虽然窗上挂着窗帘，看不到从窗外一掠而去的景致，但郭松龄完全感觉得到，他正向他的目标飞快地靠近。他的部队绕开北京、天津，直扑山海关。战斗打响，也可能就在当天晚上。他的部队全部乘的是火车，用兵贵神速来形容，一点也不为过。他明白，这一打非同小可。一打就必然打得惊天动地、尸横遍野、引国内外震惊。他颀长的戍装笔挺的身上，披着一件黄呢军大衣，长久地站在那幅军用地图前、观看着、思索着、算计着。他要弁兵给他看着门，不是万分紧急的事，隔壁车厢里忙碌的作战参谋们也不让进。
战前思想统一会上，他说的当然都是摆得到台面上的大道理，但这次起兵，内中也有他个人的私愤。杨宇霆就不说了，长期以来，他和杨宇霆就是一对互斗的公鸡，你恨不得跳起来啄掉我的冠子，我恨跳起来啄瞎你的眼睛，这在奉军中是公开的秘密。少有人知道他与姜登选的过节，并由此牵扯到更多的人事纠纷。
姜登选字超六，直隶（河北）省南宫县人，毕业于日本陆军士官学校，也曾参加过孙中山领导的同盟会，与郭松龄年龄相当，经历相似。姜登选清末年间在四川副都统朱庆澜手下任职，作过四川首届陆军军校校长。郭松龄也曾入川，在朱庆澜手下任过职。他二人都受朱庆澜信任、赏识。四川大汉军政府成立，宣布脱离清廷。他二人跟着朱庆澜回东北奉天。大浪淘沙，各走各的路。之后，姜登选成了杨宇霆的亲信，这样，姜登选自然就成了郭松龄的对头，仇人。第二次直奉战争中战争后，姜登选因为杨宇霆节节高升，先后作过东三省陆军整顿处副监、镇威军第一军军长……杨宇霆到江南摘桃子，也将姜登选带了去。姜先后任苏皖鲁剿匪司令、安徽军务督办等要职。最后，姜登选又跟着杨宇霆丧师失地、大败而回，当然也同杨宇霆一样毫发无损，不仅如此，还被大帅升级，被任命为第四方面军一个军团的军团长。
第二次直奉战争中，姜登选与郭松龄产生过剧烈冲突，较上了劲。九门口大战中，姜登选的部属陈琛，遇上了直军最能打的、有“刺彭”之称的大将彭寿莘。陈琛仗没有打好。负责这场大战的郭松龄大为生气，以陈不听调遣，违抗军令罪逮捕，欲现场正法。姜登选赶来为陈辩解、说情，他根本不听，姜登选去找张学良陈述，甚至跪在少帅面前痛哭失声，最后经少帅出面干预，陈琛逃得一命。至此、他与姜登选成了死敌。
发动兵变前夕，他将手下将领逐个找来谈话摸底，只有姜登选一人表示坚决反对。不仅反对，还对他郭松龄破口大骂。骂他忘恩负义。说是，当年他本该死，是大帅饶他一命，而且让他在军中发展，到了今天这样的高位。骂他、少帅对他恩重如山，他却趁少帅不在期间发动兵变……是个十足的小人。骂得他心头火起，于是，他趁手中有权，下令卫兵将姜登选在他的办公室立即逮捕、押赴刑场秘密处死。姜登选死时，年46岁。刽子手们遵嘱，将姜登选装入一口薄薄的棺材，在地下挖个坑，草草埋了。后来，郭松龄兵败，张作霖对姜登选之死很是哀伤。要姜登选的生前好友韩麟春，一定要负责找到姜登选坟茔，将遗骸迁回原籍厚葬。韩麟春通过知情人，好容易找到姜登选的坟茔，打开薄薄的棺材棺材，只见姜登选死得惨极，遗骸被绑双手而绳索已松，棺内木板遍布抓痕。原来，姜登选并没有被枪打死，只是重伤昏了过去，最后醒来，活活闷死在了棺材中。
让郭松龄深恨大帅的，还有大帅是非不明、赏罚不公。最让他记恨的是，二次直奉大战后，大帅要派一个能干的将军率军南下摘桃子，这是一个美差，人人都想去。他明确表示想去，而且，凭他的文治武功，他去最合适。少帅支持他这个想法，而且在大帅面前推荐了他。可是，大帅就是不肯，坚持让杨宇霆去。更是让他、让全军将士不解、生气的是，杨宇霆犯了那么大的罪，被大帅包庇下来，仅让杨回奉天坐了很短一段时间冷板凳，就重新出山，当上了东三省参议会的总参议长。而且，杨的势力权力还在看涨。天理何在？是可忍、孰不可忍！之后，他的思绪一转、转到了现实的军事行动上。
就在郭松龄兵变之时，远在千里之外奉天大帅府内大帅张作霖正召集他一批亲信大员刚开完一个要会。与会人员中之，除了理所当然的儿子、少帅张学良，还有辅帅张作相、总参议长杨宇霆、奉天省省长兼财政部长王永江、大帅府秘书长袁金铠、电讯总监周大文。
会上，经充分议论，大家统一了认识，制定出目前积极应对时局的几项措施：
1、奉军与北伐军决战，势所难免。己将最精锐的第三方面军安放北京之前的滦县一线，准备迎敌迎战，将北伐军在那一线消灭或击溃击退。
2、经过充分研究分析，认为作为北阀军中一个野战军司令的阎锡山可以争取，拟派一能言善辩之士去找阎锡山谈判，许他足够的好处，争取阎老西对我打个“让手”。
3、如果实在不行，到了万不得己，届时只好忍痛请日本关东军出手相助。这是最后一步，是备案。
会议之后，大家散谈。时序己是十一月。在关内，秋天虽然己经来到，但夏天的尾巴还藏在人家。尤其是在锦绣江南，这时仍是一派葱绿葱翠。而关外，虽然天天都是大太阳，映得东北的高天阔地一派澄澈、清朗，然而天气己经有了最初的寒冽。不过，大帅府是感受不到一点冬的严寒、夏的酷暑的，每间屋子都采用日本最新科学技术，安装了调节屋内温度的设备，确保每间屋子冬暖夏凉，室内温度保持在摄氏25度左右。会议是在大帅的书房里召开的。大帅的书房是个长方形屋子，阔大亮堂、窗明几净。面向花园的几个中式窗户，红漆雕花窗棂，不过红漆雕花窗棂上，不是裱糊的传统的素净白纸，而是安镶着代表现代意味的红绿相间玻璃。书房里，用极富古意的博古架又隔成两个小世界，在他们开会的另一边，才真正是大帅书房。用兴安岭最好的油松木材制作的书桌相当庞大，漆黑锃亮。书桌上很整洁，除桌子中间摆有一批重叠的待批、待看的文件之外，桌子左上角趴着一架日本最新产军用载波电话。在这么长时间里，电话就一直没有响过。这是因为大帅规定，除少帅的电话外，任何电话都得由大帅府机要室先接听，不是万分火急、重要、紧急的电话，机要室先纪录下来，然后向大帅府秘书长饶登天报告。书桌旁靠壁，有一架顶齐天的书柜，与书桌后同样顶齐天的大书柜相连，呈现出一个L型。书柜里的书，大都是线装本的《三国演义》《水浒传》类。书桌对面墙上，张挂着一副大帅写就的墨宝：“王侯将相，宁有种乎”，从右至左，八个大字，魏碑变体，很是醒目。大凡是个人物，不管他练何种书体，最终都带有他个人的风格，是变相“我体”。张作霖的魏碑练得相当好。不过他这副宝墨，除了有魏碑固有的沉雄有力外，还渗有一分诡谲、一分匪气。书桌右边一段距离，就是这个将会客室隔开来的顶齐天、极富古意的博古架的几个格上，陈放的都是些很有些古意的、很贵重的文物――瓶呀碗的。书桌对面，也就是在他们对面，透过玻窗看出去，可以看见，花园中的假山、曲径，林林总总，影影绰绰，有明显的江南园林意味。只是因为东北的气候关系，没有江南园林那一派养眼的翠绿，那些假山什么的，显得突兀、显得光秃禿的，有几分潇疏、潇索。尽管室内温暖如春，特别是博古架上，一个绿色的圆钵里，养有一钵水仙，在几株修长的绿色茎杆上，水仙花开了，几朵满天星似的白色花瓣中吐出鹅黄色的花蕊，散放着淡淡的幽香。在这样温暖的屋子里，大帅仍然有些怕冷。大帅小时身体瘦弱，是出了名的“张老疙瘩”。现在的大帅，与往日的“老疙瘩”虽然不能同日而语，但是仍然清瘦，加上上了点年纪，在这样暖和的屋子里，他还是身着一件蓝绸夹袍，脚上很随意地蹬一双白底黑帮直贡呢北京布鞋。因为都是身边亲信，会议完后大帅与与会大员们离开会议桌，都显得随意。大家大帅背着窗户，坐在一把罗汉圈椅上，其他人都散坐在大帅对面，星星向月亮似的看着大帅。大帅用忧虑、怀疑的目光将坐在他对面风华正茂、风流倜傥的儿子少帅很看了一会。这样的眼光是少有的。少帅还以为自己的衣服上有什么地方不对，顺着老爷子的目光，低头审视自己的衣着。
“小六子！”大帅叫着少帅的小名，猛然发问：“你对‘郭鬼子’真就那么放心吗？”
“哪个叫郭鬼子’？”少帅感到莫名其妙的。
“就是你的副手，你很信任的郭松龄呀。”
“他咋叫‘郭鬼子’呢？”少帅说：“这个绰号怪头怪脑的。”
“他这个不雅的绰号由来，就不细说了，反正那时你还小。这个不雅的绰号，至少说明这个人很鬼。并不是说这个人长得鬼头鬼脑，而是说这个人鬼、心机很深很阴。我提醒过你多次，要你不要放大水筏子。我几次想撤换他，你也不同意。刚才我们特别说到你的第三兵团的重要性。现在我们坐在这里信誓旦旦，高谈阔论。不知为什么，我突然心惊肉跳，预感告诉我，趁我们不在，郭鬼子很可能要搞出点不利于我们的非常之举。”
“大帅过虑了。”少帅很肯定地说。大庭广众之下，他叫父亲从来都是大帅。他对大帅保证：“郭松龄这人我是了解的。我保证，他决不会有任何非常之举。”
“但愿如此。”大帅牙痛似地说：“他如果趁你不在，裹胁第三方面军五个军发动兵变，那麻烦就大了。说不定这样一来，你我！”大帅用手指了指自己和儿子，“还有你们！”他又用手指了指在坐的张作相、杨宇霆等与会诸人：“都很可能坏在他手上，让我们死无葬身之地。”
“大帅言重了。”被称为辅帅的张作相，赶紧劝慰大帅。看大帅少帅父子俩产生了争执，杨宇霆赶紧站起来转移父子俩的情绪，他说：“大帅少帅，你们难得回奉天来一次。我专门安排了两个唱二人转的名角进来为大帅少帅唱一出，他们都很等一会了，怎么样，现在开始吧？”东北人都是听着二人转长大的，都喜欢听二人转，都是二人转迷。果然，杨宇霆这一说，真是冲淡了大帅的忧虑，立刻变得眉活眼笑的，他问杨宇霆现人在哪里，杨宇霆说：“安排他们在大帅府后花厅等。”
“那就走吧。”大帅率先站起，带大家去后花厅时，又叮嘱儿子一句：“小心无大错。小六子，听完二人转，你立马赶回去，给我掌握好你的部队。现在是非常时期。”
“是，”昨少帅朗声答应。
张作霖一行来在后花厅时，二人转演员早己经结束停当，在那里很等一会了。他们赶紧站起来，向大帅少帅请安问好。这二位演员都年轻，身材很好。男的身姿颀长，俊眉亮眼，头扎白头巾，身穿无袖排扣短褂，下着裤脚呈喇叭的白裤子，宽肩细腰，腰上扎一条宽宽的红绸带。女的长相俊俏，身材高挑，脑后拖一根红头绳扎就的漆黑光亮的油松大辫子。二人手中都拿一把彩蝶似的大花伞。
坐位、茶点是早就预备好了的。大帅笑着点点头，落坐在当中那把椅子上，两手压压，要大家坐。一行人相继落坐后，大帅府管家上前，躬身请示大帅，演出是否开始。
“开始。”大帅点了点头。
二人转演员立刻动了起来。他们迈着轻捷的步伐，开始走步穿花，借着手中的大花扇应来送往，挑逗传情。
男的对着女的唱：
一声鼓儿咚、鼓咚！
将一个小荷包丢在妹房中呀
我说妹妹呀
你要到什么时候才让我进到你闺房中？
女的将手中大花折扇将俊脸粉脸一遮一显，抛个媚眼应唱道：
一声鼓儿咚、鼓咚！
这时人多不能进
二声鼓儿咚、鼓咚！
这时爹妈还未睡
小哥哥呀你得再等等
二声鼓儿咚、鼓咚！
夜深人静狗不咬
小哥哥呀你可以翻窗进来了
春宵一刻值千金呀
多搞几家伙
莫对外人说……
就在大帅沉醉其中连声鼓掌叫好时，大帅府承启处处长赵嘏斋影子似地来到少帅身边，将一封急电交到少帅手中，并惊惶不安地俯下身来，嘴巴附在少帅耳边轻声说着什么。似乎怕坐在旁边的大帅听见，承启处长将一只手竖起，扪着自己的半边嘴。大帅注意到儿子看完电报，一副惊吓不己的样子，变脸变色，就像大白天活见鬼，心下不禁咚地一声，直往下沉，情知有事，他问承启处处长赵嘏斋：“吗事？把电报给我看。”少帅只好站起身来，上前，将北京侦询处来的急电，规风规矩交到大帅手中。杨宇霆情知不好，赶紧让二人转演员下去了。
“妈拉个巴子的，我早就觉出郭鬼子心术不正！”看完急电，大帅大怒，一阵大骂。他骂“郭鬼子”早就该死！骂“郭鬼子”是条“喂不饱的狗！”……辅帅张作相和杨宇霆等赶紧传看北京来的急电。大帅的预感没有错。“郭鬼子”趁大帅不在北京、少帅不在滦县期间，悍然发动兵变。目前，“郭鬼子”调动、指挥7万余人的精锐部队，乘势而来，一举打下山海关并过了山海关，深入到了关外，势如破竹，矛头直指奉天。
“小六子！”大帅骂完了“郭鬼子”，质问脸色惨白的儿子：“怎么样？以往我说郭鬼子不好，你说好。我要撤换他，你总护着，如今怎么样？”
“我万万没有想到郭松龄是这样的人。”少帅气得浑身发抖，当即向大帅请命，他要当即赶回前线，生擒“郭鬼子”，将功补过，甚至表示，他张学良不生擒“郭鬼子”，就不回来见大帅。
“吃一堑，长一智。少帅不要过于自责。”辅帅张作相与张家父子关系、感情不同。一是出于对晚辈的爱护，二是他知道张作霖对儿子张学良的期望之深，他便以他辅帅的地位，即奉军中第三号人物的身份讲话。说现在大敌当前，不是追咎哪一个人的时候，当务之急是共同对付“郭鬼子”。他建议立即成立以大帅为主，少帅为副，以现在开会的人为班底的“戡乱大本营”。大帅立即接受了辅帅建议，接着开会，决定几项：一、辅帅张作相立刻返回前线，全权指挥三海关一线及三海关之后奉军，竭力稳住阵脚，迟滞叛军进攻步伐。同时，辅帅调动预备队，给叛军迭次打击。二，同意少帅表动用空军海军，组织军力，对郭鬼子进行全方位打击……这样一来，辅帅是筑起抗击郭鬼子的坚盾，少帅张学良就是一把刺向郭鬼子的利矛。杨宇霆注意到大帅对儿子的态度和缓起来，这就给慷慨、义愤填膺的少帅发言鼓掌。
大帅问在坐各位还有无补充。老谋深算的总参议长杨宇霆补充道，要特别注意为郭鬼子以声援、以侧应的西北王冯玉祥。他强调，冯部离我们很近，我们要防备这个“反戈将军”“反戈专家”对我趁火打劫。另外，在郭鬼子一举拿下山海关时，我们奉军第一军军长李景林宣布中立，这个人要好生应付，以免再发生连锁反应，恶性循环。杨宇霆的发言引起大家注意，会上一时冷场，大家都在思索这个问题。
李景林又是另一类人物。他是一个不可多得的战将，悍将，而且精通武术，是个武术大师。第二次直奉大战中，李景林率领他的第一军为开路先锋，锐不可挡，势如破竹，迅速占领了直、鲁、皖、苏、浙、沪等大片土地。过后论功行赏，他除了是奉军第一军军长外，兼任河北省省长、河北保安司令。这个人有野心也有头脑。经过讨论，大家一致认定，李景林现在是在静观待变，不会主动出击。这个人很可能与郭松龄有某种默契，只有郭鬼子打到某种程度，他才肯出手。
“这样！”熟读《三国演义》的大帅灵光一闪，说：“我找到对付李景林的好办法了。”看大家精神一震，大帅侃侃而言：“李景林虽然是个武夫，却又是个大孝子。他的家小、特别是老母在我们这一边，捏在我们手中。我们何不学《三国演义》中，曹操赚刘备军师徐庶的手段……”坐下齐声叫好。大帅让杨宇霆下来依法将李景林握在手中。这样，所有问题都找到了应对办法。大帅宣布散会，大家各就各位，全力应战。