夏枫静候皇上于御书房内。
他轻声询问，语气中透露出几分急迫：“皇上，时机是否已至，可下令擒拿那逆贼？”
皇上轻叹一声，缓缓摇头，眉宇间凝聚着深沉的思虑：“时机尚未成熟，贸然行动，只怕又会引发朝野震动，让那些老臣们以‘忤逆天纲，不孝之名’相责。太后在朝中根基深厚，不可小觑。”
他顿了顿，目光穿过窗棂，仿佛穿透重重宫墙，直视那权力的暗流涌动，“朕意已决，需暗中布局，于太后宫中安插一个朕最为信赖的婢女，不动声色地搜集罪证。”
夏枫闻言，神色更加凝重，他俯身问道：“敢问皇上，此番搜集，主要是收集什么证据？”
皇上目光深邃，似乎陷入了久远的回忆之中，缓缓道：“你可记得，朕年幼时，曾拿母后钗子玩，不小心在其腹部留下了一道触目惊心的伤痕。母后心怀慈爱，恐父皇得知后迁怒于朕，独自隐忍，未曾向远在边疆的父亲透露半分，只是让她宫里贴身的老嬷嬷简单包扎了一下。”
“所以这事只有母后，一个老嬷嬷和我三人知道，如今那个老嬷嬷早已去世，世上只有我和母后两人知道。”
皇上想到这，心里又有了主意。“我们先要确定太后的身份，是否为我的母后。而证据正是腹部这道疤。”
夏枫闻言，眼中闪过一抹坚定之色，他深知此任务的重要性，关乎国本。
于是他躬身行礼，沉声应道：“臣遵旨，定不负皇上所托，誓要搜集到足以证明太后身份的确凿证据！”
皇上心想:看样子今晚那个嬷嬷也是太后那伙的，要换掉她。
换一个机灵的婢女进太后宫，看太后腹部有没有口子。
找谁好呢？
皇上想到了一个人。
很晚了，没想到我在宁答应宫里接到了皇上召见的旨意，香贵人以为皇上是召我去侍寝，眼里嫉妒的火焰都快喷出来。
御书房内，皇上缓步走到我面前，语气中带着几分不易察觉的凝重：“苏沫，你可愿为朕完成一项极为重要的任务？”
我本就是快死之身，竟然还有任务，这幅残躯，还有什么利用价值呢？
我心中一凛却强作镇定，躬身行礼，等皇上接下去怎么说。
皇上的目光仿佛能洞察人心，他缓缓道：“朕要你前往太后宫中，不仅要尽心尽力地伺候太后，更要隐秘地观察她的腹部，寻找是否有一道不为人知的伤口。”
皇上很聪明，还是怀疑到太后身上来了。
可我冒着这么大风险去试探太后，总得有值得我去的地方。
于是，我鼓起勇气，抬头直视皇上的眼睛，提出了我的条件：“皇上，若我能圆满完成此任，不求金银珠宝，只愿能调往阿哥所，成为那些皇子身边的宫女。”
皇上的眼神中闪过一丝意外，随即化为一抹赞赏。
他轻轻点头，声音低沉而有力：“好，朕答应你。但切记，此行凶险，务必小心行事，不得有丝毫差错。”
“朕会安排人做掉太后身边的老嬷嬷，再吩咐内务府把你安排进去。记住进去务必尽快取得太后信任。”
我低头领命，心中五味杂陈。
不知道太后能否信任我，如果得不到她的信任，不能做她的贴身婢女，我是无法看到她腹部有没有疤，也就完成不了任务的。
我想起太后曾经暗示问过我是否了解苔花。
所以我决定从苔花入手，让太后以为我是代国细作，这样才能在最快的时间内，取得她的信任。
太后宫内。
太后一大早洗漱便不见容嬷嬷身影，只有一些笨手笨脚的丫鬟伺候。
现在起来又只看到内务府太监小桌子来到，她正欲发怒。
“容嬷嬷何在？为何此刻不见她人影？”
内务府太监小桌子闻言，连忙躬身回禀，声音中透着一丝谨慎：“禀太后，容嬷嬷卷入了一场风波之中，她私下将宫中的珍贵首饰携出宫外变卖，此事已惊动慎刑司，故而一早便将她押解而去，配合调查。”
太后闻言，秀眉微蹙，眼中闪过一丝不舍与忧虑：“容嬷嬷陪伴本宫多年，行事妥帖，怎会做出如此糊涂之事？她这一去，倒让本宫身边顿觉空落落的，何人能再如此贴心地伺候左右呢？”
小桌子见状，连忙宽慰道：“太后息怒，内务府深知太后对容嬷嬷的依赖，故而特地挑选了一名机敏伶俐的丫鬟，现已在外候命，只待太后召见，必能尽心尽力，以解太后之忧。”
太后怒意顿起，“不要，除了容嬷嬷，本宫谁都不想要！”
尽管如此，我还是进来了。
我温婉地欠身，给太后行了一礼，“太后娘娘，请您暂且息怒，奴婢特地为您烹制了一壶极品香茗，相信您会喜欢，请您尝尝。”
太后凤目微抬，接过我手中的茶盏，本欲挑剔，却在瞥见茶汤中悠然漂浮的一朵小白花时，神色微变。
太后立刻读懂了是苔花，她轻轻抿了一口，再看了我一眼，说：“看着还算机灵，就先留下吧！容嬷嬷那边，若查清了与她无关就早些送回太后宫！”
“是是是。”小桌子低头应承。
我再次俯身，声音里满是感激：“谢太后娘娘恩典，奴婢定当尽心竭力，不负娘娘厚望。”
小桌子走后，太后立刻把我带到她的寝殿。
我知道太后还要进一步核实我的身份。
幸好夏枫提前给了我一些代国细作的资料。
“苏沫，这茶里的苔花是何意？”
我垂首缓缓答道：“娘娘，那是奴婢家乡的国花。”
太后闻言，秀眉微挑，“哦？你的家乡不是业都吗？”
我跪地，假装惶恐，”请娘娘恕罪，奴婢身份低微，上次是奴婢尚未接到通知，不敢贸然暴露身份。”
太后走近我，撸起我的袖子，果然在我的手臂上看到了淡淡的疤。
太后误以为这是我入宫前剜掉苔花刺青的疤痕。