫人的表嫂，就不得不提一位姜家的熟人了。
香留坊的杨老板，正是许夫人的二表兄，也就是这位表嫂的亲小叔子。
此妇人是冲喜进门的，早年失了丈夫，就盼着能续嫁给小叔子。
可杨老板哪里会要寡嫂。
人家娶了吴大夫的闺女，还生了个孩子，一家子亲亲爱爱，过得热乎。
可许夫人表嫂没个分寸，依旧不管不顾地往上贴。
甚至杨老板得了个闺女，小名唤作瓶瓶，她就东施效颦，忙把自己女儿小名也改了，同叫作萍萍，不过是浮萍的萍。
许夫人露出嫌弃，病西施似的地皱了眉。
“嘁，知道了，我那表嫂最是个没脸的，自打我大表哥死了后，她就整日缠着我二表哥，还想来咱家打秋风，我的话她不敢不听。”
许兴来板着脸点头。
这只是个下马威罢了，他还要想些法子，买回原来的庄子！
……
五天的光景，一晃而过。
冯氏没忘了赴宴一事，傍晚间，在仙泉居发完工钱，就带小糯宝去泡了个汤泉。
府城那边，摆席做寿，最讲究个四十午来五十晚。
说的就是五十大寿，一般要办成晚宴。
到府城要不少时辰，所以冯氏歇息得早，到了五更天时，她就穿戴整齐，抱上小糯宝坐进马车了。
仙泉居和书局的生意太忙，丰年他们都走不开，于是就让萧兰衣赶着马车，带她们娘俩过去。
天不亮时就出发，一路上，小糯宝打了五次瞌睡，吃了两块芝麻桃酥，又喝光了一整壶羊乳茶。
难得见她吃得少些，连萧兰衣都觉奇怪。
“怎么，可是天冷着了凉，才没了胃口？要不要我下去把火箱再烧热些吧。”他细心道。
冯氏脱下外袄，“车厢里暖和着呢，这小馋猫可不是改了性子，也没受着凉，多半是想留出肚子，好在人家宴会上大吃大喝呢。”
小糯宝蜷缩着小身子，猫儿似的躺在娘腿上。
心思一下被戳破，她腆着小圆脸，咯咯笑得见牙不见眼。
这没法子啊，谁让她的肚肚就这么大点儿，难得进城吃席，不多得提前留出位置啊。
这叫“未雨绸缪”！
萧兰衣回身笑笑，勒着缰绳，催着马儿快迈蹄子。
“行，那我可得快些赶路了，千万别耽搁了吃席，那咱小馋猫就白留肚子了。”
寒冬时节，车马和行人都少。
路上很是畅通，等赶到府城时，比估摸的还提前了一个时辰。
许知府的府邸，就在府城衙门的后院。
此时正值下午，住在府城的宾客们，大多已经到了。
许知府早就有话，只办宴不收贺礼，所以宾客们也省了攀比，男客们来了就在侧殿品茗、闲话。
女客们则在后花园赏梅、用点心，顺道展示一番冬日里的衣袄钗环，说笑声不绝于耳。
等姜家人入了大门后，听着廊上的小厮传报，妇人们都顾不上再聊，纷纷惊讶张望。
“谁？刚才报的是谁，有听清的吗。”
“好像说，是姜家的女眷，哪个姜家呀？”
“莫非是……云城的姜指挥使家！就是先前封了关外侯的那个！”
后花园安静了下，随即就起了一片惊叹。
“早早就听过他们家了，出了关外侯不说，还开了个极出名的仙泉居呢！”
“今日可算能够一见，真是太好了。”
“想不到，咱知府大人还同这家有交情。”
妇人们正感慨时，许夫人拿帕子遮遮嘴，推了表嫂周氏一把。
那周氏赶忙开口，“嗐，啥交不交情的，我可是知府大人的弟妹的表嫂，真有交情，我咋会不知，多半是上赶着来蹭的吧。”
“况且，别看这家名头响，但不过是农户一朝翻身罢了，不仅拿不上台面，还是一家子张狂东西！”
她又摇头啧啧，“你们不住云城不知道，他们不仅趁人之危，夺人庄子，而且一家子行为举止，都甚是粗鄙呢，你们千万别被沾上边！”
这话一通瞎掰，让在场好多府城贵妇人，都微微变了脸色。
想不到，原来姜家竟是这般败絮其中。
只有一旁杨老板的夫人，忍不住皱了眉，拉住还想胡诌的周氏。
“大嫂，不可在背后乱嚼舌根。”
她正想替姜家澄清一下，不过这时，廊下传来一阵脚步声，她也就只好先不言。
妇人们都带着或疑惑，或鄙夷的神情，等着看那登不上大雅之堂的农户，是什么样子。
然而很快，等冯氏带着小糯宝，沿着长回廊走到后花园时，众人却都愣了下。
只见眼前的小萌娃，生得甚是漂亮。
一身藕粉的漳缎比甲，配上紫翡珠缀的翘头鞋，胸前挂着一只南红珠软璎珞，显得小糯宝格外白皙。
尤其是她那一脸小福相，脸蛋儿肉嘟嘟的，却不见半分腻态。
小脸上始终挂着甜笑，露出两颗小白牙在外，看得妇人们拿帕捂嘴，心快要化掉了。
而她一旁的妇人，生得虽不艳丽，但却十分端庄。
冯氏身上的袄裙不亮眼，但细看却是当今最时兴的云锦所制，暗纹带着细闪，富贵又不招摇。
髻上只以一双金镶玉花筒钗为饰，大气又不繁复，不显一丝俗态，比好些百年富户家的夫人，都要稳重许多。
妇人们迟疑地睁大眼。
随即，便纷纷狐疑地看向周氏。
不是说这家是张狂暴发户吗？
不是说乡下人不知礼数吗？
可她们怎么觉得，却是难得的贵而不显，举止气度也都很合宜。
众人正困惑时，杨夫人早就满眼带笑，主动上前招呼了。
“姜夫人，你们可来了。”
“前两日我夫君去看我爹时，我爹就说了，你家今日也要来赴宴，如今我爹住在你家的福善堂，是越活越年轻了，我还一直想谢你呢。”杨夫人笑道。
作为吴大夫的闺女，她自然知道姜家的好儿，这就主动来找话说。
冯氏看出她有意帮忙暖场，很是领情。
“什么谢不谢的，他也帮了我们好些大忙，我们都当他是一家人了。”
“好，那咱就不顾这些虚礼了，快来一块尝点心吧，听说今个儿的茶点，都是知府千金做的呢。”杨夫人热络极了，这就拉上冯氏的手。
至于小糯宝这边，她也不忘安排上。
“这就是我爹稀罕得要命，一直想偷回家的糯宝吧。”杨夫人摸摸小糯宝的头，“快，瓶瓶，我们大人说话，你带小妹妹去玩儿吧。”
杨夫人的闺女瓶瓶，这就蹦蹦跳跳过来，拉着小糯宝笑嘻嘻走了。
今个儿宴会，有好几个三岁到五六岁的女娃。
小糯宝难得遇上这么多同龄女孩，心里开心坏了，这就哒哒哒的，跟着小姐姐们玩耍起来。
看见孩子们融洽，冯氏又有杨夫人示好，妇人们也都没了芥蒂，忙邀着冯氏一起聊起梅花。
许夫人见状又捏起帕子，腰肢一扭，咳了一声。
一旁的周氏本就嫉妒妯娌杨夫人，这会儿更看不惯姜家。
只无奈冯氏有杨夫人撑腰，她插不上话。
于是转转眼睛，这就拽来闺女，小声道，“萍萍，你快过去，别忘了娘昨晚跟你说的话。”
她们娘俩嘀嘀咕咕，妇人们都没有留意。
可不远处，许轻颜站在廊下，却把这一幕看得清楚。