颍川郡，颍阴县。

几个渠部的黄巾首领聚集于此，其中以何仪，刘辟，龚都，黄邵四人为首。其中何仪的实力最强，拥有部众三万余人。

“各位，今日把大家聚集起来，是因曹孟德又派人过来游说，我想听听你们的想法。”坐在主位的何仪，目光真诚地看着其他几部。

他们之所以能够存活至今，并且发展起来相当的规模，正是因为彼此之间相互信任和团结。

每每遇到重要的事情，他们都会聚在一起商量。

黄邵叉腿一坐，满是老茧的巴掌重重地落在桌案上，瓮声道，“曹孟德与袁本初大战，两败俱伤，此二人皆非英雄。依我之见，不如把他们两个全都赶走，大哥你来当这个豫州之主岂不痛快。”

此言一出，旁边的众人顿时忍不住笑了起来。

何仪道，“兄弟还未饮酒，怎得就醉了。”

黄邵却梗着脖子，坚持自己的看法，道，“怎的，他曹阿瞒一个阉人之后，都能做这豫州牧，大哥你为何做不得？”

见他并未开玩笑，何仪摆了摆手，示意他不要着急，随后解释道，“豫州历来便是兵家必争之地，咱们若是取之，名不正而言不顺，必然会成为众矢之的。”

“而我们的军队战斗力差，个个都是拖家带口，哪能占据大城。”

他们四方势力加起来，号称有三十万余部众。

人数的确有这么多，但真正能够战斗的，仅有不到十万人，剩下的三分之二全都是老弱妇孺，没有任何作战能力的家眷。

一旦打起来，他们会十分被动。

这也是他们为何拥有庞大的军队，却只在小县城和山区活动的原因。

“大哥，此时若是投靠曹操，必然会惹怒袁术。以目前的局势来看，袁术的兵力对我们的威胁更大一些。”刘辟沉吟道。

在他看来，既然答应了袁术，就不应该随意反悔。

况且，刘勋驻军于颍川，与袁术的汝南之军对他们形成了包夹之势。一旦袁术得知他们投靠了曹操，必然会勃然大怒，全力攻打他们。以他们的实力，绝对不足以与袁术抗衡。

万一到时候曹操选择坐山观虎斗，他们很有可能会和袁术一起被曹操灭掉。

这些道理，自然不是刘辟自己想到的，而是刘晔告诉他的。

“你说的也有道理，可曹操毕竟是豫州牧，如果他联合周边郡县，切断我们的补给就麻烦了。而且，曹操与那程留太守张邈乃是至交好友，一旦曹操联合张邈出兵征讨咱们，那袁术必然不会为了保咱们而与曹张拼命。”

何仪面色凝重地说道，“那曹操的实力，你们已都亲眼见过了。他只有一两万兵力，却能打败五六万之众的袁术。这等强者，岂是我们能够招惹的存在。”

自从黄巾大业失败后，他们便只求苟安，并无远大的理想了。

因此对待诸侯势力，都是小心翼翼的，不敢轻易招惹。

当初周喁为豫州牧时，他们也从无冒犯，如今来了个更狠的，自是更加不敢得罪。

“投靠袁术得罪曹操，投靠曹操得罪袁术，这可如何是好。”

“可恶，早知道就帮助袁术攻打曹操了，被刘晔那小子给欺骗了。”

“这两边都得罪不起，要不咱们还是逃吧？”

“逃？往哪逃，咱们好不容易在此安家，地里的庄稼还没收呢，现在逃走咱们以后吃什么？再说了，去攻打别的城池，得损失不少人马，咱们总不能往大山里面逃吧！”

好不容易安定下来，有一片自己掌控的土地让家人耕种，他们自然不愿放弃。

众人争论了许久，也没有一个结果。

最后，刘辟说道，“大哥，要不还是先维持现状，我亲自去一趟许昌，问一问刘子扬接下来该怎么办？如果他给不出满意的结果，咱们再转投曹操，也不算背信弃义了。”

何仪无奈地摇了摇头，拍了一下大腿叹道，“只得如此了。”

“朝廷让曹孟德担任豫州牧，不但牵制住了袁公路，就连我们也跟着遭殃。这个新上任的丞相，果真是好手段啊。”

夏辰的事迹，也已传到了颍川这边，他们一方面敬佩夏辰为百姓做事，另一方面又恨夏辰把自己逼得如此窘迫。

散会后，刘辟先行离去，直奔许昌。

然而，龚都黄邵二人却留了下来，他们要等待刘辟的结果。

刘辟带着数百亲信出城不到二十里，迎面来了一队骑兵。

只见其人威武，其马雄壮，个个杀气腾腾，宛若一柄宝剑出鞘，凝聚锋芒。

刘辟大惊：“如此强悍的军队，是从哪里来的？”

他的身边虽有数百人，可与对面那支队伍比起来简直判若泥云。

松松垮垮的队列，无精打采的兵士，只怕连对方的一波进攻都挡不住。

“将军，对方没有旌旗，应该不是专门冲我们来的，反倒像是赶路之人。”

刘辟的副将说道。

然而，刘辟却不敢大意，“听闻大汉名将朱儁就在附近，莫非是他领兵杀过来了？大家摆好阵势，准备迎敌！”

他很清楚，自己的老上司波才，就是死在皇甫嵩和朱儁二将的手中。这二人对黄巾军恨之入骨，手段残忍，如果对面真的是朱儁的军队，保不齐要拼命了。

“老姚，你立刻赶回颍阴搬救兵！”

纵使对面仅有五十余人，刘辟却丝毫不敢大意。

数百黄巾在刘辟的指挥下，立刻列开阵来。步兵在前，弓手于后，虽然心中胆怯，却无一人退缩。

“丞相，对面好像是黄巾军。”

曾与黄巾军打过交道的皇甫嵩，指着刘辟的队伍说道。

“他们想做什么，难道知道丞相要来，故专门在此拦截？”张既有些担忧。

倒不是因为对方人数比自己多，而是在黄巾军的地盘上。

眼前看到的只有数百人，谁知道还有多少隐藏在暗处呢。

“应该是巧遇。”徐庶分析道，“咱们此行并无人知晓，且四下没有隐匿之处，黄巾贼必然不敢只派这么点人来截杀我等。而且观之行色匆忙，所奔方向乃是许昌，他们应该是遇到难题了，要去找颍川太守帮忙。”

“丞相，待末将前去询问。”

张绣策马挺枪而出，直奔黄巾军所在。