此刻回想起来，嫣然的身体不由得一颤，手指悄悄攥紧了裙摆，仿佛这样就能给自己带来一些力量。

凌予策闻言，嘴角泛起了一抹似有若无的笑意：“你进府的目的不就是为了吸引我吗？这难道不是你的职责所在！”

这话虽是玩笑，却如同一根细针，轻轻扎在了嫣然心头，让她一时之间哑口无言。

她的眼眸中闪烁着灵动，却因这突如其来的质问而微微颤抖，内心的挣扎与苦楚在这一刻展露无遗。

确实，她进入凌府的每一步都经过了精心的挑选与雕琢，每一项都符合男子心中的最佳标准，为的就是能够得到与大少爷共寝的机会。

然而讽刺的是，她第一次尝试去吸引的，竟是错误的对象。

“难道，你是嫌弃我的身体残缺！”

这句话，是自嘲，也是试探。

“奴婢不敢。”

嫣然的回答里满是恭谨，没有一丝的迟疑。

虽然她来到凌府的日子并不长，但对于大少爷凌予策的赞誉却早已深入人心。

他为人亲和，才华横溢，与从小叛逆乖戾的二少爷形成了鲜明的对比。

凌老侯爷离世后，是凌予策一力承担起家族的重任，内外打理得井井有条，直至腿部受伤，这份重担才不得不转给了二少爷凌熠辰。

嫣然的目光不自觉地掠过了椅旁静静放置的翠玉手杖，心底泛起一阵酸楚，她低下头，目光落在了自己的双手上。

这两只手，曾无数次在琴弦上跳跃，唱出一曲曲动人心弦的戏曲。

如果有一天，她不能再抚琴唱戏，那生命的意义又将在何处？

就在这时，凌予策拿起桌上一块精致的点心，那手因为久病而显得苍白、瘦削，却依然温暖。

“这是我家乡的千层糕。”

他的语气中带着淡淡的温情。

嫣然见到这熟悉的点心，眼底不由得涌起了一丝激动。

凌予策似乎看出了她的异样，嘴角勾起了一抹温柔的弧度：“这是从庄子里送来的，每个人都选了自己喜欢的，你喜欢就都拿去吧。”

“多谢大少爷厚爱，只是这糕点，奴婢无福消受。”

嫣然轻轻摇了摇头，将那块精致的点心轻轻放在了一旁。

这并非是她不喜欢这味道，而是命运弄人，来自郡都的她，偏偏对那里的点心有着种种奇怪的过敏反应，唯一能安心入口的只有那青艾糕。

凌予策捕捉到了她眼中一闪而过的复杂情绪，心中五味杂陈：“这几日你所受的委屈，我都看在眼里。这件事，根源确实在我，将你留在身边，却未能给你一个名正言顺的身份，以至于下人们对你诸多误会，甚至擅自将你抬举为姨娘。但这也算是让你在这深院之中，有了半个主子的身份，或许可以少受些无端的刁难。”

如果不是那天风雨未起，她直接被晋封为姨娘，这该是多么不可思议的幸运。

凌府，这个在刀光剑影中屹立的显赫门第，即便是一个清流人家的女儿，能成为侧室也不是什么羞耻之事，这样的身份会被记载在宗祠，传承给后世子孙。

即使是作为奴仆入府，也要出身清白，经过层层严格的筛选，方能踏进这扇辉煌的门槛。

如果不是因为凌予策身体的原因，以嫣然这样的出身，别说踏进凌府的大门，就连府中那些地位卑微的仆役，也不会与她有丝毫的交集。

面对这突如其来的关怀，嫣然心中除了感激还有一丝不安，她连连摆手，语气里透着几分惶恐：“婢女卑微，能得留府已是上天的恩赐，况且夫人已经答应，半年之后便会解除我的契约，使我重获自由。”

到那时，她将有自己的积蓄，又有自由之身，或许可以去追寻内心真正的渴望。

嫣然的手不自觉地抚向颈间，却摸不到那温润如玉的玉佩，这才想起它还在凌熠辰手中，心中不由自主地生出一丝淡淡的愁绪。

凌予策见她目光坦诚，那份真挚毫无虚假，忽然话锋一转：“那你对二少爷，又有何看法！”

这个问题像是一把锐利的剑，直指人心。

嫣然心如鹿撞，喉咙里像卡了一团棉絮，迟疑了片刻，才小心翼翼地回答：“二少爷的性情，与您大相径庭。”

这话里，既有对凌熠辰深深的敬仰，也有对凌熠辰与凌熠辰之间差异的微妙感受。

“你或许不知，我与熠辰并非一母同胞。”

这句话轻轻吐出，仿佛揭开了一段深埋的秘密，空气中的尘埃似乎都为此震颤。

“难怪一位似恶煞般凶悍，一位却温润如仙。”

嫣然喃喃自语，咀嚼着这一消息，眼底闪过一丝了悟。

她的心跳不禁加速，那些日常相处中的不解与疑惑，此刻似乎都有了合理的解释。

“你很惧怕他！”

大少爷轻笑一声，动作优雅，以袖掩唇，又咳了几声，那笑声却透着几分苦涩。

窗外的阳光洒在他的身上，给他那略显病态的苍白面容镀上一层温暖的光泽，却掩不住他眼中的疲倦。

按规矩，嫣然自然不能直言，但喉间不由自主地发出一丝细微的认同声，犹如微风吹过琴弦，虽轻却清晰。

这份共鸣，在寂静的室内显得格外响亮。

大少爷微微颔首，那动作里满含了理解和无奈，“一旦成了姨娘，你与他相见的时机便少之又少。

我这病体，料想也支撑不了几年，待我离去，你可带着一份私产，到别院安享余生。”

他的语气平静，却藏着无尽的忧虑与安排，仿佛是在为一个珍贵的友人筹划未来的岁月。

他抬手阻止了嫣然欲言又止的冲动，动作温柔却坚定，取出怀中精致的鼻烟壶，深吸了几口，随即呼出一口气，那烟草的香气在空气中弥漫，他的声音再次响起，沉稳而深远。

“此举不仅为你未来考量，也为了让母亲不再干涉我的内务，更是为了挽回几分尊严，证明我非他们眼中废物，仅剩时光里求一份安宁。我视你为府中最贴心之人，故尊重你的意愿，不强求，你好好思量。”

寥寥数语，凌予策便咳个不止，那咳嗽声似乎要撕裂他的身体，青绸衣领下，脖颈泛起了红晕，更显虚弱。