汉高帝九年十月（公元前198年11月），新的一年开始了。

萧何主持修建的长安城皇宫——未央宫落成，为新年增添了新的气象。

刘邦从行都洛阳回到关中。

新落成的大皇宫还是让刘邦吃了一惊。

这座位于长乐宫之西的皇宫十分气派，据《西京杂记》记载，这座宫殿顺着龙首山的山势而造前殿建北阙，四周长二十二里九十五步五尺——相当于现在的9300米，——街道周长七十里，楼台殿阁四十三座，其中三十二座在外，十一座在后宫，有十三口池塘，六座土山，宫里的小门共有九十五个。现代考古专家对其遗址实测证实，未央宫周长8560米，宫垣东西长2300米，南北宽2000米，面积5平方公里，约占汉长安城总面积的七分之一。当然这个规模是经过汉武帝刘彻增饰扩建后形成的，萧何当初修建的未央宫是个怎么样的形制呢？《汉书.高帝纪》下记载：“（七年）二月，至长安，萧何治未央宫，立东阙，北阙，前殿，武库，太仓。”

北阙又名玄武阙，阙，就是大门，宫殿的门观。北阙高三十丈——约合今天的70。5米——《史记.高祖本纪》张守节《正义》引颜师古注，谓未央宫殿虽座北朝南，但当时上书奏事都要到北阙之下等候，而主受章疏的公车与负责警卫宫门的司马也设在北面，所以北阙实际上是未央宫的正门。这是因为北阙北临桂宫，东北有北宫、明光宫与诸宫，来往方便；同时，与长安一水相隔的渭北咸阳原上，原本就是秦旧宫室的所在，长安城最繁华的市区，也在都城之北，这里面朝交通要道，出入便利。而《括地志》介绍，未央宫实际上是没有南门和西门的。大臣们来朝见皇帝只能走北门，此外还设了一个东门。为什么会这样设计呢？据说萧何是用厌胜之法也就是按风水学的原理进行布局的，故意留了一些不圆满，以免引起上天的嫉妒。后来明、清两朝的北京城留下了一个未修建的西北角也是这个意思，取“天不满东南，地不满西北”之意。

东阙又名苍龙阙，高三十丈，同北阙的高度一致，是未央宫东宫门外一对阙楼式建筑，东阙之上有以木镂空雕刻成各种几何图案的连阙曲阁，称为“罘罳”（fu—si）。“罘罳”，也写作“浮思”，据崔豹《古今注》解释，是设在宫门外的屏墙。“罘罳”是把木头镂空雕成各种连续的几何图样，其形状特别费人猜详，所以“罘罳”又是“复思”的意思，反复思考。暗示大臣见皇上行至阙下要反复思考所奏之事。

前殿是未央宫正殿，位于未央宫正中，座北朝南，是一组极其富丽堂皇的高台建筑。《三辅黄图》记载其东西五十丈——约合现在的117。5米，——深十五丈——约合现在82。5米。其建筑之豪华，也为其它宫殿所莫及。

刘邦定都长安，只修建了长乐、未央二宫，还没有来得及修建外城墙，所以宫墙外就是一片青草凄迷的旷野。直到惠帝三年（公元前192年），吕后才建了长安城，这是后话了。

刘邦见未央宫如此华丽，出其所料，对萧何大发脾气，斥责他说：“国家现在动乱之中，这么多年的战乱，老百姓还没来得及休养生息，我为此一连几年征战，成败尚未可知，为什么要花这么多钱，盖这么豪华的宫室呢？”

萧何怎么回答？他很从容地对刘邦说：“就是由于天下未定，皇权未稳，才需要用这样的宫殿来宣示皇帝的权威呀。天子以四海为家，其权威广被天下，宫室不壮丽，怎么能显示天子的至贵至尊呢。而且皇上的宫殿要一次性地把基础打好，以免让后代增饰扩建时对祖先怀着不敬的疑虑。”

这一席话，让刘邦转怒为喜。

写《资治通鉴》的司马光对萧何的辩白提出了批评，他认为皇帝应该靠仁德来树立自己的权威，把民生放在一切的首位，这样国家才能安定，依靠宫室的壮丽去镇服天下，“岂不谬哉！”

迁居未央宫后，刘邦做的第一件大事，是在前殿举行宴会，大会诸侯群臣，为太公——太上皇——祝寿。

喝得酒酣耳热的时候，刘邦的痞劲儿又上来了，他端起杯子给老爷子敬了一杯酒，说：“过去您老人家常骂我是个无赖，不能像我二哥那样有本事治家业，现在您老人家看看，我的产业和我二哥比一比，到底谁大呀！”

这句话把殿上的群臣都逗乐了，大家山呼万岁，笑成一团。

太上皇刘大伯脸上红一阵白一阵，说不出话来。

说起来，这爷俩这么多年一直是处得疙疙瘩瘩的。刘邦坐了天下七年，子侄全都封了王、封了侯，惟独没封他老子。虽然每个月都按时来问安，但他老子刘大伯依然是个平头百姓。没封刘大伯，还有另外一层原因，就是因为还有一个庶母在那里。封了老爹，自然要封庶母。可自己的亲娘一天福没轮到享，兵荒马乱中死在了外黄那个地方，到头来受封的是庶母，他心里不平衡。侍侯刘大伯的一个家人就给老爷子出了个主意，刘邦再来探望时，老爷子就拿把扫帚在门前扫地，刘邦一下车，老爷子就像奴才迎候主子一样给刘邦行礼，刘邦吓了一跳，忙去挽扶，老爷子说：“皇上是天子，是至高无上的君主，我只是一个小小百姓，怎么能为我乱了天下法度呢？”刘邦这才意识到他爹还真是应该有个什么封号才对头，于是就赶忙封他为“太上皇”。

虽然搬进了栎阳宫，虽然由平头百姓变成了太上皇，虽然又在新落成的未央宫大殿里过了一个风光无限的生日，可老爷子却总是乐不起来，一天到晚神情忧郁恍惚。

刘邦很纳闷，左右人就说：太上皇的生活质量是改善了，但他平生所爱好的，都是和那些做屠户、商贩、卖酒、卖饼的年轻人斗鸡踢球，从中取乐。现在这些全都没有了，所以他才不开心。

刘邦大悟，于是刘邦就让人在栎阳宫南边的郦邑，完全仿照老家丰邑的样子，造了一片旧物旧景的社区，称为“新丰”。并且把丰邑的旧居民也全迁了来，太上皇这才高兴起来。所以新丰这地方最多的人就是无赖子弟，这是因为没有士大夫和官绅子弟的缘故。刘邦年轻时，曾经祭过分榆乡的社神，所以他建好新丰后把旧日社神庙也一起搬来。新丰的大街小巷房屋栋梁，风物景色一概照旧，所以迁移来的这些居民，相携路口，都认识自己的家门。不但人能找到自己的旧居，就是那些狗呀、羊呀、鸡、鸭呀，把它们放在路上，竟然也能认得自己的家，《西京杂记》饶有风趣地记载了这件事，并说这一片建新如旧的社区的建造者是一个名叫胡宽的工匠，迁移到新丰来的丰邑人都喜欢这一片高度还原的社区，因而感激他，竞相给他馈赠，一个月出头，他得到的黄金居然有百斤之多。在中国城市规划史上，这可以算是空前的创举了。比起现代人在都市制造乡村生态环境，刘邦早了两千多年。

春天来了。

对于刘邦，这是个很惬意的春天。

赵王事件的阴影渐渐消散，至此，立国之初所封的八个异姓王被废了四个，剩下的那一半亦在股掌之中。他可以和戚夫人带领乐师们在百子池边演奏西域的乐曲，欣赏戚氏妙曼的舞蹈。戚氏的舞姿太迷人了，跳楚舞时长袖如同彩云翻飞，不知什么时候她居然学会了西域的舞蹈，腰肢扭动如同风摆柔条，平生出千娇百媚。戚氏也有一副好歌喉，她唱歌的时候让几百宫女随她唱和，百子池畔一片莺声回旋。

或者她让侍女贾佩兰陪伴着，走出宫门，去折柳，把柔嫩的枝条插满了一只只净瓶。或者她们索性就在有月亮的晚上把刘邦拉到宫门外的草坡上，吹笛击筑，互相牵着手载歌载舞。刘邦从一开始就发现，他已经离不开戚氏了。而这个戚氏对他每一点细微的喜怒哀乐，都体察得很仔细。戚氏有一些很喜爱的指环，是用百炼精金打造的。这些指环工艺精美绝伦，而且戴上去照得见手指里的骨头。有一次她手上戴了几只这样的指环，刘邦见了皱了几下眉头，戚氏就把这些手饰全都送给了侍女鸣玉和耀光等人，再也没看见她戴出来过。

刘邦年纪大了，他需要戚氏这样一个无微不至地体贴着他的需要的人，需要戚氏这样一个能歌善舞又小鸟依人的玩伴。

而吕后，已经被他冷落很久了。

他知道，吕后想要的是什么。他和戚氏享乐的时候，朝廷里的事尽可以放心地交给吕后和萧何，萧何已经做了相国，显示出了他统揽政局的才能，吕后不显山露水，但在一些大事上特别有主见，在重大决策方面，刘邦还真是离不开她。

吕后却感觉不到春天的到来。

在这个万物复苏的季节，她却感觉到了一种萧瑟的逼人寒气。

张敖事件实际上给所有的异姓王都敲了警钟，他们明白，无论他们做得多么到位，刘邦肯定是不信任他们的，他连自己的女婿都不信任，别人就更不用说了。吕后心里清楚，张敖事件埋下了一个很大的隐患。

当时朝廷里有两大派政治势力互相抗衡，一是皇族派，二是元老派，以元老派的势力为最强。皇族派除了刘邦的几个儿子就是他的兄弟，当时还没有形成气候。在元老派势力中，丰沛系的力量最强大，同时这一支力量也是吕后一直抓在手里的一张底牌。抓住这一支力量，既可以对付元老派中那些心怀叵测的异姓王，又可以保住太子的地位。元老派中丰沛系与非丰沛系两派力量的抗衡的结果，是会让皇族派成为绝对的赢家，同时吕后自己亲族的外戚派势力也会借此得到培植。

最让吕后不开心的，仍是那个戚氏。

戚氏依恃刘邦的宠爱，三番五次地厮缠着刘邦，要求废掉太子刘盈，立如意为太子。

刘邦虽然十分喜欢如意，但废长立幼，在朝廷中算是件大事，所以一时不好决断，奈何戚氏天天哭闹，刘邦只好答应让朝臣们议议再说。

于是，在改封如意为赵王之后，他在廷议中提出了改立如意为太子的设想。群臣大多数都持反对意见，这理由都是明摆着呢，君王的继位者，都是立嫡长子，这是通例，从周朝就已经形成定制了。况且太子已立了好几年，又没什么过失，废了太子，实在是说不过去。

太傅叔孙通举出了秦始皇的例子，说秦始皇之所以败亡，就是因为没有早立长公子扶苏，才让赵高钻了空子，诈立胡亥。这个教训是近在眼前的，不能不引以为鉴。并表示“陛下必欲废嫡而立少，我愿以颈血溅地！”

在一片反对声中，御史大夫周昌的态度最激烈，刘邦就让周昌讲讲他的理由。周昌这人性格非常耿直，就是有个毛病，说话结巴，这会儿他情绪正激动，就更说不出话来。脸憋得通红，半天才说：“臣臣臣不善于讲讲大大道道理，但是臣臣期期知道此事不可，陛下要要废废废太子，臣期期不敢奉奉奉诏。”

周昌情急之下，把“极”说成了“期期”，所以后人把他同另一个说话结巴的邓艾——他说话时“艾艾”不成句——并列，成语“期期艾艾”就是这么来的。周昌这一力挺，原本态度不甚坚决的几个人也都旗帜鲜明地表示易储之事不可行。刘邦只好宣布此事暂时搁置不议。

吕后事先知道了这次庭议的内容，她的手脚都软了，在刘邦与群臣议事时，她一直躲在殿堂东厢，整个过程她是一字不落听下来的。退朝后，周昌出来，吕后去拜访他，一见面就给周昌跪下了。

周昌吓坏了。皇后怎么给臣子下起跪来了？忙扶起吕后：“期期使使不得，快快请请起。”

吕后动情地说：“要不是先生，太子今天差一点就被废黜了。”

这一次易储受阻，刘邦心里多了几分忧虑，这件事之后，吕氏和戚氏之间的矛盾就等于公开化了，自己年龄大了，而如意刚刚十来岁，吕后的性格强悍，戚氏母子很难在他百年之后不遭她报复。

他的愁闷难以排解，经常把自己一个人关在屋子里，唱音调悲凉的楚歌，大臣们心里纳闷儿，不知皇上究竟怎么了。

有一个人猜透了刘邦的心思，这个人是谁？就是符玺御史赵尧。赵尧是周昌的部属，年纪轻轻的，平常也看不出有什么过人之处，他当着一个掌管皇帝符印的小吏，接近刘邦的机会虽多，但从来也没见他跟皇上有什么亲密的过从。但赵尧的城府让方舆县的县令看出来了，有一回他到京城接受考核，就对周昌说，您手下这个赵尧不能小瞧，这家伙虽然年轻，但却是一个奇才，说不定将来他会取代您的位置。周昌不信，“一个娃娃嘛，哪里有这么历害。”

这回，赵尧要大显身手了。

正好有一个单独与刘邦说话的机会，他就对刘邦说：“陛下这些日子闷闷不乐，是不是因为担心由于戚夫人与皇后的嫌隙，日后赵王不能自全呢？”

刘邦说：“是啊，这些日子我就为这事伤脑筋呢？”

赵尧说：“我听说陛下已经决定让赵王就藩，离开长安，陛下可以为太子找一个强有力的宰相以为辅佐，但是这个人必须得是皇后、太子和众位大臣都敬畏的人。”

刘邦问：“谁能担当此任？”

赵尧单刀直入地说：“御史大夫周昌，非他莫属！”

刘邦十分嘉许，很快就把周昌召来，让他随赵王就国，去当宰相。

周昌是中央的御史大夫，位列三公，相当于中办秘书长，其位仅在萧何之下，到藩国为相等于降职，所以对这个安排很不理解。刘邦就给他做思想工作，说：“我知道这么安排让你受了很大委屈，但是我不能不为赵王的以后担忧，除了你，还有谁能够为他保全呢？为了我，你就先委屈一下吧。”

周昌没得说了，皇上以爱子相托，责任重于泰山，他应命就任赵相，护送如意去赵国就藩。

周昌前脚刚上任，刘邦紧接着就安排赵尧接替了他的位置，一个年纪轻轻的刀笔小吏，一下子平步青云，职位高过了那班出生入死的老臣。

不消说，这件人事安排又在宫廷里闹了一场不大不小的地震。

刘邦心里是最清楚不过的，安排赵尧接替周昌，不完全因为他出了这么一个好主意，既能保全如意，又能让周昌这个倔驴子离开自己身边。最深层的原因是，赵尧一下子就看出了吕后与戚氏的矛盾对如意未来的影响，将来下一次易储，有赵尧这样的人在内阁就会顺利得多。为了完成成功的易储，他就必在依靠赵尧这样的既与吕氏没有牵连而且是政治上的少壮派，来抗衡丰沛系的那班老臣。

经过了这场惊险，吕后也更清醒了。她知道，她与戚氏争的不仅仅是儿子的太子地位，而是后位和帝位的双重竞争。这场斗争刚刚开始，鹿死谁手还未见分晓。

她知道，从此之后，她睡觉时都要睁一只眼了。