“策儿！”

主母的惊呼中满是担忧。

“大少爷！”

姜嬷嬷也是脸色一变，连忙奔向二人，一面扶起凌予策，一面捡起掉落的玉杖，小心翼翼地交还给他。

凌予策紧紧抱住已经昏迷过去的嫣然，眉宇间凝聚着深深的忧虑，他轻轻地拍打着她的额头，指尖传来的热度灼人。

她的脸颊上泛起了不正常的红晕，宛如正发着高烧。

平日里以沉稳冷静著称的凌予策，此刻也难得露出几分慌乱，他急促地下令：“快去请医官来！”

在等待医官的过程中，他更是寸步不离，亲自陪伴在侧，眼神中充满了难以言喻的焦虑。

良久，直到医官诊视完毕并离开，凌予策亲自将其送出府门，再三叮嘱需小心护送。

回身时，他因心绪不宁，险些撞上了廊柱，即便回到房间，紧锁的眉头也没有一丝松懈。

慕容夫人自始至终静坐于花厅之内，目睹了这一系列变故，心中波澜起伏。

多年来，她还从未见儿子表现出如此不同寻常的情绪波动。

自幼年起，凌予策便学会了隐藏自己的情感，无论何时何地都不曾显露出丝毫的脆弱。

哪怕是在那年不慎腿部受伤，每日忍受着非人的疼痛，他也从未落下一日的学习，更不曾有过半句怨言。

当时，全府上下都忧心忡忡，生怕这个孩子承受不住打击，然而凌予策只是默默将自己锁在房内数日，既没有哭泣，也没有任何过激的举动。

待到那恶仆事件过后，慕容夫人怒火无处发泄，狠打了凌熠辰一顿，直至他奄奄一息，还是凌予策坐着轮椅出来，用那温柔的声音劝阻，不让她将愤怒迁怒于他人。

这些年，他不仅时刻保护着凌熠辰，还不忘常常劝说母亲对二少爷多加关照。

多年过去，他的性格沉稳到了连身为母亲的她都无法轻易揣测的地步，她始终猜不透，这个流淌着自己血液的孩子，究竟内心渴望着什么。

然而如今，他竟为了一个丫鬟展现出如此异样的情愫。

“主母，您在想些什么呢？”

姜嬷嬷作为慕容夫人的贴身侍女，自小相伴至今，话语间少了几分顾忌，多了几分直接。

慕容夫人手中的丝帕已被绞成了绳索状，她沉默良久，最终缓缓启齿：“也许，是我当初买错了那个丫鬟。”

起初，是出于对凌予策能否承担家族传承的忧虑，在心绪不宁之际听取了旁人之计，想要以寻花问柳的方式为他“启蒙”，以为成则罢了，败则可将人送回原处。

但凌予策却主动提出了请求，这在她眼中，是他罕见地展露出有所求的一面。

再加上观察到嫣然本性纯良，这才留下了她。

往常府中的仆人，即使是那些自小侍奉的，也从未见过凌予策如此紧张一人，甚至为此不顾自己的身体安危……

“前几天，他还请求我让那丫鬟成为侧室……若是对一个出身低微的女子动了真感情，将来再生下子嗣，府中已经存在了一个贱籍的血脉，一个都已让人难以容忍，更何况是两个。”

她的话语随着视线一同沉寂在那桌摆放整齐的礼物上，每一件都似乎在无声诉说着背后的故事。

回到军营帐篷的路上，凌熠辰默默地在热水中浸泡，希望能洗去一身疲惫，而嫣然则在一旁收拾着行囊，但明显心事重重，手下的动作显得有些混乱无章。

她对于刚才大少爷突如其来的亲近举动感到不解，以前每当凌熠辰这样做，往往伴随着亲密的举止……

但她无法预知这一次的背后，又藏着怎样的心思。

嫣然在心底悄悄地重复着这句话，如同一种自我安慰的咒语，试图将那个与凌熠辰截然不同的形象在脑海中刻画得更为清晰。

然而，这份坚定却在心底激起了更多的涟漪，那感觉就像是一团越缠越紧的麻线，剪不断，理还乱，使她的心情愈发低落，连空气都似乎凝固了一般，沉闷而无趣。

她原本满怀期待，以为水祭之后的春日宴会上定会有一连串新颖而有趣的节目，或许还能窥见几许京城贵族生活的真实面貌。

……

与此同时，在幽远的幽州境内，凌熠辰会议甫毕，侍从小七便端着食盘走了进来。

将热腾腾的玉米粥与几碟精致小菜摆放在桌上，而凌熠辰仿若未觉，依旧埋首于桌上堆积如山的文案中。

自归来始，他几乎未曾离座，连一口水也顾不上喝。

望着主人这般的操劳，小七心疼不已，干脆直接将粥碗移到凌熠辰面前：“吃点东西吧。您一日未进食，这些文件哪怕不吃不喝处理，也需时半月，何必如此急切呢。”

凌熠辰轻叹一声，靠向椅背，脸庞写满了疲惫。

“实在是等不及了，这次任务一旦完成，回到家中，我便有充足的理由将嫣然接到我的身边。”

虽身体疲累不堪，但只要一念及嫣然，凌熠辰的眼神便不由自主地柔和下来，仿佛所有的劳累都被那份温暖所融化。

慕容欣悠悠地摇动着手中的折扇，那扇面上绘着一幅山水小景，随风轻轻展开，又缓缓合上，仿佛在诉说着主人的心事。

他的手指轻轻掩住嘴角，眼神中带着几分玩味，紧锁在那位仪态万千、楚楚动人的女子身上，直至她的背影在庙门之外渐行渐远，留下一抹令人心动的轮廓，让慕容欣陷入了沉思，嘴角不自觉地上扬，浮现出一丝浅笑。

忽而，他感受到了周围侍女投射过来的异样目光，那眼神里既有好奇也有不解。

慕容欣轻巧地咳了几声，试图掩盖自己刚才的失态，随即话锋一转，用一种轻松自然的语气问道：“我们此行的目的，可有收获？”

他的话语中带着一丝不容置疑的威严，又巧妙地转换了话题。

“小琴我亲眼见证，哪有寻觅不到的道理。”

侍女恭敬地回答，双手呈上一支精美的花签，动作之中透着一股训练有素的优雅。

这支花签上，用墨色勾勒的嫣然与凌予策两行名字赫然入目，字体秀美，如同春风拂柳，又似秋水长天，引人遐想。