——曹仁马上就凉了；
——曹操很快也就会回襄樊；
——这还凑个毛毛虫啊？
关麟这三句话，犹如石破天惊……
哪怕已经过去了十息、二十息、三十息的时间，可在每个人耳中尤自振聋发聩。
马良下意识的反应就是。
——『四公子是不是搞错了，江夏的战报传回，就算死……死的也该是曹纯吧？』
与马良的想法一模一样。
关羽先是一怔，不过，他迅速的回过神儿来质问关麟，“曹仁就没有进入那落日谷？他怎么会死？就算是死，死的也当是那虎豹骑的统领曹纯！”
关羽的话说到这儿。
杨仪“吧唧”着嘴巴，他不了解落日谷那边具体的情况。
但眼前这对父子的针锋相对，他下意识的想劝。
可偏偏嘴巴张开，话到嘴边，却又把所有劝解的话悉数收回。
现在这时候……不敢劝！
也不能劝哪！
倒不是因为这考试，而是因为，杨仪感受到了关羽对这第一道题的执着。
当然，如果更准确的说，那不是对这道题的执着，而是对关麟公子的执着呀！
——『关公还是太渴望云旗公子能成为军师的弟子了……他的眼睛里容不得沙子，又岂能容得下那一道胡乱做出的答案呢！』
——『说到底，这些都是为了云旗公子好啊！』
想到这儿，杨仪不由得闭上了嘴巴。
而这突如其来的剑拔弩张，让关银屏下意识的小声嘀咕：“四弟怎么又跟父亲吵起来了……这已经是今晚的第二次了。”
关银屏这么嘀咕……
张星彩却白了她一眼，她压低声音：“好姐姐呀，我这儿都火烧眉毛了，就快要……快要溢出来了，你还有心情管别的呀！”
这……
关银屏抿着唇，她回望了张星彩一眼，眼芒中满是同情。
可忍不住又把目光转向四弟关麟那边。
此刻的马良已经忍不住劝道：“四公子啊，诚如你父亲所言，你是不是记错了？进入那包围圈，殒命于那落日谷的是曹纯吧？曹纯的虎豹骑虽勇，但于荆襄而言，无疑……曹仁这个‘天人将军’才是重中之重！”
言及此处，马良继续道：“何况，汉中乃蜀中之门户，汉中一丢，川蜀震动，今汉中归降，五斗米教悉数依附于曹魏，曹贼觅得如此良机，岂会不得陇望蜀，挥师南下？四公子说曹操很快就会回襄樊，怕是……”
马良顿了一下，没有继续把话说完，不过意思却再明白不过。
除非襄樊遭逢巨大的变局，否则……曹操是不可能回来的。
而现在的局势是：
——曹纯虽败，但曹仁无恙……
——只要曹仁无恙，襄樊在曹操的眼里，那就能稳得住！
马良的一番话侃侃而出，有理有据。
关羽不时的点头，深以为然。
他努力的压制着胸腔中的火气，尽可能平静的对关麟说话：“坐回去，好好去再回答这第一封答卷。”
关羽已经做出了让步……
他已经不再说那迅速完成的第二封答卷的事儿了，根本没法说！
现在的关羽，他必须让这小子把第一封答卷改掉！
只是……
关麟一动不动，面对关羽的质问与马良那有理有据的提醒，他依旧是摊起手来，反问关羽。
“是孩儿方才的声音不够大么？”
“孩儿何时说过曹纯？孩儿明明说的就是曹仁，孩儿说他就要凉了！”
“马叔也说，除非襄樊有大变故，那曹操才会回来，曹仁都凉了？这还不算大变故么？难道？孩儿解释的还不够多么？还是你们根本就没听进去，充耳不闻？”
“再说了，要南下曹操早南下了，五斗米教别的没有，粮食充足着呢，有必要这么长时间待在汉中么？也不想想，是不是曹操在做什么小动作？明修栈道，暗度陈仓，可不止是高祖与韩信的招数……曹操熟读兵法，他可比老爹你这榆木脑袋精明多了！”
关麟是挺直了胸脯说出这番话的。
这番趾高气昂的话语，就好像是再说：
——我不是针对你们某个人，在座的各位都是垃圾！
无疑，他的话再次让此间的气氛冷若冰霜。
感觉到了空气中剑拔弩张……
杨仪甚至留意到，就方才关麟说话的功夫，关羽握了两次拳，又松开了两次。
杨仪十分怀疑……关公怕是已经到临界点了，就要爆发了。
杨仪再也无法坐视不理，还是张口道。
“关公息怒……此为……”
他本依旧想说……此为诸葛军师对云旗公子的考教，关公不该太多干预了。
当然，杨仪也知道，若如此说，就有违了关公的意思。
可……这种境况下，总不能啥也不做吧？
倒是不等杨仪把话讲完，关羽那深绿色的袖袍一摆。
他恨铁不成钢的瞪了关麟一眼。
“罢了，是你爹对牛弹琴了！”
话音落下。
原本这一场“闹剧”以这关羽的这么一句，算是收尾了。
众人不由得还喘出口气……
哪曾想，关麟寸步不让，他迎上关羽的话，“父亲岂不闻，井蛙不可以语于海者，拘于虚也；”
“夏虫不可以语于冰者，笃于时也；”
“曲士不可以语于道者，束于教也。”
“今尔出于崖涘，观于大海，乃知尔丑，尔将可与语大理矣。”
这……
关羽是读《春秋》的，是文化人，这一番话……他能听懂。
这一番话也直接让他面红耳赤。
这已经完全超脱了他原本脸色的那一抹枣红……
此刻，关羽的脸色是墨红、赤红……乃至于犹如被憋出内伤一般的暗红！
要知道……
关麟这一番话引用的是庄子弟子编著的《秋水》一篇中的节选。
意思是……
井里的青蛙不能和它谈论大海，因为它受所住地方的限制；
夏天的虫子不能和它谈论冰，因为它受时节的限制；
不能和见识浅陋的人谈论大道理，因为他被自己所受的教育给限制住了；
如今你从海边往外看，观览大海，就知道了你自己的浅薄，这样我就可以和你谈论大道理了。
不夸张的说，关麟这一番话，通篇……没有一个脏字，却驳的关羽面红耳赤，简直是驳出文化气息，驳除了风采！
而这也让马良、杨仪听得是冷汗直流。
关羽狠狠的瞪了关麟一眼，他本还想说点儿什么……
但想到这小子伶牙俐齿，诡辩的本领无出其右，当即关羽收回了想说的话，避免又绕到这小子的陷阱里去了。
他只留下重重的一句。
——“此为，逆子不可教也！”
话音落下，关羽已经迈着那沉重的步伐愤愤而去。
关麟倒是无所谓，也不是第一次听老爹说他“逆子”了……
当这“关家逆子”，关麟已经很习惯了。
而他再抬头时，老爹关羽已经走远了，看着他的背影……关麟突然感觉，老爹关羽那雄伟的身姿，今晚上竟然有些凌乱。
“云旗啊……云旗……”马良急忙去追关羽，走到关麟身边，摇着头叹息一句，当即大踏步追关羽去了。
杨仪收好答卷，路过关麟时也是刻意的顿了一下，嘴上想说话，却不知道该说什么。
只是，他的心中却是想着。
——『好一个胆识过人，盛气凌人，傲气胜过关公的……关家“逆”子啊！』
“杨尚书还有事儿？”
见杨仪迟疑，关麟反问。
“无事，无事……”杨仪说道：“明日，我即携公子的答卷返回成都。”
“噢……那代我向诸葛军师问好，也提醒他一句，加强锻炼，早睡早起，切莫太过操劳，保重身体啊！”
说到这儿，关麟摆摆手，正打算走。
却好似突然又想到什么，连忙补上一句。
“话说回来，若是我这考卷答得还凑合，劳烦杨尚书替我问诸葛军师一句，他那‘羽扇’从哪来的？”
啊……
杨仪本还在回味着关麟那“加强锻炼、早睡早起”，冷不丁被提到“羽扇”……
他有点晕，这哪跟哪啊？
还想再说话，可关麟已经一边打着哈欠，一边走远了。
倒是屋内的张飞，突然醒了过来，看整个正堂空落落的，他颇为粗狂、豪放的站起身，一边拍着手，一边嘟囔着。
“睡着了，哎呀，怎么睡着了呢？完了？结束了么？不想……这么快就完了，也罢……也罢……”
说到这儿，他招呼张星彩，“闺女，走啦！回去睡觉！”
张星彩哪里肯走，她勉力的挤出一抹笑容，“爹先回去吧……女儿跟银屏姐姐还没说完话呢。”
“噢……”张飞又环视了一圈，发现找不到关麟那小子了，当即点了点头，“天色不早了，早些回去休息，明儿个一早别睡懒觉！”
“女儿记下了。”张星彩敷衍着回答……
曲终人散……
不过片刻的功夫，这正堂只剩下了关银屏与张星彩两人，她俩尤自跪坐在那原本的竹席上。
“现在可以走了。”
关银屏提醒道。
张星彩试着站起，可还没抬腿就连连摆手，“不行，不行！”
“又怎么了？”关银屏反问。
张星彩指着小腹以下，压低声音喃喃道：“太多了……这样站起来会……会……会漏出来的。”
啊……
关银屏一怔，她突然无法理解，似乎如果是她的量……没有这么大吧！
但是，她倒是也听说过，有些人一旦来了，量贼大！
如此，这倒是难办了。
“银屏姐，这……这怎么办哪？”张星彩求助似的望向关银屏。
“你等着……我去去就来！”
说话间，关银屏仿佛已经想出了办法，她迅速的起身，飞也似的往关麟离去的方向追去。
“——啊……”
骤然这诺大的正堂只剩下了张星彩一个，她本想呼喊关银屏，可……抬眼的功夫，哪里还有关银屏的人影。
顿时，张星彩感觉到的就是一股无穷的“孤寂”……
所谓——孤胆、寂寞、冷！
她可怜兮兮的嘟囔着：“……早不来，晚不来……偏偏……偏偏这个时候来！”
——“太……太难为情了！”
铁骨铮铮的女汉子，在面对这个“大难题”时，终究露出了她怯弱、娇羞的一面。
……
……
襄阳城的官署外乱成一团，无数侍卫、婢女端着水盆、手巾混乱地穿梭着。
满宠在门外焦灼的望眼欲穿。
又有几个医官被侍卫扯着……匆匆闯了进去。
这时，驻守江夏的文聘一路赶来，焦急地问：“满府君？这到底是怎么回事，我在荆江布防，突然就听到，曹仁、曹纯两位将军遇刺……”
“究竟……究竟是何人，能在你的眼皮子底下，行此刺杀之事？”
文聘是曹操亲封的延寿亭侯、讨逆将军，他的职责是镇守荆江，以及江夏曹军所占据的部分，防止关家军从江夏处的进犯……
是曹军中，为数不多能统御水军的将领。
如果细细的说起来，文聘还是个十分“忠义”的武将。
他本是荆州刘表的大将，相传，刘表死后，其子刘琮归降曹操……荆州众文武一并归降。
倒是，唯独文聘，他既不见曹操，其他人也不见……直至曹操派人来召他，问他为何不见？
文聘的回答是“自己不能保全土境，愧于见人！”
曹操听说过后，被他的这份忠义感动，大肆赞誉，且委以重任，成为了曹操倚为屏障的大将之一。
史书称——“江夏数十年，有威恩，名震敌国！”
不夸张的说。
若是没有文聘的水军牵制关羽，现在的江夏早就悉数归孙刘联盟了。
如此这般，襄樊就彻底变成了孤城，再无犄角援护。
此刻，文聘见满宠尤自陷入那深深的震惊之中。
他忙不迭的再问“满府君，你倒是说句话呀？到底……到底发生了什么？”
“唉……唉……”
满宠无奈的叹息，他指向院落中那在石阶上摆放着的连弩。
“就是这个……就是这个……”
文聘就近观察，这不过是一个被劈成两半的弩机，如果说有什么特别，那就是中间那细圆形的圆柱格外的惹眼。
除此之外，连弩上的“黄老邪造”四个字，特别吸引着文聘的注意。
而不等他发问……
满宠那悲怆的声音已经传出，“就是这么个连弩，先是……先是让五千虎豹骑陷入埋伏，几乎全军覆没，如今……又……又如孔雀开屏般，突然就释放出暗器，射中了子孝、子和两位将军……”
文聘不知道具体发生了什么。
可……听满宠的这一番话，大概知悉了一些。
“暗器伤人？那……严重么？”
文聘连忙问……
在他的固有印象中，暗器的威力往往不大。
也的确，孔雀翎中那些单个翎刃的威力是不大，可架不住……多呀！
——威力不够，数量来凑！
满宠艰难的开口，“听医官说，子和将军是命悬一线！子孝将军的话……就看……就看他能不能顶的过今天了。”
这句话脱口，究是文聘这铁骨铮铮的壮汉，也不由得双腿一个踉跄，连连后退了两步方才站稳脚跟。
“怎么会……”
他不可思议的张口，同时，他的眼瞳中多了无限的担忧。
曹仁于荆襄意味着“天人”，意味着“无畏”的曹军勇武，他倒下了，那襄樊中……曹军将士们的士气就垮了呀！
就在这时……
“满府君……满府君……”一个医者快步跑出提醒道，“子和将军醒了……醒了……”
“怎么会？”满宠有些无法相信。
明明，曹纯的伤势比曹仁重数倍啊，怎么会……他先醒来呢？
医官接下来的话，立即就解答了满宠心中的猜想。
“或许……或许这是子和将军临终前的……临终前的回光返照……”
听到这儿，满宠再也按捺不住心头的悲怆，他迅速闯入了那医治曹纯的房间，文聘也是神色凝重，紧接着跟了上去。
……
曹纯床边几个医官正在忙碌，而曹纯紧闭双目，神情痛苦。
这位昔日里，在曹操陈留起兵时，就常伴其左右的族弟。
这位用其父曹炽一脉的家资……为曹操组建起一支装备精良虎豹骑的将军。
这位曾战乌桓、俘首领，斩袁谭，败张飞，追逐携民渡江的刘备，将刘备的两个女儿都给俘虏的……常胜骑将！
这位他手下虎豹骑，被称之为“天下骁锐”，让所有诸侯闻之胆寒存在的一方统领！
此刻，尽管不想承认，但他的一生已经临近终点。
满宠蹲下身子，扑在床榻边，握着曹纯那冰冷的手。“子和将军，子和将军，你……你还想交代些什么么？”
曹纯慢慢地睁开了眼睛，他不甘又悲哀的望着满宠，眼神中的失望溢于言表。
其实，他临终……还想再见他兄长一面……
可他也知道，曹仁也身负重伤，怕是再也见不到了。
就如同每个大家族中都会出现的情况。
作为曹炽一脉，嫡子的曹纯，他知道他的兄长、庶子的曹仁无论是能力，还是才华均远远胜过他！
作为曹氏这一脉的掌舵人，曹纯不得不始终防着他这个庶子的哥哥。
分家之后，他曾长吁一口气——吾高枕无忧！
可听闻这个哥哥在淮泗闯出了一片天，他曹纯又心惊不已。
哥哥曹仁组建的是骑兵，纵横于淮泗，闻名江淮。
弟弟曹纯为了证明……他不比哥哥弱，他不惜拿出家财，也组建了一支骑兵，便是“虎豹骑”！
这些骑士，个人勇武上比不过哥哥……
那好，曹纯就用更好的装备、更好的战马来武装这支骑兵。
哥哥的骑兵在征讨陶谦、袁术、吕布时大方异彩；
弟弟的骑兵在北击蹋顿，定北四州时，也不逞多让。
这一对同父异母的兄弟，各自统御着曹军中最精锐的骑兵，他们暗自叫着劲，他们却从未合作过。
算起来，这一次襄樊，还是他们第一次并肩作战。
但结果……却是这样的惨烈。
以往……曹纯恨曹仁，恨他这么有本事，恨他分家之后，没有倚靠家族的半点儿能量，却能打出比他还要出色十倍的战绩。
——十九连胜，太恐怖了！
这让曹纯感受到深深的威胁，这更让曹纯这个作为嫡子的存在，羞愧不已！
可……
如今，他曹纯知道，他已经活不了多久，他的儿子又葬送在落日谷。
那……那父亲曹炽这一支？还有谁能延续呢？
父亲这一支，不能断了呀。
哪怕把这一脉交给曹仁，也……也不能断了呀。
似乎是想到了这里，曹纯的心情犹如波涛翻涌……澎湃的厉害。
而他的声音，却是细若游丝。
“我哥呢？他……他怎么样了？”
听到这意料之外的一句话，满宠整个人怔住了。
——『这是人之将死，其言也善么？』
从满宠的表情中，曹纯能感觉出来，曹仁的境况一定也不好。
呼……呼……
连连喘着大气，曹纯用尽最后的力气，他喊道：“救活我哥，让他……让他替我报仇！”
言及此处，他突然抬高了声调。
他吼出了那仇人的名字：
——“黄老邪！”
——“黄老邪！吾生食汝肉！”
一连两声怒吼，他像是在最后的向他的仇人宣战、放狠话，但……这也是曹纯留在世间最后的遗言。
而随着这两声吟出……
似乎是感觉到了什么，一滴滴泪水从满宠的眼中滑落，落在了这床榻上，染湿了这一方被褥。
满宠终于忍不住，他爆发出一声哭号。
——“子和将军！”
——“子和将军！”
……
……