“多谢父亲理解，孩儿自当谨记教诲，不负凌家，不负陛下。”
他的话语，字字铿锵，仿佛是对未来的承诺，也是对过去的一种告别。
此时此刻，书房内的气氛似乎有所缓和，父子俩虽未完全达成共识，却在无声中建立了一种新的平衡。
门外，义辰与侍卫们紧张地交换着眼神，他们知道，凌府即将迎来一个新的篇章，无论好坏，都将影响深远。
凌德文的手指剧烈颤抖，几乎要刺破掌心的力度紧贴在袖中，他满面怒容，脖颈处的血管似乎在跳动中欲要挣脱皮肤的束缚，一字一顿地质问道：“你……你不怕我上书朝廷，揭露你的不孝之举？”
言语间，愤怒与难以置信交织。
面对这番质问，凌熠辰的目光冷静如深渊，嘴角勾起的讽刺仿佛锋利的刃，直刺人心：“父亲尽管尝试，看这世间规则是否真能任由您摆布？”
他深知，凌德文的威胁不过虚张声势，家族的荣辱与未来，已悄然间系于自己一人之身。
这微妙的平衡，岂是几句不孝就能轻易撼动？
“父亲或许该思考，这封折子能否穿越重重障碍，触及陛下或宫中诸位的眼帘？更别说，她们是否会因这等家庭琐事费神？”
凌熠辰淡淡地抛出疑问，目光穿透空间的限制，直接望进凌德文的心底，让其不禁心头一凛，寒冷如冬夜的风，骤然侵袭。
“你……你当真以为自己能一手遮天？”
凌德文的话语里夹杂着难以置信与不甘，手指下意识地收紧，似乎在试图抓住一丝虚妄的掌控感。
“父亲高估孩儿了，在众多朝臣、娘娘，尤其是陛下的审视之下，我何来遮天之能？”
凌熠辰轻笑中带着几分寒意，目光锐利地追问，“倒是父亲，您的真实目的何在？不妨直说。”
“拐弯抹角不是我的风格，也不适合讨论家庭之事。”
凌熠辰神情冷淡，眼见凌德文面露屈辱，眉头紧锁，内心却是一声无声的叹息，嘴角勾勒出一抹淡淡的嘲讽。
两年时光，对方依旧一副软弱姿态，谨慎中透露出自负的精明，企图遮掩心底的盘算，那不自觉流露出的鄙夷，如同细针，刺入肌肤。
“既然来到京城，路程遥远，父亲认为，我如今的地位，还需为了您而折返回金陵？”
凌熠辰语气平缓，却暗含锋芒。
“你的意思是，父亲想在京都谋取一官半职？”
话语直击要害，令凌德文神色尴尬，唯有点头默认，深吸一口气，似是想要平息内心的波澜。
凌熠辰见此，心中疑云渐生，追问：“究竟是何人向父亲献策，让您认为仅凭您的能力，便能有所作为？”
话音刚落，他的眉宇微蹙，带着些许不解，“父亲，您这是在对我进行某种意义上的威胁吗？”
面对质问，凌德文沉默不语，面上的不悦昭然若揭，口中却道：“你身为儿郎，孝字当头，如今身为朝臣，若连孝敬父亲都无法做到，又何谈……”
“无需用这些高尚的辞藻来敷衍我。”
凌熠辰打断，起身离座，面容平静无波，淡然言道，“此事无望，父亲还是早早歇息为宜，年关将至，我尚有许多事务待办。今年除夕，府中只剩母亲与您，如有需要，吩咐义辰即可。”
凌德文闻言，愤慨站起，怒目圆睁：“你！你真的要逼我……”
“凌德文！”
门外突然传来一声厉喝，打断了他的咆哮。
凌熠辰闻言，脸上闪过一丝惊讶，转头望去，只见门外赫然站立着大夫人章氏，身旁伴随着数名侍女与婆子。
章氏面对凌德文的怒容，仅是冷冷地回应，随即转向凌熠辰，语气坚决：“你去忙你的，这里由我来处理。”
凌熠辰心中微感诧异，母亲章氏自金陵迁至京都后，甚少踏足外界，多在府中佛堂内静修，每日与佛经为伴，此番亲自出面干涉，实属罕见。
行礼应诺后，凌熠辰不再多言，转身欲离。
然而，凌德文气急败坏之下，竟扬手欲向儿子挥去。
关键时刻，章氏迅速起身，挺身而出挡在二人之间，面若冰霜，厉声制止，那瞬间，整个空间似乎都凝固了。
凌德文不可置信地盯着章氏，双目圆睁，怒斥道：“你是不是疯了？”
章氏回报以冷笑，眼神中满是讥讽：“这话似乎更应该我来问你。”
凌德文愣怔，凝视着面前的妻子，心中疑惑丛生。
印象中那个温柔顺从的妻子，何时变得敢于反驳，甚至在他面前展露出毫不妥协的怒意？
正当凌德文的手即将落下之际，凌熠辰的侍卫眼疾手快，挺身上前，恭敬却坚定地阻拦道：“老爷，请三思。”
凌德文满脸通红，怒火无处发泄，只能将矛头转向章氏：“你一个后宅女子，懂得什么？我做的一切还不都是为了他好？若是让他背上了不孝的名声，外界人该如何议论我们凌家？”
“况且，哪个高官显贵不是身边围着几个自家人帮衬？偏偏咱们凌熠辰，就是不肯提拔家族成员。万一将来有个什么变故，谁来替他奔波？”
凌熠辰闻言，语气平淡却犀利：“父亲何必想那么远，真有事时，凌家谁又能置身事外？这些年我为家族争取了不少利益，多亏了我时常约束，才让那些亲戚不至于过分。若真是放任不管，第一个被我送回老家的就是他们。”
凌德文闻听此言，怒火烧得更旺，目光如炬地瞪着儿子：“你这话是什么意思？”
“父亲，您真的不明白我的意思吗？”
凌熠辰冷笑，眼神冷漠，浑身散发着不容侵犯的气息，“无需多言，父亲心里清楚。如果您还奢望从我这里得到任何特殊的照顾，那么请收回那份念头。我从不偏私，父亲也不例外。”
“自从您宠妾灭妻，母亲遗弃我的那一刻起，我便已领悟，所谓的亲情于我而言，不过是淡如水。从那时候开始，我对您就再也没有任何期待。”