嫣然的话语中蕴含的力量，不仅是对现实的鞭策，更是对内心信念的唤醒。

在绝望与困境面前，坚持与行动，才是最宝贵的光芒。

一番话，既紧又松，有凭有据，如同春风化雨，细腻地滋润着每个人心中的焦虑与不安。

嫣然的一席话，宛如一股清流，缓缓流淌在队伍中，令原本焦躁如热锅蚂蚁般的众人彻底安静下来，仿佛连空气中弥漫的紧张气氛都被她的话语一一抚平。

凌熠辰静静地注视着人群中那个娇小的身影，眼底藏着难以言喻的温柔。

记忆中总是跟在他身后，略显胆怯的小丫头，如今却能言辞犀利，条理清晰地剖析眼前错综复杂的局势，每一个论点都掷地有声，让人信服。

不知何时，他心中那朵需要细心呵护的花蕾，已经悄然绽放，蜕变成了一颗璀璨夺目的珍珠，光芒四射。

他嘴角不自觉地上扬，一抹满意与骄傲在脸上悄然绽放。

然而，当他的目光无意间捕捉到周遭男人们投向嫣然身上那充满欣赏甚至炙热的目光时，心底蓦地升起一股酸涩。

于是，他不着痕迹地迈出两步，看似不经意，实则坚定地挡在了嫣然的前方，用他那冷漠如寒风的眼神扫视着众人，无形中划出一道保护的界线。

“都听明白了吗？一位弱质芊芊的女子，能比你们这群身强力壮的大老爷们更看透局势的要害，真是让人为你们汗颜。如果有谁觉得不妥，大可以即刻返回京城报告，不过，不用我多言，你们应该也清楚，这时候选择回去，无疑是自己将脑袋送上了断头台。倒不如跟我们一起，放手一搏，或许还能搏出一线生机。愿意留下的，我自有办法确保大家的安全。”

这番掷地有声的话语落下，众人脸上的犹豫和不满瞬间消散，纷纷重拾信心，快速整理起尚未受损的车辆，准备再次启程。

尽管解决了眼前的危机，但另一侧，那些因战乱流离失所，紧随而来的难民们的目光仍旧充满期待地聚焦在他们身上，犹如沙漠中渴求水源的旅者。

早先，在粮食尚且充裕的情况下接纳他们已是一番不易的决定。

而眼下的情形，更是让人心生重重顾虑……

正当嫣然欲向凌熠辰征询对策之时，难民群中的一个代表已经迫不及待地开了口，声音沙哑而诚恳：“大人，小姐，是您二位给了我们重新站起来的机会，若不是遇到您们，我们这一群人怕是早已命丧黄泉。粮食短缺无妨，饥饿对于我们来说，早就是家常便饭，只要您不把我们驱逐，无论是苦力还是见证，我们都愿意付出。”

他们穿着破烂，满脸尘土，唯有那一双双眼睛，纯净明亮，满载着无尽的感激与恳求，令人心生同情。

嫣然抿紧了嘴唇，凝视着那一双双渴望生存的眼睛，心中涌动的不忍最终压过了理智的权衡，她轻轻地点了点头，算是应允。

做出决定的瞬间，她的心底却不由自主地泛起了涟漪，转头看向凌熠辰，忽然意识到自己的决定有些唐突，竟未曾事先征求他的意见。

幸运的是，凌熠辰仿佛洞悉了她的心思，大手轻柔地覆上她的手背，摩挲间传递着无声的支持：“你做得很好。”

不只是今夜，自从共同踏上这段危机四伏的旅程，这个小姑娘每一天都在飞速地成长，展现出令人意想不到的坚韧与智慧，让他倍感欣慰。

嫣然内心略微放松，但望着不远处还在冒着缕缕青烟的马车残骸，她明白这一切绝非偶然，背后隐藏的阴谋与挑战恐怕远超他们的想象。

为了避免可能的再次伏击，凌熠辰果断下令队伍趁着夜色继续行进，直到天边渐渐露出鱼肚白才停下来短暂休息。

高强度的连续行军让每个人都疲惫不堪，听到终于可以休息的消息，无不长舒一口气，卸下满身的紧张与劳累。

嫣然轻巧地跳下马车，怀中紧紧抱着从车厢废墟中好不容易找到的一包糕点——这些是他出发前特意备上的。

这些天，除去必要的休憩，她几乎都与凌熠辰同乘一车，其余时间则积极下车协助各项事务，还不忘为流民中的孩子们修补衣物。

虽然她的身份特殊，但在日常饮食上她并未搞特殊化，这些点心反而成了他们在紧急时刻的宝贵补给。

正巧，队长从旁经过，嫣然喊住了他，手里捧着那包珍贵的糕点：“队长，把这些糕点分给大家吧，好让大家补充体力，继续前进。”

队长认出了这些是他亲自装车的食品，见到嫣然无私分享，眼底闪过一丝复杂的情绪。

面对嫣然好奇的询问，队长微微一愣，旋即脸颊微红，急忙避开她那如阳光般温暖的目光：“使不得，小人李仲，您是尊贵的女官，身份地位远在我之上，队里就您和凌二爷两位大人，有任何命令尽管吩咐，我们自当全力以赴。请代我向女夷大人转达兄弟们的感激之情。”

言毕，队长匆匆离去，留下嫣然独自一人站在原地，心中并无太多介意。

环视四周，熟悉的景象让她恍然大悟，原来此处距离她从小生长的村庄仅有几步之遥。

抬头望去，凌熠辰正站在一块高地，仰望着苍穹，她便悄无声息地走到他身边坐下：

“这里距离章州城仅仅二十里地，为何不借机直接进城寻求支援呢？”

自昨晚遭遇袭击后，凌熠辰便一直埋头于研究地图，勾画路线，而她虽满心疑惑却不愿打扰，强忍着困倦，最后沉沉睡去。

此时，她迫切地想要知道答案。

却不料，凌熠辰并未直接回答，反而提出一个看似无关的问题：“你在章州唱戏那些年，觉得那座城市怎么样？”

这个问题来得突然，让嫣然有些意外。

凌熠辰对于章州并不陌生，他的提问似乎隐藏着某种深意。

尽管疑惑，嫣然还是认真地列举起来：“章州虽比不上京城的辉煌壮观，却别有一番风味，美食琳琅满目，街巷间的女子比起京城的更加灵动活泼，少了几分拘谨与束缚。过去还有花魁游街、戏台斗艳，每逢七夕，无论老少皆戴面具，欢聚街头，热闹非凡，好似春天里的盛大宴会……”