有一商队，从长安出发，将往大秦。朱守素，排行第三，有货物十驮，亦附队同行。这十个驮子，装的都是上好的丝绸。“象眼”“方胜”花样新鲜；“海榴”“石竹”，颜色美丽。如到大秦，可获巨利。驼队到了酒泉，需要休息。那酒泉水好。要把皮囊灌满，让骆驼也喝足了水。
酒泉有一座佛寺，殿宇虽不甚弘大，但是佛像庄严，两壁的画是高手画师手笔，名传远近。朱守素很想去瞻望。他把骆驼、驮子、水囊托咐给同行旅伴，径自往佛寺中来。
寺中长老出门肃客。长老内养丰润，面色微红，眉白如雪，着杏黄褊衫，合十为礼，引导朱守素各处随喜，果然是一座幽雅寺院，画栋雕窗，一尘不到。阶前开两株檐蔔，池边冒几束菖蒲。
进了正殿，朱守素慢慢地去看两边画壁。西壁画鬼子母，不甚动人。东壁画散花天女。花雨缤纷，或飘或落。天女皆衣如出水，带若当风。面目姣好，肌体丰盈。有一垂发少女，拈花微笑，樱唇欲动，眼波将流。朱守素目不转瞬，看了又看，心摇意动，想入非非。忽然觉得自己飘了起来，如同腾云驾雾，落定之后，已在墙上。举目看看，殿阁重重，极其华丽，不似人间。有一老僧在座上说法，围听的人很多。朱守素也杂在人群中听了一会。忽然觉得有人轻轻拉了一下他的衣袖，一回头，正是那个垂发少女。她嫣然一笑，走了。朱守素尾随着她，经过一道曲曲折折的游廊，到了一所精精致致的小屋跟前，朱守素不知这是什么所在，脚下踌躇。少女举起手中花，远远地向他招了招。朱守素紧走了几步，追了上去。一进屋，没有人，上去就把她抱住了。
少女梳理垂发，穿好衣裳，轻轻开门，回头说：“不要咳嗽!”关了门。
晚上，轻轻地开了门，又来了。
这样过了两天。女伴们发觉少女神采变异，嘁嘁喳喳了一阵，一窝蜂似的闯进拈花女的屋子，七手八脚，到处一搜，把朱守素搜了出来。
“哈!肚子里已经有了娃娃，还头发蓬蓬的学了处女样子呀！不行!”
女伴们捧了簪环首饰，一起说：
“上头!”
少女含羞不语，只好由她们摆布。七手八脚，一会儿就把头给梳上了。一个胖天女说：
“姐姐妹妹们，咱们别老呆着，叫人家不乐意!”——“噢!”天女们一窝蜂又都散了。
朱守素看看女郎，云髻高簇，凤鬟低垂，比垂发时更为艳丽，转目流眄，光采照人。朱守素把她揽在怀里。她浑身兰花香气。
忽然听到外面皮靴踏地，铿铿作响。女郎神色紧张，说：
“这两天金甲神人巡查得很紧，怕有下界人混入天上。我要去就部随班，供养礼佛。你藏在这个壁橱里，不要出来。”
朱守素呆在壁橱里，壁橱狭小，又黑暗无光，十分气闷。他听听外面，没有声息，就偷偷出来，开门眺望。
朱守素的同伴吃了烧肉胡饼，喝了水，一切准备停当，不见朱守素人影，就都往佛寺中走，问寺中长老，可曾见过这样一个人。长老说：“见过见过。”
“他到哪里去了？”
“他去听说法了。”
“在什么地方？”
“不远不远。”
长老用手指弹弹画壁，叫道：
“朱檀越，你怎么去了偌长时间，你的同伴等你很久了!”
大家一看，画上现出朱守素的像，竖起耳朵，好像听见了。
旅伴大声喊道：
“朱三哥，我们要上路了!你的十驮货物如何处置？要不，给你留下？”
朱守素忽然从墙上飘了下来，双眼恍惚，两脚发软。
旅伴齐问：
“你怎么进到画里去了？这是怎么回事？”
朱守素问长老：
“这是怎么回事？”
长老说：“幻由心生。心之所想，皆是真实。请看。”
朱守素看看画壁，原来拈花的少女已经高梳云髻，不再是垂发了。
朱守素目瞪口呆。
“走吧走吧。”旅伴们把朱守素推推拥拥，出了山门。
驼队又上路了。骆驼扬着脑袋，眼睛半睁半闭，样子极其温顺，又似极其高傲，仿佛于人世间事皆不屑一顾。骆驼的柔软的大蹄子踩着砂碛，驼队渐行渐远。
一九八八年六月二十日