潘登高开着车子没有目的地在路上开着，顺着车流，他发现自己快要出城了。出城就出城吧，郊区的果园、菜地、小丘陵地，他是乐意去亲近的。
本来不算顺畅的车流突然停滞下来。前面不少车子摁响了喇叭。潘登高探出头去看，发现是一辆车停在路中间。车门打开，驾驶座上下来一个男人。潘登高想可能是那车子出了什么毛病，要不就是追尾了。但那男子下车来根本没有检查车子，而是大摇大摆地在车流中快速穿梭，一边走还一边把身上穿的T恤衫脱下来，手一挥，衣服扔到地上，任别人的车子辗压，人**上身甩开膀子往前豪迈地走。车子的另一扇车门打开，一个女子下车，追上男子，她拽住他的胳膊，男的把女的手甩脱，以更快迅速继续往前奔走。潘登高想这对男女一定是吵架了，男的脾气够大，也不看这是高速路口，拿自己命开玩笑呢。被堵住的车子不停地按喇叭，一时间喇叭响成一片。女人几番拽拉男人的手被甩脱后，做出一个惊人举动——她在车流中跑动起来，超过男人，一边跑一边把穿在身上的连衣裙从膝盖底下拉上来，大腿露出来了，**露出来了，腰身露出来了，裙子从她的头顶经过，女人把裙子脱下扔了，也扔到车流中任车子碾压。女人身上只剩得内衣**了。她的身材还不错，原先摁喇叭的都忘了摁。光膀子的男人这下傻眼了，他冲上前抱住女人，俩人拉扯撕打，近身肉搏。
潘登高车子经过他们身边的时候，男人与女人正在热烈地接吻，天昏地暗，如胶似漆，无人之境。他缓缓地绕过他们。
潘登高羡慕他们，他何曾得与这么任性、这么不顾一切？刚才任性一回，却是把自己儿子给揍了一顿。
他的人生已经走过30多个春秋，回想起来，没有几件事情是称心如意的，是与自己的初衷相吻合的。他喜欢田径，体育老师想培养他，母亲说四肢发达头脑简单，他放弃了体育。他喜欢读文科，父亲说理科更实在，农民都知道学好数理化走遍天下都不怕。他希望毕业后能留在大城市，却因关系不够硬分回家乡这个小城。他想娶一个喜欢的女人，他喜欢的女人却嫁给了别人。他希望老婆贤惠，儿子听话，自己能开上一辆有速度有高度的越野车……
车子顺着公路边的河流往前开，他发现已经走得很远，再往下走就进入另一个城市的地界了。路边有一岔路口，岔路口立有一块招牌，红底黑字写着“河鱼餐馆”。他把车子拐进去了。餐馆就着河边搭建，是简易的大棚，四面通风，河上的风光尽收眼底，在这里用餐还是有些情调的。听到有车子拐进来的声音，餐馆里有个姑娘奔出来亲切地招呼潘登高，她说，大哥，吃饭吗？我们有新鲜河鱼。潘登高点点头，他在姑娘的指引下把车子停稳，下车步入餐馆。这时间吃晚饭稍早，店里只有潘登高一个客人，姑娘招呼他到靠边的一张桌子坐下，从这里可以看到开阔的河景，河边吹来的风也很凉爽。姑娘快手快脚给他倒上茶水问他想吃什么，还有没有其他人，他说就他一个人。姑娘指着大棚一侧堆放的许多大盆说，大哥，你可以到那边去挑选你爱吃的鱼，称好后我们现做。潘登高走过去看，盆里各类大小不等的鱼活蹦乱跳。他指了一条两斤左右的草鱼说，就这条吧，做五柳鱼。姑娘用网兜把鱼儿网起来，鱼在里面还拼命地挣扎，看上去很生猛。姑娘称鱼的时候，把秤举到潘登高的眼前，告诉他两斤六两。潘登高从来不相信这些商家的秤，但他也从来不计较，他说，行。他另外交待姑娘再炒一个河虾韭菜。这个菜在口碑中是强壮肾功能的，潘登高的肾功能没有问题，他也不关心肾功能的问题，点这道菜纯属下意识。
鱼现杀现做，得等上一阵子。姑娘体贴地打开电视，潘登高却从手机上调出新闻来看。菜还上得比较快，韭菜炒河虾先上来了，潘登高刚吃两口，热汽腾腾的五柳鱼也端上桌了。潘登高看着一大盘鱼放到面前，想到儿子了，不知道儿子晚上吃什么，他这做父亲的还没吃过独食呢。这时手机响了，黄惠美的电话，凶巴巴地问他在哪里。说实话，他一听到黄惠美的声音就有不耐烦，这不是离婚以后的事，离婚以前就有，尽管与对方交流他还是有问有答，声音轻柔。以前他会反省，这样是不对的，这个女人也是一心扑在家庭上的，没有多大的错处，现在他没有这份心了，他说，我在郊区。黄惠美说，你跑郊区干什么？潘登高说，出来透口气。黄惠美说，你把我儿子打了还出去透口气？潘登高最讨厌黄惠美开口闭口我儿子，好像他不是潘山河的亲爹。他说，他欠揍。黄惠美说，你不是刚上过家长辅导课吗？专家说了，孩子教育不是打出来的。潘登高说，专家说的不一定是对的，他们上那些课就是为了骗家长的钱，我去上比他们说得还好。我以前从没有打过潘山河，你看他成材了吗？再不打恐怕就晚了。黄惠美说，我警告你，下次再打我儿子我跟你拼了。潘登高说，孩子不打不成材，你这样不是爱他是害他。黄惠美说，难怪你这么成材？看来你爸从小收拾你是收拾对了。黄惠美这话严重地伤害了潘登高。以前他们谈恋爱的时候，他跟她谈起过他坏脾气的父亲潘治国，当时她还像慈母一样抚摸他的脸，很怜惜他呢，现在成攻击他的工具了。此时，他真为黄惠美感到庆幸，他想如果黄惠美就坐在他跟前，那么，他马上会狠狠地给她一脚，踢在她的肚子上，让她抱着肚子狂号，然后他再踹她两只膝盖，让她咚地在面前跪下，下面他只有一个动作，就是扇耳光，他要一巴掌一巴掌地打到她的脸上，让她的每一句号叫都自己吞回去，他相信只需要这个动作，他就能把她打成痴呆……潘登高在让自己手颤抖的想像中匆忙把黄惠美的电话挂了，他还不习惯这么痛恨一个人，想他也不敢多想。
夫妻间互相摔个电话挂个电话稀松平常，潘登高对黄惠美是第一次。黄惠美惊讶愤怒之余重新把电话打过来，潘登高本想就任它这么响着，最后还是接了，他说，你好！平静的大海之下，一股突破地壳的岩浆流已经从四面八方聚合。黄惠美说，你今天吃药了，挂我电话？晚饭我只管我儿子的，没你的份。潘登高说，正好合适，我正准备吃呢，不跟你说了，再说菜就凉了。黄惠美嚷起来，家里有现成的你非要在外边吃，就嫌钱没地方花，就不怕吃到死猪肉……潘登高将嘴巴对准喇叭住大喊，黄惠美，闭上你的逼嘴，我们已经离婚了，你再这么冲我嚷嚷小心我揍你！这一吼随着风在河上漂**。服务员几米外站着，一脸诧异。
深呼吸，深呼吸，潘登高花了几分钟把自己激动的情绪平复下来，他很珍惜这安静一餐饭，清河相伴，凉风习习，河鲜生猛，要是不开车，喝上一瓶啤酒就更好了。他在确定自己完全平复下来之后才拾起筷子，闻起来香气四溢的鱼，吃到嘴里却没那感觉了，鱼肉有些松软，再品还品出淡淡的腥臭，他重新打量这条鱼，鱼还基本保持原状，看上去完全不像一条两斤六两的鱼，连两斤的都不像，他心里咯登一下，碰到黑店了，刚才过秤活蹦蹦的鱼在厨房里被调包了。他想好好地享受一顿晚餐都不可以吗？哦，所有的，所有的热量都聚到他的胸口来了，从他的嘴里喷出来，这条鱼此刻要活过来也能让他给烤熟了。潘登高拍打饭桌，服务员，过来看看，你们这黑店还不是一般的黑呢，死鱼掉包活鱼，还帮鱼减肥！先前那姑娘飞快地奔过来，脸涨得通红，说，大哥，这是你刚刚点的鱼呢，现杀的，我们哪可能给你调包了？潘登高说，姑娘你满20没有？这么小的年纪就说谎昧良心也不怕遭报应，小心以后找不到老公，找到老公他也成天跟你撒谎！姑娘到底还是年轻，不敢应对，直奔里间找老板去了。老板像是刚睡起，懒洋洋地走到潘登高的桌边说，大哥，这肯定是你刚点的鱼，如果你觉得味道不好我可以让厨师重做，但不要乱说话，我在这里的生意都做了很多年了，还没听到过有说我是黑店的。潘登高说，我没有乱说话，这条鱼肯定不是我原先点的，我可以拿去化验。说着，潘登高用筷子抠了一块鱼肉下来说，化验就知道了，这是刚杀的鱼，还是死了几天，或是冰冻过的，我有朋友专门干检测这一行的。老板脸上露出恶笑说，赶快拿去化验，欢迎指导工作，我能在这里开店就不怕你。老板后面这一句语气扬高了，几个高矮不等的男性服务员从店内不同的地方冒出来，围拢到潘登高的周围。
这时候有几辆车子开到店面口，有客人来吃饭了。老板扔下潘登高，上前招呼客人。潘登高对那几个走进来的客人说，你们千万别来这家吃了，黑店，我的鱼被调包过的，死鱼充活鱼，小心吃坏肚子！老板迎客的笑脸一下僵住了，他转身冲向潘登高，潘登高笑眯眯地看着老板，他正等着，这里要没有一架打，怎么能有**？俩人扭到一块，老板对手下狂喊，打死这个卵仔我给你们发奖金！潘登高说有种的单挑。老板说，老子就是要人多势众，踩也要把你踩扁！潘登高说，孱种，你打不死我你就是卵仔。
那几个要吃饭的客人看这局面，那还有心情停留，都退出去了，当然还打电话报了警。
潘登高虽然身材高大，身体也强壮，但不可能经得起群殴。好在那几个服务员也是怕事的，表面上喊打喊杀，下手不算太重，唯一下死力的就那老板。混战时潘登高大骂，有种就把我打死，这么多人打一个都打不赢，吃屎吧。他混身上下每一个细胞都跃跃欲试，准备一场豪战，他拼命激怒对方。潘治国教过他擒拿，他没有机会运用，毕竟老爸打他的时候他不能还手吧？和别人他却从来没有打过架，今天他有机会放开来好好实战一场了。他把几十年攒下的功力全用上了。后来，他逮了个时机，抱着那老板从靠河的护栏边英勇就义般地跳了下去。河水冰凉，还没过人头。那老板生意靠着这河却不会游泳，在水里哭喊救命，潘登高顺水势往下漂，把老板人拉到下游的岸边，让对方喝饱水再拉上岸。那老板趴在岸边吐水，潘登高说，今天我放你一马，下次就不一定了，你如果不服过后可以再找我，我随时奉陪。潘登高虽是这么说，但也没有留下让人日后报仇的联系方式，只是口头上像侠客那般爽一把而已。
潘登高上岸后悄悄溜回店面，店里的员工全寻老板去了，有的还下了河搜寻。潘登高溜上车开了就跑。警察个把小时后赶到，这场战争早硝烟散尽。
潘登高身上好几处伤口血脉贲张，疼得他嗞牙咧嘴。他的鼻子是红肿的，还淌着血，他估计鼻梁已经骨折了，左边眼睛睁不开，眉骨可能得缝上几针。这种时候他却想哼上几句歌，嘴巴痛张不了嘴，他打开车上的音响，搜索半天才有一频道在播放震天哄的摇滚，这总算可以镇住他肉体上的痛了，同时，与他内心嗷嗷欢叫的痛快也算是匹配了。
潘登高回市里先到医院急诊室处理了一番才回家。潘山河睡了，黄惠美还在看电视。瞅潘登高的脸，黄惠美一下忘了准备好的审讯词，跳起来问，出什么事了？潘登高故意轻描淡写却不无得意地说，跟人打了一架。黄惠美说，你一个国家干部跟人打架，你不怕被处分啊？潘登高说，谁规定国家干部就不能打架？就可以任人欺负把屎拉头上？黄惠美说，潘登高，你今天一整天的行为都很反常，你打了儿子，出外边又和别人打架，挂我电话，对我爆粗口，我想知道到底怎么了？潘登高说，我只能告诉你现在我很爽，我心情愉快，从头到脚每一个毛孔都愉快地唱歌。黄惠美说，有病了，我看你真是发神经了。潘登高说，YES，自从我得了神经病，整个人都变精神了。对了，这时间了，你怎么还不回你的家去？黄惠美说，你想赶我走？潘登高说，明天星期一，大家上班都很齐，你要趁这个时间好好表现一下，这几天不是登记分房人员名单了？黄惠美等潘登高半天，一是要兴师问罪的，二是想过过夫妻生活的，但看潘登高这张脸估计指望也不大了，便说，行，你精神很足是吧，开车送我回去。潘登高说，没问题，这事我乐意做。
女人一路上没有停过嘴，说这两天要登记名字了，登记完名字就要打分了，打完分还要抽签了。潘登高一个字也没有听进去，他还在回味刚才的战斗，他后悔有几个地方他没有抓住时机，他应该可以表现得更好，毕竟潘治国教过他擒拿，还是实用的战术，下一次实战不知道要等上多久了。
此时不早了，潘登高的手机响了，这时间他是很少有电话的，看上去那号码也不熟。潘登高说，你好。对方说，你好，还没睡啊，猜我是谁？潘登高说，你好，我没有时间猜你是谁，你不说我就挂了。这段时间骗子太多了，潘登高隔三岔五就能接上一个骗子电话，都觉得可笑了。那人还坚持说，连我的声音都听不出来了。潘登高果断地把电话挂了。他跟黄惠美说，这些骗子成天让人猜来猜去的，谁有闲功夫？电话马上又响了。潘登高一接通就吼，你到底想干嘛？对方说，我是龙月。潘登高心呼地一蹦，他怎么连龙月的声音都听不出来了。他看了黄惠美一眼说，对不起啊，我以为又是哪个骗子呢。龙月说，我回来了。潘登高说，回来探亲？龙月说，我离婚了，回来了。潘登高说，这样吧，回来了就好，明天我请你吃个饭，见面的时候再聊。龙月说，好的，明天见。电话挂上黄惠美问，谁呀？潘登高说，本来以为是个骗子，原来是初恋情人。黄惠美哧了一声，初恋情人，赶紧的，约会去吧。潘登高还真的没有说假话，龙月就是他的初恋情人。他爱龙月，龙月后来跟别人了，那时候潘登高天都塌了，都不想活了，再后来才跟黄惠美将就的。近十年没有聊系，龙月却回来了。