徐郑氏停下手里的针线活，家里有女佣，针线活儿用不着她来干，如果说真的动针线也是活动活动手指，七岁的娟儿一旁玩，口诵童谣：
大雪纷纷下，
柴米都涨价。
老鸦满地飞，
小雀声喳喳。
板凳当柴卖，
吓得床儿怕。
一旁抽烟的徐德富满腹心事，他眼看着娟儿，想的是另外一件事。二嫂到四凤的烟馆上班，佟大板儿受雇车行赶大车，三天两头不着家，娟儿便在大舅妈屋子里。
“又是你妈教的吧，卖板凳能值个钱，谁家买板凳当柴烧呢？”徐郑氏说。
“嗯哪，妈教的。”娟儿摸着挂在脖子上那串桃核护身符，说，“舅妈，妈还教我小桃树。”她要诵小桃树歌谣，徐郑氏挡了一下，说：“说几天小桃树了，今天不说小桃树了。”她望眼心事重重的丈夫，想法逗他开心，话拐到他的身上，“儿，桃核护身符谁给你做的？”
“大舅。”娟儿望着徐德富说。
徐德富十分喜欢这个女孩，在她的身上有四凤的影子，间或还有唯一的女儿小英的影子，她已经远嫁奉天，很少回娘家。自打他做主德中未圆房的媳妇二嫂嫁给佟大板儿，他拿二嫂当本家妹妹，因此娟儿管他叫大舅。
“对吧，大舅，是你给我做的。”娟儿说。
“哎，是。”徐德富回过神来。
娟儿吃过桃子，却没见过桃树，她问：“舅妈，这些桃核那里来的呀？”
“咱家树上结的呗。”徐郑氏说。
娟儿天真地望窗外，院子是几棵光光的柳树，她说：“没有啊！”
“在老家，咱们的院子老大老大，栽了好多桃树、李子……”徐郑氏的话给丈夫打断，说：“跟孩子说这些干啥？”
“娟儿！娟儿！”院子里丁淑慧叫。
“他四婶。”徐郑氏说，小叔徐德龙死了多年，她仍未改口，亲近地叫了十几年，感情在称呼里露珠一样含着，没有滴落和干涸，“去吧娟儿，四舅妈叫你。”
娟儿乐颠颠地跑出去。
“梦地八成抽大烟。”徐德富终于道出心事。
“不会吧。”
在此有必要讲一下那个吸食鸦片疯狂时代的生活背景，熟人见面会问：“抽没抽？”到谁家串门都有鸦片吸。有钱的人家烟盘子炕上摆着，整日点着烟灯，随来随抽。徐家种大烟，却不搁大烟待客。但每当说谁抽大烟也没什么值得惊讶的。
“你说他的脸咋蜡黄，气色不对。”徐德富说，管家谢时仿跟他说了以后，注意到二儿子，气色上越看越像抽大烟的人。
“随便抽几口，还是？”
“瞧那架势是上瘾了，你记得秋头子（秋天）我打发老二媳妇（尹红）去大烟地，回来说梦地没啥病，我问脸咋那么黄，她说得支支吾吾，我就觉警，时仿说他看见梦地和陈打头的在一起，可能鼓捣大烟。”
徐郑氏顿时紧张起来，随便吸几口倒中，成瘾可不得了。抽大烟冻死在大街上的人她亲眼见过，她说：“这可不行，他真的抽上了，掐脖（强制）给他戒掉。”
“我正踅摸（寻思、考虑），哪天摁住狠收拾他。”徐德富下狠心，如果发现儿子抽大烟，坚决强迫他戒掉，他暗地打听戒烟方法，日本人出一种药，叫“东光剂”，说能矫治瘾者，徐德富不信，日本人逼着种大烟，他又出什么药来治上瘾者，玩的什么鬼把戏？还有一个土法，残忍点，用绳子把人绑上强制戒毒，他决定采取此法，亲手搓线麻绳准备绑儿子，到时候儿子一定喊娘，得先和当娘的说好，“就怕到时候你又可怜他，半路途中……”
“真要是戒烟，我不心疼。”徐郑氏表了态。
“好，我就要你的口供（表态）。”徐德富要夫人的态度，据讲戒烟者很遭罪，梦地肯定向母亲求救，她一旦出来干涉，戒烟可是最忌半途而废。
“正事我能不支持你呀。”徐郑氏说。
“你不糊涂就行。”徐德富眼睛撒目什么，问，“我放在柜盖上那握（把）麻呢？”
“大板儿昨天来找，刹绳断了，我给他啦。”徐郑氏将针线放进针线笸箩里，说，“搓了一捆绳子，你还搓啊？绑啥呀？”
“呜，呜，反正有用场（处）。”徐德富支吾过去，说预备捆她的儿子还了得，她同意戒烟，可没同意用绳子捆绑。
“老爷，您快出来看！”管家谢时仿喊，声音有些发颤，是遇到喜事那种。
徐德富走出门来。
“老爷，大喜，大喜啊！”
“什么喜事？”
“你看！”管家谢时仿指着马棚子，喜不自禁的道，“老爷您看，那是啥？”
徐德富望去，简直不敢相信自己的眼睛，边擦眼睛边快步走过去，**青回来了。
“咴儿！”马向主人表示亲近。
“你这是咋跑回来的，你还真没走错门，认得家啊！”徐德富眼圈发红，失而复得的是他的心爱之物，他摘挂在它身上的草刺，“看你跑得通身是汗，沾一身灰土……”
谢时仿用筛子端来精细草料，说：“它肯定饿啦。”
“加几个鸡子（蛋）。”徐德富吩咐道。
拌好草料，谢时仿去取鸡蛋，一个猴儿头儿八相的中年人走进院子，嗓门很高道：“跑这儿来，你真会跑，到人家槽子来吃草。”
“你说什么？”徐德富问，见相貌丑陋的来人面生，首先想到他是胡子，儿子可是说马给胡子抢去，一转念，胡子傻到大白天的来要马的程度？
“它，我的马跑你家来啦。”猴儿头儿八相的人说，“使它驮草，一蹶子把我尥下来，一溜烟跑进你家院，我后撵儿来。”
“马是你的？”徐德富问。
“小棉袄还有假的？”猴儿头儿八相的人说他从翟扁头手里花六十元钱买下的，“这马也就值五十元，硬是穷极讹赖要六十元，我没希（屑）和他一个饿皮虱子计较。”
饿皮虱子指肚子瘪的吸血虱子，徐德富问：“牤牛哨屯的翟扁头，他怎么是饿皮虱子？”
“脑映（恶心）！他抽大烟，刷他爹的锅。”
猴儿头儿八相的人话极恶毒，东北话中刷锅指睡别人睡过的女人。扒灰（公爹奸儿媳）、拉巴架（叔嫂间的暧昧行为）都是人们不耻行为。徐德富惊讶翟扁头睡他爹睡过的女人，那不乱了伦乱了套，他说：
“你咋这么埋汰人？”
“我吃饱饭撑的呀，闲着没事儿埋汰他。”猴儿头儿八相的人走到马前，说，“这马毛管锃亮，平时饲养得不错。”
“他卖你马说没说它的来路？”徐德富问，心中猜到八九分是咋回事。
“问过，他说抵账什么的，我相中这匹马，也没细问。”猴儿头儿八相的人伸手去解缰绳，手给徐德富摁住，他说：“等我甄对一下，你再牵走马。时仿，叫梦地。”
精明的管家一旁把什么都听明白看明白了，二少爷闯下大祸，遭家法处置的惩罚是躲不过去。他跑到徐梦地的房门前，喊道：“二少爷！二少爷麻溜的出来，老爷叫你。”
赶巧啦，徐梦地正犯瘾，刚拿出最后一点儿大烟膏，放到锡纸上正准备“坐飞机”，就听见管家叫他。先前，他干一件大事，往父亲的房抠地道，企图找到翟扁头说的爹藏大烟膏的地窖，找到了何愁没大烟，几千两大烟膏抽也抽不完。
“土咋处理？”徐梦地解决了抠地道的工具，插上门偷偷地挖谁也发现不了，最难的是挖出来的土如何往外运？堆在屋子里更不妥。他终于有了重大发现，屋子里有一个空地窖，每年窖土豆，今年没窖土豆闲置着，正好装土。土很粘，他一天掘进速度很慢。估计到了间壁墙下，再往前抠几尺就到那个密窖，翟扁头说窖是砖垒的，肯定很结实，到时候想办法抠开它，钻进去拿大烟……美梦睁着眼睛做很有意思，他今天挖累了，才想抽口大烟，解乏又过瘾，这节骨眼上有人叫他。
“快点儿，二少爷！”
“啥事呀？”徐梦地划着火，天塌下来也要抽完这一口，他主意已定。
门外谢时仿说你爹火啦，你再慢腾腾的？等挨揍吧。徐梦地深吸口烟，待烟虫子一样爬遍全身，云似的轻飘起来，舒服中猛然重视起管家传达给他的信息，嘀咕道：
“爹要揍我？爹凭啥要揍我？”
“二少爷，”谢时仿隔着门说，“你的事漏兜（露馅儿）了。”
“我啥事漏汤（败露）？”徐梦地惶惶然，往马和钱的事上想。
徐德富远处催喊，管家道：“二少爷赶紧吧，你再磨蹭老爷过来，你可没好。”
吸完最后一口大烟，徐梦地走出来，他问等在门口的管家：“我爹到底叫我干啥？”
“二少爷，有个准备吧，恐怕你真的要挨打。”谢时仿并非吓唬，说。
“啥事……”徐梦地还问，管家没再吭声。
走到徐德富跟前，见爹身边站着个陌生人，背对马棚子，他没看见**青马。
爹问：梦地，咱家的马呢？
“给胡子抢去了。”徐梦地故作镇静道。
“撒谎你脸不红不白！”徐德富恼怒，扬起手扇了儿子一记耳光，他讨厌撒谎撂屁之人，指猴儿头儿八相的人，“你说说，他是胡子？”
徐梦地满脸蹿火，管家给他使眼色朝身后看，他猛然醒悟，转身见**青马正吃草，一切都明白了，抵赖不过去，只好说了实话：“爹马我卖啦。”
“咋样，我没扒瞎吧。”猴儿头儿八相的人说。
徐德富七窍生烟，面部肌肉抽搐。
“那什么，我牵马。”猴儿头儿八相的人走到槽子前，说，“我不能讹你家的马。”
站在一旁的徐德富铁青脸，一句话没说，木然地瞅着猴儿头儿八相的人解开绳，费了好大的事将马牵出来，马不愿往前迈步，猴儿头儿八相的人使劲儿拉它才往前走，经过徐德富身边时，马朝后挣一下驻足，扬头望昔日的主人，马眼透出依恋的目光，那一瞬间徐德富怦然心动，他突然喊了声：“慢走！”
猴儿头儿八相的人愣怔，问：“咋地？”
“时仿，鸡子取来吗？”徐德富问。
管家谢时仿从衣袋里掏出两只鸡蛋递到他手上，徐德富走到马跟前，亲手喂了马，待它吃完，扬了一下手说：“牵走吧。”
猴儿头儿八相的人拉马出了徐家药店大院。
“时仿，绑了梦地。”徐德富解下一截缰绳扔到管家面前，下话道。
谢时仿迟疑没上前，绑的是谁呀？二少爷！换了某某佣人、伙计，管家会毫不犹豫地捆绑他。
“听见没，绑！”徐德富再次命令道。
谢时仿走到徐梦地面前，用眼神表达一下什么，捆住他的双手。
“送到他的屋子去，绑在柱脚（房柱子）上。”徐德富说。
谢时仿拽走徐梦地，他问管家：“怎么揍我还绑在我的屋子里？”
“二少爷，这次不光是揍你。”谢时仿将他捆在柱脚上，说，“你别跟老爷犟嘴，俗话说打死犟嘴的，淹死会水的。”
“管家，你好像知道。”
“我知道啥？”管家故意打囫囵语儿，“知错得改呀！”
徐德富走进来，徐梦地战战兢兢地盯着爹的手，拿的不是马鞭子，从小没少挨马鞭子教训，爹手拿一团线麻绳，线麻搓绳最结实。
“多捆几道，绑牢梆（结实）。”徐德富四下望望，对管家说，“站炉子（地炉子）引着，烧点好煤，屋子烧暖乎的。”
徐梦地心里画魂儿，爹这是干什么，态度比平素还和蔼，烧炉子用煤，待遇上来了，冬天里各屋子取暖烧炉子用苞米瓤子，这东西经济得很，几角钱买半车，徐家种大田时自家就产苞米瓤子烧不完，晚上压炉子用夜熰儿（干牛粪），爹让给我的屋子烧煤，什么意思？
“窗户帘换一个厚的。”徐德富说。
布置一番徐德富和管家一起出去，屋子就剩下徐梦地，他蓦然想到可怕的事情上去，爹要整死我？上法场的人，都得到最好的待遇，吃一顿好酒菜什么，难道……不至于吧，就一匹马嘛，还有一千多元钱，爹因这么屁大个事杀了我？
徐梦地尚不知道，一场后来对于他来说死的心都有的惩罚——戒烟，从他被绑到柱脚上就开始了。