几年前参加一个电台节目时，有人让我回答这样一个问题：“你一生中遇到的最大教训是什么？”
这很容易回答：迄今为止我所得到的最大教训就是，人的思想观念很重要。如果我能够了解你的思想，我就能了解你这个人。我们的思想造就了我们每个人，心态是决定我们命运的未知因素。爱默生说过：“人是自我认知的产物。”……人怎么可能成为其他什么东西呢？
我现在绝对坚信，你我需要解决的最大问题就是选择正确的思想观念，这事实上也是我们需要解决的唯一问题。如果我们解决了这个问题，我们就走上了解决所有其他问题的康庄大道。统治过罗马的伟大哲学家马库斯·奥雷柳斯用八个字对此作了总结，这八个字可以决定你的命运：“思想塑造你的人生。”
是的，如果我们思想乐观，我们就会快乐；如果我们心系痛苦，我们就会痛苦；如果我们心存恐惧，我们就会恐惧；如果我们想着病痛，我们可能会生病；如果我们想着失败，我们注定要失败；如果我们沉湎于自哀自怜，那人人都要避之唯恐不及了。诺曼·文森特·皮尔说：“你要成为怎样的人，并非取决于你的主观意愿，而是取决于你的思维方式。”
我是在倡导面对问题时要采取盲目乐观主义吗？当然不是，人生并非那么简单。我想提倡的是我们应该以积极的态度代替消极的态度。换句话说，我们对自身的问题应该关注，而不是忧虑。关注和忧虑之间有什么区别呢？让我来说明一下。每次在纽约穿过车流汹涌的街道时，我都在关注该做些什么，而不是为之担忧。关注意味着首先要认清问题，然后冷静地逐步处理它，而忧虑则意味着无比恼火地在原地兜圈，做着无用功。
一个人在关注自己重要的问题时，仍然可以在胸前佩戴上一支康乃馨，然后昂首阔步地前行。我见过洛威尔·托马斯就是这样做的。我曾有幸与洛威尔·托马斯共事，推广他拍摄的一系列著名影片，内容涉及一战期间艾伦比和劳伦斯指挥过的战役。他与助手们在五六个前线地区拍摄战争场面；最重要的是，他带回了一部记录托·爱·劳伦斯和他率领的由形形色色的成员组成的阿拉伯军队的片子，还有一部关于艾伦比征服圣地的纪录片。随后，他在伦敦及世界各地以“巴勒斯坦的艾伦比与阿拉伯的劳伦斯”为题举办了图文并茂的巡回演讲，立刻引起了轰动。为了让他能继续在位于科文特加登的皇家歌剧院讲述他惊心动魄的历险故事并展示他的影片，伦敦歌剧节为此推迟了6个星期。在伦敦一炮走红之后，他又在世界各地进行了成功的巡演。后来，他又花了两年时间准备拍摄反映印度和阿富汗地区生活的纪录片。但是不幸接踵而至，不可能的事情也发生了：他在伦敦破产了。当时我和他在一起，我记得我们只能在便宜的饭馆吃廉价的东西，如果不是托马斯向詹姆斯·麦克贝——一位著名的苏格兰艺术家——借来了钱，我们在那种地方吃饭都成了奢望。这个故事的亮点在于：即便在债台高筑、极度失望的情况下，托马斯也只是关注自己的问题，而并非忧虑不堪。他知道，如果被逆境击倒，他将对所有人都失去价值，包括他的那些债权人。因此，每天早晨出门前，他一定会买一朵花戴在胸前，精神抖擞地昂首走过牛津大街。他积极、勇敢地面对生活，拒绝被挫折击倒。对他来说，挫折也是生活的一部分，要想攀向人生的顶峰，我们就必须接受这种有用的磨练。
我们的心态甚至对我们的生理能力也有着令人难以置信的影响。著名的英国心理学家哈德菲尔德在他那本精彩的《力量心理学》中，对此作了独到的阐述。他写道：“我邀请了3个人参与一次试验，让他们用握力计来测量心理对自身力量的影响。”他让他们在三种不同的精神状态下尽全力抓紧握力计。
当他对他们在正常的清醒状况下进行测试时，他们的平均握力是101磅。
然后他对他们进行了催眠，并告之他们都很虚弱，此时他们的握力只有29磅，还不到正常力量的三分之一。（这三人中有一个是职业拳手，当他被催眠并被告知很虚弱后，他说感觉自己的手臂“像婴儿一样瘦小”了。）
接着哈德菲尔德对这些人进行了第三次试验，将他们催眠后再告之他们非常强壮，结果他们的平均握力可达142磅。当他们的大脑中充满对力量的积极认知时，每个人的力量都提升了将近50％。
这正是我们心理状态难以置信的力量。
为了说明思想力量的强大，我再告诉你们一个美国历史上最令人震惊的故事。我可以就这个故事写一本书，但我还是长话短说吧。那是在十月一个寒冷的夜晚，当时南北战争刚刚结束，一个衣食无着、无家可归的女人在街上四处游**，她敲响了住在马萨诸塞州埃姆斯伯里的韦伯斯特“大妈”的家门，韦伯斯特先生是个退休的船长。
一开门，韦伯斯特“大妈”看见的是一个瘦弱的小人儿，“体重不会超过100磅，瘦骨嶙峋，畏畏缩缩”。这个自称格洛夫太太的陌生人解释说，她正想找个落脚处，好好想想日夜困扰她的问题，并想办法解决。韦伯斯特太太回答道：“那何不就住在这儿呢？反正我也是一个人住这个大房子。”
本来格洛夫太太是可以一直跟韦伯斯特“大妈”住下去的，谁知韦伯斯特“大妈”的女婿比尔·埃利斯刚好从纽约来到这里度假，当他发现格洛夫太太在家里时，就怒不可遏地说：“我不能让一个无赖住在家里！”于是他把这个无家可归的女人赶出了门外。此时正下着滂沱大雨，她瑟瑟发抖地在雨里站了几分钟，然后又开始沿街走下去，寻找栖身之所。
这个故事不可思议的情节出现了：被比尔·埃利斯赶走的这个“无赖”注定要成为对世界思想界产生极大影响的一位女性，现在，这个基督教科学派的创始人被她的数百万信徒称为玛丽·贝克·艾迪。
可在那时，她对生命的了解仅限于疾病、愁苦和不幸。她的第一任丈夫在他们结婚后不久就去世了，第二任丈夫又抛弃了她，与一个有夫之妇私奔他乡，最后死在贫民院里。她只有一个独生子，可是因为贫病交加，遭人嫉妒，不得不在儿子四岁那年，将他送给了别人。她和儿子失去了一切联系，31年都没再见上一面。
因为自己一直身体不好，艾迪夫人几年来一直对她所谓的“心灵治疗学”特别感兴趣。但她一生真正富有戏剧性的转折点，发生在马萨诸塞州的林恩市。在一个寒冷的日子，当她正行走在市中心地区的时候，滑倒在结冰的人行道上，当场不省人事。她的脊椎受到严重损伤，因**而不停抽搐。医生觉得她必死无疑，即使发生奇迹，让她活了下来，也将终生瘫痪。
几乎是躺在病榻上等死的时候，玛丽·贝克·艾迪翻开了《圣经》，据她说，在圣灵的引导下，看到了马太福音里的一段话：“有人用担架把一个瘫子抬到耶稣面前，耶稣……就对瘫子说：“孩子，放心吧！你的罪赦了……起来，带着你的床，回家去吧。于是那人就站起来，回家去了。”
她后来说，耶稣的这些话在她心内产生了一股力量，一种信念，一种能治愈疾病的力量，让她“立即下了床，并且可以走路了。”
艾迪夫人说：“那次的经验，就像引发牛顿灵感的苹果，引导我发现了让自己健康也让别人健康的方法……我从科学上得到了确证，心灵是万物的根源，每一种心理现象都是其结果。”
就这样，玛丽·贝克·艾迪创立了一个基督教的新派别——基督教科学派，并成为它的领袖，这是唯一一个由女性创立的伟大宗教派别，现在已流行于全世界。
你现在心里一定在想：“卡耐基这家伙肯定是在帮基督教科学派做宣传呢。”不，你搞错了，我不是基督教科学派的教友，只不过我年龄越大，就越深信思想的伟大力量。从事成人教育35年的经验让我了解到，人可以通过改变想法来消除忧虑、恐惧和各种病痛，并改变他们的人生。我确信如此！我成百上千次亲眼目睹过这种改变的发生，因为见得多，我已经见怪不怪了。
举个例子来说吧，这种改变就曾发生在我的一位学员身上。他叫弗兰克·惠利，住在明尼苏达州圣保罗市爱达荷西大街1469号。他曾经精神崩溃过，是什么原因呢？焦虑。弗兰克·惠利告诉我：
我为所有事情发愁。我担心自己太瘦了，担心我在掉头发，担心自己永远都赚不到足够多的钱结婚，担心自己当不了一位好父亲，担心失去我想要娶的那个女孩，总觉得现在日子过得不够好，担心给别人留下不好的印象，担心自己得了胃溃疡。我无法再工作，只好辞了职。我在内心不断给自己施加压力，把自己变得像个没有安全阀的压力锅。压力大到无法承受的地步，总要爆发出来，结果也确实爆发了。如果你未曾有过精神崩溃的经历，那就祈求上帝让你永远不要有这种经历吧，因为任何生理上的病痛都无法与精神上的痛苦相提并论。
我精神崩溃的程度极为严重，甚至都没有办法与家人正常交流。我无法控制自己的思想，内心充满了恐惧，一点风吹草动都能让我跳脚。我不愿跟任何人接触，常常没来由地放声痛哭。
每一天对我来说都是煎熬，我觉得所有的人都抛弃了我，甚至连上帝也抛弃了我。我有一种冲动，想要纵身投河，一了百了。
不过我还是决定到佛罗里达去一趟，希望换个环境能对我有所帮助。我上了火车以后，父亲交给我一封信，嘱咐我到了佛罗里达后才能打开。我到佛罗里达的时候正是旅游旺季，根本住不进旅馆，于是，我就租了个车库作为栖身之所。我尝试着到迈阿密一艘货船上去找份工作，但是运气不佳，因此我就在海滩上消磨时光。在佛罗里达的日子比在家里的时候更糟糕，于是我拆开了那封信，想看看父亲写了些什么。只见他在信上写道：“儿子，你现已离家1500英里，但你并没觉得有什么变化，对吗？我知道，你不会感到有什么不同，因为你把你烦恼的根源也带去了，这根源就是你自己。你的身体和心理都没有问题，困扰你的并不是你所遭遇的现实，真正让你烦恼的是你对这些现实的看法。‘他心如何思量，他为人就如何。’等你想明白了这一点就回家吧，儿子，你会好起来的。”
父亲这封信让我非常恼火，我希望得到的是同情，而不是教训。我怒不可遏，当场决定永远也不回家了。那天晚上，我在迈阿密街头晃**时，经过一座教堂，里面正在做着礼拜。反正无处可去，我就溜了进去，听到了牧师在步道：“攻城掠寨莫若战胜自己的心灵。”我坐在神圣的殿堂里，听着跟我父亲信上所写的一样的道理，这一切将我内心郁积的痛苦一扫而空，让我有生以来第一次能够清晰而理智地思考。我意识到自己曾经是多么愚蠢。我无比震撼地认清了自己：原来我一直想改变整个世界和世界上的每个人，然而唯一需要改变的，是调整相机镜头的焦距，于我而言，也就是自己的大脑。
第二天一早，我就收拾行李，踏上了回家的路。一周之后，我回到从前的工作岗位，四个月以后，我娶了那个我一直害怕失去的女孩为妻。现在，我们有五个孩子，一家人过着幸福的生活。无论是在物质上还是在精神上，我都受到了上帝的眷顾。在神经衰弱的那段日子，我担任一个小部门的晚班工头，手下管着18个人；现在，我在一家纸箱制造厂担任主管，管理着450多位员工。生活比以前充实了许多，也和谐了许多。我相信自己现在已经理解了人生的真谛。每当心底偶尔涌起些许不安的情绪（每个人都会这样），我都会告诉自己，要调整好心灵相机的焦距，一切都会平安无事。
坦率地说，我很高兴能有那次精神崩溃的经历，因为它让我在历尽艰辛之后终于发现，我们的思想对我们的身心可以发挥巨大的影响力。现在我已经能够让思想为我服务，而不是与我作对。父亲说过，使我痛苦的并非是外部环境，而是我对外部环境的看法，我现在才知道他是正确的。一旦体会到这一点，我就不治自愈了，而且永远不会复发。
这就是弗兰克·惠利的经历。
我深信，我们内心的平和与生活中的喜悦，并非取决于我们身在何处、我们拥有些什么或者我们是谁，而只在于我们的心境，与外在环境并没有多大关系。比如，就拿老家伙约翰·布朗来说吧，他曾占领了位于哈珀斯费里的一个美国兵工厂，并试图策动奴隶起义，因此被判处绞刑。他坐在自己的棺木上被送往刑场，在他旁边的狱警紧张万分，而约翰·布朗本人却异常平静。他仰望着弗吉尼亚的蓝岭山脉，惊叹道：“多么壮美的国度啊！我以前从来没机会亲眼欣赏它。”
再来看看罗伯特·法尔康·斯科特和他的同伴吧，他是第一位抵达南极的英国人。他们的回程几乎是人类所经历的最严酷的旅程。他们粮尽油绝，无法继续前行，因为呼啸的暴风雪已在极地肆虐了11个昼夜，咆哮的狂风甚至能切断南极的冰脊。斯科特和他的同伴知道死神已经迫近，他们早就带来了一些鸦片，以应对眼前这种险境。大剂量吸入鸦片可以让他们平静地进入梦乡，再也不会醒来。但他们忽视了那些鸦片的存在，反而是在欢唱中告别人世。我们知道他们这么做了，是因为8个月之后，一个搜救队发现了他们冰冻的尸体，旁边放着一封遗书。
是的，如果我们充满勇气，心绪平静，我们就可以坐在自己的棺木上欣赏风景，从容就赴刑场；我们就可以在饥寒交迫中仍能让营帐里充满欢乐的歌声。
双目失明的弥尔顿300年前就发现了同样的真理：
心灵是它自己的家，
能把地狱变成天堂，
也能把天堂变成地狱。
拿破仑与海伦·凯勒完美地诠释了弥尔顿这句话。拿破仑拥有着男人垂涎的一切——荣耀、权利和财富，可是他在圣赫勒拿岛时却说：“在我一生中，快乐的日子加起来不到六天。”反观又聋又哑又盲的海伦·凯勒，她却说过：“我发现人生是如此的美妙！”
如果说我从半个世纪的人生经历中学到过什么，那就是：“除了你自己，什么都不能带给你心灵的宁静。”
我只想再重复一次爱默生在他的名篇《论自助》结尾所作的精彩阐述：“一次政治上的胜利，收入的提高，病体的康复，或是久未谋面的朋友重逢，或者别的什么好事情，都会振奋你的精神，让你觉得好日子就在眼前。但什么也别信，世事绝非如此。除了你自己，什么都不能带给你心灵的宁静。”
伟大的斯多葛学派哲学家爱比克泰德警告说：“我们应该把更多的精力用于驱除大脑中的错误思想，而不是割除身体上的囊肿毒瘤。”
爱比克泰德这句话是19个世纪前说的，但现代医学也支持了他的说法。坎比·罗宾逊医生宣称，霍普金斯医院收治的病人中，有五分之四的病情在一定程度上是由情绪紧张及压力造成的，甚至功能性失调之类的疾病也是如此。他说：“归根结底，这些都归咎于对生活中遇到问题的心理调节不当。”
伟大的法国哲学家蒙田把下面这句话奉为一生的座右铭：“让人受到伤害人的并非发生的事件本身，而是他对所发生事件的看法。”而我们对事件的一切看法，完全取决于我们自己。
我是什么意思呢？当你身陷各种困扰之中，精神高度紧张时，我是否该大胆当面告诉你，在这种情况下你可以凭借自己的意志改变心态呢？是的，我就是这个意思！不仅如此，我还要告诉你该怎么做。也许要费一些力气，但秘诀很简单。
威廉·詹姆斯在实用心理学方面知识渊博，无出其右者。他曾说过这样的话：“行动似乎是随着感觉而来的，但事实上行动与感觉同步发生。而且我们如果通过意志对行动进行较为直接的控制，也就能够间接控制感觉了。”
换句话说，詹姆斯告诉我们，我们不能仅通过“下定决心”就立即改变情绪，但是我们可以改变我们的行动。而当我们改变行动的时候，就能自然地改变我们的感觉。
他解释道：“如果你不开心，那么，变得开心的最有效的方法就是开心地坐直身体，言行举止都让人感觉你真的开心了。”
这个简单的方法有效吗？它就像整形手术，立竿见影！你不妨自己试试看。先在你的脸上堆起一个大大的、发自内心的微笑，舒展肩膀，好好地深吸一大口气，然后唱上几句。如果不会唱，那就吹口哨，要是不会吹口哨，就哼上那么一段。你很快就会理解威廉·詹姆斯所说的话——如果你的行为表现出非常快乐的特征，那么从生理上说，你不可能同时还保持着忧郁沮丧的情绪。
自然界的一些基本法则可以在我们的生活中创造奇迹，这只是其中之一。我认识一位住在加利福尼亚州的女士——我不想提她的名字——如果她知道这个小秘密，就能在24小时之内把心中的阴霾一扫而光。她年纪很大了，还是一位寡妇，很可怜，这点我也承认，但是她尝试做出快乐的样子了吗？没有。如果你问她感觉怎么样，她会说：“呃，我还好。”但是她脸上的表情及声音中的怨气却在说：“哦！老天爷啊！你看我这人多么倒霉啊！”甚至你在她面前表现出快乐的样子，她也会责怪你。其实，还有很多女人比她更悲惨，毕竟她丈夫留给她的保险金足够她安度余生，她的子女也已经成家，还能侍奉在身边，但是我很少看到她笑。她老是抱怨她的三个女婿小气自私，尽管她在他们家里被奉为上宾，一住就是好几个月。她还抱怨女儿从来不给她送礼物，但是“为了养老”，她把自己的钱却看得很紧。她给自己以及她不幸的家庭蒙上了一层阴影！但是必须如此吗？最让人遗憾的正是这一点：她本可以把自己从悲惨、痛苦、不幸的老太太转变为家中受人尊敬、倍受爱戴的一员——只要她愿意改变。为了实现这种转变，她所要做的就是展现出高兴的样子，展现出付出爱心的样子，而不是把所有心思都用于自怨自艾。
我认识一个印第安纳州的人，他叫恩格勒特，住在特尔市北大街1335号。他能活到今天也是因为发现了这个秘密。十年前恩格勒特先生得了猩红热，康复后，却又发现自己得了肾炎。他四处寻医，连江湖郎中都试过了，但仍治不好他的病。
不久前，他又感染了其他并发症，血压飙升。他去看医生，被告知血压已经达到了214的峰值，医生告诉他，这种情况是致命的，并且病情还在恶化，让他最好立刻安排后事。
他说：“我回了家，确认保险金都已经付清，然后向上帝忏悔我以前犯过的所有错误，接着陷入了忧郁的沉思。我让大家都不开心，妻子和全家人都愁云满面，我自己则一蹶不振。不过，在自哀自怜中度过了一个星期之后，我对自己说：“你的表现简直像个傻瓜！你可能一年都死不了，干吗不让眼前的日子开心点呢？
“我挺起胸膛，脸上也露出微笑，试着让自己表现出一切很正常的样子。我得承认，一开始是有点费劲，但我强迫自己开心快乐起来，这不但对我家人有益，对给我自己提供了帮助。首先，我开始感觉自己好起来了，简直和我装出来的一样好！而且还在不断改善。几个月前我本应该已经躺在坟墓里了，可是现在的我不但开心、健康地活着，连血压也降了下来！有一件事我可以确定：如果我一直想着‘我快死了’，那么医生的预言肯定已经成为现实。但是，我给了我的身体一个自我恢复的机会，方法很简单，就是改变我的心态！”
让我来问你一个问题：如果只要心情愉快心态积极，就能挽救一个人的性命，我们何必还要多花一分钟去忍受不值一提的忧郁与沮丧呢？如果只要表现出开心的样子就能创造幸福，又何必让自己和身边的人难过忧伤呢？
几年前，我读过一本小书，它对我的人生产生了长远的影响。那本书叫《人生的思考》，作者是詹姆斯·艾伦。下面是书中的部分内容：
“一个人如果改变了对外物和他人的看法，那么外物与他人对他来说就会发生改变。……如果让一个人的想法发生剧烈的改变，他就会惊讶地发现，这种改变也会影响他生活的物质状态，带来急速的变化。人们并不会引来他们之所想，而是引来他们之所是。……使我们的目标得以实现的神力就在我们体内，它就是我们真正的自我。……人的一切成就都是他自己思想的直接产物。……人只有依靠提高自己的思想觉悟，才能取得进步，战胜困难，有所建树。如果拒绝提高自己的思想觉悟，那他只能处在弱小、可怜、凄惨的境地。”
据《创世记》记载，造物主赐予了人类统治大地的权利，这是伟大的馈赠。但是我对这种至高无上的权利没有什么兴趣。我只希望拥有控制自我的能力——控制我自己的思想，控制我内心的恐惧，控制我的心智和精神。奇妙的是，在任何时候，只要我原意，我就可以在很大程度上通过控制自己的行动来获取这种控制力。
因此，让我们记住威廉·詹姆斯的这些话吧：“只要把当事人内心的恐惧心理转化为奋斗精神，我们所谓的坏事往往大部分都可以转换成振奋人心的好事。”
让我们为自己的幸福奋斗吧！
让我们按照一个积极向上的日常计划，为自己的幸福而奋斗！下面就是这样一个计划，叫做“只为今天”。我认为它非常能振奋人心，因此复印了几百份送给别人。它是已故的西比尔·帕特里奇在36年前编制的，如果我们能照着做，就能消除大部分的忧虑，极大地增加我们生活的乐趣。
只为今天
1、只为今天，我要很快乐。正如林肯所说：“大部分人只要下决心都可以很快乐。”这句话千真万确，快乐源于我们的内心，而无关外物。
2、只为今天，我要让自己适应一切。而不是让外界来适应我的想法。我要坦然面对我的家庭、事业和运气，并去适应它们。
3、只为今天，我要爱护自己的身体。我要让它得到锻炼、呵护和滋养，而不滥用它、忽略它，这样就可以让它成为我成功的基石。
4、只为今天，我要让自己的意志更坚强。我要学习有用的知识，不做头脑空虚的人。我要阅读一些让我集中精力、启迪思考的书。
5、只为今天，我要从三个方面塑造我的灵魂。我要默默为某人做一件好事，而不让他知道；我还要至少做两件我不想做的事，就像威廉·詹姆斯所说的那样，只为锤炼意志。
6、只为今天，我要与人为善。我要尽可能使自己看起来舒服，着装得体，轻声慢语，举止优雅，多多赞美，不作批评，对任何事情都不挑毛病，对别人也不指责教训。
7、只为今天，我要一步一步踏踏实实地度过，不指望把毕生的问题一次性解决掉。我虽然能一天工作12个小时，但如果一辈子都要这样，那会吓到我自己。
8、只为今天，我要制订计划，我要写下每个小时要做的事。也许我不能完全遵照执行，但我还是要订下这个计划，因为它可以消除两个毛病：过分仓促和犹豫不决。
9、只为今天，我要给自己留半个小时时间安安静静地放松一下。在这半小时里，有时我也会想想上帝，好让自己的人生更加丰富多彩。
10、只为今天，我要心无畏惧，尤其不惧快乐，我要去享受生命的美好，去爱，我相信我所爱者也爱我。
我们要调整心态，静享幸福，第一条原则就是：
想一些开心的事，并表现出开心的样子，你就真的会感受快乐。