转眼又过一日，端午可算到了。
一大清早，小胖丫还在睡香香时，冯氏就把她小手腕“偷”出被窝，又将一对五彩绳，给悄悄戴上了。
然后就是丰景、丰苗，还有春哥儿、冬哥儿，在这几日，谁都别想光着手脚。
北地习俗里，端午节时，除了吃粽子外，戴五彩绳可是最不能少的。
早上未见太阳就戴。
等到隔上几日，第一场雨时再摘下，丢进雨水流走，传说能带走一年的厄运。
小糯宝睡醒了时，就见手腕、脚腕都多了条五彩编绳。
这彩绳由红、青、白、黄、黑五种丝线拧成麻花，最下面还拴了个玉髓珠，戴在身上还怪有趣，小家伙很是满意，甩着手腕就去洗脸了。
很快，等到了早饭时，自不必说。
粽子必是今日主角。
小糯宝不愧是嗜肉狂魔，在全家都吃甜粽时，唯独她挑了个大肉粽，啃得小嘴喷香，还直朝冯氏呲牙乐。
冯氏受不了这味儿，往后躲了躲道，“别看肉粽是新奇，但咱北地人吃不惯，还得是白粽蘸糖。”
“得亏糯宝和郑嬷嬷爱吃，不然我做了小半盆呢，可就白瞎了。”李七巧无奈，看来这赶时兴做饭，也不是好事。
全家吃过早饭，孙春雪和李七巧就拿出香囊，给各自男人带上了，上面还绣了艾叶的纹样。
李七巧手艺精巧，香囊绣得挑不出半点毛病。
可孙春雪就为难了，她绣废了好几个，做出的仍是个针脚歪扭的。
她放到桌子上，不好意思瞅着丰年，“你看，和弟妹的比，我这个简直就该扔了。”
不过姜丰年倒不嫌弃，拿起来就系在腰间，甚至还把原本的白玉佩给摘了。
“这香囊就是图个好彩头，反正只戴几日，只要是自己家人绣的，就比什么都金贵。”他说着，笑出一口白牙。
见他们两口子，半点也没因李家的事情，而产生隔阂。
冯氏也是打心眼里高兴，坐在旁边眯着眼。
这时候，丰苗实在没忍住，拽着丰景就咳了一声，然后变粗了声音，开始学大哥和大嫂说话。
“哎呀，心意比啥都重要，就稀罕我媳妇儿做的丑香囊！”丰苗挤眉弄眼。
丰景虽端正些，但也模仿大嫂，又是捂脸又是跺脚的。
佯装娇羞模样。
见状，全家都捧腹大笑，小胖丫更是奶膘乱颤，胖乎乎的小身子左摇右晃，笑得像只大毛毛虫。
孙春雪气得脸红，可怀着身子又不方便追打。
于是姜丰年撸起袖子，对着两个弟弟瞪眼，“来来来，你俩再学一遍，大哥没看清楚，在我眼皮子底下再来一遍！看我给不给你们一人一个大比兜！”
院子里，两个小子早撒丫子跑了，躲到郑嬷嬷身后。
四个人围着大水坛子，转来转去，不知道的还以为玩老鹰抓小鸡呢。
屋里头，冯氏笑够了后，又想起了正经事。
今日端午，姜家要过节，庄子上那边也不能忘了啊。
于是她让姜丰虎跑一趟腿，“老二，厨房锅台上那三大盆粽子，你给装好，送去小柳庄吧。”
“还剩下一盆，就留给你大哥吧，上午他也得去慈幼局，陪陪那边的孩子们。”
“你再去拿点银子来，出去换些铜板，给庄上每人发上一百文钱，算是咱家给的节礼了。”冯氏想得周到，必不亏待了大伙。
姜丰虎做事麻利，这就带上粽子和银钱，风风火火赶去了小柳庄。
得知发节礼了，众人都丢下锄头，高兴地跑过来领。
这几盆粽子是红枣粽，但里面的米却是糯米和碧梗米掺一起的。
糯米奶白，碧梗米青翠，再配上个头极大的大红枣，凑在一起，红白绿相间，别提有多好看！
北贺县的百姓从未听过碧梗米，更别说见过了。
眼下，看着这碧澄澄、还光泽极亮的米粒，他们一个个眼睛都快掉进粽子里，新奇的不得了！
“这……这是米吗，乍一看，我还以为是碎玉呢！”大文睁大了眼睛。
小武更是咽咽口水，“怎么还有这个色的米啊？是不是贵得厉害，我都舍不得吃了！”
姜丰虎拍了下这哥俩的脑袋，笑道，“看傻了吧，不过告诉你们个好消息，咱们小柳庄种的稻米，有不少就是这碧梗米，等秋收时，你们就都能吃上了！”
大伙一听，可是高兴得不行。
他们都忍不住朝地里看去，眸底带着新奇和期待，仿佛看的不是庄稼，而是准备十月怀胎的孩子。
饶是如此，众人得了粽子，还是不舍得马上吃掉。
回到家后，拿到桌上摆着，光是看着就让人心情大好啊。
几个小孩子忍不住馋，猫腰趴在门后，见家里大人出去了，就赶忙溜进屋拿上一个。
之后自不用说，嘴巴是满足了，但屁股就得遭了殃，非挨上一顿鞋底子炒肉不可。
但是这粽子精致又稀罕，孩子们哪怕不要腚了，也得过个嘴瘾啊！
很快，丰虎把铜板都发完了，正要打道回府。
这时，大文和小武却跟上丰虎，说起了另一个事儿。
“东家。”大文搓了搓手，腼腆地开了口，“现下春种已经完事了，地里不怎么忙了，所以我哥俩想在城里打些散工，想先跟您家知会一声。”
小武也在一旁道，“东家放心，我们就算去外面干活，但也保证不会耽搁咱庄上的地！”
姜丰虎起初以为是啥大事。
等听完，就不由摆手笑了。
“你们想出去干啥，那是你们自己的事，不用过问我们的意思，毕竟你们和普通佃户不一样，我家不管着这些。”
大文和小武亮了眼睛，哥俩都用力点头，“多谢东家，那我们就放心了。”
不过姜丰虎想了一下，有些疑惑，“你们有地傍身，其实也犯不着出去打散工，不然又要顾着庄稼，又得干外头的活儿，身子岂不要累垮了。”
大文温声道，“谢东家关心，不过您放心，我们哥俩会雕刻物件，有一手好刀工，所以也不是出去卖大力气，就是想接些散活儿，弄点零花。”
小武话多些，这时碎碎念道，“嗯呢，像什么雕小摆件啊，或是谁家摆宴、吃席，我们也能去秀一把刀工，做些精致些的凉菜啥的，银子哪有嫌多的，能多挣一分是一分啊。”
话虽如此，但丰虎也清楚行市，像这种到处接散活的，多半会被盘剥得厉害，最多挣个辛苦钱。
他曾见过大文小武给妹妹雕“萝卜小猪”，知道他们的手艺极好，哪怕是和大酒楼的师傅比，也是不差什么的。
要是只能挣点汗钱，多少委屈他俩了。
丰虎拍拍俩人肩膀，便道，“行，你俩有自己的主意，那就去干吧，不过我也会尽量留意，看看能不能给你们找些用武之地。”
兄弟俩一听是可高兴。
小武又顺口道，“要是能就好了！而且我们乡亲都是苦过来的，一点不想闲着，都想趁着能动时多挣几个，将来老了也能有个依靠，毕竟我们的身子比不得普通人。”
说着，他就摸了下自己的左脸边，上面失去耳朵的伤疤，现在还触目惊心呢。
姜丰虎心中一疼，也觉得他们太不容易，就更把此事放在心上了。
等回去后，把事和家里人一说。
冯氏他们也寻思着，要是能有什么闲散活计，可以让庄上农闲时，穿插着干一阵子就好了。
小糯宝在一旁闷头听着，当然也想帮忙。
不过她那小脑袋瓜，还来不及开转，这时，就见一个熟悉雍容的身影，已经进了院子。
“啊，萧奶奶！您何时回来了，快让糯宝抱抱~”
小糯宝眼睛一亮，赶忙捯饬短腿飞扑出去，一头拱进萧老太太的怀里，亲昵地撒着娇，像是一只小猫崽子。
萧老太太也刚从渤城回来，精神头足得厉害。
她笑咧了嘴，就给小丫头抱了起来，脸贴着脸蹭了蹭，心肝肉似的稀罕着。
“想萧奶奶了吧，哎呦胖丫，你怎么倒有些见瘦了，可是我老太婆不在。没人和你一块分享零嘴儿了？”
这时，冯氏和李七巧也放下话茬，忙出来迎接。
“萧老夫人回来了？您是不知道，糯宝这些天可惦记您了。”
“对了，这一趟出行怎么样，渤城那边好玩吗，海鲜吃了吗，大海也看了吗？”冯氏满脸是笑地问。
李七巧也和萧夫人拉了拉手，俩人凑在一起，不知嘀咕什么，好似闺中密友。
自从百货大铺开起来，萧老太太也彻底放下心了，知道自己没选错徒弟。
如今，她再也不用像从前那般，为着家里的生意劳心劳力。
只需做个甩手掌柜，领着金山般的分红，坐享清福就好了。
所以，前段时日里，她就带上儿媳妇，去了外头游玩一阵，想要让老年日子彻底多彩起来。
她们先去了胶东，后又去了渤城，期间还不忘给小胖丫，发来书信报平安。
眼下才刚回京，萧家婆媳就先奔着姜家来了。
说起渤城的游玩，萧老太太抱着小胖丫，一边往屋里走，一边眉飞色舞地比划着，“渤城和胶东一带虽很相像，但却各有趣味，你们是没看到，那边的海货遍地都是。”
“什么虾爬子，大飞蟹子，大海胆，黄肥肉鲜，我和婉柔有一回直接扛了一麻袋子，回去煮了好几锅，那几天吃到顿顿打嗝。”
听着这话，小糯宝小嘴顿时忍不住吧唧，开始疯狂分泌口水。
她赶忙抱住萧老太脖颈，撒娇道，“萧奶奶，那等下次你再去时，可得带上糯宝一起呀，我帮你们一块吃，别说一麻袋了，就算两麻袋的海货，那也吃的完！”
萧老太太哈哈一乐，又捏了捏她脸蛋宠道，“好好好，下次就带你去。”
“对了，渤城还有一景呢，就是有好些梅花鹿啊，爱在街上到处闲溜达，那鹿角又光又亮，专门顶些路过的老头，但却不顶小孩，到时候萧奶奶带你去了，咱拿上些点心，一块喂小鹿去，”
小糯宝眼睛都快弯成月牙，简直想象不到，梅花鹿都能上街和人同行，那是怎么一副场景！
很快众人落座之后，又唠了一些萧家婆媳不在时，京中的一些趣闻。
萧老太还给糯宝带了礼物，把行囊里的一个大包裹，递了过来。
小糯宝兴奋地打开，就见里面装着的，有好些烤成的鱿鱼丝、烤鱼片，还有麻辣鱼皮、蟹粉花生啥的。
除此之外，还有几串全是贝壳和小海螺，串在一起的手链。
那贝壳有粉白如樱的，海螺也有深紫似宝石的，乍一看，还以为是什么名贵玉石，戴着也叮叮咣当的响，惹眼极了。
至于小臂那么大的海螺，萧老太也买回了俩，周身浅白又带着粉边，像只号角，放到耳朵边上，还能听到呼呼的响动。
“这个啊，当地的渔民说它是海风的声音，要我看啊，就是卖给没看过海的人，图个新鲜呢。”萧老太笑道。
小糯宝惊喜地举得老高，这下可是有了玩具，不停放在耳边听着。
丰苗听到师傅来了，也蹦跶着跑过来。
“师傅回来了，太好了，我都想您了，还有几个百货大铺的点子要和您说呢。”
大伙又说了几句，萧老太太喝了口茶，这时眸色动了下，打算说起正事。
“原本我们婆媳俩，还想在渤城多玩几日的，只不过在客栈时，遇到几个外邦人，这才打算提前回来。”
“丰苗。”说罢，萧老太太就抬头看向他，“师傅想跟你说个事，你想不想再和师傅去一趟关市，咱再走趟商，带一大批货回来，赚上一大笔？”
丰苗正和妹妹鼓捣着贝壳，一听就愣住了。
“师傅……您怎么又想走商了？”
冯氏也很惊讶，“是啊，萧老夫人，关市的物件虽然赚钱，但跟咱的百货大铺比，已经不算得什么了，您年岁大了，何必还去辛苦一趟。”
如今，百货大铺的商户全部入满。
不管是其他商户的租金，还是姜家自己铺子的流水，都已经足够赚到让人乐开花。
萧老太太并非贪多之人，也乐得能轻省赚钱。
只不过这一次，她在渤城遇的几个外邦人，却让她看到了旁人难察觉的一个机会。
萧老太太坐直了身子。“原本，我也懒得再走关市，路上辛苦不说，难免也有些风险的。”
“只不过。”她拿茶润了润喉，这才道出，“前些天，我和婉柔拿着塞外带的几样物件，去逗客栈掌柜的儿子时，有几个同住的外邦商人，一眼就相中了我们的东西。”
“问过之后，才知他们是打南洋来的，咱的关市又在西北边，他们一来一回实在难行，就想和咱们拿货。”
“光是定金，他们就肯出二万两。”
“最关键的，他们来自不同邦国，其中有的，还是王族人士。”萧老夫人眼露精光。
只不过，百货大铺的塞外用物，都卖得差不多了。
京中其他行商，手里的存货也很少了。
时兴之物，都是一阵一阵的，过了这几个月，京城百姓对塞外之物，已经不觉得新鲜了，所以行商再去走商的欲望，都不太强烈。
只是，在渤城遇到的那些外邦人，却让萧老太太，看到了不一样的商机。
南纪国的市场再大，但也是有数的，且分食之人众多。
但若是能够开辟海外市场，再加上现有的百货大铺，那么就可保姜家和萧家，几代都享不尽的富贵了！
姜丰苗低着脑袋，一听师傅是想借此机会，打造一个海外市场时，他的眼睛也瞬间亮了！