疫症染了一次便不会再感染，有了萧慎带来的人和药，十余日的时间，龙骧城内的百姓，基本都已经按着孟荷的法子用了药。
绝大多数人挺了过来，也有少部分人就此溘然长逝。
待到最后一个人也完全恢复的时候，城内举行了一个祭奠仪式。
此次瘟疫，龙骧城大营全军覆没，整个龙骧城逝去了一半的人，虽相比起此前瘟疫席卷过的城镇，龙骧可谓是存活人数最多的，可这丝毫不能消去众人心上的阴云。
已是深秋，寒风萧瑟，每个人都在火堆上添了一把柴，静静看着自己熟悉的人，化作青烟朝天空散去。
萧慎留了一队人，替死难者修坟筑碑，有人建议将城门口处的新坟迁到别处去，龙骧城的百姓们却不约而同拒绝了。
萧慎替他们解释道：“葬在城外的人，都是为了保护这座城，就让他们留在那里，继续守护这座他们心心念念的城镇吧。”
孟荷陪着王越去了城外，找到了王氏夫君的坟茔，将二人合葬。
临离开那日，孟荷本以为这孩子会更愿意留在熟悉的龙骧城，没想到王越却自己默默收拾好了东西，她眉眼间的疑惑还未化成文字，王越便开口道：“我想去学本事，强到足以保护一座城，不让这样的事情再发生。”
孟荷咽下了口中话语，欣慰地伸手在他额发上轻轻一摸。
走的那天，孟荷没打算惊动任何人，一大早就同萧慎带着其余人，静悄悄地离开了。
城内百姓已经回到了各自家中，深秋晨间，霜凝冷枝，一路上都没有遇见任何人，孟荷
放心地呼出一口寒气，心满意足地瞧着城内零零星星的灯火和炊烟。
行到门口时，孟荷放才踏上马车，便听见身后的萧慎轻叹了一声。
“果然。”
孟荷闻言回过头去，尚且昏暗的天色，盖不住城门口的点点星火。
有人举着灯，有人抬着火把，龙骧城的百姓们也悄无声息地，来送他们。
孟荷有些惶恐。
这不是一场胜仗，它带走了这座城半数人的生命，让许多人阴阳相隔、甚至葬无完身。
孟荷觉得自己承受不住，任何谢意。
她近乎有些惊惶地瞧着众人，手足无措。
城门口的百姓们没有说话，只遥遥地冲她行了个拜别礼。
火光摇曳，几乎模糊了众人的眉目，只有起起伏伏的影子，像一幅融化的山水画，也像这座城活了过来，落下虚虚的影子，在冲他们道别。
孟荷潸然泪下，敛裙行了个极其郑重的礼，回身上了马车。
晨光熹微，一切都仍是静悄悄的。
马车行出了许久，孟荷才擦干了自己的眼泪，萧慎递了一碗温茶到她手边，柔声道：“好些了？”
“唔。”孟荷接过来，啜了一口，看了看他的指尖：“这几日就不要发力了，小心伤口崩裂。”
萧慎也染了疫症，前两日刚治好，现下十指还缠裹着厚厚的纱布。
“嗯。”萧慎举起双手，盯着自己包成棒槌的指尖，轻声笑道：“这样甚好，回了宣府，就可以拒绝任何应酬，也不用写折子了。”
“你在宣府拒绝应酬还需要找借口吗？”孟荷奇道，宣府的大小将军官员，看起来唯他马首是瞻似的。
“因为有人来了。”萧慎正色道。
孟荷本以为是京中派人来颁嘉奖圣旨或者别的旨意的官员，刚想继续说，萧慎却打断她道：“有两件事要同你说。”
见他这般，孟荷也知是正经事，点了点头。
“一是龙骧城瘟疫来源，我们已经查清了，有人在城外水源处丢弃了许多动物尸身，水源污染，导致龙骧大营爆发疫症。”
“我们已经抓了龙骧城外形迹可疑的北蛮人查问，他们承认是他们干的。”
这原因与孟荷猜测的差不多，不过...
她眉梢稍稍拧起。
北蛮人针对龙骧一个小城这么大费周章做什么？
她刚要发问，便被萧慎抛出的第二句话夺去了心神。
“二是，皇帝要御驾亲征，亲自踏平北蛮王庭。”萧慎在孟荷全然不解的目光中，慢悠悠说了下去，“御驾不日将抵达宣府。”
“他怎的这般儿戏？！”孟荷惊诧。
“这可是史书上要大书特书的‘不世之功’，我们的陛下，怎么会放弃呢。”
萧慎在“不世之功”上拖长了音调，听起来颇有些阴阳。
“可是杀了阿拉坦的人是你。”孟荷有些不满，“都说‘千金之子，坐不垂堂’，他实在犯不着来淌这一趟浑水。”
实在是没有帝王胸襟和容人之量。
孟荷本想说这句话，可想到荣安帝平日里行事风格，却又见怪不怪了。
“真不知顾家、林家和孟家，当年为何支持他上位。”孟荷忍不住咕哝道。
荣安帝对这三家这般忌惮，不仅仅是因为朝堂地位和兵权相争的问题，也因着这三家在他登基的路上出了大力，有从龙之功。
经年往事，故人皆亡，孟荷只是随口一说，萧慎眼中却闪过一丝寒芒。
孟荷没留意萧慎神色，想起“御驾亲征”一事，复又问道：“他就算御驾亲征，也不可能真的去打，你要带兵随他去吗？”
“自然。”萧慎冲她笑了笑，“皇帝怎么会允许他上前线冒险，而我领军驻守后方呢，定然是要将我放在眼皮子地下的。”
“又能拴着你，又要用你，他可真是...”孟荷不屑道。
“不过。”她想起什么似的，“他若去了，真的便全然不会涉险吗？”
纵然阿拉坦死了，北蛮王庭真就这么容易被灭掉？
萧慎面不改色，缓缓道：“北蛮这几年全靠阿拉坦一人拘着几大部落，这次出兵，几乎把几大部落能打的人，全带来了宣府前线，他一死，其他人自然作鸟兽散，短期内，北蛮不会再像之前一样凝聚统一了。”
孟荷对北蛮的部落文化自然熟稔，他如此肯定，她便也点了点头。
“唉。”她只是叹息了一声，下意识地只关注着自己挂心的事，“本来想着，这会儿有时间替你解毒了，可皇帝一来，怕是只能泡汤。”
萧慎将她拉进怀中，吻了吻她的唇：“来日方长。”