光是人类眼睛可以看见的一种电磁波。光可以在真空、空气、水等透明的物质中传播。按照科学上的定义：光是一种处于特定频段的光子流。光是由一种称为光子的基本粒子组成，具有粒子性与波动性，或称为波粒二象性。
人类肉眼所能看到的可见光只是整个电磁波谱的一部分。光分为自然光和人造光，如太阳光与激光。光源可以分为三种：一是热效应产生的光，如太阳光；二是同步加速器发光，如原子炉发光；三是原子发光，如霓虹灯等。“光在本质上是电磁波”的理论是由麦克斯韦提出的。他指出电磁辐射不仅与光相同，并且其反射、折射以及偏振的性质也相同，所以麦克斯韦的理论研究表明，空间电磁场是以光速传播的。
当一束光投射到物体表面时，会发生反射、折射、干涉以及衍射等现象。光是地球生命的来源之一，是人类认识外部世界的工具，是人类生活的重要基础，也是信息的理想载体或传播媒质。据有关统计，人类感官收到外部世界的总信息中，至少有90%是通过眼睛对光信息的感知。