那名总是温婉可人的秀女竹小主，今日却迟迟未能现身，这让正在训练的大家都感到一丝隐隐的不安。

毕竟秀女无故缺席训练可是大事。

此时她的贴身宫女急匆匆地跑来，脸上带着几分惊惶。

她跪在主事嬷嬷面前，声音颤抖地禀报：“嬷嬷，竹小主今日脸上长满了红痘，奇痒难忍，怕是……怕是这几日都无法来训练了。”

嬷嬷闻言，脸色一沉，眉宇间流露出几分担忧。

秀女的吃穿用度她都小心翼翼，精挑细选，怎会突然长满红痘，事情太蹊跷了。

嬷嬷深知这宫中的规矩，一旦有任何风吹草动，都会迅速传到太后的耳中。

这几年因为立后的事情，太后仿佛变了一个人一样，现在和皇上有点对着干，对后宫之事更是经常插手。

果不其然，不久之后，这件事很快便传到了太后的耳朵里。

太后是宫中的权威，她立即下令，派来了太医院院首乔太医前来查看。

一川作为父亲的下手，也跟随父亲来到了储秀宫，这是我入宫后第一次见到一川。

他趁着父亲和众人专注地为竹小主诊断的间隙，退至在房门外，悄然凑近我，低声询问我的近况。

他的眼中流露出真切的关心，“你......过得可好？”

他十分关心我，他知道从辛者库贱奴的身份一步步走到今天，受了很多苦。

我微笑着摇摇头，示意他不必如此挂怀。

“一切安好，宫中虽有诸多规矩，但我也渐渐适应了。”我回答得坦然，试图让他宽心。

“若是有何难处，或是需要帮忙的地方，你尽可来找我。”他继续说道，语气中满是坚定。

我感激点点头，心中涌起一股暖流。

“你不必担心，我会学着在宫中保护自己，不会让自己受到伤害的。”我回答道，尽量让自己的声音听起来更加自信。

他听了我的话，似乎松了一口气，但仍是放心不下。

“若你来找我时我不在，你可以去找太医院的小路子，他会帮你的。”

我看着他，心中充满了感激之情。

一川对我的恩情，我这辈子都还不清。

乔太医仔细检查了秀女的病情后，脸上露出了一丝凝重，他立即向太后禀报：“太后娘娘，经微臣仔细检查，这位竹小主是中毒了，而所中之毒，应该是源于某种食物。”

此言一出，原本嘈杂的宫殿瞬间陷入了一片死寂，仿佛连空气都凝固了。

这时，竹小主身边的贴身丫鬟，脸色苍白，颤颤巍巍地跪地，声音中带着几分颤抖：“求太后娘娘明察，我家竹小主平日里与宫中众小主一样，都是食用储秀宫统一送来的食物。只是，昨夜琪小主突然派人送来了一盘桂花糕，说是她家乡的特产，特地赠予竹小主品尝。”

竹小主此刻也忍不住泪水涟涟，她抬头望向太后，眼中满是恳切：“太后娘娘，梨儿所言句句属实，竹儿实在不知怎会遭此横祸。请太后娘娘明鉴，为竹儿主持公道！”

整个宫殿的气氛更加凝重，太后微微颔首，眼中闪过一丝凌厉的光芒。

她深知这宫中的争斗和暗算，但没想到竟有人敢如此大胆，在糕点中下毒。

琪小主未曾料到，她那位看似机敏的丫鬟双双，竟在行事间露出了破绽。

她精心策划的毒计，原意是悄然无息地除去竹小主这一绊脚石，却不料毒物未能如愿以偿地夺去竹小主的性命，反而留下活口和把柄，将自己推上了风口浪尖，真是得不偿失！

琪小主哆哆嗦嗦跪地：“太后，臣妾冤枉啊，臣妾不知桂花糕的事，极有可能是丫鬟自己送的！”

琪小主的丫鬟没想到自己的主子一下子就想把所有罪责推自己身上，干脆直接抖了出来：“琪小主，双双只是个丫鬟，和小主一同进宫，若没有小主指使，就算借双双一百个胆子双双也不敢害竹小主呀！”

太后看到这狗咬狗的一幕，愤怒至极，当即下令将琪小主罚了二十大板潜回老家，永生不得参加选秀，而丫鬟则就地杖毙，以儆效尤。

在这波谲云诡的宫廷斗争中，既然想害人，那每一步都需谨慎。

从小锦衣玉食长大的大小姐琪小主在经受二十大板后，血肉模糊，已要去大半条命。

香小主虽然跋扈，但这种场面还是第一次见，吓得大气都不敢出。

太后蹙眉，厉色道：“还没正式成为进入后宫，皇上的女人就敢害人。这种心术不正的女子，本宫决不允许她留在后宫之中！”

一时间，大殿内的气氛变得更加紧张。

太后目光如炬，扫视了一圈下方一群低眉顺眼的秀女们。

她们身着各色华服，但此刻都显得战战兢兢。

“本宫听说，本次入选的秀女中，有一位医术出类拔萃、能妙手回春的女子。如此才情出众的秀女，本宫倒是想见一见。”

“她现在可在此?”

太后话语落下，大殿内顿时一片寂静。

秀女们彼此交换着惊疑不定的眼神，不知道太后为何要突然提及此事，毕竟那名秀女是已经被秘密处决了。

这时，主事容嬷嬷上前一步，恭敬地回禀道：“回太后，您所说的那位秀女，她的贴身婢女被查出疑似代国细作。大理寺为防止细作混入后宫，已经秘密将那名婢女连同秀女一起处决了。”

太后听闻了代国细作被秘密处决的消息，心微微颤抖了一下。

她抬头，眼中闪过一丝惊异，可太后毕竟是久经沙场的宫廷老手，她的眼神在短暂的惊异之后，迅速恢复了平静，仿佛她的内心从未有过任何波澜。

接着太后道：“时辰不早了。诸位早些歇息去，都退安吧!”

她轻轻整理了一下身上的华服，转身向着她的寝宫走去。

然而，在太后转身离去的那一刻，她的心中却隐藏着一个惊人的秘密。

经过琪小主的事，秀女们都不敢生事，倒过了几天太平日子。