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二零一七年秋，距离那次连环杀人案公开庭审，已经过去了半年。
卢定涛是在事后流出的庭审记录里，看到卢杰在法庭上的供词的，那些记录与卢杰亲口对儿子所描述的事实基本一致。中级法院一审宣判，卢杰被判处死刑，卢杰当庭表示接受判决，不再上诉。
那之后，卢定涛去狱中探视过父亲几次，卢杰却都拒而不见，于是卢定涛不再强求，他托狱警送进去了一些生活用品，也没有忘记带上卢杰最爱的两部书——一本是记录孔夫子及其弟子言论的《论语》，另一部是记载魏晋名士谈玄论法之事的《世说新语》。
事件的热度，消散得比卢定涛想象中更快。庭审是在初春三月进行的，就在宣判之后的四月底，我国的首艘国产航母下水，消息轰动了国内外，九月，“复兴号”正式运行，又一辆中华长龙开始穿梭在京沪之间。
国际上，难民问题再度引发了公众讨论的热潮。曾经被西方世界授予一顶顶橄榄桂冠的女性政治家昂山素季，因对待罗兴亚难民问题的强硬态度，而在各方非议中跌落神坛。
人的一生，不过是蜉蝣的一瞬，天地和万物就这样静静地观望着快镜头一样的沧桑变幻，而愚冥的人啊，总要将自己内心的崎岖外化，以为世界的乾坤艮巽与震离坤兑，会因为某个个体的心绪而停止周转。
卢定涛和向娅枝最早走到了一起，事情并没有像他们曾经预料的那样步步恶化，上一代的恩怨，终究没能阻挡两个相爱的年轻人牵起彼此的手。
卢定涛收到一家互联网金融创业公司的邀请，对方诚恳求贤，希望他们能去位于南方某大都市的公司总部任职。
向娅枝没有过多地犹豫，她说：“我可以陪你去任何地方。”
已经复婚的向爸爸和向妈妈听闻了这个决定，也没有表现出过多的惊讶，向妈妈望着不再年轻的学者丈夫，她笑了：“孩子，的确是鸟儿。”
向爸爸用充满爱意的眼神看看妻子，又转向女儿：“你放心去吧。爸爸妈妈不做皇帝，不会再用金笼子，伤害眷顾我们的美丽夜莺。”
娅枝辞职的那一天是礼拜五。同事们提议去KTV为她的“解脱”庆祝，到了约定的地点，娅枝才有些惊讶地发觉，自己这一年里结识的好朋友竟然有如此之多。想到这儿，娅枝不由得拿起话筒，她向所有人坦白自己曾是个别扭的孩子，她不肯上学，害怕上台演讲，受同学孤立欺凌……
有人善意地起哄：“完全看不出来诶，娅枝明明就是超有能力的女强人好吗？”
娅枝笑了，她丢下话筒高高地举起手掌，让每个人都看清那道深长的纹路：“你们知道吗，据说我，有贵人运。”
“我的贵人陪伴我走过整个前半生，他改变了我，让我有了更多的贵人，有了你们。”
有人发问：“你的后半生呢，贵人去哪了？”
又有人推搡前一个人“你怎么听不明白话呢？人家娅枝说的当然是卢经理了。”
许多同事这才后知后觉地反应过来：“你们俩太肉麻了吧！”
贵人助我前半生，我伴贵人度余生。
那个夜晚，起初没有人流露出哀情，她们都默契地欢笑着，抱怨自己工作任务繁重，抱怨国企生活枯燥，还有人感慨自己母胎单身。甚至，有人递去手掌，央娅枝帮忙看看感情运势。
她们说，办公室里没有人不羡慕娅枝的，她们祝愿娅枝远走高飞，功成名就之后千万勿忘旧交。
然而酒过三巡之后，便有人落了泪，问她“怎么了”的那个人偏偏也喝多了，在情绪感染下跟着哭了起来，娅枝晕晕乎乎地不知道发生了什么，只感觉身边的人们忽然间就集体伤感了起来，平日里最大大咧咧的马天天哭得最大声，简直像是在哀嚎：“娅枝啊，不要走好不好，她们骗你的，远走高飞有什么好的啊！”
“你能干，漂亮，上司看重，反正，哪哪哪都好！”马天哭得猛，说话也断断续续：“留下来，机会都是你的，你不走，没人会说你和卢经理什么……”
“天天！”有人急忙将她打断。
“没事的，没事，啊。”娅枝轻轻地拍打马天天的肩膀，答应她会照顾好自己，不会再受卢定涛欺负，絮叨着，自己的眼前也起了雾，雾又化成了水，滴落在手里微抖的酒杯里。
从KTV出来以后，娅枝接到了明芳的电话，明芳说，她毕业后打算回到L市的古生物研究所发展，已经联系得差不多了，只可惜要等到年底或者第二年初才能动身，恰好和卢定涛他们错开了。
“上次一别，一直很想见你们一面。”明芳有些惆怅。
“来日方长，总会有机会的。”娅枝在电话里劝慰道，她又问：“古生物与地质研究所，是驻守在戈壁滩上的那个机构吗？西部的生活很苦，你要有心理准备。”
“我从小苦惯了，却对物质并没有很大的欲念，不过，从深山里出来的孩子精神上，大多数是真的枯竭怕了，在学校里拼了命的学知识，毕业了，也只想为了梦想奋斗一辈子。”
娅枝一直以来都很敬佩明芳，她听说，明芳最终还是将那两万元捐了出去。
娅枝觉得生活好似一座柳岸花明的园林，处处有机关莫测的变幻，如今，她走过曲折的草径，来到映着天光云影的池塘边，回过身才发现，那些和她同行过的人们，也都在生活上更上了一层楼。
和畅在学校成绩不错，她像高中时一样活跃，还在校学生会里任职；阿三最近忙于考证，他生性懒散，现在的老板却十分欣赏他的机敏，热衷于教育他良材不可浪费、要好好地思求上进。
梦姨因积极配合治疗，病情获得了明显的好转，休假的这段时间里，娅枝担负起了照顾梦姨起居的责任，梦姨爱跟她絮叨年轻时候的事，娅枝暗暗地想，哪怕经历了巨变，梦姨还是有保养得这样好的容颜与甜美的声音，她年轻的时候，不知是怎样一个美人呢？
向爸爸和向妈妈打破了横亘在两人之间二十年之久的隔阂，娅枝家中的发财树和散尾竹成为了最大受益者，换了土壤的植物枝茂叶荣，向妈妈却还是抱怨丈夫偏心散尾竹，瞧见他给竹子施了什么肥，她也绝不让自己的爱树吃亏，不但给它施肥，还费尽心力地爱护着，绝不允许丈夫和女儿碰落哪怕一片叶子。
娅枝笑父母变作了老小孩，各不相让。
这些人，谁不曾在困顿之时哭泣抱怨，自觉走投无路了呢？可生活它从来就不是无途的深渊，光亮总有穿过云翳、照进来的时候。
娅枝也很久没有见过路菁和Sergio了。
路菁他们的名气愈来愈盛，他们的乐队在世界各地巡演，娅枝在一本艺术杂志上看到了路菁的写真，她买下了它，翻开来细细地阅读那篇访谈，访谈里提到了路菁四岁时目击的那件案子，提到了征服大提琴的驯悍情结，在末尾，路菁真诚地感谢了Sergio和一路相伴的朋友们，她说，你们使我看见自己。
娅枝合上杂志，她感悟到人与人的聚合分离，就是彼此看见、彼此映射。正因为六十亿人有六十亿中不同的人格，每个个体才有机会成就独一无二的自我。
卢定涛和娅枝计划动身的时间是十一月，过了二十四岁生日，娅枝就要登上平生第一辆没有父母陪伴的火车，去南方的广大天地里闯**了。
“其实，我一直很怕过生日。”娅枝和父母、卢定涛围坐在烛光前，她**心迹。
“我知道。”卢定涛并不惊讶。
“什么时候？”
“不记得了，”卢定涛起身关掉了所有的灯，又从容地坐下：“但是，从察觉到你的心事起，我就很自责小时后鲁莽的行为。”
三个人都笑了，只有娅枝轻轻撇嘴，她可没看出卢定涛对“打屁股”事件有过丝毫后悔的表现。
娅枝小时候怕过生日，因为生日之后再过几天，就是娅叶的忌日。
蜡烛被娅枝吹熄了，电灯重新亮起时，卢定涛主动提议，他想和向家人一起去看一看娅叶。
于是在那个深秋的下午，娅枝感激地注视着卢定涛在墓碑前献上一束花，她站在他的身边，和他一同鞠下躬去。她知道，他是要替父亲道歉，也是为了帮助她解开最后的心结。
秋光瞑然，斜照着安静的墓园，恻恻微风吹得娅枝指尖寒凉，卢定涛将她的手扣在掌心，放入自己的大衣口袋里。
卢定涛忽然开口道：“判决下来之后的很长一段时间里，我都难以恢复原本的自制力。于是，我查找了许多资料，关于历史上著名杀人犯子女的下落。”
娅枝抬头对上他的目光：“为什么，又提起这个？”
“有的人堕落至锒铛入狱，也有的人积极投身社会活动，帮助受害人家属。我想找到他们之中的规律，后来发现那规律，就是没有规律。”
“你也想做一个社会活动家吗？”
卢定涛摇头：“现在的我，很想好好做普通人。”
曾经的卢定涛家境优渥，资质出众，所以，他多少有些过分地自律自尊，他觉得甘愿平庸是最不可取的生活态度，尤其地讨厌喜欢逃避现实的人。
命运，偏偏安排给他一个逃避现实的女孩，他必须照顾她、保护她，于是少年心性的他下了猛药，发誓要捋顺她这根别扭麻花不可。因而，他总是一味地迫使她突破与改变，对待她的方式，却始终缺少了理解和温存。
直到后来，变化悄然地发生了。骂他“卢混蛋”的她需要用他的衬衫擦眼泪，而经历了家庭变故的他也意识到，他并非全知全能的强者，也得面对许多无可奈何之事。
共同之处，是他们彼此都发现，做一个普通人是何等的幸运。
卢杰总是讲一个胖女孩的故事，她因为体型原因被指责没有自制力，人们批评她“连身材都管理不好，还能做什么事”，可是她除了享受美食，根本感受不到其他的乐趣。直到卢杰被警察带走了，梦姨和卢定涛才恍然明白，原来那个胖女孩就是卢杰自己。
有的人，必须靠虐杀动物获取快乐，不这样做便痛苦万分，连自己也不知道这样算不算变态到该死；有的人强颜欢笑，假装自己和普通人一样，可是内心已经无喜无悲，早就失去的感知的能力，甚至要为必需看到明天的太阳而发愁。
只有见证过真实的人性，不知足者方能领会，身体完整的人已受到太大的眷顾了，因为全国人口中超过6%者有身体残疾，而在承担着巨大生活压力的身体健全者当中，那些还能够始终保持心理健全的人，又是多么地幸运啊！
有太多人都在残缺地活着，只不过，有些缺口在世人看不见的地方。
“做一个有乐有哀的普通人，其实一点也不容易。”卢定涛久久地望着远方，他抬手轻抚娅枝柔软的头发，用轻而温和的声调说：“它值得我用一生，为之奋斗。”
“对我们这样的人而言，这的确很难。但是，”娅枝挡着眼睛去看枝间阳光，忽然笑得分外灿烂：“你我，至少还能爱啊。”
这一路走来，他们彼此救赎，恩怨纠缠，他，帮助脆弱别扭的她蜕变成坚强的样子，她，也见证着他放下过高的自尊心、丢弃不属于自己的重担，并且因她而一天天地改变着，最终成为了更柔软的人。
具备“爱”的能力，是最珍贵的完好，而做完好的普通人，就是对有幸来世上度过一生最好的告慰。
——全文完——
后注：
1、本书架构于真实时间和地理位置之上，故事中的杀人案始于上世纪九十年代，宣判于2017年春季，人物活跃的地点是位于我国西北部的城市。但故事本身纯属虚构，与现实社会事件并无直接联系。为避免使读者误会，笔者在书中用首字母表示现实中真实存在的地名。
2、《南木》为原创作品，书中为表现人物形象，引用了一些古诗名句和古籍内容，笔者因时间仓促而不能一一注出，深感抱歉，完结之后将会对书中的古文引用进行重新整理。