张府，祁岁祈愿外祖母府上。
女使婆子们端着水盆进进出出，盆内鲜红的血水浸湿了干净的毛巾，惹得端盆的小女使止不住地惊骇干呕。
祈愿在寝房外踱步，抓着谢南栀的小臂声音嗫嚅：“阿栀，我阿兄会不会有事啊？”
谢南栀说不出任何话，此刻的她像个上紧发条的机器，一下都不敢松懈，只能轻轻抚拍祈愿的手以示安慰。
她不是郎中，不敢做出承诺。
她怕自己一张嘴，声音便露了怯。
更怕祁岁哥哥因保护她不治身亡。
整个人像一块石头杵在院内，不会行动，不会言语，就呆呆站那，痴痴地望向寝屋内。
张老夫人身边的嬷嬷提着裙摆匆匆往寝屋去，被祈愿拦下：“嬷嬷，郎中呢？郎中怎么还没来？我阿兄等不了那么久啊！”
从高声质问逐渐转为无奈的啜泣。
嬷嬷急得鬓边银丝散落几根，却也只能言语宽慰：“女娘，别急。已经派人去请过了，扬州的郎中不比京中多，许是在哪家上门看诊被绊住了脚，一时分身乏术。”
“看病哪有救人重要！我阿兄他......他......他可是要......”死了一词小女娘怎么也说不出口，气急败坏之下只能蹲在原地抱头痛哭。
顾危蹙眉瞧着院中乱象，把雁回叫来吩咐：“你去，把城里的郎中全部绑过来，少一个，我拿你的命去换祁岁的命。”
“是。”雁回麻利地滚了。
作为大奸佞身边的一把手，这种事情他干过无数次，不说上百也有几十。
凭他的速度，凭他的刀剑，总比这大宅院内啼哭不止的女使要高效许多。
待雁回走后，顾危正色走进寝屋。
谢南栀巴巴地跟在后面，一股血腥味扑鼻，她差点没将胃里的东西全部吐出来。
“里头血气重，你别进来。”顾危扫去一记眼刀，封住小女娘的前路。
他绕过隔挡的屏风，看见躺在榻上嘴唇惨白无色的祁岁。
走过去从怀中掏出一个瓷瓶递给坐在榻边的张老夫人，老夫人捏着帕子拭泪不敢接，旁的嬷嬷女使作势要拦上来。
扬州张府也算是个大户人家，虽没人见过传说中暴戾恣睢的顾督主，却也对他的事迹有所耳闻，一时间，屋内众人要拦却又不敢阻拦。
顾危见惯了这副望而却步的模样，略微勾起一个自嘲的弧度，嗓音轻薄：“不想他死就让开。”
挡在半中央的女使纷纷退避三舍，顾危从药瓶内倒出一粒药，也不再递给老夫人，直接塞进祁岁口中。
雁寻炼制的药他时常备在身上以防不时之需，祁岁吃下的这颗，有止血安神的效果，虽不能起死回生，但关键时刻能吊住一口气。
往往就是这口气，让将死之人有转圜的余地。
原还血流不止的伤口，此刻倒有渐缓的趋势。
张老夫人坐在榻边，拭去眼泪，命女使端着茶盏将帕子打湿，替祁岁擦拭干涸的嘴唇。
“主！来啦！”
外间传来一声不合时宜的欢呼，雁回领着成行的郎中疾步进屋。
他抱剑挡住出路，一句话没叫在场的人吓个半死。
“你们务必把这位祁公子救活咯，否则，当心你们自个儿的脑袋。”
......
晌午已过，天边风卷残云。
有女使端着食盒为谢南栀送来吃食，她噤声，摇头拒绝。
女使劝道：“女娘还是吃些吧，存些体力总是好的。”
“祁岁哥哥不醒来，我怎么也吃不下。”
若是他长眠于此，她恨不得叫自己也搭上一条命。
这边还在劝慰，寝屋内的郎中已悉数提着药箱出来。
谢南栀拍了拍靠在她肩上的祈愿，小女娘哭累了已经睡熟：“阿愿，快醒醒，郎中出来了。”
祈愿努嘴，揉了揉黏在一起的惺忪睡眼，见雁回也从屋内出来，窜上去拦住最后一个郎中：“我阿兄没事吧？”
郎中微微僵在原地，生怕一不小心人头落地，他组织好语言说：“无妨，小郎君他已经醒了。幸好剑刺偏了，没有伤及心脏，只是有些流血过多，只需要安心静养即可。小女娘放宽心吧。”
直到这会儿，外头等候的人才彻底松下一口气。
祈愿拉着谢南栀跑进室内，见祁岁脸色苍白乌青，扑过去跪在榻边，死命抓着他的手哭泣：“阿兄——你要是死了我可怎么办啊——”
亲眼见他苏醒，小女娘才敢肆无忌惮地说出这个“死”字。
“呸呸呸，你阿兄我福大命大，哪儿那么容易死。”孱弱如游丝的声音轻飘飘传出。
祁岁抬眸，眸上长睫微颤，他看向一旁哭红了双眼的谢南栀，温柔安抚：“阿栀妹妹哭得这么伤心，不如留下来照顾我如何？”
顷刻间，寝屋内刚恢复的生气又化为虚无。
顾危板着一张脸，黑如煤炭：“不可，本督府上的小女娘没有睡在外头的规矩。”
床榻上的人难得与他争论，厚着脸皮说：“我为了救阿栀妹妹豁出了半条性命，把她留下来照顾我几日不算过分吧。”
说是让谢南栀留下来照顾他，实则他又怎么舍得？
左不过是他躺在府内养伤，长时间见不到，想日日见她陪她的借口罢了。
然而顾督主认定的事情，没有松口的可能。
他冷眼讥诮：“若不是本督，你恐怕此刻还在鬼门关徘徊。你救谢南栀的人情，本督替她还了，你俩从此谁也不欠谁。”
谢南栀还未说上一句话，男人拽住她的皓腕往屋外走，临到门槛，丢下一句：“祁公子安心养伤，别惦记本督府上的小女娘。”
眼瞧着两人身影消失在屏风那端，祁岁垂下眼帘，不知在想些什么。
“阿岁，快把这药喝了。”张老夫人捧着女使刚煎好的药。
祁岁却将碗推至一旁，撑起身子言笑不苟：“外祖母，外孙自小严于律己，从未做过叛逆之事，这次，请容我叛逆一回。”
张老夫人和祈愿面面相觑，后者听懂了他的意思，翻了个白眼没好气地坐在一边。
“你身子如今怎么样你心里没点数啊？肩不能扛，手不能提的，出门还得叫人抬着，你怎么去追阿栀。”
祁岁一把拍在祈愿头上，恨铁不成钢：“你舍得眼睁睁看着阿兄失去幸福吗？”
“幸福？”张老夫人不太懂，“什么幸福？”
“外祖母，其实我倾慕阿栀妹妹已久。”祁岁苍白的面容总算染上绯红。
“就是刚刚那个哭得泪眼汪汪的小女娘？”张老夫人并不阻拦孙儿大胆追爱，可祁岁现在这副身子......她上下打量半晌，问，“你如何追？”
......
小院内，顾危没有心思做饭，回来时路过酒楼顺手打包了几盘菜碟。
谢南栀和小满围在一起收拾桌子，一边将食盒里的饭菜拿出来摆设好，一边讨论刺杀之事，两人心有余悸。
小满吓得又拍拍自己胸脯：“女娘！你可要吓死我，下次再也不能突然冲出去了！”
微红的眼角缓缓恢复清澈，谢南栀抿唇：“我没事，倒是祁岁哥哥，也不知道他如何了......”
两人细声交谈中，一道突兀的敲门声响起。
扬州城内没有熟人，他们又刚从张府回来，有谁会此刻上门？
谢南栀放下碗筷，走过去开门。
门一开，赫然可见大大小小的包袱行囊堆在院外。
地上还摆着一张担架，担架之上，祁岁面容憔悴却笑靥如花：
“阿栀妹妹！惊不惊喜，意不意外？”