乾赢走后，养心殿里一片寂静。
乾阳和姬芸柔的心思仍沉静在乾赢的话语中，而乾邵则满怀好奇，终于忍不住开口问道：
“父皇，母后，这乾赢究竟是什么人？为何你们对他如此关爱？”
乾阳与姬芸柔对视一眼，彼此眼中流露出复杂的情感。
随后乾阳轻叹一声，眼中闪过一丝不忍。
他转过头，对乾邵说道：“邵儿，你过来坐下，朕有话要与你说。”
乾邵心中一紧，意识到父皇母后似乎有重大的秘密要告诉他。
他静静坐下，目光紧紧盯着父皇。
姬芸柔轻轻握住乾阳的手，眼中带着几分哀伤。
她看着乾邵，缓缓说道：“邵儿，你从小聪慧过人，为朝廷分忧解难，母后为你感到骄傲。”
“只是，有些事情，你一直不知道，而今，我们也不想再瞒着你了。”
乾邵心中更是疑惑，轻声问道：“母后，到底是什么事情？”
乾阳深吸一口气，缓缓说道：
“邵儿，乾赢，其实是你失散多年的长兄，我们也是近期才得知。”
此言一出，乾邵顿时愣住了。
他眼中充满了震惊和不敢置信，口中喃喃道：“失散多年的长兄？父皇，这是真的吗？”
乾阳点点头，眼中满是感慨：
“是的，乾赢是你们的长兄。”
“他原本叫乾平，当年濠州城沦陷，饥寒交迫，我们与平儿不甚走失，致使他流落在外。”
“多年来我们一直在寻找他未果，只是没想到他如今阴差阳错地自己回到了我们身边。”
乾邵脑中一片混乱，他回想起乾赢进宫以来的点点滴滴，仍旧难以置信。
“父皇，母后，您怎么就能确认他的身份呢？不会是假冒的？”
姬芸柔轻轻握住乾邵的手，柔声说道：
“邵儿，母后自然不会轻信。但他胸口有一块黑色胎记，知道这胎记的没几个人。”
乾邵愣了一下，惊讶道：“母后，您见过他的胎记？”
姬芸柔点头，眼中流露出一丝痛苦：
“是的，他初次进宫为母后诊治时，母后便无意间瞥见了他的胎记。”
“当时母后心中也是震惊，但为了不惊动他，一直未敢声张。”
“后来定国公也发现了，他和张统领商量后，还亲自验证过那个胎记，确认无误。”
乾邵皱眉：“秦忠末？”
乾阳解释道：“没错，秦忠末和张虎是随朕和你母后打下大乾江山的忠臣，当年他们也见过你兄长身上的胎记。”
“朕起初并未察觉，还是他们亲自确认了平儿的身份菜告知于朕。”
乾邵沉默片刻，心中翻涌着复杂的情感。
他从未想过，自己还有一个失散多年的兄长，而且他刚刚还和这个兄长吃了多年以来的第一顿饭。
他抬头看向父皇和母后，眼中充满了疑惑。
“父皇，母后，那为什么不早些告诉他？让他知道自己的身份？”
姬芸柔眼中闪过一丝痛苦，轻声说道：
“邵儿，当年我们也是迫不得已。平儿流落在外，我们一直心急如焚。”
“如今他回来，我们也不想让他再受任何伤害。”
乾阳接着说道：“乾赢现在还不知自己的真实身份，我们也是担心他一时无法接受。”
“再加上朝中的局势复杂，贸然相认可能会引发一些不必要的麻烦。所以，我们决定暂时隐瞒真相。”
乾邵听完沉默半响，脑海中浮现着每一个与乾赢相遇的画面。
姬芸柔见状，轻声问道：“邵儿，你在想什么？”
乾邵轻轻摇头，思索片刻后，郑重说道：
“父皇，母后，您们是担心我会害怕乾赢抢走我的太子之位，对吗？”
乾阳与姬芸柔对视一眼，皆有些尴尬。
他们心中确实有这样的顾虑，担心兄弟间因权位产生嫌隙。
但未及开口解释，乾邵却继续说道：
“父皇，母后，儿臣不在乎太子之位。若乾赢真的是我的长兄，儿臣愿意让出太子之位，只希望他能早日认祖归宗，和我们一家团聚。”
此言一出，乾阳和姬芸柔的脸上皆露出惊讶之色。
乾阳更是难掩心中的欣慰与骄傲。
他看着乾邵，眼中满是赞许：
“邵儿，你能有此胸怀，朕甚是满意。”
姬芸柔也是满眼含泪，轻轻握住乾邵的手，温柔地说道：
“邵儿，你真是母后的好孩子。母后也为你感到骄傲。”
乾邵微微低头，语气坚定：“父皇，母后，乾赢在外漂泊多年，受了许多苦。”
“若他真是我们的兄长，他才是正统的储君。儿臣愿意将太子之位让给他，只希望能早日回到父皇母后身边陪伴左右。”
乾阳听罢，心中感慨万千。
他轻轻叹了一口气，说道：“邵儿，你的心意，朕和你母后都明白。但事情并非如此简单。”
“虽是你的长兄，但他经历的苦难和变故，远超我们的想象。”
“那我们现在该怎么办？”乾邵认真地问道。
乾阳沉思片刻，目光深邃：
“眼下最重要的，是得将乾赢留在京城，让他安心在这里安顿下来。”
姬芸柔点头赞同：“是的，乾赢在外自由自在多年，骤然回归京城，心中定有诸多不适。”
“我们不能急于一时，需慢慢引导他，让他适应这一切。”
乾邵若有所思地点点头：“父皇，母后，您说得对。”
“不过儿臣以为，在昭告天下之前，兄长的身份必须保密，不能让外人知晓，否则朝中那些心怀叵测之人定会借此大做文章。”
乾阳神情凝重地说道：“没错，朕也是如此担忧。”
“平儿的身份一旦泄露，不仅会给他带来危险，也会引发朝中的动**。所以，这件事一定要保密。”
乾邵毫不迟疑地说道：“父皇，母后，儿臣愿意帮忙，一定会尽全力保护兄长，让他在京城安心生活。”
姬芸柔眼中带着几分感激，轻声说道：“邵儿，有你这份心，母后很是欣慰。”
“你和平儿是亲兄弟，血浓于水，只要你们兄弟同心，大乾必定安稳。”
乾阳却轻轻叹息，缓缓说道：“邵儿，你的心意，朕和你母后都明白。”
“但朕以为，当下你安心处理政务，帮助朕分担朝中事务才是重中之重。”