霍金斯实验室。
半个足球场大小的房间，震耳欲聋的轰鸣声中。
几名白大褂站在特种玻璃墙前，凝视对面骇人的景象——
大片苍白光线膨胀又收缩，照出最中央平台上一架缠绕亿万叉状电流、酷似巨型发动机的机器设备，设备极速旋转着，喷出银白光束持续不断轰击对面的一面墙壁。
墙上竖立着一条三米长千足虫般狰狞的裂隙。
它随着能量轰击缓慢扩张，透出熔岩般的令人心惊的金黄色，同时向外喷射漫天鹅毛状的孢子。
而裂缝周围生长着肉芽一样掠动的密密麻麻的藤蔓、粘液…
“瞧啊，多美妙的世界。”玻璃墙后居中的身材高大，留着中分金发的男人看向身边的同事感叹，“颜色像黄金，价值又远高于黄金，它代表着未知的资源矿产。”
秃头研究员却担忧地摇头，“肖恩博士，我想对撞机该停下了。按照马丁博士最初的设想，应该仅仅打开一扇观察异世界的窗口。”
“裂缝开太大则会导致不可预测的风险，比如像昨天一样的大范围停电，或者引起周围空间不稳定波动，在某处制造出小型裂缝，让里边的怪物逃出来。”
“这哪里是怪物。”肖恩低头看了眼手中的图纸，那上面画着一头栩栩如生的裂口怪，“它们分明都是珍贵的生物材料啊，能用来研发各种新药、化合物、生物兵器。就算它们想大规模入侵，也不过是一具具连子弹都无法抵挡的血肉之躯，在我们的军队和高科技面前，分分钟就两灭绝。”
见研究员们沉默不语，肖恩继续说，
“何况我们没时间磨蹭，研究异次元的上级部门同时开启了好几份计划与我们竞争，比如‘箭头计划’就是强有力的竞争者。如果我们不能先一步展示出巨大的价值，将与部门接下来的大力支持失之交臂。”
“明白了吗，马丁·布伦纳的保守方案已经不合时宜。”
几名研究员闻言脸色黯然地点头，无论什么行业竞争都无处不在。
肖恩见状终于满意地续道，“我们必须尽快建立一条宽敞的通道，足够进入侦察队、护卫队，以及运输队，把另一个世界的资源开采出来，所以…再轰击多久才能让裂缝达到合格的标准？”
秃头研究员凝视着对撞机，和身边的同事们交换了一个眼神，“通道是世界表面的伤口，每时每刻都在自愈，要打开到标准状态，至少得半年。”
肖恩失望道，“等半年我们的计划该被搁浅了，团队也会解散。”
“从科学方面来讲，”秃头大白褂遗憾地摇头，“我们别无他法。”
“找到11号，一切问题都将迎刃而解，”另一位穿着花衬衫、带墨镜，气质独特的男人走到玻璃墙前，“五个月前，她在感官剥夺实验中打开了这扇门（174章），她拥有无限潜能，能够进一步打开时空隧道，大幅度提高我们的工作效率。”
肖恩闻言苦笑，
“11号是马丁·布伦纳留下的最宝贵的财产，我做梦都想得到她，可距她失踪已经过去五个月，没有一丁点消息传回来。”
“不止我们，连苏连人也束手无策。”
“说起来也可笑。我们双方大打出手死伤惨重，结果被阴影中的第三者抢走了最宝贵的果实。马丁博士也因此被流放到了养老部门。”
“这次不能再失败了。”肖恩看着旁边的花衬衫说，“达米恩阁下，你们特别行动部能不能派出一名优秀的搜索专家帮忙找找11？对，我听同事提起你们有一个叫做安东·齐格的蘑菇头非常擅长找人。”
安东·齐格？
达米恩墨镜后的眼神一凛，看着玻璃墙对面的裂缝，面无表情地说，“蘑菇头早在几个月前德克萨斯州一次追踪任务中阵亡，连灵魂都没能逃脱（254章）。”
肖恩可惜地说，“抓到凶手了吗？”
“世界很大，超自然灾害层出不穷，尤其是近两年越发频繁。我们部门人力有限，只能先解决影响深远的事件，没功夫制定报仇计划。”达米恩语气中带着一丝隐蔽的快意，“何况安东是个冷血又变态的屠夫，依仗自己的权力杀害不少无辜者，他该死。”
“你们特别行动部门相互之间还有嫌隙？”肖恩问，
达米恩两手一摊，直接承认，“每个地方都有派系斗争。”
“好吧，回到正题，既然没有追踪专家找11，我们只能等下去听天由命。”肖恩颓然地说着就听到身后传来推门声和一阵急促的脚步声，一名“监听员”拿着一叠资料，气喘吁吁跑了过来，“肖恩博士，我监听到一条重要线索！”
肖恩心头一动，接过资料看了起来，
“刚才霍金斯镇北168号，乔伊斯·拜耶斯家，一群孩子在电话里提到了空间通道、维度、对撞机…其中有一位特别的女孩儿…经过比对，她的声音特征与失踪已久的11极度吻合，我有百分之九十五的把握她就是11号！”
“上帝终于舍得看我们一眼了吗？最紧要关头把目标送到我们面前。”肖恩咧嘴露出一口烟熏的大黄牙，神色复杂地笑着看向监听员，“但11居然一直在眼皮底下藏着，胆子真大啊…如果能抓到她，你就立下大功，这个月奖金翻十倍。”
一听到奖金，文质彬彬的监听员顿时像是打了鸡血一样脸色发红，“这群孩子骑着自行车从那房子回到霍金斯，只能通过北边唯一的马路，现在出发的话大概率就能中途拦截到他们。”
肖恩点头，看向身边的墨镜男，“达米恩，重任就交给你了，尽快带回11号。”
“事情没那么简单。”花衬衫摘下墨镜，露出一双冰冷狭长的眼睛，浇灭了研究员们的热情，“既然11号在霍金斯，当初从布伦纳博士和苏连间谍手中抢走她的组织肯定也在附近。我甚至怀疑不久前在森林中留下那片可怕战斗痕迹的便是这个组织中的成员（284章），他们非常棘手。”
“光抓到11号没太大用处，他们随时可以进攻实验室把人抢回去。”花衬衫狭长的眼睛扫过一众研究员，看得他们脸色发白。
“所以不能急着夺回11。”花衬衫沉声道，“我先去打探这组织的底细，全面评估一遍，再向部门申请协助，一次性解决这个大麻烦。”
“嗯，还是专业人士考虑周到。”肖恩脸色沉重地点头，“需要多少人手尽管说，上次遭到袭击后，大楼戒备翻了好几倍，人手充足。”
“用不着，普通人去监听只会惊动他们，我自己行动就行。”花衬衫话音一顿，眼神平静地看了眼手表，下午三点整，“但我要是晚上八点前没传回消息，意味着我发生了意外，采取紧急方案吧。”
交代完，花衬衫打了几个电话，便迅速离开了实验室大楼。
在无人注意的角落，他冲着天空呼出一口黑色气息，黑气飘**着塑形为一只乌鸦，飞进了碧蓝如洗的晴空。
……
乌鸦沿着南向的马路飞出了几公里，身形一转飞进马路边的树林中，在堆雪的树梢蹦跶起来。
黑亮眸子里倒映出五道蹬着自行车的娇小身影，正是刚从乔纳森家返程的简一行人。
迈克扭头看向小伙伴，“拥有超能力究竟是种什么样的感觉？”
“肯定是爽爆了，”卢卡斯眼神凶狠地说，“我要有力量，我首先就把那两个成天骚扰我们的讨厌鬼狠狠收拾一顿，让他当着全校人的面撒尿流屎，颜面扫地。以后他们也就没有资格再欺负我们了。”
“你就这点志向？”达斯汀晃了晃脑袋把头上的鸭舌帽甩正，“换成我有了能力，先在镇中心广场搭上一个帐篷，外面写上‘震撼人心的魔术表演’…然后每晚利用超能力表演‘隔空取物’、魔力飞行，一晚上至少能有一千刀收入，一个月就是三万刀…有了钱什么事情办不到？我先给我妈买一辆新车，再给南茜买套她最喜欢的教科书…”
“等等，你这个蠢货为什么要提起我姐姐？”迈克一脸见鬼地看向小胖墩，就好像遭到队友背刺，喘着粗气转动把手往达斯汀蹬过去，
“等着吧，迈克，我迟早会成为你姐夫，这是两全其美的好事…”达斯汀加快踏频，嘴里挑衅，“到时候，我们到你家地下室玩DND，就有南茜这个优等生打掩护，玩多久维勒先生和太太都没意见。”
“闭嘴，我杀了你！”
“救命！”
“这是骑车比赛吗？算我一个！”卢卡斯黑脸上涌起金色斗志，加快踏频追了上去。
简看着三个沐浴着冬日暖阳打打闹闹的同伴，羡慕一笑，目光转向落在最后的威尔，这男孩儿脸色苍白，眼眶里徘徊着泪珠盯着一张照片打量，“抱歉，威尔，我没办法成为跳蚤，也找不到对撞机。”
威尔垂下头，收回照片，红着眼睛看向简，“帮帮我，我感觉得到你有办法。只要救回乔纳森，我愿意拿我的命去换。”
简沉默着转过了头，看着静悄悄的松树林，静默地蹬着自行车，半晌后抿了抿嘴唇，“我不行，但另一个人或许有办法。”
“谁。”
“教会我这身本领的人，但我不知道他会不会答应，走吧，一起回家。”树丛里偷听的乌鸦眼中放出一抹精光，抖动翅膀重新化作一团黑气，黑气缩小成一只火柴头大小的瓢虫，飞到了简的帽子上藏了起来，一起离开。
……
霍金斯镇中心商场，迪安、史蒂夫、南茜、芭芭拉坐在咖啡馆里。
“乔纳森他还好吗？”芭芭拉搅拌着咖啡，圆润的脸上写满紧张，
“还活着，状态不错。”迪安不久前用搜索检视了一遍，乔纳森仍然躺在房子里，神智保持清醒，只是面容憔悴，从世界的空气有毒，他的状态会越来越糟糕，
“我们得抓紧时间，所以我给你们安排了一项任务，拿上指南针和钟表，到霍金斯北边郊外到处寻找这样的地点…置身其中，指南针和钟表会失灵…”
“这些地方有什么特殊的意义吗？”南茜和身边的史蒂夫不明所以所以地问，
迪安心头说，这些地方都可能与从世界隔着薄弱的空间节点，可能会放出怪物，同样也能作为迪安重返从世界的门户。
为了保险起见，他得选一道距离乔纳森最近的门再进入。
“它们有特殊的磁场，你们找到的越多，拯救乔纳森的希望就越大。”
三人相视一望，就像接过莫大的使命，重重点头，
“迪安，看好了，我们绝不会让你失望！”
“晚上太危险别去，白天再结队搜索。”
……
迪安交代完就和三人组暂时分开，准备回凯瑟琳家，把新得的大量裂口怪骨骼牙齿熔炼为星辰箭，储备一部分杀手锏…
走到半路却接到了简发来的传呼，随即赶回霍金斯中学旁的房子。迪安一进门就见脸色通红的欧文老师躺在沙发上呼呼大睡，嘴里喷出浓郁的酒气，而简和四个男孩儿在另一边坐成一排，屁股下面就像是放着针一样，坐立不安。
“下午好，迪安。”达斯汀僵硬地笑着挥了挥手，
“现在什么情况，你们把欧文老师怎么了？”迪安火炬般的目光一扫而过，五个孩子都像是被电了一下浑身一颤，
简十指紧扣，结结巴巴地说，
“抱歉，我、我今天把欧文老师灌醉了，偷偷溜出去了。”
迪安眼皮一跳，就像听到了天大的笑话，“你把他灌醉了？简，我印象中你虽然调皮，但还没有到这个程度。”
“不是简的错，”迈克一拍胸脯站起身体，一脸大义凛然地说，“是我偷偷往欧文老师的咖啡里加了威士忌，灌醉他之后把简带了出去。”
“是我！”卢卡斯受到刺激一样站起身，瞪着一双牛眼，“要怪就怪我！”
“其实我也有份…”达斯汀战战兢兢地举起手，“如果有惩罚，能不能我们五个一起平摊？”
威尔后知后觉站起身，英俊到秀气的脸难得露出男儿的刚毅，“我们需要简帮忙找到乔纳森！”
迪安眯起了眼睛，“为什么要她帮忙？”
简一脸歉意地说，“他们都知道了，我有找人的超能力。”
“还有念动力，”达斯汀补充了一句，
“我就知道你们迟早会捅出大篓子！要是霍普发现这回事，你接下来一年都别想出去了。”
简不敢顶嘴了。
迪安沉默地绕着沙发转了一圈，目光锐利地审视着一张张稚嫩的脸，每一步仿佛蕴含魔力，踩在孩子们心坎儿上，让他们额头冒出豆大的汗珠，几乎无法呼吸。
情不自禁把身体坐直。
在他们难受得快要晕过去的时候，迪安终于开口了，
“有没有告诉过其他人关于简的事？”
“绝对没有，我发誓！”迈克颤抖着信誓旦旦地举起手，
“我也发誓！”四个男孩儿都毫无例外地举手，
迪安脸色稍微好转，收回了意志威压，五个人不约而同长松了一口气，
“你们今天调查出了什么线索？”
口齿最为伶俐的达斯汀，把乔纳森家发现的关于颠倒世界、阴影谷、跳蚤和杂技演员、对撞机的理论讲述了一遍，
“我们已经有了明确的目标了，迪安。只要在乔纳森家里打开那扇门，就能救出他！”
迪安听完陷入沉思。
他早就发现从世界存在着与霍金斯镇里一模一样的建筑。
但他不曾预料到，两个世界，这些外形一致的建筑物，连位置也一一对应。
“简，你确定，乔纳森就在他家‘底下’，打开通道就能找到他？”
“嗯嗯！”简眼神坚定，
迪安颔首，这意味着自己不必在别处进入从世界，冒着被大蜘蛛发现的风险，穿越荒芜之地，前往乔纳森家拯救他。
他只需在现实世界的乔纳森家里找一个对应的不稳定节点，再打开，就能从另一个世界把对方救出来！
“我没办法帮你们找到对撞机，”迪安扫过四个男孩儿，“但我勉强算是一只‘跳蚤’，能在钢丝底下行走。”
简绷紧的小脸松开，“你愿意帮忙，你不怪我了？”
“先救出乔纳森再说。”
“耶！计划成功！”
男孩儿们立刻起身拍手庆祝，围着威尔转圈，就像一队欢快的霍比特人，
迪安摇头，走到沙发边检查了一遍欧文老师的状况，确认没大碍，给了简一个眼神就要往外走，但目光无意中扫过简头顶的毛线帽，扫到其中一个细小如灰尘的虫子。
迪安的眼神凝固了一下，敏锐的感知一瞬间就捕捉到了一股微弱到极点的，不正常的能量波动。
他立马意识到这不是普通的虫子。
是跟踪的标记。
简他们已经暴露了。
背后是谁？
迪安心念电转，但表面上他若无其事地移开了目光。
只是让浅滩和影悄悄盯紧这只虫子。
“走吧，诸位，去乔纳森家。”