四

我渐渐学会了河童使用的日常语言，因而也渐渐能理解河童的一些风俗和习惯了。其中最让我觉得不可思议的是这样一个驴唇不对马嘴之处：我们人类认为严肃的事情他们觉得滑稽，而我们人类认为滑稽的事情他们则认真以待。比方说，我们人类会认真思考正义、人道之类的问题，可河童一听到这样的东西，却捧腹大笑起来。也就是说，他们所谓的滑稽概念和我们的滑稽概念是完全建立在不同标准上的。有一次，我跟医生查克聊起计划生育的话题，结果查克张开大嘴，笑得夹鼻眼镜都快掉下来了。我当然很生气，便责问他哪里好笑。记得查克的回答好像大致是如下这样的，当然，也许会有些许小差错，毕竟当时我也还没有完全理解河童的语言。

“可是，只考虑父母的方便不是很可笑吗？也太自私了吧！”

与此相反，在我们人类看来，实际上再也没有比河童生孩子更可笑的了。在那不久之后，我就去巴格的小屋参观巴格太太生孩子了。河童分娩的时候也跟我们人类一样，需要借助医生或者产婆等的帮助。但是，一旦进入分娩之前，父亲会把嘴巴对在母亲的**上，像打电话一样大声询问：“要不要来到这个世界上？你要想好了再回答！”巴格也跪在地板上，那样反复询问了多遍，然后用桌子上的消毒药水漱了漱口。这时候，只听太太肚子里的孩子似有顾虑一样这样小声答道：“我不想出生。单单遗传我父亲的精神病就让人受不了。况且我相信河童的存在是丑恶的。”

巴格听到这个回答时，有些害羞似的搔了搔脑袋。可现场的产婆当即给他太太的**里插上了一根粗大的玻璃管，往里面注射了一种**。只见他太太如释重负般大大呼出一口气，同时，圆滚滚的大肚子如同泄了气的皮球一样，一下子瘪了下来。

都能如此这般地回话了，所以不必说，河童的孩子当然一生下来就会说话、会走路。据查克所说，好像有个孩子在出生第二十六天的时候，还做过有无神灵的演讲。不过，据说那孩子在第二个月就死了。

讲到生孩子这事，顺便再提一下我来这个国家第三个月的时候，偶然在某个街角看到的一张大海报吧。那张大海报的下方画着十二三只河童，有吹喇叭的、有手持宝剑的，上面密密麻麻地排满了河童所使用的、宛如钟表发条一样的螺旋形文字。将这螺旋文字翻译一下，大致是如下意思。当然，这个或许也会出现些许小错误，不过，总之我是把和我一起散步的一位叫作拉普的河童学生给我大声朗读的文字一一记录下来了。

招募遗传义勇军！

健全的男女河童们！

为扑灭不良遗传，

请和不健全的男女河童结婚吧！

那时候，我当然跟拉普说了此事不可行。听完我的话，不料不但拉普，就连海报附近的其他河童也都“嘎啦嘎啦”地大笑起来。

“不可行？但是我听你说过的话，感觉你们人类也是在做着和我们一样的事啊！你觉得你们公子哥儿为何会迷上侍女，千金小姐为何会恋上司机？那都是无意识地在扑灭不良基因啊！至少，比起上次你说过的你们人类义勇军—为了争夺一条铁路相互残杀的那个义勇军—与那样的义勇军相比，我觉得我们的义勇军要远高尚得多。”

拉普一脸严肃地那样说着，且只有那大肚子忍俊不禁似的起伏不止。然而，我岂止笑不出来，还慌里慌张地忙着去抓一个河童，因为我注意到那个河童趁我不注意偷走了我的钢笔。但是，皮肤黏滑的河童岂是那么容易抓到的。那个河童也是，“哧溜”一下子挣脱，将那宛如蚊子一般瘦弱的身体简直就要倒下似的前倾着，转眼间逃之夭夭了。