马车外传来整齐划一的脚步声，孟荷面前的男子眼中闪过车窗外明灭的火光。

她知道，他也认出她了。

“你们是何人？”马车外传来宫卫的问询声。

孟荷松了些力道的匕首，又紧紧贴上了那人的颈间。

马车外的车夫也不说话，孟荷只能隔着车窗，看见他的影子在做摇头的动作。

“是个聋子？”外面的宫卫哼了一声，又问道：“里面的人呢？”

孟荷正要说话，一阵冰凉却从手上袭来，那男子双手缠满了绷带，一只手按在她的手上，另一只手抵在自己唇上，对她比了个噤声的动作。

孟荷将信将疑地将匕首撤下，自己往车厢深处一躲，紧贴着车壁，盯着他的动作，随时以备发力。

男子掀开车帘一角，露出半个身子，阻挡了宫卫们望向车内的目光。

他朝宫卫点了点头，掏出一个令牌递了过去。

“崇盛长公主府的人？”为首的宫卫捏着那块令牌，眉间闪过一丝错愕。

今日崇盛长公主应了李皇后的邀，进了宫还未出来，长公主府的马车在宫门处候着，确也应当。

那宫卫又细细看了看令牌，终于行了个礼，率队走了。

孟荷松了口气，这才惊觉自己背脊上的衣物，都已经浸满了冷汗。

男子回身看她，金属面具下的双眼，显出一点探究神色。

正是那日百花宴上的琴师。

“你不能说话？”孟荷注意到两次见面，他都未曾开过口。

男子点点头，用手指了指外面，意思是安全了，她可以走了。

长公主府派来接人的，是一个聋子和一个哑巴，也是有点意思。

此时此地不容她深究这事，孟荷转着手上的匕首，开口道：“你不会将今晚的事说出去，对吧。”

男子认真地点了点头。

孟荷临走前，犹豫了一会儿，还是道：“以后你若有困难，可以到神女观去，说你要寻孟大夫看病。”

男子双眼闪过一丝笑意，又点了点头。

孟荷一抱拳，走了。

踩着渐明的夜色匆匆回到家中，小桃点着一盏灯火，双眼通红地等着她。

孟荷心一软，终于从戒备状态中回过神来，上前轻轻拍了拍小桃的肩：“没事了，先去休息吧。”

小桃揉揉眼睛，笑道：“不碍事，我去厨房看看水烧好没有，您一会儿要沐浴吧？”

孟荷知道自己不点头，她该是不放心，于是道：“好。”

回到屋内，孟荷等不及换衣裳，从怀中掏出那银质小盒，打开了细细查看。

雪上一枝蒿，天下至毒至邪之物，只有越人才会制此毒药，梁朝征服南疆后，皇帝下令将此物全部损毁，因此如今已极为罕见。凡中此毒之人，将会从七窍开始，逐渐全身渗血而亡，死状极其痛苦。

于她和萧慎，却是一味实打实的猛药，只要她能控制好药量，就能在逼出他全身毒血的同时，吊住他一条命。

只是这个过程痛苦至极，且前后耗时许久，如今北蛮随时可能挥鞭南下，她不确定萧慎会同意她为他治疗。

她将银盒子攥进手中，坚硬四角划红了她的掌心。

无论萧慎同不同意，她都要做好万全准备。

天边露出一抹白色时，一顶轿辇摇摇晃晃出了宫门，随行的正是李皇后宫中的大总管，杨奇。

“我们娘娘说对不住长公主，今年进贡的九酝春劲头有些大了，没想到让您...”杨总管哈着腰，对着轿中人说道。

崇盛葱白手指拧着自己眉心，掐红了一片，半晌才从牙缝中飘出一句话来：“无事。”

“哎，您不舒服就歇在宫中罢了，何必一醒来就急着出宫呢。”杨总管劝道。

崇盛摆摆手，不愿再说了。

轿子行到马车旁，杨总管伸手扶着崇盛上了马车，“您慢点。”

车中也伸出一只修长的手来，稳稳扶住崇盛。

崇盛方才进马车，拧着的眉头又紧上了几分：“有人来过。”

车厢中有一股极其微弱的草药香气，那白衣琴师张了张嘴，半晌才从喉咙中挤出沙哑得几乎难以辨别的两个字：“...孟...荷...”

崇盛一愣，半晌低笑了一声：“真是巧了。”

“她胆子可真大啊。”崇盛捻着自己裙上的红纱，自言自语道，“就算我猜到了，我也没想到她会这么快就动手。”

马车骨碌碌动了起来，车厢内再无人声。

孟荷又恢复了在萧府、神女观和宫中来往的日子，只不过萧府书房的灯火，如今常常燃到半夜才熄。

秋风渐凉，宫城里的风好似比外面还要凉上三分。

孟荷行走在宫道上，不由得将手指往袖子中缩了缩。

今日荣安帝又召她进宫，许是天凉心静，荣安帝的心火也渐渐降了温，不再如夏日那般常常梦魇惊醒，召见孟荷的次数也少了许多。

孟荷站在金銮殿外候着，没过多久，便有小太监来开了门。

荣安帝正坐在桌案后，看起来精神尚好。

“来了。”听见动静，他也没抬头，只低头看着折子样的东西。

“请陛下安。”孟荷行了个礼。

“萧慎上了折子，说想让你今年年节，到宣府去过。”荣安帝合上折子，在桌上轻轻一敲，“你怎么想？”

“一切视陛下龙体为先，若陛下需要，臣女还是留在京城来得好。”孟荷谨慎道。

“朕身子尚可。”许是孟荷的话过关了，荣安帝语气轻快，“你与他也有一年多未见了，朕准了，你将给朕的安神香备好，便去吧，二月回来即可。”

“谢陛下。”孟荷心中有些雀跃，语气却沉稳。

荣安帝好像真就是召她来问一句，摆摆手，让她下去了。

孟荷心中有些期待，出宫的脚步也变得快了些，待回到府中，自是安排了众人年节事宜，又马不停蹄地收拾着东西。

待十日后，她将制好的安神香交给荣安帝，便请了离京的旨意，快马加鞭离了京城。

上一次去宣府时与萧慎为伴，十余日的路程也不觉漫长，如今她一人前往，整个人就好似骨头缝里都长满了针芒，坐在马车里浑身不适。

离宣府尚有百余里地的时候，孟荷终于忍不住，牵了匹马，交代了众人后，扬鞭而去。