嫣然猛然僵住，不敢回头，生怕遇到什么奇怪的人。
“总是低头，是在寻找遗落的银两吗！”
“大少爷！”
嫣然猛地转身，发现凌予策就站在她身后，嘴角挂着淡淡的微笑，眼神温柔地凝视着她。
她的眼中因为重逢的喜悦而闪烁着光芒，“您去哪儿了？怎么也不带个人跟着，我找了您好久，还以为把您给弄丢了。”
凌予策轻轻晃动手中的包裹，嘴角扬起一抹无奈又宠溺的笑容，调侃道：“这里是我在京城长大的地方，闭着眼睛也不会迷路，怎么可能走丢？倒是你，找不到人也不懂得回去，急得满头大汗。”
说着，他想从袖中抽出一方帕子为嫣然擦拭额头的汗水。
这突如其来的亲昵动作让嫣然有些惊讶，她本能地往后退了一步，避开了凌予策的动作，也让他的笑容变得有些失落。
“你害怕我！”
他轻轻问道，语气中带着几分意外和探究。
嫣然愣怔在当地，双手无措地绞扭着衣角，声细如蚊般嗫嚅道：“奴婢只是……未曾料到大少爷您会在此时出现……”
“无妨，就连府邸内的仆从见到我也多是畏缩，这不是你的过错，只因他们对我过于生分，我不愿你也如此罢了。”
凌予策紧紧握住手中的丝帕，那张几近透明的苍白脸庞在阳光下更显虚弱，嘴角勉强勾起一丝自嘲的笑容，“有时我竟有些嫉妒，你能在我那二弟面前毫无保留地嬉笑怒骂，显得那样鲜活生动，较之与我相处时，仿佛判若两人。”
“在二少爷面前，奴婢也只是遵从本分，并无特别……”
嫣然内心忐忑不安，头也不敢抬起，只敢用眼角余光窥视，怯生生地接过凌予策递来的包裹，动作中透露出无尽的恭顺与小心翼翼。
她对凌予策充满敬意的同时，也不免为其瘦弱的身躯和孤寂的心境生出一丝怜惜之情；至于凌熠辰，那位总让她心惊胆战、只想逃避的人物，却又总是能洞察她心中的恐惧，不厌其烦地靠近她，挖掘她最脆弱的一面，戏弄着她的每一根神经。
突然，嫣然的目光被凌予策腰间玉带上的暗色痕迹吸引，“大少爷，您的玉带上似乎有污渍，是受了伤吗？抑或是适才遭遇了什么不测！”
闻言，凌予策面色微变，低下头匆匆一瞥，随即恢复常态，用丝帕轻巧地包裹住那块痕迹，不动声色地揣入怀中。
察觉到嫣然依然一脸担忧地打量着他，生怕他有丝毫闪失，他露出一抹温柔的笑，解释道：“即便真的有什么意外，尽管我体质不佳，但我毕竟是历经战场的凌府长子，自保之术还是有的。那不过是在削水果时不慎沾上的汁液，无需挂怀，我们继续前行吧。”
听罢，嫣然心头的忧虑才逐渐散去，默然跟随在凌予策身后，但心中却悄悄种下了疑问的种子。
刚才接包裹时，并未察觉有任何水果的踪影，大少爷在府中食用水果前还需先进行加热，怎会在外随意削起水果？
随着凌予策穿过一条条曲折的小巷，二人有一搭没一搭地交谈着，不久便走出了那条阴森的巷子，重返熙熙攘攘的大街。
嫣然的思绪迅速被眼前的繁华景象所吸引，目光游移于街头巷尾的新鲜玩意儿之间。
她回想起那次胸口碎石的表演，若非凌熠辰及时拉下窗帘告诉她那是骗术，她定会看得津津有味。
“嫣然，你是如何来到刚才那偏僻之地的！”
“是跟着您进去的，大少爷。”
前方的凌予策身形微顿，目光落到她裙摆上的尘土斑驳处，“哦？你一直尾随于我！”
“是的，奴婢无能，即使小跑也难以跟上您的步伐，一恍惚间您就消失不见，奴婢还因此摔了一跤。”
嫣然边说边走过一个卖鞋的小摊，低头瞅了瞅自己沾满泥灰的绣花鞋，心中暗自嘀咕，不明白行动不便的大少爷为何要前往那样偏僻的角落。
眼角余光触及凌予策手持的翠绿玉杖，她的歉疚之情更深一层。
身为四肢健全之人，她竟然连腿脚不便的主子都追赶不上，这份无能让自己愧疚难当，换作他人做主，或许早就将她驱逐出门。
幸亏凌予策性情温和，从未苛责。
这份内疚感因对凌熠辰之事的隐瞒而倍增，以至于她未曾察觉凌予策已停步，直愣愣地撞上了大少爷的背，发出了沉闷的声响。
“咚”。
嫣然捂着额头，只见凌予策正全神贯注地在摊位前挑选货物。
她温顺地立在旁边等待，然而视线却不自觉地追随一名过路孩童手中的奇形怪状糖人飘远。
“真是个傻丫头。”
楼上的茶室内，凌熠辰早已将下方的情景收入眼底。
见嫣然的目光几乎要随那孩童手中的糖人一同飞走，他自然读懂了她内心的渴望，不由得轻轻嗤笑，接连几杯茶水一饮而尽，喉咙里留下一阵苦涩的余味。
“凌二爷，这是清茶，并非烈酒，你如此粗犷的喝法，哪还能品尝得出其中的韵味？简直是对这好茶的糟蹋。”
“即使是烈酒，怕也难以满足咱们凌家小公子的胃口，应为他备上一壶醋才对，没瞧见他的眼神都快粘到那小姑娘身上了嘛。”
说话的是昨天拦车的两位青年才俊，一位是文书府的三公子叶轩，另一位则是当朝大公主的嫡子安皖翼。
二人望着凌熠辰失魂落魄的模样，皆是一阵惊叹：“平日里，只瞧见你身边跟着那个憨态可掬的小七，还以为你的品味独特非凡，没想到竟会对一个小丫头片子牵肠挂肚。我可听说了，你大哥那边新添了暖床之人，该不会就是她吧！”
面对凌熠辰的沉默，二人交换了一个意味深长的眼神，叶轩原本的戏谑收敛了几分：“原来真是同一人，我可得提醒你，若是被你家主母知道你对凌予策身边之人动了心思，哪怕你有三头六臂，也难保她的周全，还不如及早打消这个念头。”
“我做不到。”
凌熠辰简短而坚决的话语让叶轩一时语塞，正欲挽袖与其争论，却被一旁的安皖翼按住。