“你们经理在吗？”一个女人进来，目光四下飘**，。
二嫂停下手里的活儿，她正擦一盏烟灯，打量来人，来吸食大烟的人还不乏女流之辈，白罂粟属于一等烟馆，单间雅座吸引富家女子来吸烟，当然吸食大烟的不一定都是有钱的主儿，多是干另一件事。面前的女子一瞅就是风尘女子，模样也俊，用招聘的条件衡量，她年龄偏大一点儿几天前，白罂粟烟馆扩大了，增加几个雅间，需要女招待，她问：
“你来应聘？”
“是啊，你们招看火的。”女子说。
“你过去在别的烟馆……”二嫂盘问道。
“烟馆没干过，堂子里干过。”女子直率道，对自己的身份没隐瞒，你要不要随便。
“我去叫经理。”二嫂看中的恰恰是她的直率，这使她想到一个人——徐秀云，面前这位女子有她的影子。
四凤和二嫂一起出来。
“你愿看火？”四凤问。
“是。”女子答。
“过去做过？”四凤问。
“没做过，但是通路。”女子伺候过抽大烟嫖客，镇上没有烟馆时，还想抽大烟，还想嫖娼，同时进行只能带大烟到窑子里住局。没人问她便介绍起自己来，说她叫蒋小香。
叫什么名字不重要，人年纪大了点儿，烟花女做女招待看火更受烟客欢迎。四凤决定留下她，说：“你可以在这儿试做两天，愿意就留下，到时我们再谈工钱。”
“行。”蒋小香说。
“她是田副经理，你归她管。”四凤把蒋小香交给二嫂，回经理室去了。
“走吧，给你一个房间。”二嫂领着蒋小香穿过一个走廊，大烟特别的香味儿飘散着，“你今后就在蓬莱阁看火，这个房间里的人都是‘打说’的，哦，对了，你得学会喷烟。”
“‘打说’？”
“就是几个朋友凑在一起，抽烟谈天。”
“那喷烟？”
二嫂耐心给她讲如何喷烟。
“嗬，简单！在堂子里，我们给个人嗑瓜子，比喷烟难多啦。”蒋小香三句话不离本行，说起妓院的事，“抽花烟我拿手。”
二嫂可不愿听她讲窑姐的乌七八糟的东西，她说：“你麻溜熟悉看火的活儿，过会儿有客人来你好上趟子。”
“嗯哪！田副经理。”蒋小香答应。
烟馆和妓院有些区别，做妓女是卖身，烟馆做女招待是卖弄**。妓女靠拉铺出条子挣钱，女招待挣小费。蒋小香是干年期的，从佳丽堂出来到烟馆，显然意不在挣钱。
二嫂回到前厅，四凤也在。
“我安排她在蓬莱阁，在那儿熟悉一下活儿。”二嫂说。
“行。”四凤摆放烟膏，新进这批烟膏分六种，福、禄、寿、松、竹、梅，俗称福寿膏。
“她是粉头（娼妓）。”二嫂表露出新招的女招待不十分可心。
“管她粉头还是房头，能做好招待就成。”四凤说，“二姑你让她伺候那些‘打说’的，给喷喷烟总可以。”
“将就吧。”二嫂说。
郝家小店郝掌柜迈进门来。
“郝掌柜。”二嫂迎上前一步和烟客打招呼道。
“徐经理在呀，忙什么呢？”郝掌柜有讨好的意思了。
“刚进来福寿膏”，四凤扬扬手里的烟膏，“尝尝吧，郝掌柜！要福，还是禄？”
“唔，来一包竹吧。”郝掌柜说，他转向二嫂，“他们几个来了吗？”
“你是第一个。”二嫂说。
“街上准有打围的了，他们不敢出来。”郝掌柜谐谑道，东北人开玩笑骂你是动物，多用回避猎人什么的话。他的话逗乐了四凤，男人间有时打诨很有趣，骂你是公猪，就说：喂！还不赶快眯（躲）起来，劁猪的来啦！
“还去蓬莱阁？”二嫂问。
“蓬莱阁。”郝掌柜边走边抱怨说，“徒有其名呃，蓬莱阁，仙境没见半个神仙。”
“老皇历了不是郝掌柜，今天可有位神仙。”二嫂说。
郝掌柜眯细眼睛，说：“是铁拐李，还是张果老啊？”
“何仙姑。”
嘿嘿，郝掌柜笑起来。
“笑啥？你别不信。”二嫂说。
“信，咋不信，何仙姑会喷烟？”
“当然会，加小心啊，别让何仙姑把你喷过海去哟。”二嫂和他熟悉，开句玩笑不算过分。
郝掌柜推开蓬莱阁的门，跳入眼帘的是一个丰满的背，她在整理烟具，具体说擦拭烟灯。
“你是新来的？”他问。
蒋小香回过头来，动作很柔软，像一朵慢慢绽开的花儿。
“你新来的。”郝掌柜惊羡的目光，没抽烟呢他便轻飘起来，竟语无伦次地为她答话。
“点灯吗？”她问。
“点，咋不点。”郝掌柜顿然上来瘾，当然不是烟瘾，他逛过窑子嫖过娼，他伸手去侵略她的一个高海拔的地方，她没拒绝，“你有吃奶的孩子？”
“没有。”
“咋那么鼓溜？像来经儿（乳汁涌出）。”郝掌柜手没离开山包，有些肆意。
“你没吃，咋知道来经儿？”勾引嫖客蒋小香是老手，将妓院的绝活搬到烟馆，她挺拔身子使山包耸立。
郝掌柜商人的头脑，价钱考虑在前，问：“吃一口多少钱？”
这时，二嫂送烟膏过来，将一包“竹”烟膏放在炕桌上，说句请用便转身出去。
咯噔！郝掌柜粘粘的目光抻断绳子一样从蒋小香身上断开，落在烟膏上，烟瘾上来了，他说：“点灯！”