出了峡谷五日后，他们一行人终于在东莱港口，踏上了陆地。
东莱与内陆风格迥异，孟荷忍不住频频观望。
“城门上挂的，是个鱼头吧。”孟荷惊讶道，“居然有这么大的鱼。”
因着萧慎受伤，不便与御驾同行，他们一行人远远跟在御驾后面。
东莱巡抚周怀明以萧慎伤重，锦衣卫元气大伤为由，全权接过了荣安帝在东莱的护卫权，荣安帝身边，全换成了东莱的兵。
萧慎乐得甩手给周怀明，并不怎么介意，每日只专心养伤，与孟荷远离众人。
“说从前东莱港口，搁浅了一头大鱼，大鱼之巨，世所罕见，当地村民认为是神兽，便用将它的头骨，筑在了城门口，保佑来往之人一帆风顺。”萧慎坐在轮椅上，解释道。
“你怎么知道？”孟荷推着他慢慢走，本来这样的活不该她做，可惜指挥使大人受了伤脾气更显乖戾，生人勿近，只得由她代劳。
“来之前，翻了翻东莱各处的县志。”萧慎像是来游山玩水的，“今日周怀明要宴请陛下，王智先前来过，说我们不必去了，你跟着带路的人走，我们去客栈休息。”
孟荷点点头，不去赴宴，便不用见到明珠，不用听她明里暗里嘲讽，乐得清闲。
两人自然还是同一间房，这客栈应该是当地最好的了，装饰华丽，卧房外，还有一个小开间。
“陛下此行来的突然，这里也并没有什么行宫。”萧慎环顾四周，“周怀明自己的府邸，应该会给陛下居住，其余人等，又得分散开来，他能给我留这么个地方，也算给我面子了。”
“为何分散开来？这客栈不是还能空着许多房间吗？”孟荷想起进门时光景，明显这客栈是让人包下了，这客栈高约三层，难道只住他们两人不成？
“政见不合，党派不同，自然不能住在一处，否则打起来怎么办？”萧慎似笑非笑，“像我这样百官勿近的，自然一个人住。”
“说起来，我受了伤不能在御前，周怀明可要开心坏了，如今恐怕正变着法子讨陛下欢心，顺便给我上上眼药。”
“那你怎么还如此愉快，一点儿不担心的样子。”
“他们如今吹嘘自己的功绩越大，后面打起脸来，才越痛不是吗？”萧慎自己走到书架前，又不知摸出本什么游记，闲闲翻看起来。
“你如此气定神闲，笃定倭寇真的会动手？”孟荷有些好奇，“我看东莱水军，也不都是摆设的样子。”
“还是说，你收到了什么消息？”
想到先前答应她能言尽言的约定，萧慎叹了一声：“我若是倭寇，如今是百年难得一遇的机会，有野心之人，必然会动手。”
“当然，我有线人也是不假，我早已收到消息，沿海一带的倭寇都在朝东莱聚集。”
此处是别人地盘，本来需得担心隔墙有耳，可萧慎如此气定神闲说着自己的计划，孟荷也明白，此处怕是连地底都被查过，完全无虞。
“你...”孟荷忍了忍，还是小声嘀咕：“形同造反。”
“怎么会呢，陛下龙体无恙，那便不是造反。”萧慎故作惊讶。
“他们什么时候动手，万一到时候你伤没好，岂不是耽误行事？”孟荷问道。
“我的伤已经结痂了，并不十分影响。”萧慎动了动筋骨。
孟荷心中暗嗔，伤好了还让她推着他做轮椅，为了藏拙忒不地道。
萧慎好像猜到了她心中所想，眼皮从书本上一掀，看着她似笑非笑，“我伤好了，你不开心？”
孟荷转过脸去，遮掩住自己的不自在：“开心得很。”
萧慎不置可否，笑了一声。
话虽如此，他的伤口恢复如此神速，恐怕与他身上的毒脱不开关系。
孟荷心中有些担忧，如此逆于常理，不知他要付出什么代价。
待时机成熟些，还是问问他吧。
“动手时间，我猜是在十日后。”萧慎不知孟荷心中所想，将自己的计划一一说给她听，“十日后，是东莱这几年最盛大的节日，蓬莱鬼市开，周怀明必要邀请陛下观赏，到时人多口杂，正是动手时机。”
“蓬莱鬼市？”听闻此言，孟荷有些惊讶，“这不是传说故事吗？”
“每十年九月初一，东莱人会举办盛大的海上集市。”萧慎娓娓道来，“朔月无光，海面上只有千艘渔船的灯火，从远处看去，犹如点点鬼火燃在海上，人们因着传说故事，也假称之为蓬莱鬼市。”
孟荷听得津津有味。
“以周怀明的行事作风，到时候，他少不得还要邀请陛下同去海上，‘与民同乐’一番。”萧慎淡淡讥讽道，“若真到了海上，东莱这点水军，恐怕也不够倭寇看的。”
“到了水上，我们能行吗？”想到峡谷中的事，孟荷不免忧心。
“倭寇也不是水鬼，总不能拉我们到海底打，不管船上、岛上，只要有一块踏足之地，我就不会输。”萧慎显然很是自信。
“那我也去。”孟荷道。
“护好你自己。”萧慎并没有拒绝，“我知道你有金丝软甲，到时候穿好了，跟紧我。”
十日之期转瞬而过。
萧慎也被周怀明邀请，一同去观蓬莱鬼市。
用过晚膳，夜已黑沉，周怀明陪荣安帝立在东莱水军的指挥船上，望着远处海面。
只听远处锣声响足十二下，海面上渐渐升起一丛一丛的渔火，从眼前，渐渐漫至远处，目之所及，俱是星火。
如此难得一见的盛景，孟荷都有些目不转睛，荣安帝更是抚掌赞道：“好，好。”
只听周围嘈杂声渐起，周怀明在一旁讲解道：“这是百姓在交易，每逢蓬莱鬼市，周边小岛的人也会赶来，因此有许多平时难得一见的东西。”
“民熙物阜，地上天宫不外如是啊！”荣安帝笑着拍了拍周怀明的肩膀：“子义，你做得很好。”
周怀明惶恐道：“陛下过誉了，都是陛下秉政劳民，才有如今盛世啊！”
荣安帝更高兴了，他环顾四周，问周怀明道：“朕也有些想去看看百姓生活，如何？”
“陛下以宽服民，臣已为陛下挑了一个好地方。”周怀明道。
“哦，说说。”荣安帝兴致大起。
“不远处有个小岛，岛上的交易更为繁盛，陛下可下船观游，与民同乐。”
“好。”荣安帝一锤定音。
孟荷站在萧慎旁边，听着一君一臣表演，默默不言。
听到小岛时，她偏头看了眼萧慎，没有错过他眸中一闪而过的幽光。