"祭祀之日，你将在此演绎祈福之舞。"

"水中？"嫣然的睫毛轻轻颤动，目光不自觉地投向了那一片宁静却又暗含玄机的湖面。

面对她眼中的犹疑，凌熠辰语气平和却不容置疑。

湖水之下，那一条条铁链静静地躺在暗处，对于怕水的她而言，即便对游泳有所擅长之人，要想在这些细链之上翩翩起舞，无疑也是极大的挑战。

嫣然摇头，缓缓倒退，正欲转身逃离这片让她感到不安之地，不料身体忽地一轻，被一股力量凌空托起，待反应过来时，她已与凌熠辰一同站在了波动的水面上，每一次轻微的呼吸都能感觉到脚下链条的摇曳。

恐惧如同寒流侵袭全身，她本能地抓紧了凌熠辰的衣襟，仿佛那是唯一的生之希望。

"二少爷，求您让我回到岸上吧，我……我腿已经软了。"

在这样的环境中，何谈舞蹈，更不必说祈福之舞。

凌熠辰的回答意外的简洁，"好。"

此言一出，嫣然一怔，未料他会答应得如此爽快。

"当你能在水上完美无瑕地完成祭祀仪式，我自会让你离开。无论是自行走回岸边，或是游回去，我不会再插手。"

语毕，他骤然松手，身形轻盈地跃上了另一条铁链，眼角余光扫过嫣然，留下一道深邃的目光。

他自怀中抽出一根特制的蜡烛，轻轻点燃，步伐轻巧地沿链前行，身姿矫健而优雅，宛如夜行的猫，又似湖面上飘**的舞者，每一个动作都透露出超凡脱俗的气质，那般从容，即便偶尔显露的慵懒，也不失为一种独特的风华，让人目眩神迷。

嫣然不由自主地屏息，心中的赞叹犹如泉水般涌现，目光被那湖面之上的灵动身影牢牢牵引，再也不愿移开，心中唯有跟随的念头。

这场水上祭祀之舞，既庄重又美妙绝伦，仿佛是对天地最真诚的献礼。

凌熠辰再度归来时，轻轻的咳嗽声打破了静谧，他似乎有些不耐烦，扭头避开了嫣然的目光，耳畔的红晕泄露了他内心的情绪。

嫣然刚想细探究竟，却见他蓦然回首，眼神深邃如渊，牢牢锁定了她。

"奴婢也要这般舞蹈吗？"嫣然声音微颤，试探着问道。

"正是。"

凌熠辰语气淡然，一边不紧不慢地解下腰间的带子，一圈一圈细致地系在嫣然腰际，最后将带子的另一端紧紧握住。

他下巴微微抬起，示意嫣然尝试前行。

嫣然侧目望去，从湖岸至他们所处的位置，竟横亘了十几米的距离。

在这无依无靠的湖面之上，除非她拥有飞翔的能力，否则一旦落水，即便是最熟练的泳者，也可能在到达岸边之前体力耗尽，沉入冰冷的湖底。

喉咙不由自主地咽了一下，她小心翼翼地踮起了脚尖，战战兢兢地迈出了一小步。

铁链因承受重量而紧绷，双脚几乎无法借力，完全是依靠腰间的牵引才勉强维持平衡。

但只要稍有移动之意，铁链就开始剧烈摇晃，仿佛要将她无情地甩入湖中。

这一刻，挑战不仅仅是技艺，更是意志与勇气的试炼。

好不容易，嫣然在无数次尝试与失败中，终于摸索到了站立于波涛之中的微妙平衡，能在那摇摆不定的小舟上站稳了身形。

但此时，她纤细的腰肢因长时间的紧张支撑已酸痛至极，额头上密布着细密的冷汗，映衬着她倔强的面庞。

她缓缓抬起手，那手背因长久握绳而略显红肿，轻轻抹去脸颊上滑落的汗水，心中刚要吐露请求休息的话语，耳畔边却已响起凌熠辰那慵懒中带着不容反驳的命令：“继续，否则今夜的晚餐便不必想了。”

这话语，虽轻描淡写，却如同沉重的石块，压在她本已疲惫不堪的心上。

嫣然咬紧牙关，眼中闪烁着不甘的火花，但现实却是残酷的。

她甚至未能稳稳踏出一步，身体便再次如秋风中的落叶，左右摇摆，几近失控。

多亏了凌熠辰那稳定有力的手，紧紧拽住她腰间的布带，这才避免了她落水的狼狈。

“真是个蠢货。”

凌熠辰突来的轻蔑嗤笑，如寒风般刮过她的心房，让她惊慌失措。

那一刻，羞辱与酸楚如同潮水般涌来，冲击着她脆弱的自尊心，理智的堤坝在这一刻轰然崩塌，她那平日里如白玉雕琢般温婉的脸庞，刹时涨得通红，愤怒与委屈交织成一幅复杂的画卷。

她内心深处有个声音坚决地反对，拒绝再继续这残酷的练习。

她不过是一个平凡的侍女，凭什么要承受这般超乎常规的考验？三天之内，如何能够做到与凌熠辰那般游刃有余？

晶莹的泪水顺着她那如扇般的长睫毛缓缓滑落，与冰冷的湖水交融，激起层层细微的涟漪。

此刻的她，就如同一只迷失在森林深处，无助又彷徨的小鹿，渴望逃离这困境。

凌熠辰见状，眼帘微微垂下，胸口涌动着难以名状的情感，那是一种混合着心疼与无奈的复杂情绪，梗塞在他的喉咙，让他几乎无法言语。

他只能紧握成拳，试图用那份力量压制内心的波澜，声音却依然如古井无波：“难道，你真的想放弃生存的权利吗？”

话音落下，嫣然的泪水仿佛被瞬间冻结，她怔怔地望着他，那深邃的双眸中，她仿佛只是一缕无关紧要的尘埃，生命轻如鸿毛。

在那瞬间，嫣然几乎信了，若她说出愿意放弃，凌熠辰也许真的会遵从她的意愿，不加干涉。

那冷漠的表情，似乎表明了他并不介意她的生死。

凌熠辰静静注视着她神情的转变，从最初的愁绪，到后来的惊惧，直至最后的绝望，他的眉宇轻轻一挑，淡漠的语气中夹杂着一丝不易察觉的柔和：“在这个世界，很多时候我们都是身不由己。当你面临绝境，能够拯救你的，往往只有你自己。”

嫣然脑海中闪过昨晚无意间听到的那些关于可能连累凌家的言论，心中的防线似乎在一瞬间崩溃，她低下了头，长长的睫毛遮住了眸中的波动。

片刻后，她用力抹去了脸上残留的泪痕，仿佛是做出了某种重大的决定。