就在史迪威与亚历山大下令中英军队经过阿瓦桥撤过伊洛瓦底江的当天，中国第5军的苏式坦克，德国装甲车和美国大道奇卡车纷纷向北开去。杜聿明下令第5军经腊戍退回中国，当这些拼命北逃的战车与顽强开进的第6军49师相遇时，部队已经十分混乱。杜聿明命令第5军撤退打乱了史迪威的撤退计划，这是缅甸作战全线崩溃的开始。
中国军队的败退，日军的猛烈攻势已经可以断定腊戍危在旦夕，如果日军占领腊戍将很快进占八莫，中国军队的归路就会完全被日军封锁。
为此，亚历山大、史迪威和罗卓英在地图上划出了一条列瓦——杰沙——八莫——新维的北缅防线，以最后抵御日军的进攻，亚历山大扬言如果这道防线也不能守住的话，英国军队就要全部开到印度去了。
在这种情况下，史迪威决定由200师殿后，新22师和新38师阻敌于曼德勒至密支那铁路线上，让遭受损失最重的96师直接开往密支那休整，以形成一种有条不紊的撤退形势。
在重庆黄山顶上坐立不安的蒋介石不断收到来自缅甸战场上失利的电报，他每接到一份失利的电报就心情烦躁不安，脾气变得愈加暴躁，甚至对宋美龄也时时发火。他身边的人这个时候都躲得远远的，生怕遇到随时可能的斥责。
“娘希匹的，这些人都到哪里去了？”蒋介石忿忿地嘟囔着。
这时陈布雷和商震跨进门来。
“你们马上给罗卓英打电报，必须以密支那、八莫为后方补给线，给我顶住，难道要让日本人抄到我的大西南不成？”蒋介石对他们嚷嚷着。
陈布雷迅速记录下蒋介石的指示，草拟了一份电报，经蒋介石看过签署名字后，就发报去了。屋里剩下的商震小心问道：
“委员长，如果这次军队实在没有退路，能不能让史迪威把部队带到印度去，在那里可以用现成的美国武器装备成世界第一流水平的军队。”
“什么？”蒋介石回过头来，两只眼睛闪着凶光。
商震嗫嚅着说：“委员长，日军东线进攻很快就要攻下腊戍了，而我们的军队还没有到达曼德勒，这种可能性是存在的。”
“不行，我的部队，不能让他带到外国去，我的部队就是拖散了，拖垮了都要给我拖回来，就是都成了些尸体，也要给我拖回来埋在中国。”蒋介石回答得十分坚决。
商震在一边好言好语地劝道：“反正部队他是带不走的，我们有自己严密的内部体系，到时候我们就把队伍连人带枪炮都给拖回来，这不会有什么亏本的。”
蒋介石的火气渐渐地消下去了，蒋介石听罢哼哼唧唧地说：“你让陈纳德的飞机都出动一下，协助他们的行动。”